Глава 167: Глава 165

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!
Почему я должен таскать за собой эту обузу? Ответ на этот вопрос был прост: она спасла ему жизнь. Ханс не мог этого отрицать.
Что бы там ни говорили, Люси действительно была его спасительницей. К тому же, именно здесь, в медитациях, Ханс наконец смог найти ответы на вопросы о самом себе.
Учитывая такой долг, было бы трудно отказать Люси в её просьбе. Но правильно ли было брать такого маленького ребенка на столь опасное поле боя?
Впрочем, Люси, казалось, это ничуть не беспокоило, пока она гладила Руа по голове. Ханс цокнул языком. Она называет её своей дочерью, но при этом не проявляет ни капли беспокойства.
— Значит, ты наконец выбрала свой путь.
— С-спасибо тебе за всё, Матушка.
— И помни. Твое истинное имя...
— Только когда я решу, что могу кому-то доверять!
— ...Что, ты отправляешь её с поручением?
Её тон звучал так, будто она отправляла ребёнка в магазин. Разумеется, Хансу не нравилось, что ему приходится взвалить на себя эту ношу, но больше он ничего не сказал.
За эти три года он успел немного привязаться к Руа. На самом деле, ежедневные испытания Руа быстро развеяли его мрачное настроение. Это был его способ отплатить за добро.
В конце концов, Ханс и Руа начали идти по проходу, который показала им Люси. Место, где обитали вампиры, оказалось подземным миром под туннелем.
— Вы нашли здесь неплохое местечко.
— Матушка сказала мне, что это место называется Подземный мир. Место, которое наблюдает и записывает всё, что происходит на поверхности.
— Прямо как долг вампира.
— Да, но... я хотела увидеть это сама.
Ханс промолчал в ответ на мечтательные слова Руа. Если присмотреться, она ведь просто ребёнок. Возможно, называть её обузой было немного жестоко.
Со смешанными чувствами Ханс и Руа проползли по туннелю и вскоре достигли его конца. Проблема была в том, что путь преграждал массивный валун. Ханс вздохнул.
— Верно, я так и думал.
— Подожди минутку.
— Ты собираешься сдвинуть этот валун?
— Ну... что-то вроде того?
Руа кивнула и скрестила руки. Подобно форме креста, из рук девочки начал исходить тёмно-синий свет. И валун отозвался на этот свет.
Грохот!
Словно глубокий вдох, валун начал сдвигаться со своего массивного места. Словно раздвижная дверь. В конце концов, когда он полностью открылся, внутрь хлынул яркий солнечный свет.
— Наконец-то снаружи.
— Значит, это и есть внешний мир.
— Ты впервые выбралась наружу?
— Да. Матушка говорила, что в последнее время здесь слишком опасно.
— Значит, она всё-таки беспокоится.
И всё же Люси без колебаний доверила Руа Хансу. Почему? Неужели она верила, что он сможет хорошо её защитить? От этой мысли на душе у Ханса стало тяжело.
Как только они покинули туннель, Ханса и Руа встретил запах леса. Сорняки по пояс и массивные старые деревья образовали естественную завесу.
Ханс цокнул языком. Подумать только, они прятались в таком месте. Даже зная локацию, найти её снова было бы непросто. А уж для того, кто ничего не знал — и подавно.
— Ты знаешь примерное местоположение этого места?
— Я знаю только, что это Эльфийский лес.
— Эльфийский лес... Ну, лучше встретиться с этим лицом к лицу.
У Ханса были не лучшие отношения с эльфами. Ханс положил конец жизни Мирового Древа, символа эльфов. Из-за этого возникало множество конфликтов, даже когда он был Командиром Королевских Рыцарей.
Что уж говорить теперь, когда у него больше не было щита в виде звания Командира Королевских Рыцарей? Верховный старейшина Макенис придерживался нейтралитета, но никто не знал, как обстоят дела спустя три года.
Ханс подумал, что, возможно, так будет даже лучше. Раз уж у него были натянутые отношения с эльфами, решение этого вопроса первым могло упростить всё остальное. По крайней мере, он так думал.
— Вы наконец выбрались. Вы действуете медленнее, чем я ожидал.
— ??
Если бы только он не встретил здесь неожиданную фигуру. Ханс с трудом сохранил невозмутимое выражение лица. Если бы он не тренировался упорно после того, как оно недавно дало трещину, оно, вероятно, треснуло бы снова.
— Верховный старейшина Макенис, как вы здесь оказались...?
Человек, чьё лицо отражало течение времени, в отличие от большинства эльфов. Макенис, Верховный старейшина, возглавлявший эльфов, стоял перед Хансом в окружении нескольких эльфов. Он улыбнулся и сказал:
— Вы выглядите весьма удивлённым.
Давайте поговорим по пути.
***
На самом деле, эльфы и вампиры состояли в отношениях сотрудничества. В некотором смысле это имело смысл. Эльфы защищали природу, вампиры поддерживали баланс. И те, и другие были негибкими до крайности.
С точки зрения вампиров, эльфы были приятным видом. Они не устраивали крупных инцидентов. В прошлом были некоторые конфликты из-за проблемы с Мировым Древом, но...
В конце концов, Ханс уладил это до того, как вампиры успели вмешаться, так что всё сошло на нет. Услышав подноготную от Верховного старейшины Макениса, Ханс цокнул языком. Вот почему тайные связи...
— Значит, ты узнал от Люси, что я жив?
— Да. Но я держал это в секрете от всех.
— Почему?
— Таково было условие.
— ...
Разумеется. Ханс вздохнул. Он думал, что в этот раз воссоединиться с Кларой и Клуной будет легко. Похоже, нет. Ханс почесал затылок.
— Я понял. Итак, где они?
— Вы имеете в виду Клуну и Клару?
— Да.
— Они не вернулись в Эльфийский лес.
— ...Что?
Это было неожиданно. Они не вернулись в Эльфийский лес? Когда все остальные вернулись? Видя замешательство Ханса, Макенис быстро объяснил.
— Похоже, они не поверили в вашу смерть. С того дня и до сих пор они шли по вашему следу.
— Страдать так три года...
— Три года — это ничто для эльфа. Однако... да, возможно, не для них.
— Ха-а...
Ханс вздохнул. В некотором смысле, Клуна и Клара тоже были сообщницами, которые стояли в стороне. Но услышав эту историю, его сердце смягчилось. Да, ему нужно было найти их в первую очередь.
— Значит, вы просто позволяли им продолжать?
— Нет, не совсем. Мы отслеживали их местоположение на случай чрезвычайной ситуации.
— По крайней мере, это радует. Скажите мне, где они.
— Это было бы лучше всего. Это быстро положило бы конец их скитаниям. Однако позвольте мне спросить об одном.
— Вопрос в такое время? О чём же?
Несмотря на то, что Ханс ясно дал понять, что хочет закончить поскорее, Верховный старейшина Макенис медлил. Всплыли старые воспоминания. Он любил всех эльфов.
Но даже Макенис, Верховный старейшина, когда-то тосковал по внешнему миру. Хотя ничего хорошего из этого не вышло. Тем не менее, он понимал это чувство.
«В конце концов, сердца не знают границ или видов».
Как иронично. Он надеялся, что его потомки не испытают такой боли. Но по иронии судьбы, эльфы начали влюбляться в людей, которые рано или поздно погибнут.
Макенис надеялся, что Клуна и Клара не столкнутся с этим. Для него они были как дочери. И всё же они выбрали этот путь.
Особенно Клуна, которая уже однажды испытала боль, снова выбрала этот путь. Как она могла так поступить? Макенис, Эльфийский Верховный старейшина, не мог этого постичь.
Но всё же, если его дочери выбрали этот путь, что оставалось отцу, кроме как сделать всё возможное? Макенис медленно протянул руку к небу. Природа ответила.
Массивная лоза проросла из земли, обвилась вокруг руки Макениса и в конце концов сжалась в твёрдый посох. Держа посох в руке, Макенис указал на Ханса и спросил:
— Скажи мне. Что ты намерен делать?
— Ханс!!!
Руа среагировала гораздо быстрее Ханса. Но она ничего не могла поделать. Лозы внезапно проросли из земли и сковали её. Ханс спокойно посмотрел на него.
— Ты спрашиваешь о моих намерениях?
— Да.
— Они всегда останутся прежними.
— Понимаю, это твой ответ.
На непоколебимый ответ Ханса Макенис улыбнулся и опустил посох. Он был подобен великому дереву. Сколько бы времени ни проходило, он оставался на своём месте, невозмутимый.
Он сказал, что всегда будет поступать так же. Если это правда, то он станет тенью, где эти дети смогут отдохнуть. Верховный старейшина Макенис убрал посох.
«Что это было?»
Тем временем Ханс успокаивал своё удивление. Неужели он заметил, что я затаил негативные чувства? Но он отступает слишком быстро для этого. Нет, я не могу терять бдительность.
Мне нужно быстро получить информацию и убраться отсюда.

Комментарии

Загрузка...