Каждый человек в буре катастрофы подобен крошечной пылинке. Ничего не поделать, ничего не удержать. Но когда пылинки собираются в пустыню, буря уносит лишь то, что лежит на поверхности, но не способна сдвинуть с места всю пустыню целиком. — Джейсон Шезо, репортер новостного агентства Эхо в реальном времени.
18 июля 2017 года, ровно 15:00.
Средний Восток Азии, Исламская Республика Доферстан.
Возглавляемая США коалиция нанесла авиаудар по школе в Доферстане, служившей убежищем для беженцев и выживших. С этого момента над Доферстаном, этим зыбким ближневосточным государством, сгустились нерассеивающиеся тучи войны.
Джейсон Шезо ехал на джипе, которым управлял местный житель, к месту авиаудара. Он был специальным военным корреспондентом американского новостного агентства Эхо в реальном времени, специализирующимся на фотосъемке и написании репортажей из охваченных войной стран и регионов.
На его худощавом лице выделялись ярко-голубые глаза, в которых читались спокойствие и непоколебимость. Многолетняя работа в горячих точках приучила его к жестокости войны и горечи расставаний.
Выцветшая бейсболка прижимала к голове растрепанные короткие каштановые волосы. На головном уборе красовался логотип его агентства — Эхо.
У него были четкие черты лица и чистые губы под высоким, прямым носом. На подбородке пробивалась короткая щетина.
Спустя тридцать минут после авиаудара джип Джейсона прибыл к начальной школе Доферстана. Скорее, это место теперь напоминало ад, наполненный смертью и плачем.
Выжившие уже начали стихийную спасательную операцию. Не имея никакой техники, они изо всех сил пытались разобрать кирпичи и обломки, надеясь вытащить хоть кого-то.
Джип остановился среди руин. Джейсон кивнул водителю и протянул ему пачку сигарет:
— Спасибо.
Водитель взял сигарету, но промолчал. Его лицо выражало нечто такое, что невозможно было описать словами. Он был полон ненависти к американцам. Те высокомерные политики в дорогих костюмах даже не удосужились придумать внятное оправдание для начала войны, лишив их страну покоя навсегда.
И все же этот военный корреспондент был единственным американцем, который искренне хотел им помочь. Он стремился запечатлеть эти ужасы, чтобы обличить военные преступления перед всем западным миром.
Сложность чувств сковала его язык, поэтому он просто выбрал молчание и, выпрыгнув из машины, присоединился к спасателям.
Воздух был пропитан густым запахом гари, а поднявшаяся пыль заставляла Джейсона задыхаться. Он снял бейсболку и помахал ею перед лицом. Увиденное давило на него невыносимым грузом.
Позади Джейсона из машин выскочила группа спасателей в белых касках. Они несли оборудование и, переговариваясь на иврите, бросились к завалам.
Джейсон вскинул камеру и нажал на спуск.
Он последовал за спасателями вглубь руин. Местная девочка стояла неподалеку с пустым взглядом, погруженная в свои мысли. Джейсон присел, чтобы сделать кадр, но едва он поднял камеру, как тонкая фигурка заслонила свет.
Маленький мальчик встал перед объективом, глядя на журналиста с вызовом:
— Не смей ее снимать! Проклятый янки!
Джейсон замер. Он не ожидал такой смелости от ребенка и, глядя на мальчика, все же нажал на спуск.
Услышав щелчок затвора, мальчик испуганно зажмурился. Спустя мгновение он понял, что выстрела не последовало, и, осторожно открыв глаза, растерянно уставился на Джейсона.
— Я не причиню вам вреда, я журналист, — терпеливо объяснил Джейсон на своем не самом совершенном иврите.
Мальчик немного подумал и спросил:
— Ты американец?
Джейсон кивнул:
— Да, я американец.
— Тогда можешь сделать так, чтобы люди из твоей страны перестали нас убивать? — слова ребенка, словно острый нож, вонзились прямо в сердце Джейсона.
— Прости, — тихо произнес он, погладив мальчика по голове. Его переполняли вина и самобичевание.
— Дядя, а что делают журналисты? — наивный вопрос ребенка причинил еще большую боль.
Джейсон взял себя в руки:
— Журналисты записывают то, что здесь происходит, и честно рассказывают об этом всему миру.
— Правда? Если я что-то скажу, весь мир услышит? — глаза мальчика расширились от надежды.
Джейсон кивнул:
— Да, весь мир услышит.
Мальчик задумался:
— Дядя-журналист, я хочу сказать всему миру... я скучаю по маме.
— Понял... Дядя расскажет об этом всему миру, — глаза Джейсона блестели, он не смел смотреть на ребенка. Еще раз погладив мальчика по голове, он поднялся и направился вглубь руин.
Из-под обломков извлекали тела: детей, ходивших в эту школу, и беженцев, нашедших здесь приют. Джейсон видел женщину средних лет, которая рыдала над телом своего ребенка, и мужчину, который в отчаянии разгребал кирпичи, выкрикивая чье-то имя.
Вдалеке раздался женский голос. Джейсон обернулся и увидел женщину, чья золотистая шевелюра и светлые глаза казались здесь чем-то инородным. Он сразу узнал ее — знаменитая американская актриса Анджелина Джуди.
Анджелина держала микрофон и вещала перед камерой:
— ...Хотя они потеряли все, они обрели свободу.
На ее лице играла улыбка — казалось, она находится не в аду на земле, а на пляже на Гавайях.
Шаги приблизились к ней. Она повернула голову, и в этот момент прямо по ее лицу пришелся удар.
— Хлесь!
Раздался звонкий звук пощечины. Анджелина в изумлении прижала руку к раскрасневшейся щеке, вперив в Джейсона взгляд своих прекрасных глаз:
— Ты... как ты посмел?
Двое охранников бросились к Джейсону. Он отбивался, выкрикивая из самой глубины души:
— Как ты смеешь говорить об обретении свободы? Они разбомбили школу! Ты не видишь этих мертвых детей?! Ты не видишь этих убитых горем родителей?! Ты...
Не успел он договорить, как его выволокли с места событий.
Спасательные работы продолжались весь день. Солнце скрылось за горизонтом, тьма окутала руины, сгущая атмосферу страха и скорби.
Джейсон сидел на пассажирском сиденье джипа, пролистывая фотографии в камере. Он не мог успокоиться. Даже повидав на своем веку немало войн и смертей, он оставался не в силах равнодушно смотреть на эту трагедию.
Он решил передать снимки Доферстанской спасательной службе — той самой организации в белых касках, что искала выживших под завалами. Это была независимая структура, созданная местными жителями, которая не участвовала в политических играх, а лишь помогала жертвам войны.
19 июля 2017 года, 8:17 утра.
Средний Восток Азии, Исламская Республика Доферстан, начальная школа.
— Домой? — Джейсон не мог поверить своим ушам. Почему компания требует его немедленного возвращения?
— Да, немедленно. Не хочу повторять дважды, — раздался голос начальника на том конце провода.
— Но... главный редактор... я только что сделал ценнейшие кадры, я еще не написал статью, не взял интервью у выживших и спасателей... — Джейсон снова почувствовал острую боль при мысли о погибших. Если он не сможет донести правду, он будет жалеть об этом всю жизнь.
Мужчина на том конце раздраженно цокнул языком:
— Прекратить любую работу. И еще: уничтожь все фотографии и записи, связанные с этим авиаударом. Ты понял меня? Уничтожь.
— Почему? — Джейсон был в полном недоумении.
— Мне кажется, мне не нужно объяснять очевидные вещи, Джейсон, — в голосе начальника сквозила усталость. — Ты работаешь журналистом уже много лет, неужели нужно разжевывать?
— ... — Джейсон замолчал. Он все понял. Правительство ввело цензуру. Вероятно, его репортаж об авиаударе в Доферстане никогда не увидит свет.
Начальник продолжал что-то ворчать, но Джейсон перебил его:
— Хорошо... я понял. Завтра утром буду дома.
— Вот и отлично. Умный человек понимает с полуслова, — начальник повесил трубку.
Джейсон подозвал местного водителя и попросил отвезти его к штабу спасателей.
— Все эти фотографии и материалы я передаю вам. Надеюсь, вы сможете их опубликовать, — Джейсон протянул сотруднику флешку со всеми данными.
Тот с профессиональной улыбкой принял носитель и кивнул:
— Сэр, благодарим вас за вклад в наше дело. Мы обязательно сделаем это достоянием общественности.
Джейсон кивнул:
— Пожалуйста. Прощайте.
19 июля 2017 года, 10:24 утра.
Соединенные Штаты, Юнайтед-Сити, аэропорт Даймонд-Бэй.
Юнайтед-стейтс располагался на восточном побережье Америки, а Юнайтед-Сити был тем самым местом, где когда-то высадились первые британские поселенцы. Когда-то это была колония, но после победы в Войне за независимость штат стал самостоятельной единицей. Юнайтед-Сити, благодаря своей истории и географии, превратился в экономический, политический и культурный центр.
Джейсон катил тяжелый чемодан сквозь толпу.
У выхода из аэропорта, на обочине, стоял ярко-синий кабриолет Porsche TechArt Boxster. О дверцу опиралась женщина с длинными винно-красными волосами. На ней были огромные солнцезащитные очки, закрывавшие половину лица.
Джейсон подошел к машине и слегка поцеловал ее в щеку:
— Давно не виделись.
Женщина улыбнулась и, сняв очки, посмотрела на него:
— Только вежливый поцелуй в щеку?
Джейсон отпустил чемодан и крепко обнял ее. Женщина потеряла равновесие, прижалась к нему, и он поцеловал ее в губы.
Это была Гвен Тейлор, его девушка, работавшая секретарем в региональном отделении Министерства экологического контроля.
Через мгновение Джейсон помог ей выпрямиться:
— Так лучше, госпожа Гвен?
Гвен снова надела очки, ее лицо просияло:
— Довольна. Но если бы вместо госпожи Гвен была миссис Шезо, я была бы еще довольнее.
Джейсон замер. Он пожал плечами, промолчал и, повернувшись, начал укладывать чемодан в багажник.
Женщина нахмурилась, заметив перемену в его настроении:
— В чем дело? Ты какой-то невеселый. Ты так не хочешь на мне жениться?
Джейсон достал телефон и принялся раз за разом обновлять ленту новостей, шепча про себя: «Нет... все еще нет...»
Он сел на пассажирское сиденье и тяжело вздохнул:
— Нет, дело не в тебе...
Гвен поняла, что что-то случилось. Она села в машину и спросила:
— Что произошло?
Джейсон был раздражен:
— Ты знала, что вчера наши ВВС нанесли авиаудар по Доферстану?
— Нет... кажется, в новостях об этом ни слова, — Гвен завела мотор, и кабриолет выехал на шоссе.
— Дело не в том, что не было новостей... — Джейсон покачал головой. Как очевидец, он слишком хорошо знал, что там произошло. — Мое возвращение тоже было совсем не по плану...
Гвен кивнула и промолчала.

Комментарии

Загрузка...