Глава 8

Последние несколько дней температура неуклонно ползла вверх. В городе Т, где жил Тун Сян, столбик термометра уже перевалил за сорок градусов, а в южных регионах местами достигал шестидесяти. Столь экстремальная жара стала непригодной для жизни, и во многих городах юга власти начали переселять людей в подземные паркинги и на станции метро.

Островное государство и вовсе пало жертвой землетрясений и цунами — из всей страны удалось спастись менее чем десяти тысячам человек, и международные организации уже начали оказывать этим беженцам гуманитарную помощь.

В странах, богатых вулканическими ресурсами, таких как М и А, из-за череды извержений начались непрекращающиеся лесные пожары, превратившие целые города в руины. Всего за три-четыре дня все государства мира оказались в тисках собственных катастроф, и разговоры о конце света стали звучать всё чаще.

В Ханься, где жил Тун Сян, ситуация пока оставалась под контролем. Народ здесь издревле отличался сплоченностью, и под руководством правительства люди дружно встали на борьбу со стихией. Однако на этот раз власти пошли на необычный шаг: они не стали ограничивать обсуждение апокалиптических теорий в сети. Более того, правительство само призвало граждан делать запасы, выпустило соответствующие инструкции и начало жестко пресекать спекуляцию ценами. В наиболее пострадавшие районы направлялись масштабные партии гуманитарной помощи. На фоне всеобщего хаоса в стране сохранялась относительная стабильность, и Тун Сян невольно начал подозревать, что правительство осведомлено о чем-то, чего не знают остальные.

Сегодня все ремонтные работы в доме были завершены. Мастера, закончив дела, поспешили уйти. Качество работы оставляло желать лучшего, но Тун Сян не стал придираться — в нынешних условиях он был благодарен уже за то, что они вообще довели дело до конца. Он был очень рад, что договорился с этой фирмой несколько дней назад: затяни он еще немного, никакие деньги не заставили бы рабочих выйти на объект.

Убрав строительный мусор, Тун Сян вынес из своего пространства стеллажи и расставил их вдоль стены, чтобы продукты не попадали с полок. Затем он перенес в подвал один из стеллажей и кровать, на которой раньше спали родители. В случае чрезвычайной ситуации это место могло стать убежищем для него и бабушки. Остальные три стеллажа он установил в родительской спальне. В подвале было прохладнее, поэтому туда он перенес скоропортящиеся продукты, которые не поместились в пространстве, а на оставшиеся полки сложил остальные припасы.

Прошло еще два дня. Температура снаружи превысила пятьдесят градусов. Благодаря дополнительному слою теплоизоляции в доме держалось около тридцати градусов, что было вполне терпимо даже без кондиционера.

Огород бабушки во дворе окончательно засох. Водопроводная вода текла тонкой струйкой, и Тун Сян, опасаясь полного отключения, достал припасенные большие баки и вместе с бабушкой наполнил их до краев.

Заказывать доставку еды стало невозможно. На улицах царила тишина — мало кто решался выйти под палящее солнце. В большинстве регионов страны производство и работа были остановлены.

Этой ночью Тун Сян спал в одной комнате с бабушкой. Они закрыли дверь и включили кондиционер, чтобы хоть немного облегчить духоту. Внезапно раздался оглушительный грохот, за которым последовал треск электрических разрядов — свет погас. В воздухе запахло горелой изоляцией.

Тун Сян решил, что просто выбило пробки, и вышел в гостиную проверить щиток. Взглянув в окно, он увидел, что в стороне центра города полыхает зарево, а в тишине то и дело раздавались звуки сирен пожарных машин. К счастью, их район находился на приличном расстоянии, и опасность распространения огня была невелика.

Вернувшись, он успокоил бабушку. Из-за выключенного кондиционера в комнате стало невыносимо душно, и они решили завтра же перебраться в подвал: Тун Сян сегодня замерил там температуру, она оказалась почти на двадцать градусов ниже, чем на улице.

В пять утра следующего дня по радио объявили о выдаче гуманитарных наборов. Это была первая подобная акция в городе Т. Температура уже поднялась до сорока градусов, когда Тун Сян вместе с бабушкой отправился на площадь у комитета микрорайона.

В толпе, собравшейся в очереди, он узнал, что причиной отключения электричества стал взрыв на нескольких заводах в центре, который спровоцировал детонацию подземного газопровода. К счастью, последствия удалось оперативно локализовать, и массовых жертв удалось избежать, но было ясно, что свет и газ дадут еще не скоро.

Раздачей занимались военные, сотрудники комитета лишь помогали им. Очередь двигалась быстро. Внутри увесистого пакета оказались: ящик галет, ящик армейских консервов, коробка протеиновых батончиков, таблетки для обеззараживания воды, витамины, антибиотики, бинты, антисептики, огниво, нож и даже электрошокер. Набор был весьма солидным.

Видя всё это, Тун Сян лишь утвердился в мысли, что правительство владеет скрытой информацией. Иначе зачем в такое время открыто раздавать оружие? Нож явно был армейским, с заводской заточкой.

Хотя в последние два дня Система Искра молчала, Тун Сян чувствовал, что время массового переселения человечества в Пустоши приближается. Он искренне надеялся, что это произойдет как можно скорее — он боялся, что бабушка не выдержит долгого пребывания в такой жаре. По слухам, во многих южных городах уже было немало смертей среди пожилых людей и детей из-за тепловых ударов.

Медицинские ресурсы оказались в остром дефиците. Даже в городе Т, где обстановка была относительно стабильной, после взрыва больничные коридоры были переполнены. В условиях повсеместной остановки работы медики продолжали трудиться на пределе возможностей, и на помощь им уже начали призывать даже студентов-медиков, еще не успевших получить дипломы.