В бескрайнем Восточном море бушевали миллионы лазурных волн.
В глубоких водах вдали от побережья Боевого Континента тихо покоился Остров Морского Бога.
На высоких нефритовых ступенях храма Морского Бога Посейси в ярко-красных одеждах и с жезлом власти в руке молча всматривалась в морской горизонт.
Всё на острове шло своим чередом, но ее сердце терзало смутное беспокойство.
В последнее время она не находила себе места.
На континенте тихо и незаметно проскользнули две ауры, чуждые этому миру; они не привлекали внимания, но, подобно брошенным в воду камням, взбудоражили предначертанные пути судьбы. Даже ниспосланные некогда Морским Богом пророчества начали расплываться.
Волны раз за разом ударяли о рифы; привычный мирный плеск прибоя казался ей пугающе тревожным.
Посейси слегка нахмурилась, а в глубине ее сапфировых глаз залегла тяжесть.
Что-то должно было измениться.
Сама судьба была слегка потревожена внешней силой.
─ Что же... происходит на континенте... – прошептала она, и слова затерялись в соленом морском ветре.
В этот момент на высокую платформу поднялся Морской Конек Доуло. Заметив угрюмое выражение лица верховной жрицы, он почтительно осведомился:
─ Верховная жрица, в наших водах что-то случилось?
Посейси медленно покачала головой, не отрывая взгляд от северо-западного направления, где лежал Боевой Континент.
─ На море спокойно, – тихо ответила она. – Но в шахматной партии этого мира, кажется, кто-то сделал ход раньше времени. Боюсь, Остров Морского Бога больше не сможет оставаться в стороне.
Свирепый морской ветер пронесся над карнизами дворца, и божественное сияние на семи священных столбах замерцало, то затухая, то разгораясь.
Прошло чуть больше месяца с тех пор, как они заключили сделку с Дугу Бо.
Чао Нянь и Е Сюнь вновь вернулись в Закатный Лес, отыскав Ядовитого Доуло в его долине.
─ Старый отравитель, мы хотим воспользоваться энергией Источника Инь-Ян Льда и Огня для уединения и тренировок, – с ходу заявила Чао Нянь.
─ Ступайте, девочка! – Дугу Бо вспомнил недавнее соглашение, да к тому же у них в руках был ключ к исцелению его собственного недуга и токсина Дугу Янь, так что, немного поразмыслив, он дал добро.
Шли дни, сменялись сезоны, и миновало больше полугода.
Чао Нянь и Е Сюнь одновременно завершили медитацию и открыли глаза.
Уровень духовной силы Чао Нянь закрепился на сорок пятой ступени, в то время как Е Сюнь достиг сорок третьей.
Они покинули каменную площадку для тренировок и отыскали Дугу Бо, который возился с целебными травами в долине.
─ Старый отравитель! – позвала Чао Нянь.
Дугу Бо повернулся к ним, окинул взглядом обоих и почувствовал, что духовная сила молодых людей стала еще более плотной и сдержанной.
─ Закончили медитировать?
─ Основа заложена крепко, но нам не хватает практики, – спокойно произнес Е Сюнь. – Мы хотим остаться здесь.
Чао Нянь перехватила инициативу: ─ Вдвоем против тебя. Можешь не сдерживаться полностью, главное – сдерживай часть своей силы. Двое против одного, как тебе такое?
Дугу Бо слегка приподнял брови. Два предка духов четвертого ранга осмелились бросить вызов титулованному Доуло в спарринге.
Однако он отчетливо понимал, что методы этих двоих были странными, и они явно превосходили рядовых мастеров духовной силы своего ранга.
─ Предлагаете мне стать вашим спарринг-партнером? Губы у вас не дура, – задумчиво протянул Дугу Бо, а затем кивнул: – Ладно, я как раз собирался заняться очищением собственного тела от яда. Я буду сдерживать силу и побуду вашим спарринг-партнером. Но чур – без убийств.
На открытой площадке за пределами долины Чао Нянь и Е Сюнь часто сражались два на один против сдерживающего свою мощь Дугу Бо, оттачивая движения и слаженность на грани жизни и смерти.
После тренировок все трое нередко усаживались вместе, обсуждая свойства ядов, травы и свое понимание силы.
Следуя изначальному договору, они выбрали по одной бессмертной траве и проглотили их.
Чао Нянь приняла Росу Всевидящего Взора: мягкая целительная сила разлилась по всему ее телу, раздвинув границы духовной силы, кратно увеличив ментальные способности и значительно усилив восприятие и очищающие способности.
Е Сюнь съел Восьмиугольную Ледяную Траву: пронзительный холод пропитал его кости, сухожилия и плоть, многократно повысив сопротивляемость физической оболочки и идеально слившись с его темно-фиолетовой силой пустоты.
Под воздействием целебных трав, многолетней упорной тренировки и интенсивных спаррингов сила обоих росла не по дням, а по часам. К моменту, когда минуло более четырех лет, духовная сила Чао Нянь поднялась до шесть седьмой ступени [67], а Е Сюнь достиг шесть пятой [65].
За эти годы и Дугу Бо не прекращал тренировки. Он давно запечатал яд Медузы и змеи Билин в ту самую десятитысячелетнюю головную кость, навсегда избавившись от мучительных атак токсина, и прочно закрепился на девяносто второй ступени титулованного Доуло. Время от времени наблюдая за их боями, он черпал немало ценных идей из их необычного стиля ведения боя.

Комментарии

Загрузка...