Глава 135: Глава 133

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

— Двахахахахаха!

Я подчинил Короля Железных Автоматонов.

Поначалу дварфы думали, что это и есть сокровище, но настоящее находилось в другом месте. Когда Король Железных Автоматонов был повержен, двери Мастерской Чистилища, доселе запертые, отворились, явив миру скрытые внутри инструменты.

Комната очистки, зал улучшений, хранилище и многое другое. Это были настоящие жемчужины, вместившие в себя всю квинтэссенцию знаний древних мастеров-дварфов. Однако самым ценным среди них, без сомнения, был архив.

В архиве хранились заметки и бесчисленные чертежи, оставленные древними техниками. По неизвестным причинам они сохранили свои технологии для потомков.

И среди них, конечно же, был чертеж Короля Железных Автоматонов. Хотя сам чертеж оказался настолько сложным, что даже нынешние дварфы с трудом могли его воспроизвести. Но это было даже к лучшему.

— Дварфам не придется скучать ближайшие сто лет.

— Отсутствие скуки — это хорошо.

— Да, верно. Особенно для дварфов.

Эксцентричность дварфов не поддается воображению. Несмотря на то, что их подстрекал и практически довел до промывки мозгов доппельгангер демона, в них хватало безумия, чтобы превращать даже собственную плоть и кровь в оружие.

Ханс и Берил Сапфир пили чай и беседовали в саду. Конечно, нынешние дварфы обычно не интересуются садами, но принцесса Берил на удивление неравнодушна к растениям и украшениям.

Ханс поднял голову и медленно оглядел сад. Ему еще многого не хватало, но было видно, сколько усилий вложено в уход за ним. В этом мире были нужны не только навыки работы с железом, но и подобные умения.

— Я слышала, вы передали всё содержимое Мастерской Чистилища.

— Мы всё равно не смогли бы воспользоваться этими технологиями.

— Вы действительно не жалеете об этом?

— ...Что вы имеете в виду?

— Вы ведете себя довольно странно, правда.

Именно поэтому Берил решила поговорить с Хансом наедине. Технологическая мощь Мастерской Чистилища была невообразимой. Честно говоря, если бы они преуспели в массовом производстве хотя бы Железных Автоматонов, национальная мощь Княжества Дварфов возросла бы многократно.

А это означало бы нарушение баланса сил. Бесчисленные серийные железные солдаты могли бы, если захотят, уничтожить всё в соседних странах без капли жалости, превратившись в машины для убийства.

Даже с учетом демонов как общего врага, подобная концентрация силы не имела смысла. В этом суровом мире никто не мог предсказать, что готовит будущее.

Поэтому было принято сдерживать друг друга. Даже если бы Княжество Дварфов сошло с ума, по крайней мере, их можно было бы как-то остановить. И у Ханса определенно было право на это.

Не только Железные Автоматоны, но даже сам Король Железных Автоматонов был сокрушен руками Ханса. Она слышала легенды, но не знала, что он настолько подавляюще силен.

Поэтому Берил внутри тревожилась еще сильнее. Почему такое существо столь великодушно? Были ли у него другие мотивы? Не уловка ли это, чтобы изолировать Княжество Дварфов?

— Если говорить просто, вам любопытны мои намерения.

— Как ни стыдно признаться, да.

Она знала, что это бесстыдно. Но такова доля правителя. Бесчисленные жизни зависят от ее рук и слов. Поэтому она должна постоянно сомневаться и задавать вопросы. Другим, конечно, но и самой себе.

Она должна снова и снова подвергать сомнению каждое свое решение. Действительно ли это лучший метод? Нет ли способа получше? А затем выбирать самый верный и оптимальный путь вперед.

Таков долг правителя. Поэтому Берил решила сомневаться. Всё это выглядело подозрительно благоприятно. Доброты без причины не бывает, особенно в эти суровые времена.

Что ответит этот человек? Разозлится ли он, что она усомнилась в нем? Или разочаруется? В любом случае, она была готова. Она — принцесса Княжества Дварфов. Ради княжества она сделает всё...

— Если уж на то пошло, я хочу, чтобы вы использовали это, чтобы сокрушить демонов.

— Что?

— У нас прямо перед носом общий враг. Сначала нужно разобраться с ним.

— Вы не думаете, что мы можем предать вас?

— С чего бы вам это делать?

Берил была необычайно смущена вопросом Ханса, заданным так, словно он находил ее опасения странными. Она многое повидала в жизни, но могла с уверенностью сказать, что никто никогда не обращался к ней подобным образом.

— Нет, я имею в виду, мы...!!!

— Я уже знаю, что у дварфов столько же гордости, сколько страсти к изучению технологий.

— ...Что?

— Все совершают ошибки. Как можно ставить клеймо на ком-то лишь за то, что он однажды сбился с пути?

Клеймо. Это слово пронзило сердце Берил. Оно очень точно описывало нынешнее положение Княжества Дварфов. Даже после того, как княжество было приведено в чувство Королевскими Рыцарями, грех не исчез.

Они плавили собственную плоть и кровь в железо, чтобы создавать оружие. И в этой ситуации они также конфликтовали с другими расами из-за территорий. Грехи прошлого оставались тяжелым железом, давящим на сердца каждого.

Были даже дварфы, которые, осознав свои грехи, впадали в отчаяние и бросали молоты, а в тяжелых случаях — совершали самоубийство. Возможно, они думали, что утратили свою гордость. Вот кто мы сейчас.

Винить себя за совершенные грехи, терпеть упреки других и ломаться, думая, что никогда больше не смогут двигаться вперед. Берил считала, что такова цена, которую им приходится платить.

— И все же вы говорите, что всё в порядке.

— ...

— И не кто-то другой, а именно вы, кто лично был свидетелем той катастрофы и пожертвовал своим телом, чтобы остановить ее...

Она хорошо знала о подвигах Ханса. Он первым вышел вперед и встретил лицом к лицу могущественных врагов. Благодаря ему дварфы смогли очнуться. И все же она не ожидала, что он скажет такое, несмотря на то, что видел ту катастрофу.

— Конечно, совершенные грехи не исчезнут. Но есть огромная разница между принуждением и осознанным выбором.

— ...

— Я не закон. Я не король. Я не бог. Я не тот, кто взвешивает грехи и судит вас.

— Тогда кто вы?

— Просто тот, кто верит. Что вы, нет, что все мы никогда больше не свернем на неверный путь... Я просто выбираю верить.

Ханс скрестил руки на груди. Он замер, словно статуя. Будто это было чем-то естественным. Глядя на него, Берил невольно улыбнулась. Ну и ну, что за странный человек.

— Теперь я вынуждена признать, почему вы — Командир Королевских Рыцарей и почему все так доверяют вам и следуют за вами.

— Вот как? Я не совсем понимаю.

— Именно поэтому.

Ханс склонил голову набок. На его недоуменное выражение лица Берил впервые за долгое время смогла искренне улыбнуться. Он был тем, кто шел вперед, безупречный рыцарь, просто следующий благородным идеалам.

— Не волнуйтесь. Я позабочусь о том, чтобы вам никогда не пришлось направлять свой меч против нас.

Он уже был благодетелем, спасшим Княжество Дварфов.

Как они могли обременять его еще больше?

Нет ничего опаснее вышедшей из-под контроля технологии.

Берил поклялась, что станет тем самым сдерживающим фактором.

Чтобы они не предали доверие, оказанное Хансом.

***

*Вот оно что, это было возможно.*

Услышав слова Берил, Ханс мысленно выдохнул с облегчением. Он не заглядывал так далеко вперед. Но даже если бы знал, его мысли не изменились бы. Возможно, причина была в том, что...

...по какой-то причине он не мог вспомнить. К этому моменту Ханс начал замечать, что с его памятью что-то не так. А именно: когда он пытался что-то вспомнить, воспоминания внезапно обрывались.

Словно кто-то намеренно стирал их. Ханс вздохнул. В любом случае, его цель оставалась неизменной. Больше всего на свете Ханс хотел уничтожить всех демонов.

Конечно, было бы неприятно, если бы Княжество Дварфов сошло с ума до этого. К счастью, Берил сказала, что сама остановит их. С точки зрения Ханса, ему не оставалось ничего, кроме как верить ей. Даже если что-то пойдет не так, вмешается дракон.

— Итак, дела в Княжестве Дварфов завершены.

— Верно.

— А что насчет тебя, Руби?

— Я тоже закончила.

Валак Руби слегка улыбнулась. Вейард рядом с ней заметно нервничала. Руби посетила могилу своей матери вместе с Вейард. Она сказала, что пришла навестить ее спустя долгое время.

Ханс кивнул. Это можно было принять за улыбку просветления, но если она была довольна, это главное. Теперь Руби больше не будет впадать в безумие из-за событий прошлого.

Конечно, даже когда всё идет хорошо, те ужасные воспоминания об абьюзе могут внезапно вернуться. Но всякий раз, когда это будет происходить, им просто нужно быть рядом с ней. Подумав об этом, Ханс оседлал виверну.

— А теперь — домой.

Комментарии