Бах! В маленьком деревянном домике в Деревне Людей старейшина, временно назначенный командовать, в гневе разбил стоящую на столе чайную чашку.
— Враг наступал силами в пятнадцать тысяч человек, среди стражи четыреста двадцать шесть убитых и раненых, среди экзорцистов — двадцать четыре. Такие потери — еще куда ни шло... — Старейшина вздохнул и продолжил: — Потери среди мирных жителей — тысяча двести восемьдесят девять человек, кхе-кхе... С этим я тоже смирился...
— И после этого вы говорите мне, что численность противника только растет?! Какая шутка?! — взревел старик.
— Мы держались так долго исключительно благодаря тому, что Фудзивара но Моко сдерживала вражеского предводителя, иначе мы бы наверняка не продержались и до этого... — Старейшина перевел дыхание и медленно продолжил:
— С самого начала наступления врагу потребовался всего час, чтобы проломить внешние стены и ворота. Если бы Фудзивара но Моко не поспела вовремя, что бы с нами стало? — спросил старейшина.
Остальные было открыли рты, чтобы ответить, но старик продолжил сам:
— Во всем виноваты те ничего не смыслящие, наглые сопляки! Если бы не они, разве Деревня Людей скатилась бы до такого жалкого состояния?!
Снова заговорил старик.
— Ах, госпожа Хайда! — Один из стоявших неподалеку стражников, выслушивавших отповедь, заметил приближение Хайда но Аку и почувствовал себя так, словно увидел спасителя.
— Госпожа Хайда, Деревня Людей уже дошла до такого... Вы... — Увидев вошедшую Хайда но Аку, старик в отчаянии обратился к ней за помощью.
— Я тоже ничего не могу поделать. Сегодня полнолуние, иначе Кэйн смогла бы сокрыть Деревню Людей... — Хайда но Аку обхватила голову руками, демонстрируя крайнюю растерянность.
— Боюсь, сейчас госпоже Кэйн не до того, чтобы думать о других... — с горечью произнес старик.
— Всем войскам приказ! Любой ценой продержаться до завтрашнего утра! Запомните: любой ценой!! — Старик хлопнул по столу и отдал громкое распоряжение.
— Есть... — Остальные бросились передавать приказ.
Нежить и стража продолжали ожесточенный бой.
— Эй, на том конце! Ты ведь уже выдохся, верно? И на человека ты не похож, так что я дарую тебе жизнь, — попытался уговорить противника Нелтарион.
После ожесточенной схватки Фудзивара но Моко была сплошь покрыта кровью и казалась готовой рухнуть в любой следующий миг.
— Если бы не твой черный туман, замедливший мое исцеление, разве одержал бы ты победу так легко? — Фудзивара но Моко была крайне недовольна.
Однако при всем своем несогласии она крайне неохотно покинула поле боя и вернулась в зону, все еще контролируемую людьми, чтобы залечить раны.
— Всем войскам...
— Братец~~~
Нелтарион только собрался отдать приказ о продолжении наступления, как раздался голос Якумо Юкари.
— Якумо Юкари? — Нелтарион с трудом сдержал охватившее его воодушевление и холодно спросил:
— Братец, чем это ты занят? — Якумо Юкари выглядела недовольной и задала вопрос весьма сурово.
— Наступаю на Деревню Людей, — честно ответил Нелтарион.
— Зачем? — допытывалась Якумо Юкари.
Нелтарион принялся объяснять ей происходящее, а когда закончил, Якумо Юкари потребовала немедленного прекращения огня с обеих сторон:
— Деревня Людей виновата первой, я отправлюсь убедить их принести извинения, но и ты должен прекратить наступление.
— ...Хорошо. Пусть эти люди придут и извинятся передо мной, а после мы обсудим вопрос о компенсации. — Нелтарион, уже давно жаждавший остановить бойню, наконец нашел подходящую возможность.
Якумо Юкари бросила на Нелтариона взгляд, согласилась на его условия и открыла Просвет. Вскоре Хайда но Аку вместе со старейшиной в сопровождении Якумо Юкари направились к Нелтариону.
Пока они шли к Нелтариону, тот размышлял о том, как бы извлечь из ситуации побольше выгоды.
— Лорд Нелтарион, мы опрометчиво вторглись в ваши владения и готовы выплатить надлежащую компенсацию, — сделав шаг вперед, произнесла Хайда но Аку.
— Что ж, хорошо. Я больше не стану преследовать тех, кто на меня напал. Давайте обсудим вопрос компенсации. Мисс Юкари, не могли бы вы выступить нашей свидетельницей? — Нелтарион знал, что нападавшие на него уже погибли на поле боя, и потому больше не поднимал этот вопрос.
— Без проблем~~~ Братец~~~ — Якумо Юкари вновь приняла прежний легкомысленный вид и ответила.
— Хорошо, лорд Нелтарион, какого рода компенсации вы от нас ожидаете? — опередив остальных, спросила Хайда но Аку.
— Мне не нужно ничего материального. Что до того, чего я хочу... — Нелтарион немного подумал и продолжил:
— Первое: я имею право торговать товарами в любых уголках Деревни Людей. Второе: никому из жителей Деревни Людей запрещено вступать на мои земли без моего разрешения. Третье: мне требуется денежная компенсация в определенном размере. Четвертое: тела моих павших воинов будут забраны мной, и Деревня Людей не смеет чинить препятствий. Пятое: мне нужен участок земли в Деревне Людей во временное пользование, размером с обычный жилой дом, а место вы можете выбрать сами. Шестое: жители Деревни Людей не имеют права намеренно расследовать мои действия в пределах деревни без моего разрешения.
— Да это же просто... — Старейшина было запротестовал, но Хайда но Аку тут же его остановила.
— Мы принимаем ваши условия, лорд Нелтарион. Но и вы должны соблюдать договор и прекратить нападения на Деревню Людей, — кивнув, произнесла Хайда но Аку.
— Отлично, тогда давайте подпишем соглашение. — При помощи магии Нелтарион создал пергаментный свиток, на котором изложил свои требования по компенсации и обязательства о перемирии, скрепив их собственной магической подписью.
— Шурх... — Хайда но Аку приняла свиток и без малейших колебаний расписалась на нем. Якумо Юкари также оставила свое имя в графе свидетелей, после чего растворилась в неизвестности...
— Что касается вопросов компенсации из свитка, завтра я прибуду за выплатами и заберу тела воинов. Ну а земля... пожалуй, через пару дней, — бросил Нелтарион и повел остатки Армии Костей к Башне Мрака...
Госпожа Хайда! Зачем вы согласились на столь нелепые требования с их стороны? Мало того, что у нас погибли люди, так теперь еще и платить компенсацию, да еще и землю им отдавать! — стоило старейшине вернуться в временный командный пункт штаба, как он не выдержал и выпалил это.
— Нельзя было не согласиться. Разве вы не видели, что явилась сама Якумо Юкари? Она явно пришла урегулировать конфликт, и любому здравомыслящему человеку ясно: мы проиграли войну и были неправы. Мы обязаны возместить убытки победившей стороне, — с удрученным видом ответила Хайда но Аку.
— Но... Эх... Ладно, — со вздохом промолвил старик.
— Завтра же начинайте собирать средства для выплаты противнику. Заодно соберите останки тех костей и отправьте их им вместе с деньгами, — Хайда но Аку взмахом руки велела им приниматься за работу.
— Слушаемся, госпожа... — Потерпевшим поражение людям оставалось лишь подчиниться приказу и приступить к сборам...
Война наконец подошла к концу, и казалось, что все вернулось к прежнему мирному руслу...

Комментарии

Загрузка...