Первые три матча финала остались позади, и «Майами Хит» вели в серии против «Даллас Маверикс» со счетом 2:1.
Все шло именно так, как и предсказывали ведущие американские спортивные издания.
Звездное трио «Хит» демонстрировало подавляющее превосходство в классе. Даже невероятная, поистине божественная игра Дирка Новицки едва ли могла в одиночку остановить победную поступь майамистов.
Весь мир уже готовился к коронации «Маленького императора».
И лишь в видеоаналитической комнате «Американ Эйрлайнс-центра» в Далласе главный тренер «Маверикс» Рик Карлайл всю ночь напролет пересматривал записи игр.
На экране вновь и вновь крутился тот самый ноябрьский матч регулярного чемпионата, в котором «Кливленд Кавальерс» с треском проиграли «Хит» с разницей в 53 очка.
─ Сдваивания... оставлять других свободных, стягивать оборону в трехсекундную, заставлять его бросать... ─ бормотал Карлайл себе под нос.
Насмешку Су Яна в твиттере о «главном герое» тогда все сочли лишь жалкой попыткой оправдать болезненное поражение, однако Карлайл, будучи тренером-чемпионом, чутко уловил заложенный в ней тактический код.
Он досконально изучил статистику Джеймса за первые три игры и заметил закономерность: стоило защите «Маверикс» сузить зону, как атака Леброна моментально увядала, что было заметно невооруженным глазом.
Его величество слишком дорожил своей статистикой бросков. Стоило сопернику предложить жестловой контакт и плотную опеку, как он тут же предпочитал избавиться от мяча, переложив всю ответственность за решающие броски на партнеров.
─ Если банда никому не нужных парней из Кливленда сумела ограничить его до двенадцати очков за игру, почему бы нам не попробовать? ─
Карлайл с размаху ударил кулаком по столу и вывел на тактической доске одно имя: Хосе Хуан Бареа.
7 июня в Далласе с оглушительным грохотом стартовал четвертый матч финальной серии.
В этой ключевой встрече, где «Хит» получали шанс оформить чемпионский матч-пойнт, с самого первого периода повеяло какой-то необъяснимой, пугающей для болельщиков по всему миру мистикой.
Карлайл решился на безумный тактический шаг: он выпустил в стартовом составе пуэрториканского разыгрывающего Хосе Хуана Бареа, чей рост едва дотягивал до метра восьмидесяти трех – а по правде говоря, был и того меньше, – и вдобавок поручил ему персонально опекать Леброна Джеймса, чей рост составлял два метра три сантиметра, а вес переваливал за сто десять килограммов!
Получив мяч в трехсекундной зоне, Леброн опустил взгляд на малыша, выросшего прямо перед ним.
─ Рик Карлайл сошел с ума? Выставил против меня карлика? ─
Джеймс начал перестукивать мяч, развернулся и приготовился растоптать Бареа фирменным таранным проходом.
─ Бац! – раздался звук столкнувшихся тел.
Но то, что произошло в следующее мгновение, заставило замереть от изумления двадцатитысячную армию далласских фанатов и миллионы зрителей у телеэкранов!
Бареа, обладавший феноменально низкой посадкой и взрывной силой ног, стоял как вкопанный!
Мощный на вид таран Джеймса не только не отбросил пуэрториканца назад, но и заставил самого лидера «Хит» потерять равновесие и пошатнуться.
И в те самые доли секунды, пока Леброн пребывал в растерянности, Шон Мэрион и Джейсон Кидд из «Маверикс» камнем сорвались с мест, мгновенно взяв его в тиски с двух сторон!
Тройное кольцо окружения!
Это была та самая именная ловушка, которую Су Ян впервые применил в Кливленде, и теперь Карлайл с филигранной точностью перенес ее на паркет финальной серии!
Оказавшись в ловушке, Джеймс вмиг растерялся.
Он не попытался пойти напролом сквозь руки защитников, чтобы заработать фол, не стал бросать через руки с отклонением – вместо этого он, словно обжигаясь о раскаленный картофель, судорожно откинул мяч на периметр Марио Чалмерсу.
─ Хлоп! –
Кидд сработал с кошачьей реакцией, перехватив траекторию передачи, и разогнал стремительную контратаку!
И это был лишь первый звоночек.
По мере того как игра продолжалась, вязкая зонная оборона «Маверикс» и постоянные точечные сдваивания делали свое дело – уверенность Леброна Джеймса таяла на глазах у изумленной публики.
Во второй четверти он перестал атаковать.
В третьей – начал откровенно прятаться от мяча.
А в заключительной, решающей десятиминутке, когда Дуэйн Уэйд на уколах тащил за собой команду, раз за разом бросаясь в самую гущу мышечных заслонов «Маверикс» в попытке выцарапать хоть какие-то очки, в то время как Крис Бош насмерть бился под кольцом с Тайсеном Чендлером... –
Тот самый игрок, что громогласно обещал построить великую династию, стоял в углу у трехочковой линии, заложив руки за спину, и с отрешенным видом статиста наблюдал за тем, как его товарищи оставляют на паркете последние силы.
─ Куда делся Леброн?! Он что, испарился с площадки?! ─
Комментатор ESPN в истерике орал в микрофон: ─ Против него же играет Бареа! Продави ты его в посте! Брось через него, он даже допрыгнуть до мяча не сможет! Зачем ты снова избавляешься от мяча?!
Но Джеймс упорно отказывался играть.
Стоило Бареа сделать шаг ему навстречу, как Леброн словно натыкался на невидимую стену плача, полностью утратив волю к проходу.
─ Сирена! –
Звук финального зуммера пронесся над ареной, зафиксировав на табло итоговые 86:83.
«Даллас Маверикс» в тяжелейшей борьбе вырвали победу на домашнем паркете, сравняв счет в финальной серии – 2:2!
И когда на центральном кубе загонилась официальная статистика игроков, в «Американ Эйрлайнс-центре» на секунду воцарилась зловещая тишина, сменившаяся затем оглушительным, слитным хохотом трибун!
Дуэйн Уэйд: 32 очка, 6 подборов.
Крис Бош: 24 очка, 6 подборов.
А Леброн Джеймс...
Сорок пять минут на паркете, 11 бросков с игры и всего 3 точных попадания, 2 из 2 с линии штрафных.
Итоговый счет: 8 очков! Плюс 9 подборов, 7 результативных передач и 4 потери!
Семьдесят очков... то есть простите, всего 8 очков за матч в финале НБА!
Однозначно двузначная результативность со знаком минус!
Взглянув на эту абсурдную статистику, а затем на бурно празднующего победу Хосе Хуана Бареа, комментатор разразился главным криком десятилетия:
─ Невероятная защита! Хосе Хуан Бареа, этот малыш ростом едва выше метра восемьдесят, сегодня выглядел для Леброна непреодолимой горной вершиной!
─ Настоящая подориканская гора! Он в одиночку затерзал двукратного обладателя MVP! ─
В ту же секунду лицо Леброна Джеймса сделалось цветом с баклажанной кожурой.
Он не стал обнимать выложившегося без остатка Уэйда и даже не подошел пожать руки соперникам.
Когда до конца матча оставалось еще две секунды, а игроки «Маверикс» уже праздновали успех, он сорвал с головы повязку, оттолкнул мешавшегося на пути оператора и стремглав бросился в подтрибунный тоннель.
Этот постыдный побег стал лучшей иллюстрацией к слову «трусость».
В пресс-центре царила атмосфера могильного холода.
Поскольку Джеймс сбежал заранее, Дуэйну Уэйду, чьи колени были сплошь утыканы пакетами со льдом, снова пришлось в одиночку отдуваться перед американской прессой.
─ Дуэйн, Леброн набрал сегодня всего 8 очков и фактически самоустранился в четвертой четверти. У него какая-то травма? ─
Уэйд устало потер переносицу и выдавил из себя вымученную улыбку.
Он прекрасно знал, что здоровяк Леброн абсолютно цел – просто его психика не выдержала давления двойной опеки и целенаправленной травли.
Однако он по-прежнему честно выполнял роль верного друга, беря удар на себя:
─ Таков баскетбол. Леброн проделал огромный объем работы в защите и розыгрыше. «Маверикс» постоянно сдваивались на нем, и он принимал правильные решения, находя партнеров в более выгодных позициях. Мы – единая команда. Побеждаем вместе, проигрываем тоже вместе, и это не его вина в одиночку. ─
Оправдания Уэйда звучали на редкость жалко.
Ведь любой, кто видел игру своими глазами, понимал: разве это был разумный пас? Это был классический выброс мяча от страха перед ответственностью!
Пока болельщики и журналисты по всему миру сходили с ума обсуждая эту «восьмиочковую» драму, Су Ян, находясь в особняке в Беверли-Хиллз, с улыбкой взял в руки телефон.
Раз уж в летописи НБА появилась столь яркая страница позора, как мог главный прорицатель остаться в стороне?
Су Ян открыл твиттер, сделал репост аналитической сводки ESPN о «восьми очках Джеймса» и прикрепил к нему убийственный комментарий:
«Беру свои слова назад. Леброн вовсе не хуже Пиппена – в конце концов, столкнусь он с защитой Бареа, уж Пиппен-то точно не ограничился бы восемью очками».
«@ДалласМаверикс, отличная работа! Я же говорил, что вы сможете его закрыть. Да, кстати, между нами: у Хосе Хуана Бареа вообще есть метр восемьдесят росту? Глядя на эту пуританскую гору, я понимаю, что мой миллион долларов в полной безопасности».
«И наконец, мое почтение великому Дуэйну Уэйду. Тащить команду на полтора здоровых коленях, пахать на паркете и после матча отдуваться перед прессой за труса – такое благородство заслуживает отдельного трофея MVP».
Этот пост Су Яна мгновенно взорвал интернет-пространство!
Меньше чем за час количество репостов перевалило за триста тысяч!
«Контрольный в голову! Босс Су поистине беспощаден, ха-ха-ха!»
«Подориканская гора! Кошмарное видение Леброна на всю оставшуюся жизнь!»
«Владелец "Кливленда" раскусил Джеймса давным-давно! Чистокровный маменькин сынок: статуслуга в порядке, а как жареным запахло – сразу в кусты!»
«Бедняга Уэйд, пахал на 32 очка, а в напарники достался балласт с восемью баллами в кармане!»
«Пророчество на миллион долларов сбывается! "Маверикс" – чемпионы!!»
Бесчисленные издевки, мем-картинки и крылатая фраза Су Яна о «вампиризме» в ту ночь распространились по мировой сети со скоростью вируса.
А в это время в майамском отеле.
Слушая доносившийся из коридора шаркающий звук шагов хромающего Уэйда, Леброн Джеймс заперся в темном гостиничном номере и, вперив взгляд в экран смартфона с твитом Су Яна, с яростью швырнул аппарат в стену.
─ Дзынь! ─
Телефон разлетелся на куски.
Точно так же, как и фальшивая корона лжебожества, окончательно рухнувшая в этом финале.

Комментарии

Загрузка...