Для этого американского предпринимателя, некогда провозгласившего своей целью запуск туристических рейсов с Земли на Марс, Ду Фэй не питал особой неприязни, но и доверять ему с порога не собирался.
Ду Фэй прямо заявил:
— Не знаю, верите ли вы мне на самом деле, но это не имеет значения. Могу сказать лишь одно: в грядущей катастрофе космос не станет спасением для человечества.
Маск нахмурился:
— Но ведь это хотя бы запасной вариант, разве нет?
— Запасной вариант? Ну что ж, назовем это проектом Ковчег, — Ду Фэй не стал спорить напрямую, к тому же он до сих пор не понимал истинных намерений собеседника.
Впрочем, это было неважно. Даже если этот американский делец приехал лишь ради наживы, ради роста акций ему придется продвигать концепцию конца света, иначе как еще взвинтить котировки? А если он верит в слова Ду Фэя всерьез — результат будет еще лучше.
Поразмыслив, Ду Фэй спросил:
— Вопрос первый: на Земле семь миллиардов человек. Сможет ли наш Ковчег вместить всех? Вопрос второй: ресурсы на Ковчеге невосполнимы, и, лишившись земной базы, мы, боюсь, даже элементарно не сможем прокормиться. И третий вопрос: с чего вы взяли, что эта катастрофа — просто стихийное бедствие?
Слова Ду Фэя заставили Маска умолкнуть.
Ду Фэй поднял руку, взглянул на часы и добавил:
— Через полчаса в Сиэтле начнется торнадо... Цунами тоже не утихнут. Вам не кажется, что все это — предвестники великой беды?
Маск продолжал молчать. Честно говоря, к пророчеству о конце света он относился скептически. В конце концов, он приехал сюда только из-за денег. Если американская общественность примет идею апокалипсиса — пусть даже как абстрактную концепцию — он озолотится. Разве мало нынче тех, кто делает состояние на хайпе? Ученый из загадочной восточной страны, предсказывающий катастрофу с научной точки зрения — какой великолепный рекламный материал!
Однако сейчас поведение Ду Фэя вызвало у Маска пугающее предчувствие: этот человек говорит правду.
Словно под гипнозом, Маск выпалил:
— Что я могу сделать?
Ду Фэй странно посмотрел на него, но особого значения не придал:
— Наслаждаться жизнью?
Дыхание Маска сбилось. Он посмотрел на запястье Ду Фэя и, словно приняв решение, произнес:
— Я подожду полчаса.
Этот китаец утверждает, что через полчаса в Сиэтле будет торнадо. Если прогноз сбудется — возможно, это удача. Но если сбудется и второй раз — значит, словам этого человека можно верить!
Следующие полчаса прошли в праздных разговорах. Ду Фэй почти не открывал рта, зато Маск — то ли от нервов, то ли от природной болтливости — не умолкал ни на секунду. Он перескакивал с космических программ на электромобили, затем на солнечную энергетику, рассуждая с видом человека, вершащего судьбы мира.
Однако после одного заграничного звонка его спесь мгновенно улетучилась. Друг из Сиэтла прямо сказал ему, что прямо сейчас, пока они разговаривали, он наблюдает гигантский торнадо, какого не видел за всю свою жизнь!
Улыбка сползла с лица Маска. Он с трудом сглотнул и проговорил:
— Господин Ду, что именно вы имели в виду под катастрофой?
— Первое — падение метеорита. Вы наверняка слышали одну из гипотез вымирания динозавров, связанную с астероидом? Вот что-то вроде того. — Ду Фэй произнес это небрежно, но Маск вздрогнул:
— Первое? Значит, есть и второе?
Ду Фэй покачал головой:
— В этом я не уверен, но полагаю, что да.
Вторым фактором, разумеется, была внеземная цивилизация. Но это Ду Фэй предполагал лишь на основе своих ощущений в момент собственной смерти, так что уверенности у него не было.
Маск побледнел, явно напуганный описанием Ду Фэя. Он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы прийти в себя:
— Господин Ду, вы же понимаете: даже если вы точно предскажете катастрофу, большинство людей не поверят. Но у меня в Штатах есть определенное влияние.
Сейчас у Маска была лишь одна мысль: он должен успеть запрыгнуть в этот поезд!
Ду Фэй задумался и слегка покачал головой:
— У вас есть влияние в Штатах? Прекрасно. Но какое отношение Штаты имеют ко мне? А в Китае у вас есть влияние? Если да, возможно, мы могли бы договориться.
Маск опешил, открыл рот, но не нашел что ответить.
— Это что, крайний национализм? — подобные слова лишь разозлили бы Ду Фэя.
К счастью, он не стал захлопывать перед Маском дверь окончательно:
— Впрочем, если вы согласитесь привезти свою американскую исследовательскую группу, чтобы помочь мне...
Компания Маска, чего нельзя было отрицать, обладала весьма солидным потенциалом в сфере энергетических технологий. Если бы не Маск, Ду Фэй и не подумал бы об этом направлении. Но только что его осенило: если температура начнет расти, а расстояние от Земли до Солнца сократится, не станет ли гораздо проще добывать геотермальную и солнечную энергию? В случае катастрофы существующая система энергоснабжения неизбежно рухнет. Значит, нужно создавать новую.
Появление Маска подарило ему проблеск надежды.
К черту космические корабли! Пусть лучше займется делом и поработает над новой энергетикой!

Комментарии

Загрузка...