Дни текли один за другим, и юноша день за днем продолжал свою заурядную жизнь по привычному распорядку: скучая, наблюдал за дождем, ходил к Камисирасава Кэйин помогать по хозяйству и зарабатывать немного карманных денег, возвращался к Фудзивара но Моко на тренировки, где подвергался жестокой трепке со стороны девушки, а после принимался за заготовку ингредиентов для приближающегося пира.
Разумеется, кролики, которых они с Мариса добыли во время вылазки в Лес Волшебства, были уже давно разделаны и ждали своего часа. Что же до тех пестрых грибов, то Су Сяобай с улыбкой вежливо проводил их обратно в дом Мариса — в конце концов, пир планировался во дворе у самого юноши, и если бы угощение оказалось слишком уж причудливым, соседи начали бы тыкать в Су Сяобая пальцем.
Когда юноша заметил на лице Мариса выражение искреннего сожаления, он мысленно показал себе большой палец за столь мудрое решение.
Жизнь в Деревне Людей устроена так, что смену сезонов отследить нетрудно. Сезон затяжных дождей здесь приходится на конец весны и начало лета, поэтому по мере того, как лето вступало в свои права, дождей становилось всё меньше.
Впрочем, для некоторых это едва ли можно было назвать хорошей новостью. Например, ленивые крестьяне досадовали, что вновь пора возвращаться к тяжелому труду в поле; например, любящие пошалить детишки всё-таки были вынуждены вернуться в частную школу Камисирасава Кэйин, чтобы вновь пройти через круги учебных наказаний; а например... Су Сяобай наконец-то должен был встретить тот самый пир, который заставил его бедный кошелек в очередной раз горько и мучительно сжаться.
Глядя на наконец-то прояснившееся голубое небо, Су Сяобай стоял посреди своего маленького двора, сладко потягиваясь и выпуская из груди облегченный вздох. Хотя дождливые дни и впрямь способны принести умиротворение в человеческие сердца, от их бесконечного однообразия начинает развиваться эстетическая усталость. Увидев долгожданное солнце, юноша почувствовал, что даже ушибы от тумаков Фудзивара но Моко болят уже не так сильно.
И хотя в последнее время ему приходилось несладко под градом ударов Фудзивара но Моко, собственная сила юноши тоже значительно возросла. По крайней мере, в плане жестких параметров его уровень культивации уже достиг вполне приличной 23-й ступени, а накопление духовной силы для первой спелл-карты наконец подходило к концу. Его боевая мощь превосходила прежнюю едва ли не в десять раз, однако разрыв между ним и девушками не позволял Су Сяобаю предаваться самодовольству. Сейчас его целью было вовсе не одолеть кого-то из них, а сперва завершить создание своей первой спелл-карты, чтобы больше не подвергаться смертельной опасности...
Говорить об этом было немного стыдно, но такова была суровая и непреложная реальность, и юноше оставалось лишь бессильно с ней смириться. Что же до той проклятой панели навыков, которая всё никак не желала открываться, то Су Сяобай ломал голову, но так и не мог взять в толк в чем дело — в конце концов, с открытой панелью навыков его арсенал приемов не ограничивался бы одними лишь спелл-картами. Тая в сердце глухое раздражение, юноша мысленно изнасиловал эту самую систему в своем разуме вдоль и поперек, дабы хоть как-то выпустить пар.
Итак, долгожданный пир наконец настал.
Су Сяобай прищурился, глядя на струящиеся лучи солнца, озаряющие землю, и утешал себя тем, что теперь-то траты позади, жизнь начинает свой новый оттенок и пора бы уже радоваться и осыпать всё лепестками цветов, как вдруг до слуха юноши донесся какой-то диссонирующий звук.
— И еще нужно много-много вина? — Су Сяобай вытаращил свои большие красивые глаза, пытаясь изобразить на лице свирепую гримасу, отчего стал выглядеть только еще более забавно. — Много-много — это сколько? Не могли бы вы назвать мне хоть какие-то конкретные цифры?
Кирисаме Мариса, выступавшая в роли организатора пира, озабоченно сморщила изящные брови. Вопрос юноши и впрямь застал ее врасплох: сколько это — много-много вина? Да кто ж такое помнит! На прошлых пирах все пили с такой широкой душой, да и спиртное никогда не заканчивалось, так что, попроси ее сейчас сходу назвать точный объем, она и сама не знала, что ответить.
Поразмыслив над задачей добрую минуту, Мариса наконец отыскала подходящий стандарт для измерения количества выпивки и, с чрезвычайно гордым видом — мол, ну какова умница, похвали же меня скорее, — ответила юноше:
— Тебе достаточно приготовить столько вина, чтобы хватило на целое озеро, и никаких проблем не будет.
Услышав ответ Мариса, Су Сяобай споткнулся и едва не рухнул на землю. Широко раскрытыми глазами он уставился на нее, мизинцем ковырнув в ухе, и ошеломленно переспросил:
— Мариса, ты сейчас что сказала? Ветер, кажется, дул слишком сильно, раз мне послышался столь странный ответ.
— Э? Разве тут только что дул ветер? — Мариса озадаченно склонила голову набок и послушно повторила то, что произнесла только что: — Тебе достаточно приготовить столько вина, чтобы хватило на целое озеро, и никаких проблем не будет.
— Ты издеваешься надо мной?! — убедившись, что ему не послышалось, юноша в ярости готов был перевернуть всё вокруг вверх дном. — Вина размером с целое озеро?! Ты уверена, что это не грабеж среди бела дня?!
Немного подумав, Су Сяобай почувствовал, что дело нечисто, и разъярился еще сильнее.
— Сколько же народу к нам заявится, а?! Вы что, сможете выпить целое озеро вина, а-а-а?!
В сердце Су Сяобая кровавыми слезами рыдала душа: он думал о том, что ему вообще не следовало связываться со всей этой компанией девчонок — с тех пор, как он с ними познакомился, в его тайной кубышке не осталось ни единой монетки.
В этот момент юноша вдруг отчетливо понял, отчего парни из реального мира, заведшие себе парочки, каждый день ходят с унылыми кислыми физиономиями и кусок в горло не берут. Поначалу он думал, что у тех какие-то проблемы в романтических отношениях, но теперь, поразмыслив, он осознал, как же был наивен. Выражения их лиц точь-в-точь походили на его собственное — это же та самая рожа человека, чья заначка оказалась вычищена под чистую, черт побери!
Мариса с некоторым смущением поглядела на Су Сяобая. У самой девушки отродясь не было никакого понятия о деньгах — будучи черно-белым мастером магии, она совершенно не забивала себе голову подобной чепухой. Видя, как Су Сяобай сейчас лютует из-за финансовых вопросов, Мариса понятия не имела, как его утешить.
— На прошлых пирах спиртное обычно поставляла раса Онов, ну а когда пирушки устраивали в Особняке Алого Дьявола, Ремилия вечно выкатывала красное вино. Может, связаться с кем-нибудь из Расы Онов?
Напрягая все извилины в поисках прежних источников выпивки, Мариса спешно подкинула юноше идею, как сэкономить.
— Раса Онов? — услышав о варианте, который не требовал от него тратить собственные кровные, юноша мгновенно успокоился, однако незнакомый ему прежде термин в словах Мариса привлек его внимание. — Это такие призраки, похожие на духов?
— Нет, Раса Онов — это, можно сказать, особая разновидность существ в Генсокё, — Мариса призадумалась: в конце концов, юноше вот-вот предстояло столкнуться с настоящим Генсокё, так что рассказать ему кое-что заранее было вовсе не дурной затеей. — Это те самые оны из мифов и легенд внешнего мира, а вовсе не призраки. Просто большинство онов не слишком ладят с людьми, они обладают невероятной физической силой, очень ценят верность и товарищество, отличаются широкой душой, а еще страсть как любят выпить и подраться.
Су Сяобай внимательно слушал рассказ Мариса об этой расе обитателей Генсокё, и в его голове постепенно вырисовывалась общая картина.
Когда-то оны были могущественным народом и обитали на Горе Ёкаев. Но после сражения с Мудрецами-ёкаями большинство онов заключили с Якумо Юкари договор: ёки наземного мира не спускаются под землю, а оны берут на себя обязанность не выпускать подземных злых духов наружу. С тех пор они поселились в руинах Старого Адского города под землей, заново отстроив там свои кварталы.
Впрочем, речь шла лишь о большинстве онов.
— Выходит, наша нынешняя задача — отыскать ту самую ону по имени Ибуки Суйка и заставить ее раздобыть вино для пира?
Пылая энтузиазмом, юноша потащил Мариса на улицу на поиски легендарной любительницы выпивки из Расы Онов. Ради собственного благополучия в будущем Су Сяобай вновь ступил на тернистый и трудный путь.
— Но... — Су Сяобай на секунду замер и медленно обернулся на идущую позади девушку. — А где эта Ибуки Суйка вообще находится?
— ...

Комментарии

Загрузка...