Обсудив план с обитателями Особняка Алого Дьявола, Нелтарион воспользовался созданным Пачули телепортационным магическим массивом, вернулся в Башня Мрака и приступил к подготовке нападения на Деревня Людей.
Глядя на бесчисленные толпы низкоранговых ёкаев и диких зверей, сплошным ковром сновавших в лесу у подножия башни, Нелтарион мысленно уже всё спланировал.
Он вновь выпустил в лес черные тучи, которые медленно и неуклонно разъедали плоть низкоранговых ёкаев и зверей.
Раздался глухой стук — один из зверей наконец рухнул в черном тумане, и вмиг обратился горой белых костей.
Время шло, и в лесу появлялось всё больше и больше скелетов. Наблюдая за падением последнего ёкая, Нелтарион приступил к сотворению заклинания.
Множество неведомых символов и темной магии окружило Нелтариона, колдовство протекало гладко и успешно.
Около получаса спустя...
— Проснитесь, Армия Костей! — по призыву Нелтариона превратившиеся в кости ёкаи восстали в виде жутких скелетов, от которых остались лишь одни остовы.
Воскрешенная Нелтарионом Армия Костей медленно двигалась к Башня Мрака.
Глядя на Армию Костей у подножия башни, Нелтарион испытывал глубокое волнение. Он вспомнил, как некогда сражался бок о бок с бесчисленной нежитью на Первобытных ПУстошах, и на сердце невольно легла легкая печаль.
«Посмотрим, как я впишу имя Армии Костей навечно в память этого мира!» — воспылал великим воодушевлением Нелтарион.
Затем он окинул взглядом стоящих внизу ёкаев-скелетов. Рассматривая их узловатые костяки, Нелтарион влил колоссальный запас магии, чтобы укрепить прочность их костей.
Окутанные черным туманом скелеты становились всё прочнее и крепче; более того, некоторые из тех, что при жизни были сильнее прочих, после усиления черным туманом обрели зачатки разума, а в их глазницах заплясало жуткое пламя душ.
Видя, как стремительно его армия набирает мощь, Нелтарион невольно возгордился.
Чтобы их не обнаружили посторонние, Нелтарион приказал солдатам Армии Костей зарыться в землю и тихо ждать часа своего пробуждения.
Из-за расхода огромного количества магии тело Нелтариона слегка утомилось. Бросив взгляд на небо, он решил отдохнуть, а темная магия тем временем медленно вливалась в его тело, восстанавливая утраченные силы.
Погребенные под землей ёкаи-скелеты также инстинктивно начали поглощать темную малку, становясь еще сильнее...
На следующее утро Нелтарион всё еще отдыхал, и лишь с наступлением вечера принялся «пополнять ряды» Армии Костей.
С призывом второй партии скелетов боевая мощь Армии Костей достигла примерно двух с половиной тысяч единиц. Звучало внушительно, но Нелтарион понимал: если бы речь шла о двух с половиной тысячах обычных мертвецов, такого войска не хватило бы не то что на штурм Деревни Людей — они бы не справились даже с ёкаями, встреченными на дороге.
К счастью, среди этих двух с половиной тысяч бойцов нежити у двадцати проснулось самосознание и развился начальный разум. Нелтарион решил уделить им особое внимание и назначить командирами отрядов, дабы эффективнее управлять всей армией.
На третий вечер — ровно за десять дней до полнолуния — боевая численность Армии Костей возросла примерно до трех тысяч двухсот воинов, а те двадцать единиц нежити эволюционировали до Нежить среднего ранга и освоили кое-какую темную магии.
На четвертый вечер, с вливанием четвертой партии скелетов, Армия Костей разрослась до четырех тысяч ста шести воинов.
Кроме того, еще у семи мертвецов пробудилось самосознание и зародился начальный разум, чему Нелтарион был чрезвычайно рад. Но еще больше его радовало смутное предчувствие: казалось, он сам близок к новой эволюции!
Однако дела армии стояли на первом месте, поэтому Нелтарион не стал спешить с повышением собственной силы и ранга, а продолжил наращивать численность Армии Костей.
К пятому дню в рядах Армии Костей насчитывалось уже пять тысяч мертвецов, включая двадцать пять Нежить среднего ранга, но Нелтарион не прекратил кампанию по пополнению, продолжая вербовать новобранцев.
Наступил шестой день. До реализации плана оставалась ровно неделя, а под началом Армии Костей уже было около пяти тысяч восьмисот мертвецов, в том числе двадцать шесть Нежить среднего ранга.
На седьмой день армия продолжила расширяться: численность достигла шести тысяч шестисот семидесяти мертвецов, причем еще семнадцать из них обрели самосознание и начальный разум.
На восьмой день Армия Костей насчитывала уже около семи с половиной тысяч бойцов, и Башня Мрака едва могла вместить их всех.
Чтобы разрешить эту проблему, Нелтариону пришлось раздвинуть границы своих владений и зарывать новобранцев прямо в грунт.
Расширяя территорию, Нелтарион столкнулся с сопротивлением мелких ёкаев и незамедлительно обратил их в новых бойцов Армии Костей.
На девятый день Армия Костей увеличилась до восьми тысяч девятисот воинов — заветный план «Десятитысячной армии» был близок к завершению!
С уходом десятого дня Армия Костей преодолела десятитысячный рубеж, и её боевая мощь заметно возросла. Однако вместе с ростом численности рос и риск того, что само существование Армии Костей вскоре станет достоянием общественности.
До полнолуния оставалось примерно три дня. Армия Костей Нелтариона постепенно обретала окончательную форму, готовясь обнажить свои острые когти и клыки...

Комментарии

Загрузка...