Глава 193: Глава 191

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

Ревил подготовил подобающее место. Он вывел их из старой палатки туда, где мог достойно принять посланников Альянса рас. Это был крутой утес с беседкой на вершине.

Пол и потолок были чистыми, отделанными резным деревом. В центре стоял каменный стол. Ревил сел первым, а Ханс и остальные члены группы заняли свои места.

Клара и Хелия устроили небольшую борьбу за первенство, но всё закончилось, когда Клуна отвесила Кларе подзатыльник, чтобы утихомирить её. Понаблюдав за этой сценой, Ревил улыбнулся и заговорил:

— Похоже, всё разрешилось благополучно.

— Ну, вышло как вышло.

— Но кто вы такие?

— ...

Ревил на мгновение лишился дара речи от невинного вопроса Клары. Несмотря на то, что он помогал им в их делах, она даже не запомнила его. Шок был значительным.

Даже Клуна толкнула Клару локтем в бок, чтобы та замолчала. Но Ревил быстро взял себя в руки. С самого начала их отношения строились на взаимной эксплуатации.

На самом деле Ревил надеялся, что мать-эльфийка и её дочь перебьют друг друга. После того как всё закончится, выжившим полукровкам нужно будет утвердиться. Альянс рас следовало ослабить.

*Но теперь с этим покончено.*

Смешанные чувства, которые он не показывал на лице, терзали его, пока он смотрел на сидящего напротив Ханса. Ханс — герой Альянса рас, который внезапно появился однажды и реорганизовал павших Королевских Рыцарей.

Он не остановился на достигнутом. Ему удалось объединить раздробленный Альянс рас и начать массированную контратаку против Истинных вампиров. Но Ревил думал, что он мертв.

Каким бы героическим ни был человек, любой, попавший в засаду Истинных вампиров, должен был погибнуть. И всё же он вернулся живым. Как? Помогла третья сторона?

Нет, это не важно. Важно то, что противостоять такому герою было крайне опасно. Был только один способ выжить: присоединиться к нему.

— Вам что-нибудь нужно? Я буду рад помочь.

Уже всё просчитав в голове, Ревил продемонстрировал максимум доброй воли. Такие герои, как он, строго разделяли личное и общественное и не были склонны к предательству.

На самом деле с ними было проще иметь дело, чем с дворянами Альянса рас. Те ребята всегда искали способ ударить в спину ради собственной выгоды. Ханс вскоре заговорил:

— Я уже знаю, что когда-то вы были людьми.

— ...

— Что случилось, что вы превратились в демонов?

— Это действительно удивительно. Откуда вы получили такую информацию?

Тот факт, что демоны когда-то были людьми, был строжайшим секретом. Не было причин рассказывать об этом кому-либо, к тому же прошло так много времени, что все связанные с этим записи и легенды были стерты.

— Это вас не касается, не так ли?

— Поскольку это касается меня, я считаю, что имею право знать.

— Защита своих источников информации тоже важна.

На мгновение Ревил и Ханс уставились друг на друга. Хотя это был лишь мимолетный взгляд, борьба сил в нём была нешуточной. Даже остальные члены группы притихли, подавленные напряжением.

— Хорошо, я уступаю. Я проиграл.

В конце концов, Ревил первым сдался. Он никогда не думал, что сможет победить без потерь, даже если будет сражаться в полную силу. К тому же, теперь, когда он присоединился к их стороне, нужно было проявить искренность.

— Как вы и сказали, мы когда-то были людьми.

— Вы были людьми?! Правда?!

— Это действительно удивительно.

Не только мать-эльфийка и её дочь, но даже Юрен и Вейард были шокированы. Но Ханс и Ревил оставались спокойны. Ревил наслаждался их реакцией, сохраняя горькое выражение лица.

— Но теперь мы совершенно другие.

— Демоны.

— Мы — полукровки. Так мы решили.

— Есть ли разница между полукровками и демонами?

— Есть. И немалая.

Ревил вкратце объяснил различия. После долгих обсуждений суть свелась к тому, что те, кого выбрала Королева, стали демонами, а те, кого не выбрали, пали и превратились в обычных монстров.

— Полукровки — это те, кого не выбрала Королева, или те, кто пришел позже и с кем обращались как с рабами.

— Тогда, наоборот, чистокровные — это те, кого выбрали.

— Именно.

Ревил начал с горечью.

История из далекого прошлого.

***

Когда-то существовало королевство.

Прошло так много времени, что даже его имя было погребено и забыто. Но в те времена оно подняло знамя славы и гордо маршировало вперед. Блестящее королевство.

Это было похоже на сказку. Там были сильные рыцари и герои. Королева, которой они служили, была доброжелательной правительницей, любившей все расы в равной степени.

Подобно тому, как драконов называли доброжелательным видом, она, будучи доброжелательной королевой, приняла все расы. Это был единственный рай, куда могли отправиться все виды, уставшие от дискриминации.

[Добро пожаловать. Наше королевство приветствует всех.]

Она верила, что все расы могут хорошо ладить друг с другом. Это были не просто высокие идеалы. У неё была способность подкрепить их. Она твердо боролась с грехом, наращивала мощь и никогда не вела слабую дипломатию. Она была поистине лучшим монархом, в которого все верили без сомнений. И в том королевстве жил мальчик. Хотя у него не было таланта.

Он искренне восхищался идеалами Её Величества и хотел ей помочь. Нет, возможно, он даже любил её, но сейчас это не имеет значения. Всё закончилось.

Как говорится, гвоздь, который торчит, забивают. В то время королевство было сильнейшей державой на континенте. В некотором смысле это было естественно. Они объединили сильные стороны всех рас и минимизировали их слабости.

[Королевство, кажется, стало слишком могущественным в последнее время.]

[Понимаю, это требует проверки.]

[Ничего не поделаешь. Всё ради баланса.]

Ради баланса. Потому что, если сила выйдет из-под контроля, её будет не остановить. Предлог был хорош, но в конечном итоге всё родилось из ревности и зависти. Торговые сделки с королевством, которые существовали ещё вчера, были разорваны.

Воры, проникающие с территорий других рас, странным образом начали множиться. Поначалу все объединились и успешно оборонялись, но со временем ресурсы истощились, и все начали уставать.

Мощь королевства явно ослабла. Если бы на этом всё закончилось, было бы ещё полбеды, но, к сожалению, они не остановились. Они наконец начали зариться на земли и ресурсы королевства.

[Но королевство всё ещё сильно.]

[Даже в таком состоянии мы не можем определить победителя или проигравшего.]

[Как насчет такого метода?]

Они выбрали разделение и подстрекательство. Если не получится — никакого риска, а если получится — тем лучше. Однако для уже истощенного королевства разделение и подстрекательство сработали идеально.

[Простите меня, Ваше Величество.]

[В княжестве сказали, что снова примут меня как ремесленника. Простите.]

[Говорят, что-то случилось в лесу. Я скоро вернусь.]

Расы, которые поддались на уговоры или были уже измотаны, начали покидать королевство однажды за другим. В конце концов, в королевстве остались только те, кто искренне следовал за Королевой, и те, кому больше некуда было идти.

Мы не можем их винить. В конце концов, это правда, что королевство встало на путь к краху. И до тех пор, пока они не ушли, они все работали вместе, отдавая всё ради защиты королевства.

Так было бы, если рассуждать рационально. Королева видела всё ясно своими собственными глазами. Её идеалы превратились в руины. Всё, без исключения. Почему? Почему это произошло?

[Почему это произошло? Мне не хватило способностей?]

Нет, ей не не хватало способностей. Королевство достигло своего пика на континенте всего через десять лет после её коронации. Даже сейчас, когда все расы ополчились на них, они всё ещё могли держаться.

[Разве у меня не было способных министров?]

Нет. Рядом с ней всё ещё были талантливые люди, которые были очарованы её идеалами и отдали свои жизни. Один только Черный Рыцарь, защищавший её, был свирепым генералом, способным в одиночку перебить тысячи.

[Да, теперь я понимаю.]

После тысяч дней раздумий, пытаясь хоть как-то остановить крах, мудрая Королева едва смогла прийти к выводу. Кровавые слезы текли из глаз Королевы. Однако она улыбнулась.

— Дело было в вас.

Я ненавижу. Я ненавижу всё в этом мире. Хорошо, я рухну, как вы того хотите. Но я никогда не исчезну. Пока не перебью вас всех. Я буду жить вечно и проклинать вас.

И это результат того проклятия.

Длинная история Ревила закончилась. Никто не мог вымолвить ни слова после такой невероятной истории. Даже Клуна не могла закрыть рот. Она тоже знала историю процветающего королевства, но.

К тому времени прошло немало времени после смерти Первого Героя. Она не могла уделить внимание событиям такой давности. Она знала лишь, что королевство пало, и внезапно начали вторгаться демоны.

— Это тайна королевства, которую я могу вам поведать.

И некогда блестящее, славное королевство вернулось в виде проклятия.

Комментарии