город Фуюки, Синто. Вэйбер Вельвет.
Унаследовав магическое происхождение рода Вельветов, насчитывающего три поколения, Вэйбер благодаря упорному самообучению и тренировкам был принят в качестве нового студента в штаб-квартиру Ассоциации Магов, высшее учебное заведение в Лондоне, известное как Часовая Башня.
Желая доказать свой талант, он в одиночку отправился во Фуюки. Сейчас Вэйбер смотрел на три командных заклинания на своей правой руке, и его переполняло чувство возбуждения.
Прошлой ночью в глубине безлюдного парка Синто Вэйбер успешно призвал свою Героическую душу класса Райдер. Её базовые характеристики во всех аспектах превышали средний уровень, что должно было стать идеальным началом, но сейчас Вэйбер совсем не радовался.
По мнению Вэйбера, так называемый фамильяр существовал для того, чтобы мастер мог помыкать им по своему усмотрению, однако...
Под полуденным солнцем.
По уединенной тропинке медленно брела какая-то фигура, едва волоча ноги.
Вэйбер с удрученным видом прогуливался по парку Синто, в левой руке он держал сумку с книгами и время от времени бормотал что-то сам с собой.
Почему я, будучи мастером, должен заниматься подобными вещами? Однако при мысли о неотвратимом ударе щелчком гнева Вэйбера как не бывало.
Скажите, вы мистер Вэйбер Вельвет? — незнакомый голос заставил Вэйбера насторожиться.
Кто ты? Откуда ты меня знаешь? — Вэйбер невольно отступил назад и тихо позвал: — Райдер!
Перед Вэйбером стоял темноволосый черноглазый юноша в черном костюме. Даже рубашка была черной, но без галстука, а верхние две пуговицы были расстегнуты, что придавало ему довольно ленивый вид.
Райдер?! Похоже, я не ошибся адресом, это ты. — Даже несмотря на то, что Вэйбер говорил тихо, Ли Янь, чье тело было укреплено и модифицировано в течение года тренировок, расслышал все предельно четко.
Вэйбер Вельвет, воришка из Часовой Башни, а ныне один из повелителей в Войне за Святой Грааль.
Думаю, мы могли бы заключить сделку.
Кто ты такой? Почему я должен тебе верить? И... я не вор. — Во время разговора Вэйбер продолжал пятиться назад, мысленно призывая своего слугу.
Ладно... ладно, хорошо, не бойся... Смотри, я принес подарок в обмен. — С этими словами Ли Янь достал свое подношение: несколько бутылок китайского эрготутоу и нехитрую закуску.
Эрготутоу был не самым лучшим вином, судя по ценам из его воспоминаний, тогда оно стоило юаней по двое за бутылку. Закуска тоже была самой обыкновенной.
Снова взмахнув рукой, Ли Янь показал, что не имеет дурных намерений.
Да как какая-то выпивка с закуской может... Ой, больно! — едва успев произвести вслух эту реплику, Вэйбер был атакован неведомым предметом, схватился за голову от боли и тут же рухнул на землю.
Тут же из ниоткуда материализовался дородный громила. Первое, что бросалось в глаза, — это его мышцы, подобные кускам железа, рост выше двух метров, облаченные в бронзовые короткие доспехи плечи, а также открытые руки и ноги. Он был закутан в тяжелый плащ, украшенный роскошными узорами.
Суровое лицо, рыжие волосы и борода, а также горящие словно пламя глаза.
Свирепый, властный вид.
Мелкий, раз уж кто-то осмелился бросить открытый вызов, как можно не посметь встретить его лицом к лицу, ха-ха! — раздался раскатистый голос, прерывая приготовления Вэйбера.
Облик древней Героической души поистине вызывает восхищение, так давайте же начнем пиршество.
Ха-ха... Забавный парень.
Небольшой холм в каком-то уголке парка.
На землю была расстелена бело-синяя клетчатая скатерть, и трое уселись друг напротив друга, распивая спиртное.
Мелкотравчатый, твое вино — так себе, — пожаловался Райдер.
А вот и нет, зацикливаться на вкусовых ощущениях — это низшая ступень употребления алкоголя, — с важным видом изрек Ли Янь.
Райдер с любопытством посмотрел на Ли Яня.
О? Каким это образом?
Все зависит от того, с кем ты пьешь. Если это близкий по духу человек, то и простая вода может опьянить. Не зря говорят: не вино пьянит человека, а человек пьянеет сам.
Справедливо сказано, после великой победы мне любое питье за радость... Всегда приятно напиться всласть. — Райдер погладил бороду, полностью одобряя слова Ли Яня.
Больше не обращая внимания на уплетающего за обе щеки Райдера, Ли Янь устремил взгляд на Вэйбера:
Мастер Райдера, как тебе мое предложение? Я буду поставлять тебе всю необходимую информацию на время Войны за Святой Грааль, а взамен ты позволишь мне прочувствовать всю Войну за Святой Грааль изнутри... Сделка более чем выгодная.
Вэйбер засомневался. Из рассказа собеседника он понял, что тот до этого целый год изучал магическое ремесло в Айнцберне и владел информацией, которой у самого Вэйбера не было. К тому же, будучи связанным с Айнцберном, одной из трех правящих семей, этот человек обладал более глубокими познаниями о Войне за Святой Грааль, чем он сам.
Хотя Вэйбер и относился к этому с подозрением, нельзя было отрицать: если всё обстоит так, как говорит этот парень, и он поддерживает близкие отношения с нынешним мастером из Айнцберна, то нельзя исключать, что это знак благосклонности Айнцберна к нему и потенциальная возможность заключить союз.
Ну и задачка же.
Видя, что Вэйбер все еще колеблется и на его лице отражается борьба мнений, Ли Янь понял, что дело так просто не сдвинется с мертвой точки.
Ладно.
Отбросив внутренние сомнения, Ли Янь открыто улыбнулся. В конце концов, сейчас перед ним сидит и пьет на равных сам Искандар Александр, прославленный в веках царь, великий завоеватель, перешагнувший через два континента, Евразию, — подлинный повелитель. Многим ли на свете выпало пить с ним на равных? Стоит быть довольным и этим, но...
Наполнив кубки до краев — в качестве чаш он принес собственные большие сосуды, — Ли Янь произнес:
Война за Святой Грааль разворачивается раз в шестьдесят лет, и возможность испить с древним царем — о большем в этой жизни и жалеть не стоит. За победу! — Подняв свой кубок, Ли Янь осушил его до дна.
Мелкотравчатый, а дух у тебя крепкий, тогда я тоже выпью до дна!
Глядя на двоих, которые преспокойно и беззаботно предавались выпивке, Вэйбер почувствовал себя обойденным вниманием, дрожащей рукой взял кубок и тоже осушил его единым махом.
В результате он тут же подавился, чем вызвал лишь громкий смех Райдера.
Опрокинув три чашки под воздействием алкоголя, Ли Янь перестал стесняться и принялся то и дело чокаться со спутниками. Подумав о происходящем, он остро ощутил, что это одно из величайших наслаждений в жизни.
Райдер, ты одержал столько побед, армию какого размера тебе довелось собрать?.. Мне очень любовидно, — спиртное ударило в голову, и атмосфера оживилась. Ли Янь решил удовлетворить свое любопытство насчет сплетен, раз уж сам великий полководец сидел прямо перед ним.
Стоило Ли Яню высказаться, как Вэйбер тоже в упор уставился на своего слугу, явно проявляя к этому огромный интерес.
Хм... ну... парень, расспрашивать о чужих домашних делах без спросу не слишком вежливо, ха-ха... давай лучше пить, ха-ха-ха, — и он с такой силой хлопнул Вэйбера по плечу, что тот едва не завалился набок.
Ли Янь благоразумно свернул эту тему.
Питие с легендарным персонажем казалось Ли Яню каким-то сном: человека перед ним никак не получалось связать с понятием мертвеца. Мощное тело, раскатистые громовые стоны, и даже густой запах пота — все это ощущалось слишком реально.
При этих мыслях могучая волна чувств поднялась из глубины груди. Вспоминая былые времена, когда ханьский народ возвышался обособленно от всего мира, а Цинь Шихуанди и У-ди из династии Хань ни в чем не уступали Александру, теперь же...
Ли Янь почувствовал на душе тоску, словно скопившуюся хмарь, которую необходимо выплеснуть, и затянул вполголоса:
Трава у воды зеленеет густо,
Иней утренний выпал бел.
Широки рукава на ветру со свистом,
Где теперь тот заветный предел?
Сколько смен уложилось в эпохи,
Сколько долгих сомнений и мук?
Улетели одежды, вздыхая с крохой,
И умолк окончательно звук.
Я хочу вновь вернуться в Хань и Тан,
Чтобы зазвучал звон колоколов и струн,
Вновь надеть одеяния ханьских стран,
Возродить ритуалов державный улун.
Я хочу вновь вернуться в Хань и Тан,
Славу петь золотым временам опять,
Не страшась преград по любым путям,
Глядя на сыновей Хуася воспевать!
Низкий голос эхом разнесся вокруг. Никаких вычурных мелодий, никаких изысканных стихов, никакого чарующего вокала и даже ни малейшего намека на ритмику — все, что в нем было, — это та самая рвущаяся наружу страсть, то самое бурлящее, кипящее в груди воодушевление.
Кровь сынов Хань никогда и никому не уступит.
Вино выпито, людям пора расходиться.
Райдер, Вэйбер, сообщаю вам хорошую новость: сегодня вечером на мосту Фуюки можно будет бесплатно посмотреть отличное представление.
С этими словами он поднялся на ноги. Слегка покачиваясь от хмеля, Ли Янь зашагал прочь, не говоря прощальных слов, лишь небрежно махнув рукой тем, кто остался позади.
Какой же странный человек, Райдер, — глядя вслед удаляющейся фигуре, Вэйбер все еще обдумывал чужое предложение, так и не сумев принять решение.
Мелкотравчатый, у меня предчувствие, что скучать в наших будущих приключениях не придется. К тому же, мне кажется, этот парень уже раскусил мое истинное имя, — спокойно произнес Райдер.
Быть такого не может! — Вэйбер счел, что Райдер проявляет излишнюю осторожность, и отмахнулся от этих слов как от шутки.
Мы же ничего не выдали, он никак не мог узнать.
Райдер ничего не ответил, лишь глубокомысленно глянул в ту сторону, куда ушел Ли Янь.

Комментарии

Загрузка...