«Её взгляд, её взгляд –
Словно звезды горят,
Стоит лишь бросить взор – сердце бьется невпопад».
Смотри, смотри, смотри, смотри, растерялся.
Мертвецки тихая лесная тропа.
Мрачный ветер проносился мимо, шурша сухими листьями, тершимися друг о друга.
По дороге катил велосипед.
Цюшэн повернул голову и посмотрел на напевающего на заднем сиденье Линь Шэна:
─ Маленький прадядюшка-наставник, может, хватит петь? От ваших песен у меня душа в пятки уходит. ─
Линь Шэн презрительно скривил губы и умолк.
Цюшэн наконец с облегчением выдохнул, а затем озадаченно спросил: ─ Маленький прадядюшка-наставник, мы уже целую дорогу проехали, а призрака всё не видать. Может, она знает, что вы здесь, и потому носа не кажет? ─
Сидевший сзади Линь Шэн, ухватившись обеими руками за полу одежды Цюшэна, задумался: ─ И такое возможно, но вряд ли. ─
С тех пор как закончилась та история с растерзанным свирепым призраком, дядюшка Цзю на всякий случай изготовил для Линь Шэна амулет сокрытия ци, дабы уберечь его от подобных опасностей.
Талисман эффективно маскировал ауру чистейшей субстанции Ян, исходившую от его тела.
По идее, Дун Сяоюй заметить его не должна была.
И все же, ради полной надежности, Линь Шэн решил велеть Цюшэну остановиться.
─ Маленький прадядюшка-наставник, вы хотите сказать, чтобы я пошел пешком потихоньку, а вы будете следовать позади и выманивать эту нечисть? – с некоторой тревогой в голосе спросил Цюшэн.
Линь Шэн кивнул: ─ Верно. Если мы поедем вдвоем, из-за нашей мощной ауры Ян она точно не решится показаться. ─
Цюшэн поразмыслил – вроде бы в этом был свой резон.
Однако его по-прежнему грызли сомнения: ─ Маленький прадядюшка-наставник, а вдруг вы не успеете подоспеть вовремя и эта ведьма меня и вправду сожрет? ─
─ Я ведь еще девственник, если достанусь такой уродливой нечисти, это хуже любой смерти. ─
Линь Шэн лишь легко улыбнулся и похлопал Цюшэна по колену:
─ Не переживай, пока я здесь, Великий Небесный Мастер, бояться нечего. ─
Услышав такие слова, Цюшэн наконец успокоился.
Затем он решительно сбросил верхнюю одежду, обнажив крепкие, мускулистые плечи.
Линь Шэн опешил: ─ Ты это к чему? ─
Цюшэн ухмыльнулся: ─ Ну как же, нам ведь нужно приманить призрака! В прошлый раз я видел, как господин Жэнь завлекал цзянши – он делал то же самое. ─
─ Раз уж вся эта нечисть одного поля ягоды, должно сработать. ─
Линь Шэн невольно усмехнулся, но останавливать не стал.
В конце концов, фигура у Цюшэна, благодаря многолетним занятиям боевыми искусствами, и впрямь была отменной.
─ Маленький прадядюшка-наставник, я пойду впереди, а вы держитесь поближе. Если запахнет жареным, вся надежда на вас, старейшина, ─
серьезно произнес Цюшэн.
Линь Шэн строго сдвинул брови: ─ Не бойся, с легким сердцем отправляйся в путь. ─
У Цюшэна дернулся угол рта, но спорить он не стал.
С видом обреченного мученика он отбросил велосипед в сторону и большими шагами двинулся вперед.
Взгляд Линь Шэна блеснул, и он скрылся в зарослях по обеим сторонам дороги.
...
Час спустя.
Цюшэн шел, нахмурив брови и настороженно озираясь по сторонам.
Неизвестно когда именно,
но туман в горных зарослях стал заметно гуще, а температура стремительно упала.
Цюшэн напрягся, всем существом ощущая надвигающуюся угрозу.
Он то и дело косился на кусты в каком-нибудь месте позади себя.
Однако в тех зарослях царило абсолютное затишье.
«Уж не отстал ли Маленький прадядюшка-наставник?» – закралось в душу Цюшэна червячком сомнения.
В конце концов, годы у Линь Шэна детские, хоть даосская магия и сильна.
А вдруг у него выносливости не хватает?
Час – срок немалый, всякое могло случиться.
Чем больше Цюшэн думал об этом, тем сильнее охватывала его паника.
При таких переменах вокруг даже самый тугодум сообразил бы, что дело нечисто.
«Неужто эта призрачница и вправду явилась?»
И тут, в самый разгар его тревожных раздумий, внезапно зазвучало пение:
«Её взгляд, её взгляд –
Словно звезды горят,
Стоит лишь бросить взор – сердце бьется невпопад».
Смотри, смотри, смотри, смотри, растерялся.
Песню выводил нежный женский голосок, и эти слова в сочетании с незатейливым мотивом и жутковатой здешней обстановкой звучали поистине зловеще.
В сердце Цюшэна шевельнулась мысль: «Опять прадядюшка-наставник меня пугает», – и на секунду на душе стало чуть спокойнее.
Но в следующее мгновение
его только что отпустившее сердце снова подпрыгнуло к самому горлу.
Погодите-ка, пение-то женское.
Вряд ли это голос прадядюшки-наставника.
Если не он, то кто же тогда?
С этими мыслями Цюшэн резко обернулся – позади него было пусто, абсолютно ничего!
─ Сударь~ ты меня ищешь~? ─
Вдруг прямо над самым ухом Цюшэна раздался сладострастный шепот.
Глаза Цюшэна полезли на лоб, а волосы на теле встали дыбом.
Он с трудом, словно заржавевший механизм, повернул шею.
И увидел ослепительно прекрасное лицо, улыбающееся ему в упор.
Ее тронутые алой помадой губы чуть приоткрылись, а в нос ударил густой, дурманящий аромат.
Цюшэн сглотнул слюну и инстинктивно отступил на пару шагов:
─ Ты... да когда же ты появилась? ─
Перед ним стояла та самая Дун Сяоюй.
В отличие от их прошлой встречи, сейчас она облачилась в бирюзовые шелка, а прежде черные волосы полностью поседели.
Яркие красные губы на фоне этой седины создавали резкий контраст, придавая ей поистине демонический вид.
Заметив, как Цюшэн отпрянул, Дун Сяоюй изобразила на лице легкую обиду:
─ Как же так? Не виделись всего ничего, а сударь уже и забыл меня.
─ В тот день униженная дева была спасена благодаря вашей помощи, и теперь я пришла отблагодарить благодетеля. Зачем же сударь бежит?.. ─
Глядя на стоящую перед ним Дун Сяоюй, Цюшэн покрылся градом холодного пота.
Неизвестно почему, но нынешняя Дун Сяоюй разительно отличалась от прежней.
Изъяснялась какими-то вычурными фразами, понять которые было решительно невозможно.
Натягивая на лицо вымученную улыбку, Цюшэн пятился назад: ─ Послушай... отблагодарить меня не нужно, у меня тут срочные дела, я пойду пожалуй. ─
─ До свидания. ─
Бросив это, Цюшэн крутанулся на месте и припустил во всю прыть, мысленно проклиная себя: Маленький прадядюшка-наставник и вправду отстал!
Иначе с чего бы Дун Сяоюй объявилась, а тот даже не шелохнулся?
Увидев, что Цюшэн пустился наутек, Дун Сяоюй даже не думала преследовать его – она лишь неторопливо протянула руку.
Под тонкими складками рукава ее кисти сплошь покрывали трещины, похожие на паутину, а в суставах виднелись следы грубых стежков, будто сшитых суровой нитью.
Не успел Цюшэн пробежать и нескольких шагов, как в спину пахнуло холодом.
А в следующее мгновение, не дав ему опомниться,
его тело само собой понесло по воздуху прямо к Дун Сяоюй.
─ Ай! Черт возьми! ─
в ужасе завопил Цюшэн:
─ Маленький прадядюшка-наставник, спаси! ─
Услышав это, Дун Сяоюй вздрогнула и испуганно зашарила глазами по сторонам.
─ Неужто засада? ─
В ее взгляде смешались страх и подозрение.
За последние дни она сгубила немало жизней, лишь бы восстановить свое истерзанное тело.
Столкнись она сейчас с тем жуткого вида ребенком, вряд ли ей удалось бы легко отделаться.
Однако после крика Цюшэна
в лесу воцарилась мертвая тишина, и никто не отозвался.
Цюшэн замер, и сердце его ухронилось в самую бездну: всё оборвалось.
Истинными оказались его худшие опасения –
его Маленький прадядюшка и вправду отстал.
«Конец?» – Цюшэн скроил улыбку, которая выглядела куда хуже слез:
─ Эм... прекрасная... дева... ─
Убедившись, что тревога была ложной, Дун Сяоюй перевела дух и со слáдкой улыбкой, от которой голос казался медовым, проворковала:
─ Что такое, сударь~? ─
Дрожа всем телом, Цюшэн судорожно стер со лба пот:
─ Послушай, мы с тобой ни в чем друг перед другом не виноваты, зла я тебе не делал, да я же тебе благовония ставил!
─ К тому же в прошлый раз тот черт-малыш сам всё устроил, хочешь мстить – иди к нему, к чему ко мне-то цепляться? ─

Комментарии

Загрузка...