Вместе с ревущим пламенем поднялся тошнотворный чёрный дым.
Отблески огня озаряли лица всех, кто стоял вокруг.
─ Даосский мастер, дядюшка Цзю, сегодня благодарю вас обоих за спасение. Это небольшой знак моей признательности, прошу не побрезговать.
Жэнь Фа, глядя на Линь Шэна и дядюшку Цзю, проговорил с улыбкой.
Надо сказать, богатые люди – они и есть богатые люди.
Всего через каких-то мгновения всё произошедшее будто и не случалось.
Жэнь Фа снова вернулся к своему прежнему облику, словно уже позабыл о недавних событиях.
Линь Шэн не стал тянуться за деньгами, а повернулся к дядюшке Цзю:
─ Племянник Линь, я ещё мал. Деньги сначала ты за меня прибереги.
Дядюшка Цзю с улыбкой кивнул. В самом деле, его младший дядя-наставник ещё слишком юн, чтобы самому держать при себе такие деньги.
Он их пока прибережёт, а когда тот подрастёт – отдаст ему. Или потом можно будет и старшему собрату передать, без разницы.
Размышляя так, дядюшка Цзю принял из рук Жэнь Фа холщовый мешочек.
Мешочек был нетяжёлым, даже лёгким.
Дядюшка Цзю, не меняясь в лице, заглянул внутрь.
И в тот же миг дыхание у него перехватило.
В этом мешочке лежали белоснежные серебряные ассигнации.
Заметив выражение лица дядюшки Цзю, Жэнь Фа словно вернул себе часть достоинства и мягко улыбнулся:
─ Ежели в будущем у вас, уважаемые, возникнут трудности или понадобится помощь – смело обращайтесь ко мне.
─ Я уж не говорю о прочем, но в этом городке Жэнь у меня кое-какие связи имеются.
Дядюшка Цзю кивнул и сложил ладони в почтительном жесте: ─ В таком случае заранее благодарю вас, господин Жэнь.
Жэнь Фа, улыбаясь, махнул рукой: ─ Не стоит церемоний.
А в сторонке Цюшэн сидел с кислой миной:
─ Прадядюшка-наставник, вы свою долю не взяли, так зачем мою-то забираете?
С этими словами он изо всех сил вцепился в несколько серебряных монет. Львиная доля досталась дядюшке Цзю, но господин Жэнь и ему кое-что отсыпал.
Линь Шэн, видя, что Цюшэн не разжимает рук, сказал: ─ Ты что понимаешь? Ты ещё молод, прадядюшка-наставник боится, как бы ты не растратил их почём зря. Что может быть разумнее, чем приберечь их у себя?
Цюшэн сморщился, но поделать ничего не мог – пришлось разжать пальцы, чуть не плача.
Тут подошла Жэнь Тинтин: ─ Братец, тебе что, сильно деньги нужны?
─ У меня есть немного своих сбережений. Хочешь?
Линь Шэн взглянул на Жэнь Тинтин и без обиняков ответил:
─ Не хочу.
Жэнь Тинтин опешила.
А Цюшэн схватился за сердце – так ему было больно:
─ Прадядюшка-наставник, так выходит, вам только мои деньги и нужны?
Линь Шэн кивнул: ─ Ага.
Видя, что Линь Шэн даже не пытается притворяться, Цюшэн вытаращил глаза, не зная, что и сказать.
Видя его растерянность, Линь Шэн не стал ходить вокруг да около:
─ Эти деньги – плата за услугу.
─ Плата за услугу? ─ Цюшэн опешил. ─ За какую такую услугу?
Линь Шэн спросил: ─ Помнишь ту женщину-призрака?
Цюшэн мгновенно понял, о чём речь, и вскрикнул: ─ Прадядюшка-наставник, вы хотите сказать... та женщина-призрак ещё придёт ко мне?
Линь Шэн кивнул: ─ Именно.
Цюшэн осенило: ─ Так это плата за избавление от той женщины-призрака?
Линь Шэн расплылся в улыбке: ─ Умница, из тебя будет толк.
Тут уж Цюшэну нечего было возразить.
В конце концов, он собственными глазами видел, как та женщина-призрак выглядела на самом деле. Слово «уродина» – это ещё мягко сказано.
─ Ладно, будь по-вашему, ─ смирившись, ответил Цюшэн.
Линь Шэн не стал церемониться, засунул мешочек за пазуху и похлопал по своей груди.
Эта сцена позабавила Жэнь Тинтин, и она прикрыла рот ладошкой, смеясь: ─ Ах ты, маленький сребролюбец.
Затем в глазах Жэнь Тинтин вспыхнуло любопытство: ─ Братец, а расскажи-ка сестричке, как это вы, даосы, с цзянши справляетесь?
─ Вы что, берёте жёлтый амулет, приклеиваете его к цзянши – и всё готово?
После сегодняшней кутерьмы Жэнь Тинтин заинтересовалась всей этой нечистью и прочими чудесами.
Цюшэн сдерживал смех. Линь Шэн покосился на Цюшэна, а затем ответил Жэнь Тинтин: ─ Ты абсолютно права.
......
Отказавшись от приглашения семьи Жэнь остаться, дядюшка Цзю вместе с Линь Шэном и Цюшэном покинул усадьбу Жэнь.
Что до дальнейших хлопот в усадьбе Жэнь – это уже не их забота.
Трое шли по дороге, пока не добрались до лавки тётушки Цюшэна.
Цюшэн повернулся к ним:
─ Учитель, прадядюшка-наставник, я пойду.
Дядюшка Цзю кивнул: ─ Ну, ступай.
Цюшэн уже помахал рукой и собрался уходить, как вдруг дядюшка Цзю окликнул его:
─ Завтра утром приходи пораньше. Твой дядя-наставник Симу должен прийти, да и у меня к тебе и к Вэньцаю будет разговор.
Цюшэн удивился: ─ Дядюшка Симу приедет?
Дядюшка Цзю кивнул: ─ На днях от твоего дядюшки Симу пришло письмо. Он взял один заказ, но в пути случилась небольшая незадача, пришлось задержаться.
─ Собирается заехать в ичжуан пополнить припасы, отдохнуть несколько дней.
Цюшэн кивнул, не проронив ни слова. Он смутно чувствовал, что завтра произойдёт что-то важное.
Но что именно – Цюшэн понятия не имел.
Когда Цюшэн скрылся из виду, дядюшка Цзю тихо вздохнул и, повернувшись к Линь Шэну, с виноватым видом произнёс:
─ Младший дядя-наставник, я...
Линь Шэн махнул рукой: ─ Племянник, не надо слов. Я и так знаю, что ты хочешь сказать. Уже темнеет, пойдём обратно.
Дядюшка Цзю открыл было рот, но снова сомкнул его, а затем с твёрдостью произнёс:
─ Не переживай, младший дядя-наставник. За это дело я обязательно дам тебе ответ.
─ Это я не сумел как следует воспитать своего ученика. Этой скотине я спуску не дам. Вот завтра придёт твой племянник Симу, и тогда...
─ Потом поговорим.
Линь Шэн, заложив руки за спину, зашагал в сторону ичжуана.
Дядюшка Цзю смотрел ему вслед и сокрушённо вздыхал.
Он прекрасно слышал, что в голосе Линь Шэна что-то не так.
Свой нрав этого младшего дядюшки-наставника он знал как свои пять пальцев.
Тот всё ещё сердится.
Подумав об этом, дядюшка Цзю устремил взгляд вдаль и пробормотал себе под нос:
─ Братец Симу, тебе бы поторопиться, а то одному мне тут не справиться...
Линь Шэн шагал по улице.
На его лице нельзя было прочесть ни радости, ни гнева.
О чём хотел сказать дядюшка Цзю, он знал и без слов.
С той самой минуты, как заперли дверь алтарной, Линь Шэн уже догадался, чьих это рук дело.
Во всём ичжуане, кроме Вэньцая, больше некому.
Прежде за мелкие проказы Вэньцая он лишь слегка его проучивал.
Но раз уж тот дошёл до такого, то нечего винить своего прадядюшку-наставника в том, что он не станет считаться с лицом дядюшки Цзю.
...
Ичжуан находился на порядочном расстоянии от городка.
Однако по дороге оба молчали, только торопили шаг.
Вскоре они уже стояли перед ичжуаном.
Ворота ичжуана не были заперты, внутри горел свет.
Всю дорогу дядюшка Цзю несколько раз порывался заговорить, но так и не решился.
Только у самого входа в ичжуан он вздохнул: ─ Отдыхайте пораньше, младший дядя-наставник.
Линь Шэн тихонько хмыкнул в ответ.
Высокая и низкая фигуры толкнули дверь и вошли в ичжуан.
Внутри ичжуана Вэньцай прятался за дверью боковой комнаты, с тревогой и страхом глядя на вошедших.
Увидев, что с Линь Шэном всё в порядке, Вэньцай с облегчением выдохнул.
─ Прадядюшка-наставник, учитель... вы вернулись.
Голос Вэньцая дрожал, он будто пробовал воду, осторожно заговаривая.
Но ни Линь Шэн, ни дядюшка Цзю не удостоили его ни единым взглядом.
Толкнув дверь боковой комнаты, они, не оборачиваясь, вошли внутрь.
И в ту же минуту дверь боковой комнаты захлопнулась.
При виде этого Вэньцай вздрогнул всем телом и поспешно затараторил: ─ Учитель... я... я знаю, что провинился.

Комментарии

Загрузка...