— Сестра Цинь, не одолжишь ли мне немного монет-оберегов?
Едва выйдя из административного двора, Цзян И сразу направился в Шлифовальную.
Из трёх мастерских на Пике Алого Пламени здесь работа была самой лёгкой.
Шлифовка костей, резьба узоров — всё, что требовалось, это внимательность и твёрдая рука. Не сравнить с жаром Закалочной или тяжёлым трудом с молотом в Кузнице.
— Братец И, что-то случилось?
На лице вдовы Цинь было написано беспокойство. Говоря это, она тут же сунула в руки Цзян И только что полученную зарплату.
— Если это из-за старины Хэ, то давай пока потерпим!
— Чжан Сань и Дун Сы — оба на третьем уровне Очищения Ци, и руки у них грязные, не лезь на рожон... Хватит? Если нет, я после работы ещё принесу!
Цзян И взял около двух тысяч монет и тихо сказал:
— Если у тебя, сестра Цинь, есть ещё, одолжи мне десять тысяч. Через десять дней обязательно верну!
Сердце вдовы Цинь сжалось, и её мозолистая рука крепко схватила руку Цзян И:
— Братец И! Десять тысяч я тебе одолжу, но не делай глупостей! Зачем связываться с шакалами, Чжан Сань и Дун Сы — жестокие убийцы!
Цзян И усмехнулся:
— Сестра Цинь, разве я похож на того, кто собирается драться насмерть? Мне правда нужно срочно.
Вдова Цинь с подозрением посмотрела на Цзян И и тихо пробормотала:
— Братец И, не обманывай сестру. Внезапно занимать столько денег, если не для драки с Чжан Санем и Дун Сы, то для чего?
Цзян И серьёзно ответил:
— В эти дни я много потратил на лекарства, всё до копейки.
— Я отдал секретный рецепт распорядителю Яну, он сказал, что внутренний пик наградит меня, но денег всё нет.
— Вот и пришлось обратиться к тебе, сестра Цинь. Будь спокойна, как только получу деньги, сразу верну.
Вдова Цинь вздохнула с облегчением. Она боялась, что братец И, поддавшись юношескому пылу, бросится в драку с Чжан Чао и Дун Ба.
— Десять тысяч я одолжу, у меня особых расходов нет, торопить не буду.
— Но со стариной Хэ, братец И, послушай моего совета, с местью не спеши.
Цзян И серьёзно кивнул:
— Я всегда был добрым человеком, ты же знаешь, сестра Цинь.
Глядя на искреннее лицо Цзян И, вдова Цинь постепенно успокоилась.
В её глазах он был честным и трудолюбивым парнем, красивым и добрым, жаль, что попал на дьявольский путь.
— Ладно! Тогда подожди, пока я закончу работу...
Вдова Цинь отпустила его руку, и в уголках её глаз появилась улыбка.
Раз братец И обратился к ней за деньгами, значит, они не так уж и чужие.
Это хорошо!
— Хорошо, не буду мешать тебе, сестра Цинь.
Цзян И попрощался, но не пошёл в общий двор, а направился к дому Яна.
Конец месяца прошёл, мастерские на Пике Алого Пламени выполнили план.
Давление со стороны внутреннего пика ослабло, и Ян Сюнь не стал каждый день приходить с инспекцией.
Он сидел в кабинете на заднем дворе, медитируя и поглощая духовную энергию, чтобы усилить свою огненную природу.
Услышав доклад мальчика-даоса:
— Господин, инспектор Цзян просит вас принять его.
Яркий огонь, исходивший из носа и рта Яна Сюня, постепенно погас, он открыл глаза и тихо сказал:
— Пригласи его.
Распорядитель, казалось, ждал, когда Цзян И придёт к нему.
'Хм, хоть это «Малое искусство» всего лишь девятого ранга, но простому чернорабочему без основы его не понять!'
Ян Сюнь щедро передал ему технику, позволив практиковать, в надежде, что тот придёт за советом.
— Этот парень язык подвешен, интересно, что он ещё придумает, чтобы меня умаслить... Ладно, послушаю.
Вскоре Цзян И вошёл на задний двор и, остановившись у двери кабинета, почтительно поклонился:
— Приветствую вас, распорядитель.
Ян Сюнь, притворившись равнодушным, спросил:
— Зачем пришёл?
Цзян И сложил руки:
— У меня к вам есть одна просьба, могу побеспокоить только вас.
Ян Сюнь с трудом сдержал улыбку, чтобы не потерять авторитет, и медленно сказал:
— Хочешь спросить о трудностях в совершенствовании? Не стесняйся, говори, мне не трудно.
Цзян И не стал ходить вокруг да около и сказал прямо:
— Я хочу занять у вас денег.
— В этом «Малом искусстве» самое главное... Что?
Ян Сюнь опешил, пристально посмотрел на Цзян И и снова спросил:
— Что ты сказал?
Цзян И с искренним видом серьёзно повторил:
— Вы говорили мне, распорядитель, что за секретный рецепт внутренний пик наградит меня.
— Я хочу заранее взять у вас в долг, чтобы решить срочную проблему, а потом верну.
Ян Сюнь молча размышлял, его свирепое лицо несколько раз меняло выражение, словно он был злым горным орлом.
'Зачем ему деньги? Неужели завёл дурные привычки?'
Он внимательно посмотрел на Цзян И и вдруг спросил:
— Ты достиг третьего уровня Очищения Ци?
Цзян И кивнул:
— Вчера прорвался, сейчас закрепляю.
Ян Сюнь спросил:
— Принимал лекарства?
Он уловил от Цзян И слабый запах лекарств.
— Да. Купил несколько укрепляющих трав, приготовил мазь и несколько раз нанёс, эффект есть.
Цзян И не собирался ничего скрывать, да и не смог бы.
Такой быстрый прорыв с первого до третьего уровня Очищения Ци наверняка вызовет вопросы.
Ян Сюнь кивнул и больше не спрашивал, не желая вдаваться в подробности.
На дьявольском пути, в сектах, будь то чернорабочие, распорядители или внутренние ученики, мало кто, не имея знатного происхождения, шёл по пути медленного и упорного совершенствования.
Это было в духе бессмертных!
Адепты дьявольского пути, особенно из низших слоёв, использовали любые средства, чтобы подняться.
Ян Сюнь задумался:
— Сколько тебе нужно?
Цзян И, словно подсчитав, ответил:
— Тридцать тысяч монет-оберегов.
Не так уж и много.
Для распорядителя Закалочной это были копейки.
Часть 20.5. Занять деньги, чтобы купить жизнь, убить, чтобы вырубить лес. Часть 2
Ян Сюнь кивнул:
— Я одолжу тебе.
Он помолчал и снова спросил:
— У тебя правда нет вопросов по совершенствованию?
Цзян И выпрямился и уверенно ответил:
— С вашего позволения, распорядитель, я взял в архиве «Малое искусство», внимательно изучил его, и у меня пока нет вопросов.
Ян Сюнь, казалось, не верил:
— Ты уже всё понял и готов к освоению?
Цзян И спокойно ответил:
— Докладываю, распорядитель, не к освоению, а к первому успеху.
А?
Веки Яна Сюня дрогнули, его свирепое лицо исказилось, он с трудом подавил удивление.
'Этот парень! Неужели он гений, один на десять тысяч?'
...
...
Получив тридцать тысяч монет, Цзян И вернулся в общий двор, сел в своей комнате и начал медитировать.
Две порции тигриной и волчьей мази, приложенные к телу, таяли, как воск, медленно проникая в мышцы и кости, заставляя кровь и ци кипеть.
По мере того как истинная ци циркулировала по небесному кругу, её нити, словно закалённые в огне, превращались в сияние, становившееся всё ярче.
Цзян И был весь в поту, словно его вытащили из воды.
Из его пор исходил жар.
Затем он выпил эссенцию синей травы, чтобы восполнить потерянную энергию.
Эти два рецепта, дополняя друг друга, ускоряли его прогресс.
— С такой скоростью я смогу, как и говорил распорядитель Ян, достичь четвёртого уровня до весны.
Цзян И, голый по пояс, вышел во двор, набрал ведро воды, обтёрся и надел чистый халат.
Закат был ярким, оранжевые лучи заливали всё вокруг.
Когда вдова Цинь вернулась с работы, она тихонько передала ему десять тысяч монет.
'Вот что значит, старшая — заботливая'.
Она даже позаботилась о его репутации, сделав это так, чтобы никто не видел.
— Спасибо, сестра Цинь.
Цзян И не стал церемониться, спрятал деньги за пазуху и улыбнулся:
— Если что-то понадобится, обращайся.
Увидев, что Цзян И остался в общем дворе и не делает ничего странного, вдова Цинь успокоилась.
Её ясные глаза моргнули, и она тихо сказала:
— Зачем так вежливо. Когда твой старший брат умер, у нас не было сбережений, почти негде было жить.
— Это ты, братец И, помог, заплатил за два месяца аренды...
Цзян И улыбнулся:
— Мы же живём под одной крышей, помочь в беде — это нормально, не стоит так долго об этом помнить, сестра Цинь.
Вдова Цинь покачала головой:
— Обычно люди топчут упавших, а помочь готовы немногие.
— На нашем внешнем пике полно шакалов и злых собак, которые готовы наброситься на любого, чтобы отхватить кусок.
Цзян И оставался спокоен, не комментируя.
Он считал, что Старина Хэ был прав: даосская традиция делится на бессмертных и дьяволов, а простые культиваторы — все одинаковы.
Родившись на пути бессмертных, разве будешь сострадать всему живому?
А на дьявольском пути — разве будешь творить только зло?
— Так это люди совершенствуют «Дао», или «Дао» пожирает людей?
Цзян И, спрятав деньги, не стал ужинать, а вернулся в свою комнату, чтобы продолжить закалять огненную природу.
Заодно он вызвал Небесную Книгу.
【Смиренно вопрошаю Небесную Книгу: будут ли неожиданности, если я сегодня ночью нападу на Чжан Чао и Дун Ба с Пика Алого Пламени?】
【Запрашиваемое: Сражение】
【Время расчёта: Один час (стража)】
Фух-фух-фух!
Холодный ветер завывал.
Сегодня ночью шёл сильный снег, под его тяжестью трещали ветви деревьев.
Тук-тук-тук.
Цзян И тихо постучал в дверь хижины Старины Хэ.
— Братец И, так поздно...
После вчерашних слёз Старина Хэ был как побитая собака, без сил.
— Брат Хэ, выйдем поговорим.
Цзян И не стал ничего объяснять, а просто вышел из двора.
Старина Хэ, поколебавшись, стиснул зубы и пошёл за ним.
Ветер был сильным, снег валил густо.
Старина Хэ, следуя за Цзян И, дрожащим голосом спросил:
— Подожди! Братец И, ты ищешь Чжан Саня и Дун Сы?
Тот улыбнулся:
— Именно. Проведёшь, брат Хэ?
Старина Хэ ошеломлённо посмотрел на обычно доброго и приветливого братца И и вдруг понял, как сильно тот изменился!
Он был как нож, закалённый в огне и воде, с острым взглядом и явной угрозой!
— Я понял!
Резко сказал Старина Хэ:
— Братец И, ты за меня! Я не буду трусом! Вместе с ними разберёмся!
Может, от пронизывающего холода, а может, отчего-то ещё, но в нём проснулась смелость.
Обычно трусливый и жалкий Старина Хэ вдруг стал решительным.
Он пошёл впереди Цзян И, направляясь к большому дому на другой стороне.
Это было хорошее место, аренда которого стоила тысячу монет.
Просторное, светлое, с тёплой печью, куда комфортнее, чем хижины чернорабочих.
У-у-ух!
Холодный ветер срывал снег с крыш. Увидев большой дом, Старина Хэ снова струсил.
Он замедлил шаг и тихо сказал:
— Братец И, если там и Чжан Сань, и Дун Сы, то давай просто пригрозим им, не стоит связываться с этими двумя злыми собаками! Их много...
Говоря это, Старина Хэ прислушался. Издалека доносился смех, похоже, Чжан Чао и Дун Ба были вместе.
— Плохо, кажется, не вовремя, там...
Бах!
Цзян И, не останавливаясь, подошёл и с ноги выбил хлипкую дверь.
Затем, обогнав Старину Хэ, он, как ветер, ворвался во двор.
В его глазах вспыхнула золотая страница, иероглифы на которой ярко замерцали.
【Результат расчёта: Успех гарантирован】
Ниже был ещё один ответ.
【Смиренно вопрошаю Небесную Книгу: есть ли у Чжан Чао и Дун Ба с Пика Алого Пламени злые намерения по отношению ко мне!】
【Запрашиваемое: Намерения】
【Время расчёта: Один час (стража)】
【Результат расчёта: Чжан Чао завидует твоему успеху у распорядителя и твоей молодости... Дун Ба видит в тебе жирную овцу, которую можно обобрать...】
— И правда! Эти двое сами напросились на смерть!
Глаза Цзян И были холодны, полны убийственной ярости, и он ворвался в дом.

Комментарии

Загрузка...