Глава 181: Глава 179

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!
Небесный остров был неизведанной территорией, на которую еще не ступала нога других рас. В некотором смысле это было закономерно. Расы этого мира еще не покорили небеса. И именно в этом крылась проблема.
Это был фундаментальный вопрос: как именно добраться до Небесного острова? Воздушных кораблей не существовало, а виверны, скорее всего, выдохлись бы и рухнули вниз, не достигнув цели.
Согласно записям орков, в эпоху, когда они обладали колоссальным влиянием, они пытались покорить Небесный остров верхом на вивернах, но большинство из них разбились насмерть.
Использование магии для достижения острова таило в себе слишком много рисков. Лучшим вариантом было бы положиться на инженеров Княжества Дварфов, но даже это было сомнительно.
— Может ли Княжество Дварфов построить машину, способную летать?
— Даже для Княжества Дварфов это кажется сложным.
— Я так и думал.
Если бы сейчас были мирные времена, все могло бы сложиться иначе. Но разработка принципиально нового оружия во время войны — задача чрезвычайно сложная. Более того, значительное количество железной руды уже было израсходовано на производство «Стальной Молнии».
Хотя сама железная руда не закончилась бы, текущие запасы уже были истощены. К тому же, можно ли построить новую машину с первой попытки?
Потребовались бы бесчисленные пробы и ошибки, поглощающие огромные ресурсы, включая железо. Учитывая эти обстоятельства, вероятность сотрудничества со стороны Княжества Дварфов была крайне мала.
— Я действительно не вижу решения.
— На данный момент наш лучший вариант — исследовать старые записи, мифы и фольклор.
— Мифы и фольклор, значит.
— Да, мифы и легенды часто имеют под собой реальную основу. Более того, в древних записях есть множество свидетельств о людях, которые якобы достигали Небесного острова.
Предложение Хранителя Леса определенно имело смысл. Изучение древних текстов и записей о тех, кто добрался до Небесного острова, могло дать хоть какие-то подсказки. Это было куда лучше, чем сидеть сложа руки.
Ханс решил собрать членов Королевских Рыцарей, чтобы заняться поиском таких записей. Так он и планировал, пока не стал свидетелем того, как дракон рухнул с неба, словно метеорит.
Небесный остров — родина драконов. И теперь дракон внезапно упал с небес? Это могло быть лишь дурным предзнаменованием. Ханс срочно позвал своих спутниц:
— Все! Приготовьтесь! Нам нужно немедленно выдвигаться!
— Ты имеешь в виду то место, откуда упал дракон?
— Я с радостью последую за тобой, господин Ханс!
— ......
Тиран, которая воссоединилась с ними после решения своих предыдущих дел, следовала за Хансом с такой слепой преданностью, что даже он находил это обременительным. Это не было чем-то плохим, но порой пугало.
Тем не менее, верные своему статусу ветеранов, они быстро приготовились к маршу по приказу Ханса, попутно осыпая его безграничной привязанностью. Единственной проблемой было то, как они использовали свободное время, цепляясь к Хансу, словно пиявки.
Они напоминали цыплят, следующих за наседкой, — вот только эти «цыплята» выросли до пугающих размеров.
Как бы то ни было, Ханс двинулся со своими спутницами к месту, где разбился дракон. Поскольку «Громовой Молот» был крепостью, построенной на территории демонов, они никогда не знали, что может случиться, как только они покинут её стены.
Хотя им следовало сохранять бдительность, они, казалось, не были настороже. Как раз когда Ханс собирался вздохнуть и указать на это —
— Монстры собираются.
— Около сотни.
— Они почувствовали дракона? Мусор.
— Время охоты! Время охоты!!
А...?
Ханс тоже почувствовал приближение монстров благодаря обостренному восприятию от Сердца Дракона, но он был поражен тем, как быстро отреагировали женщины.
Спутницы разлетелись в разные стороны, мгновенно исчезнув из виду. На краткий миг окрестности наполнились звуками ломающихся костей и рвущейся плоти. Спустя десять минут —
Они вернулись к Хансу, покрытые кровью и ошметками плоти. Присутствие сотни монстров исчезло. Они истребили их всех менее чем за десять минут.
— Докладываю.
— Убила каждого из них. Я ведь молодец?
— Эм, я был бы признателен за похвалу...
— Погодите, дайте мне перекусить!
Атмосфера вернулась в норму — если не считать крови и плоти, покрывавших их тела. Руа открыто жевала куски монстрятины. Хе.
Как ни посмотри.
Они все... с червоточиной.
***
Несмотря на его личные чувства, они легко добрались до места, где рухнул дракон. Там на земле лежал огромный дракон, которого он ранее видел с «Громового Молота».
Ханс склонил голову. Этот дракон казался знакомым, но откуда? Прежде чем он успел закончить эту мысль, дракон, который выглядел мертвым с закрытыми глазами, открыл их.
[Угх... Где я?]
— Этот голос...
— Лорд Драконов, почему вы упали с неба?
[Ты... Хранитель Леса.]
Хотя Ханс сомневался, Хранитель Леса узнал его. Лорд Драконов — предводитель всех драконов и страж, поддерживающий баланс континента, — бессильно рухнул с небес.
Это явно была не обычная ситуация, поэтому остальные члены группы сосредоточенно уставились на Лорда Драконов. Тот вращал глазами, изучая каждого по очереди.
Затем его взгляд остановился на Хансе. Нехарактерно для Лорда Драконов, в его глазах промелькнули эмоции. Но лишь на миг — вскоре он с трудом поднял свое массивное тело.
[Значит, ты жив, Командир Королевских Рыцарей.]
— Вы не кажетесь особо удивленным.
[По моим меркам, я весьма потрясен. Впервые за 300 лет я удивлен.]
— Вот как.
Тело Лорда Драконов было покрыто ранами. Хотя некоторые выглядели как боевые травмы, другие напоминали следы пыток. Ханс прищелкнул языком. Кто мог сотворить такое с Лордом Драконов?
[Полагаю, ты гадаешь, кто довел меня до такого состояния.]
— Верно. Трудно поверить, что кто-то мог оставить Лорда Драконов в таком виде.
[Моя дочь сделала это со мной.]
— Ваша дочь... Юрен?!
Ханс отреагировал шоком на спокойное признание Лорда Драконов. Хотя Юрен действительно была драконом и обладала силой, она не должна была быть способна одолеть Лорда Драконов.
Однако у Лорда Драконов не было причин лгать в такой ситуации. Хладнокровно оценив факты, Хансу не оставалось ничего, кроме как поверить ему.
Но это порождало вопрос: зачем Юрен атаковать собственного отца, Лорда Драконов, и сбрасывать его на землю? Лорд предложил свой ответ.
[Я полагаю, она проявила ко мне милосердие.]
— Милосердие? Избив вас и прогнав?
[Остальные драконы все еще на Небесном острове. Хотя их судьба будет не сильно отличаться, оставаться там означает верную смерть.]
— Верную смерть? Небесный остров — родина драконов и земля, ближайшая к богам, — естественная крепость. Кто мог бы вторгнуться туда?
Вопрос Хранителя Леса был разумным. Небесный остров имел бесчисленное множество эпитетов, самыми известными из которых были «родина драконов» и «земля, ближайшая к богам».
Действительно, парящий высоко в небе, он был недосягаем даже для виверн, самых выносливых летающих существ, помимо драконов. Кто осмелился бы вторгнуться на Небесный остров?
В отличие от остальных членов группы, Ханс слушал Лорда Драконов с выражением лица, которое говорило о том, что он уже догадался. Заметив это, Лорд Драконов криво усмехнулся и сказал:
[Кажется, ты уже догадался.]
— А?
— Ч-что вы имеете в виду?
— Состояние наших членов группы далеко от идеального. Они ослеплены ненавистью и яростью, двигаясь в одном направлении к своим целям.
Хранитель Леса и Клара искали мести, напрямую истребляя демонов, в то время как Тиран создала абсурдно разрушительное оружие, чтобы уничтожить всех демонов, не заботясь о сопутствующем ущербе.
Все они действовали, не задумываясь о последствиях, но их объединяло одно: их ненависть и гнев были направлены прежде всего на демонов. Но что, если это изменится?
До сих пор это были лишь догадки. Но, увидев Лорда Драконов, Ханс обрел уверенность. Нынешняя Юрен направляла всю свою ненависть и гнев на сам мир.
Другими словами, её целью было...
— Обрушить Небесный остров на континент и уничтожить всё.
Потому что она ненавидит их всех —
И демонов, и жителей континента.

Комментарии

Загрузка...