— Лукас, ты что, заранее проложил нам путь? — Холт с изумлением посмотрел на идущего впереди человека. Несмотря на то что он был полностью уверен в профессионализме Лукаса, такая предусмотрительность его поразила. Он следовал за офицером безопасности, то и дело замечая на полу светящиеся неоновые маркеры, расставленные через каждые несколько метров. Очевидно, Лукас подготовил их заранее, чтобы не только указывать верное направление, но и помогать остальным не заблудиться в лабиринтах корабля.
— Да, обеспечение вашей безопасности — моя прямая обязанность, — ответил Лукас. Он держал оружие наготове, но выглядел при этом расслабленным, а его походка была легкой и уверенной.
Цинь Фэн замыкал группу. Его цепкий взгляд постоянно сканировал окружающую обстановку в поисках чего-то примечательного. Каждый раз, когда он замечал нечто интересное, он останавливался, чтобы внимательно изучить объект и убедиться, что портативный регистратор на его груди зафиксировал все детали.
Каждый член команды выполнял свою задачу, стремясь разгадать тайны этого места. Они продвигались вперед крайне осторожно, прислушиваясь к каждому шороху в надежде на важные находки.
— Если даже в командном отсеке ничего нет, значит, пришельцы почти наверняка сбежали, — Дэвид не сдавался, продолжая сканировать каждый уголок помещения своим оборудованием. Лиза выглядела подавленной: как лингвист, она чувствовала себя совершенно бесполезной в этой экспедиции.
— Командный отсек прямо впереди, идемте, — Лукас первым вошел в помещение в конце коридора. Холт активировал еще одну световую шашку, и темный зал мгновенно залил красный свет. Следом за ним в комнату вошли остальные.
Даже после крушения было заметно, насколько лаконичным и функциональным был дизайн командного пункта. Помимо нескольких пультов управления и кресел, в центре комнаты располагалась круглая консоль, а вокруг валялись обломки различных приборов, напоминавших мониторы.
— Ого, неужели это мозг инопланетного корабля? — воскликнула Эмили. Она подошла к центральному креслу. — Вокруг этого сиденья расположены пульты, значит, здесь сидел капитан, управлявший кораблем?
Лиза вглядывалась в переднюю панель управления: на ней не было ни символов, ни надписей, но расположение кнопок и рычагов было подозрительно удобным для человекоподобных существ.
Цинь Фэн встал рядом с капитанским креслом и посмотрел вперед. На мостике не было прозрачных экранов, позволяющих видеть внешний мир напрямую. Это могло означать лишь одно: внешняя обшивка корабля была оснащена множеством точных датчиков, передававших изображение прямо в рубку.
Пока Цинь Фэн размышлял, Эмили рядом с ним умудрилась снять металлическую панель с круглой консоли. Внутри обнаружилось сплетение проводов и неизвестных электронных схем. Ее внимание привлекла деталь, которая выглядела особенно необычно — возможно, это был процессор.
— Эта штука определенно представляет огромную ценность для исследований! — Эмили осторожно извлекла компонент и бережно спрятала его. Больше ничего примечательного она найти не смогла.
Время шло, прошло еще полчаса, но поиски так и не дали результатов. Столкнувшись с этим, Холт был вынужден объявить об окончании операции. Как руководитель, он осознавал всю тяжесть ситуации и свою ответственность. Он только что закончил черновик отчета — документа, критически важного для будущих исследований, где были зафиксированы все находки, трудности и рекомендации.
Теперь им оставалось лишь ждать решения ООН, чтобы получить дополнительные ресурсы и людей для более глубокого изучения тайн корабля.
Когда команда уже закончила сборы и собиралась покинуть командный отсек, офицер безопасности, все это время ждавший снаружи, внезапно вошел внутрь. Холт, увидев его, машинально спросил:
— Лукас, мы уже уходим. Там снаружи что-то...
Грянул выстрел.
Резкий звук эхом разнесся по всему помещению. Пуля вылетела из ствола пистолета, который держал Лукас.
Все были ошеломлены внезапным нападением, Лиза вскрикнула от ужаса. Холт с недоумением смотрел на Лукаса, чувствуя острую боль в животе. Из дула пистолета еще поднимался тонкий струйка дыма, и лишь спустя секунду до Холта дошло, что произошло.
— Ты... за что? — Холт схватился за живот, согнулся и осел на пол. Его руки, прижимавшие рану, мгновенно окрасились в алый цвет. От нестерпимой боли он потерял сознание.
Остальные застыли, не в силах осознать происходящее. Если сначала был только шок, то теперь их охватил леденящий страх.
— Кровь... он ранен... — Лиза увидела багровую лужу у живота Холта, ее ноги подкосились, и она рухнула на пол. Лингвист была настолько напугана, что не могла вымолвить ни слова.
— Командир!
Дэвид первым вспомнил о своем долге военного медика и инстинктивно бросился к Холту, но его остановили еще два выстрела.
Бах! Бах!
Две пули с филигранной точностью ударили в пол в нескольких сантиметрах перед ним, заставив его замереть.
— Не двигайтесь, иначе следующий выстрел может прийтись прямо в вас, — Лукас с легкой, издевательской улыбкой наблюдал за замершей командой.
По лбу Цинь Фэна скатилась капля холодного пота. Он впервые оказался в такой ситуации, но здравый смысл подсказывал: любое резкое движение будет фатальным.
Эмили в ужасе отпрянула назад, ее тело мелко дрожало, а лицо стало бледнее мела, особенно когда она увидела, что Лукас направил пистолет на них.
Лукас посмотрел на Дэвида. В глазах медика читался страх, но еще больше — ярость. Он был военным врачом, поэтому не потерял голову так легко, как остальные.
— Расслабься, доктор. Я дам тебе возможность спасти Холта, но только если вы выполните мое требование.
— Какое требование? Говори, — Цинь Фэн сделал небольшой шаг вперед, подавляя внутреннюю дрожь и глядя Лукасу прямо в глаза.
— Все очень просто. Отдайте мне все результаты исследований, — Лукас бросил открытый рюкзак к своим ногам. — Отчет, который только что написал Холт, все записи, фотографии и ту электронную деталь, что нашла Эмили. Отдадите всё — я не буду стрелять.
— Хорошо, договорились, — Цинь Фэн немедленно согласился. Остальные с удивлением посмотрели на него, но, видя серьезность ситуации, начали выкладывать свои записи. Цинь Фэн повернулся к Эмили, но та покачала головой, отказываясь расставаться с инопланетным артефактом.
— Эмили, капитан Холт при смерти, мы не можем терять время! — поторапливал ее Цинь Фэн, но девушка была непреклонна, она слишком дорожила своей находкой.
— Дамы и господа, прошу заметить, что мое терпение не безгранично. Не заставляйте меня ждать слишком долго, — Лукас взглянул на часы и напомнил о себе.
Видя, что Эмили не собирается сдаваться, Цинь Фэн поспешно добавил:
— Если мы отдадим это сейчас, у нас есть шанс выжить. Если нет — он все равно заберет эту вещь, но только после того, как убьет нас всех. Ты понимаешь?
— Совершенно верно, — поддержал его Лукас. — Эту штуку я получу в любом случае. Разница лишь в том, останетесь ли вы в живых к тому моменту, когда я ее заберу.
Дэвид и Лиза с мольбой смотрели на Эмили. У той из глаз покатились слезы, она закусила губу и, наконец, неохотно передала электронный компонент.
Когда все вещи оказались в рюкзаке, Лукас удовлетворенно застегнул молнию.
— Вот и отлично. Теперь вы в безопасности. — Он поднял ствол пистолета, давая знак Дэвиду, что тот может приступать к оказанию помощи.
Дэвид тут же бросился к Холту. Он выхватил из аптечки стерильные бинты и кровоостанавливающее средство, начав экстренную помощь.
— Почему, почему ты так поступил? — всхлипывала Эмили, ее голос дрожал от непонимания. — Ты был частью нашей команды, как ты мог стрелять в своих, чтобы забрать эти находки?
Лукас рассмеялся, словно услышал нелепую шутку.
— Ха-ха, прошу прощения, мисс Эмили, но я никогда не был частью вашей команды. Меня даже зовут не Лукас. А что касается того, зачем мне это нужно... — он пнул рюкзак, доверху набитый добычей. — Мои наниматели заплатили огромные деньги. Честно говоря, я сам удивлен, что всё прошло так гладко.
— Кто они, твои наниматели? — Цинь Фэн продолжал давить, пытаясь выведать хоть какую-то информацию у наемника.
Лукас лишь презрительно усмехнулся. Он взглянул на часы и ответил с пренебрежением:
— Люди, с которыми вам лучше не связываться. Ну всё, болтовня окончена, мне пора.
Он подхватил рюкзак и направился к выходу. Переступив порог, он остановился, обернулся и одарил их холодной улыбкой.
— О, чуть не забыл, — добавил он с издевкой. — Чтобы избежать лишних хлопот и окончательно выполнить задание моих нанимателей, я установил на корабле пластитовую взрывчатку.

Комментарии

Загрузка...