15 июля 2050 года.
В этот день в Комитет по развитию технологий прибыли семеро новобранцев — шестеро мужчин и одна женщина. Все они были элитой, отобранной из профильных министерств.
В отличие от престарелых академиков Китайской академии наук, их главной отличительной чертой была молодость.
Такой выбор был сделан с подачи академика Лю Циншаня, однажды обронившего фразу: Молодежь мыслит гибко, их кругозор более дальновиден, и Ду Фэй — тому прекрасный пример. Из-за этих слов многие заслуженные ветераны, чьи имена гремели десятилетиями, остались в тени.
Когда семерка вошла в главный зал комитета, они увидели улыбающегося Ду Фэя и толпу репортеров, ожидавших их уже давно. Кто-то сохранял невозмутимое выражение лица, кто-то выглядел взволнованным.
Бесспорно, это был самый яркий миг в их жизни.
Комитет по развитию технологий был новой структурой, но его значимость не требовала доказательств. Вместе с Департаментом по предотвращению стихийных бедствий он должен был стать щитом перед лицом грядущей катастрофы.
Стать частью этого ведомства — честь, сравнимая с чудом, исходящим от предков.
Согласно протоколу, после присяги каждому давалось по три минуты на вступительную речь.
Ду Фэй хотел через это выступление понять их жизненные ценности и амбиции, а они, пользуясь вниманием прессы, стремились продемонстрировать свою харизму и профессионализм четырнадцати миллиардам соотечественников.
Большинство из них вложили в эти три минуты всю свою мудрость и красноречие.
Они не надеялись, что их речи войдут в учебники истории как незыблемые памятники, но стремились удержать сияние славы над головой, доказывая, что достойны своего места.
Однако один человек стал исключением.
Его звали У Цзэси.
При первой же встрече Ду Фэй ощутил в нем спокойствие и уверенность. Казалось, этот человек повидал на своем веку немало бурь, поэтому перед объективами камер его лицо оставалось бесстрастным.
У Цзэси обладал внешностью кинозвезды.
Черный костюм, очевидно, был сшит на заказ — дорогой, идеально сидящий по фигуре, он подчеркивал его безупречный силуэт. Модная короткая стрижка делала его похожим на артиста, вышедшего на сцену. Но, несмотря на внешность, он был настоящим геологом.
Когда кто-то из выступающих начинал нести околесицу, в уголках губ У Цзэси мелькала улыбка. Но она тут же исчезала, превращаясь в насмешливое пренебрежение.
Ду Фэй с нетерпением ждал выступления У Цзэси.
К удивлению, поднявшись на трибуну, тот молчал. Неужели он не подготовился? Вряд ли. Его глубокий взгляд то и дело устремлялся в объективы камер, будто он обдумывал каждое слово. Он явно осознавал, что за каждым его движением следят четырнадцать миллиардов человек.
Секунды сменялись минутами.
Взглянув на часы, Ду Фэй увидел, что до конца выступления осталась всего минута. Он подозвал помощницу Линь Вэй и попросил её поторопить У Цзэси.
— Товарищ У Цзэси, время на исходе, — прошептала она, подойдя к нему.
У Цзэси кивнул, всё так же не выказывая ни капли беспокойства.
Он повернул голову и посмотрел на Ду Фэя, который всё ещё ждал от него речи.
Заметив, что Ду Фэй кивнул в ответ, он наконец нарушил молчание:
— Директор Ду, в сети сейчас много критики в ваш адрес. Скажите, вы обращали на это внимание?
— Прошу прощения, у меня нет времени следить за подобными вещами.
— Это действительно отсутствие интереса или вы просто уходите от ответа?
Такой прямолинейный выпад застал Ду Фэя врасплох.
Глядя на серьезное лицо У Цзэси, Ду Фэй разочарованно нахмурился. Он сразу понял, что этот человек отличается от остальных, но даже в страшном сне не мог представить, что в его глубоком взгляде скрывается холодный клинок. И этот клинок был направлен прямо на него.
Репортеры тут же навели камеры.
Воздух в зале стал тяжелым. Это была прямая трансляция на всю страну! Ду Фэй понимал, что сейчас от него ждут глубокого ответа не только присутствующие, но и все граждане страны.
Самое печальное заключалось в том, что он понятия не имел, что именно обсуждают в интернете.
Пока Ду Фэй колебался, к нему подбежала Линь Вэй и прошептала несколько слов на ухо. Услышав их, Ду Фэй снова нахмурился.
Собравшись с мыслями, он посмотрел на У Цзэси, чьи мотивы оставались неясными:
— Сейчас время для вашей вступительной речи. Не считаете ли вы, что вопросы о моей личной персоне лучше задать в другой обстановке?
— Моя речь будет короткой, тема одна — не превратили ли мы всё это в фарс?
— Что вы имеете в виду?
— Директор Ду, вы умный человек, и я не хочу говорить слишком откровенно. Но думаю, вам стоит дать всем разумное объяснение. Тот, кто занимает высокий пост, должен беспокоиться не о славе, а о чистоте своих помыслов.
Услышав дерзость У Цзэси, сотрудники вокруг заволновались.
Линь Вэй, опасаясь скандала, бросилась к операторам, требуя выключить камеры, и хотела стащить У Цзэси со сцены. Но Ду Фэй остановил её жестом. Глядя на агрессивного оппонента, он помрачнел.
Один стоял на сцене.
Другой — внизу.
Между ними было не больше десяти метров, вокруг — объективы камер. В момент, когда их взгляды встретились, Ду Фэй увидел в глазах собеседника высокомерие и самоуверенность.
Это был взгляд человека, жаждущего его падения.
Поразмыслив мгновение, Ду Фэй усмехнулся и провокационно спросил:
— Если я не достоин своего поста, то скажите, кто, по-вашему, подходит на это место больше меня?
— Я не чья-то пешка, не пытайтесь вытянуть из меня ответ.
У Цзэси сделал небольшую паузу, а затем продолжил:
— Насколько мне известно, раньше вы были всего лишь помощником научного сотрудника у профессора Ли Дэли. Вы не публиковали влиятельных работ в научных журналах и не имели значимых открытий. Лишь потому, что однажды случайно угадали время вспышки на Солнце, вы теперь занимаете сразу два важнейших поста — директора Департамента по предотвращению стихийных бедствий и главы Комитета по развитию технологий...
— Постойте!
Не дожидаясь окончания фразы, Ду Фэй поднялся на сцену.
Встав перед микрофоном, он постарался сохранить невозмутимый вид. У Цзэси был чуть выше, поэтому микрофон стоял высоко. Ду Фэй хотел было его опустить, но передумал и просто снял его с держателя, ловко избавившись от неловкости из-за разницы в росте.
Ду Фэй спросил:
— Вы сказали, что я случайно угадал ту солнечную активность. На чем основан ваш вывод?
— За полмесяца до вашего предсказания ваш график был неразрывно связан с профессором Ли Дэли. Он может подтвердить, что вы не проводили никаких астрономических наблюдений. Если предсказание сделано без каких-либо данных, то как это назвать, если не догадкой?
Вопрос У Цзэси заставил зал погрузиться в гробовую тишину.

Комментарии

Загрузка...