Сознание возвращалось медленно, подобно отступающему приливу, оставляя после себя невероятно четкое ощущение реальности.
Ли Чунь сидел на краю кровати. Ему потребовалось несколько минут, чтобы усвоить хотя бы малую часть тех колоссальных знаний, на изучение которых любому ученому не хватило бы и всей жизни, а также осознать сам факт перемещения, способный перевернуть чье угодно мировоззрение.
Он больше не был тем двадцатидвухлетним выпускником, который с тревогой и неопределенностью смотрел в свое будущее.
Теперь он — Ли Чунь, восемнадцатилетний юноша, последний наследник некогда великого, но давно пришедшего в упадок восточного клана практиков-культиваторов. Он в одиночку прибыл в это место, называемое городком Куо, чтобы перевестись на обучение в частную Академию Куо.
— Академия Куо... — вполголоса повторил он. Помимо насильно вложенных в голову фрагментов знаний, в его личной памяти всплыли смутные ассоциации с этим названием.
Это была главная сцена из одного аниме — опасное место, наполненное юностью, плотскими желаниями (он смутно помнил, что это произведение славилось своим откровенным фансервисом) и бесконечными сражениями различных сверхъестественных существ.
Демоны, ангелы, падшие ангелы, драконы, владельцы Священных механизмов...
Эти слова вместе с обрывочными образами пронеслись в его сознании, заставив невольно вздрогнуть.
Система забросила его отнюдь не в мирный и безопасный повседневный мир.
«Выжить» — такова была единственная директива, оставленная Системой, и она же была самой сложной задачей.
Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Паника не решит ни одной проблемы. Раз уж он оказался здесь, первоочередная задача — понять текущее положение дел и грамотно распорядиться всеми имеющимися ресурсами.
Ли Чунь встал и начал внимательно осматривать свою комнату.
Помещение было небольшим, но чистым и опрятным, выполненным в типичном японском стиле: деревянный пол, шкаф-купе с раздвижными дверцами. На письменном столе, помимо документов, подтверждающих его личность, лежал новенький школьный рюкзак и несколько базовых учебников. Похоже, Система продумала всё довольно «тщательно».
В углу стояла односпальная кровать, на которой он только что очнулся. Его багаж был скудным: лишь один неприметный, видавший виды чемодан (несомненно, тоже подготовленный Системой). Открыв его, Ли Чунь обнаружил несколько комплектов сменной одежды — обычного качества, но чистой и подходящей ему по размеру, что вполне соответствовало статусу «наследника обедневшего клана».
Больше ничего ценного не было.
Наконец, его взгляд упал на черную карточку, украшенную серебристыми магическими узорами. Она спокойно лежала на углу стола, напоминая обычную банковскую карту, но Ли Чунь знал: здесь хранятся его стартовые средства для обустройства в этом мире.
Сто миллионов.
— Магическая банковская карта... — он взял её в руки. Пластик был прохладным на ощупь, а серебристые линии, казалось, едва заметно переливались под светом, излучая ауру таинственности. — И как ей пользоваться? Подтверждением мысли?
Он попытался сосредоточиться, думая о «запросе баланса».
И действительно, от карты искусно разошлась слабая, ощутимая только им магическая волна, после чего над поверхностью карточки всплыла четкая проекция цифр: 100,000,000.
Целых сто миллионов.
Даже понимая, что ценность валюты в этом мире может отличаться от Голубой планеты, это, несомненно, была огромная сумма, способная на долгое время избавить его от забот о пропитании. В вопросе «обеспечения выживания» Система оказалась весьма щедрой.
Осторожно убрав карту в карман, Ли Чунь почувствовал некоторую уверенность. Деньги — это не всё, но в любом мире без них не обойтись.
Закончив с этим, он снова подошел к ростовому зеркалу и внимательно изучил отражение. Восемнадцатилетнее тело, полное юношеской энергии, правильные черты лица с легким налетом книжной интеллигентности. Возможно, из-за наследования крови «клана практиков», его кожа была безупречной, а взгляд — чистым, хотя в самой глубине глаз еще таились осторожность и отчужденность после пережитых потрясений.
— С сегодняшнего дня я — это ты, — негромко произнес он своему отражению. Это было одновременно и прощанием с прошлым, и провозглашением будущего.
Сильное желание побудило его закрыть глаза. Вспоминая методы «Техники дыхания внутренней алхимии», он попытался отбросить посторонние мысли и сосредоточиться на дантяне. Его дыхание постепенно становилось протяжным и обретало особый ритм.
Раз, два, три...
Поначалу не было никаких особых ощущений, но постепенно он почувствовал, что окружающий воздух словно изменился. Крошечные, едва уловимые, но реально существующие частицы энергии вместе с дыханием медленно втягивались в его тело.
Эта энергия разительно отличалась от того, что он чувствовал, вдыхая воздух на Голубой планете. Она была более... активной, «осязаемой», словно несла в себе мощную жизненную силу, хотя и казалась несколько хаотичной и трудноуправляемой.
Это и есть «духовная энергия»?
Слабый теплый поток в конечном итоге влился в нижнюю часть живота, в область дантяня, и осел там, принося невыразимое чувство комфорта и наполненности. Хотя это была лишь крупица, его дух заметно взбодрился, а усталость после вчерашнего дня (или процесса перемещения) во многом рассеялась.
— И правда, можно практиковать! — в сердце Ли Чуня вспыхнуло волнение.
В этом опасном мире личная сила — лучшая гарантия безопасности. Система даосских практик станет его главной опорой и козырем.
Он повторил дыхательные упражнения еще несколько раз, пока не почувствовал, что ощущение ци в дантяне стабилизировалось, и только тогда медленно открыл глаза.
За окном уже совсем рассвело. Солнечные лучи пробивались сквозь стекло, оставляя на полу причудливые пятна света. Раздался мелодичный звон колокола, а следом за ним из окна донесся четкий голос диктора:
«Доброе утро, дорогие ученики».
«В частной Академии Куо начинается новый учебный день».
«Просим учеников, еще не прибывших в школу, поторопиться...»
Женский голос из громкоговорителя был звонким и приятным, наполненным атмосферой юности и школьной жизни.
Академия Куо...
Оплот демонической старшеклассницы Риас Гремори, место расположения Клуба изучения оккультизма и точка, где берут начало бесчисленные истории.
Ли Чунь глубоко вздохнул и решил выйти на улицу. Ему нужно было освоиться в этом городке и, что более важно, собрать информацию. Система дала ему личность и знания, но о конкретном моменте времени и происходящих событиях он не знал ничего.
Информация — еще один ключевой элемент выживания.
Переодевшись в простую повседневную одежду и прихватив банковскую карту вместе с небольшой суммой наличных (которые Система предусмотрительно оставила в ящике стола), Ли Чунь вышел за дверь.
Он жил в многоквартирном доме, который выглядел довольно старым и располагался в тихом, уединенном месте. Соседей почти не было видно. Спустившись по лестнице на улицу, он сразу окунулся в атмосферу повседневной жизни.
Утренний городок Куо был тихим и уютным. Улицы — чистыми и опрятными, вдоль дорог росли вишни (хотя время их цветения уже прошло), а традиционные японские дома гармонично соседствовали с современными постройками. Группки учеников в одинаковой школьной форме, переговариваясь и смеясь, шли в одном направлении — очевидно, в сторону Академии Куо. Изредка проезжали машины, но шума не было.
Все казалось таким нормальным и мирным, ничем не отличающимся от любого другого японского городка из его памяти.
Однако Ли Чунь быстро заметил кое-какие отличия.
Его восприятие, благодаря начальной стадии преобразования эссенции в ци и трансформации души, стало гораздо острее, чем раньше. Он смутно ощущал, что в воздухе, помимо пригодной для поглощения духовной энергии, примешаны едва заметные остатки энергий разной природы.
Одни были холодными, другие — обжигающими, третьи — священными или зловещими...
Хотя они были настолько слабыми, что их почти невозможно было уловить, они определенно существовали, подобно подводным течениям, скрытым под гладью этого спокойного городка.
Он даже заметил, что некоторые прохожие излучали ауру, в корне отличную от обычных людей.
Вот спешно прошел мужчина в деловом костюме — от него исходил тончайший след демонической энергии, похожей на ту, что была у Риас Гремори (в его воспоминаниях). А вот пожилая женщина с корзинкой для продуктов — она была окружена слабым ореолом мирного света, возможно, связанного с церковью? Было и несколько студентов, внутри которых скрывались странные энергетические колебания «инородных тел» — вероятно, те самые Священные механизмы?
«И в самом деле... здесь всё далеко не так просто, как кажется на первый взгляд».
Ли Чунь внутренне подобрался и стал еще тщательнее скрывать свое присутствие, попутно применяя простейшие приемы Техники сокрытия дыхания (упомянутые в «Основах магических построений»), чтобы выглядеть как обычный человек, лишенный всякой силы. Он был подобен маленькому зверьку, случайно забревшему в джунгли: осторожно прятался и наблюдал за всем вокруг.
Он бесцельно шел по улице, скользя взглядом по вывескам: круглосуточные магазины, книжные лавки, кафе, магазины электроники... Всё дышало современностью. Пока его внимание не привлекла одна лавка, выглядевшая весьма старой.
На вывеске значилось: «Магазин мистических древних книг и редких материалов». В витрине были выставлены предметы, похожие на хрустальные шары, карты Таро, сушеные травы, а также невиданные им ранее мерцающие минералы и перья. Фасад магазина был небольшим, но от него исходила непередаваемая атмосфера, пропитанная временем и тайной.
Сердце Ли Чуня екнуло. В таком мире подобные лавки вряд ли были просто аттракционом для туристов.
Поколебавшись мгновение, он толкнул дверь. Раздался мелодичный звон колокольчика.
Внутри было сумрачно, воздух был пропитан смесью запахов старой бумаги, трав и легкого благовония. Полки были заставлены самыми причудливыми товарами: от толстых пергаментных фолиантов до странных жидкостей в стеклянных флаконах.
Старик, по виду хозяин лавки, дремал за прилавком. Услышав звонок, он поднял голову, явив лицо, испещренное морщинами, но с необычайно острым взглядом. Его взор скользнул по Ли Чуню, на мгновение задержавшись на его поясе и руках (словно он искал оружие или магические артефакты), после чего в глазах старика промелькнуло едва заметное недоумение, и он снова принял ленивый вид.
— Добро пожаловать, молодой человек. Что-нибудь ищете? — голос старика был слегка хриплым.
Ли Чунь постарался придать лицу выражение любопытствующего студента:
— Здравствуйте, я просто осматриваюсь.
Его взгляд скользнул по полкам, и внутри он содрогнулся от изумления. Он узнавал многие из этих вещей!
Некоторые базовые вспомогательные ингредиенты, описанные в «Каноне ста трав», такие как Цветок успокоения духа и Серебролист, продавались здесь в засушенном виде! Были и минералы, например, крошка низкосортного мифрила и светящаяся пыль лунного камня — материалы, упомянутые в «Основах магических построений» для создания базовых массивов!
Этот магазин торговал настоящим товаром! Это были ресурсы, относящиеся к сверхъестественному миру!
Подавив волнение, Ли Чунь невозмутимо указал на сверток с Цветком успокоения духа и спросил как можно обыденнее:
— Хозяин, сколько это стоит?
Старик мельком взглянул на товар и назвал цену. Она была немалой, значительно превышая стоимость обычных лекарственных трав, но вполне приемлемой.
Ли Чунь не стал покупать сразу. Он лишь кивнул и продолжил «прогулку» по лавке, хотя в его душе бушевал шторм. Знания, данные Системой, были применимы в этом мире! Эти материалы реальны!
Это означало, что он может не только совершенствовать свою культивацию, но и использовать эти материалы для создания талисманов-фулу, алхимии и построения магических массивов! Это открытие было чрезвычайно важным и значительно прибавило ему уверенности в завтрашнем дне.
Пробыв в магазине еще немного и примерно выяснив ассортимент и цены, он вежливо попрощался и ушел. Старик лишь кивнул, не задавая лишних вопросов.
Когда Ли Чунь снова вышел на солнечный свет, его настроение в корне изменилось. Первоначальная растерянность и тревога всё еще присутствовали, но их сменили азарт исследователя и первые наброски плана действий.
Он поднял взгляд в сторону Академии Куо, чья часовая башня сияла под лучами солнца. Там был центр всех событий, место сосредоточения опасностей, но также и ключ к получению информации и истинному пониманию этого мира.
— Выжить... — тихо повторил он финальную директиву Системы, и его взгляд стал твердым.
Для начала ему нужно снять немного денег, купить необходимые материалы и попробовать начертать свой первый талисман или создать простейшую пилюлю. Силу нужно накапливать шаг за шагом.
Затем — явиться в школу, влиться в окружение и начать молчаливое наблюдение.
Его путь практика в ином мире сделал первый реальный шаг этим утром в городке Куо. Шаг был тихим, но цель — предельно ясной.

Комментарии

Загрузка...