***
В Восточном дворце, отделённом от дворца Тайцзи всего одной стеной, царила напряжённая и тяжёлая атмосфера.
Сяо Юй вернулся из правительственной канцелярии с мрачным лицом и сразу столкнулся со странными выражениями лиц Чжао Юэ и Сюй Жуна. В его сердце тут же поднялось дурное предчувствие.
“Что случилось? В чём дело?”
Он широкими шагами вошёл в зал Гуантянь, не дожидаясь служанок, поспешно снял верхнее одеяние, вытер лицо и сел на кушетку. Сделав несколько глотков тёплого чая, он нахмурился и потребовал объяснений.
[Несмотря на то что Чжао Юэ ему не нравилась, он всё же позволял ей оставаться рядом.]
Сюй Жун стоял снаружи. Он велел всем служанкам в зале выйти, сам закрыл дверь и несколько раз убедился, что люди за пределами зала отошли достаточно далеко. Только после этого вернулся.
“Ваше Высочество, днём из Академии Ханьлинь пришло известие: госпожа Чу...была возведена Его Величеством в Императрицы.”
Лицо Сяо Юя застыло. На мгновение на нём промелькнуло раздражение, после чего он махнул рукой.
“Я уже узнал об этом утром, когда встретил их. Если есть что сказать, говори прямо.”
Чжао Юэ, сидевшая неподалёку, холодно произнесла:
“Ваше Высочество, эта бывшая наследная принцесса оказалась на удивление спокойной и терпеливой. Она не только прямо отправилась во дворец Тайцзи, чтобы стать Императрицей, но ещё и попросила Императора защитить людей, которые находятся рядом с ней. Раньше я презирала её слабый и беспомощный вид, но теперь вынуждена признать, что впечатлена.”
В такой тягостный и унизительный момент услышать подобные слова, сказанные почти прямо в лицо, было для Сяо Юя особенно неприятно.
Раздражение в его сердце вспыхнуло ещё сильнее. Он тяжело поставил чашку на стол и сердито сказал:
“Замолчи и вспомни о своём положении.”
[Чжао Юэ тоже была поражена сегодняшними переменами и именно поэтому позволила себе сказать это. Хотя теперь она была недовольна, ей не хотелось мешать важному разговору, поэтому она больше ничего не произнесла.]
Сюй Жун, со своей стороны, никогда не вмешивался в ссоры между новобрачными. Некоторое время он молчал, а когда атмосфера немного успокоилась, продолжил:
“Ваше Высочество, после того как был оглашён указ Академии Ханьлинь, пришли люди, чтобы арестовать евнуха Чжао и перевести его в другое место.”
Это произошло более часа назад, когда чиновники всё ещё находились в своих ведомствах и занимались государственными делами.
Похоже, люди из Министерства пришли прямо в Восточный дворец, едва получив известие. Даже сам Чжао Яньчжоу, судя по всему, ничего не знал о происходящем.
Сюй Жун сразу почувствовал неладное и не хотел так просто отпускать его. Но, во-первых, все официальные процедуры были соблюдены и не имели никаких изъянов. Во-вторых, пришедших было слишком много, к тому же рядом с Чжао Яньчжоу находилось несколько стражников. Остановить их он совершенно не мог.
Поэтому ему оставалось лишь дождаться возвращения наследного принца и лично доложить ему обо всём.
Чжао Яньчжоу занимал особое положение. Его можно было считать доверенным человеком Чу Нин. Теперь, когда госпожа Чу собиралась стать Императрицей, Император лично перевёл его на другую должность.
[Это действительно было тревожным знаком.]
Сяо Юй явно подумал о том же. Его и без того неприветливое лицо вдруг стало серьёзным, а в глазах появилась тревога.
[Очевидно, другая сторона уже заранее рассчитала время.]
[Воспользовавшись его свадьбой, Чу Нин как раз избавилась от прежнего статуса и теперь больше не имела никакого отношения к Восточному дворцу.]
“А что насчёт Чучжоу? Есть какие-нибудь новости из Чучжоу?”
Сяо Юй прекрасно понимал: помимо Чжао Яньчжоу, слабым местом Чу Нин оставались две её младшие кузины в Чучжоу.
Сюй Жун на мгновение задумался, затем покачал головой.
“Ваше Высочество приказали следить за ними. Пока никаких необычных известий не поступало.”
Услышав это, Сяо Юй уже хотел с облегчением вздохнуть, но Сюй Жун продолжил:
“Однако Чучжоу находится далеко от Чанъаня. Даже если там действительно что-то произошло, известие дойдёт до нас лишь через несколько дней. Поэтому я не хочу делать поспешных выводов.”
Сердце Сяо Юя внезапно сжалось.
[Сюй Жун был прав. Нельзя было возлагать надежды только на это.]
Вспомнив сегодняшнее поведение Чу Нин и Сяо Кэчжи, он почувствовал нарастающий страх.
[Неужели они что-то знают? Особенно Чу Нин...]
“Неужели она...уже знает, что тогда произошло?”
Чжао Юэ, сидевшая рядом, ещё при упоминании Чучжоу нахмурилась. Она уже догадывалась, что там может находиться слабое место, которое семья Чу держала в руках Сяо Юя.
Но неожиданно выяснилось, что существует ещё какое-то “событие прошлого”.
“Что ещё тогда произошло?”
[До этого она почти действительно верила, что Сяо Юй испытывал к семье Чу какие-то чувства. Теперь же, судя по всему, всё это было лишь поверхностным прикрытием.]
Сяо Юй проигнорировал её.
Сюй Жун лишь мельком взглянул на Чжао Юэ. Без разрешения наследного принца он не собирался раскрывать ей подобные вещи, поэтому осторожно попытался успокоить Сяо Юя:
“Ваше Высочество, не беспокойтесь. Почти никого из тех, кто знал, что произошло тогда, уже не осталось. Никакой ошибки быть не может.”
Сяо Юй резко покачал головой.
“Нет, нет. А-Нин не такой бессердечный человек. Она наверняка уже всё узнала и именно поэтому хочет разорвать со мной отношения...”
[История с Чу Цяньюем была тайной, которую он хранил в глубине сердца два или три года. Время от времени она мучила его, словно кошмар.]
[Теперь, когда всё дошло до такой точки, он больше не мог продолжать подавлять её.]
“О-Она наверняка ненавидит меня...”
Он пробормотал это себе под нос, снова и снова прокручивая в голове то, что успел рассказать Чу Нин о своих планах.
[Хорошо...хорошо, что...]
[Он всегда опасался наступления этого дня и поэтому никогда не раскрывал ей весь свой замысел.]
[Единственное, что ей было известно, это то, что он собирался вступить в какие-то дела с родом Чжао.]
[Значит, у него всё ещё оставалось пространство для манёвра.]
Сяо Юй поднялся с кушетки и начал беспокойно ходить по комнате из стороны в сторону.
“Как обстоят дела с планом покинуть город?”
Согласно их первоначальному плану, в ближайшие несколько дней, когда он будет выезжать из дворца под предлогом инспекции государственных учреждений, ему следовало тайно переодеться, сменить личность и как можно скорее покинуть Чанъань.
Затем, не останавливаясь, он должен был отправиться на Юго-Запад, чтобы встретиться с Чжао Лунем из Бочжоу, который уже находился в пути.
Там к нему должна была присоединиться основная часть армии.

Комментарии

Загрузка...