Отряд вернулся в расположение Школы Семь Сокровищ.
В главном зале Нин Фэнчжи восседал на возвышении. Меч Доуло шагнул вперед, выложив всю историю от начала до конца.
Выслушав доклад, Нин Фэнчжи помрачнел и перевел взгляд на стоявшую внизу с поникшей головой Нин Вэньвэнь, а в его голосе прорезалась строгость:
─ Вэньвэнь, с малолетства школа воспитывала тебя, но ты стала лишь капризнее. Прикрываясь именем нашей школы, ты творила бесчинства на улице и отбирала чужие вещи силой – сегодня ты провинилась в корне!
Напуганная грозным тоном отца, Нин Вэньвэнь едва сдерживала слезы, застрявшие в огромных глазах, кончик ее носа покраснел. На сердце у нее скребли кошки, хотя она понимала собственную неправоту. Опустив голову и теребя пальцами край платья, она послушно подошла к Чао Нянь и Е Сюню, чтобы принести извинения:
─ Простите, это моя вина. Я не должна была зариться на вашу вещь и позволять слугам вести себя так.
Заметив исправление дочери, Нин Фэнчжи смягчил взгляд и перевел его обратно на гостей.
─ Пустяки, кто не ошибается в молодости, – Чао Нянь присела перед заплаканной малышкой и потрепала ее по макушке.
Нин Фэнчжи не мог не подивиться: в четырнадцать-пятнадцать лет владеть редчайшими боевыми душами и двумя десятитысячными кольцами – это подлинно невиданный талант для мира духовных мастеров.
Наблюдая за происходящим, Чао Нянь мысленно усмехнулась: отчитывать Нин Вэньвэнь – лишь предлог, а вот привлечь их на свою сторону – истинная цель.
Нин Фэнчжи заговорил мягко и искренне:
─ Таланты юных друзей поражают воображение, а ваши боевые духи удивительны – я странствую по миру духовных мастеров много лет, но подобного не встречал. Из какой вы школы?
Чао Нянь ответила обтекаемо, заметив, что наставники не велели раскрывать лишнего.
Нин Фэнчжи проявил тактичность и больше не допытывался.
Он с теплотой пригласил их:
─ Произошедшее сегодня – целиком наша вина. В знак извинения позвольте предложить вам погостить у нас несколько дней, чтобы мы могли проявить должное гостеприимство.
─ Раз глава школы столь любезно приглашает, мы с радость принимаем предложение.
Следующие несколько дней парочка безмятежно провела в стенах Школы Семь Сокровищ.
Вскоре Нин Фэнчжи распорядился выкупить тот самый белый нефритовый браслет, прислав его вместе с новым черным мешочком для хранения.
Грех отказываться от даров, особенно когда они изначально отправлялись на поиски кошелька и браслета. Раз уж хозяева искренне извиняются, грех не принять презент – иначе как невоспитанно!
Впрочем, Чао Нянь и Е Сюнь никогда бы не признались, что их карманы просто пустовали.
За время недолгого пребывания в школе Нин Вэньвэнь убедилась, что Чао Нянь и Е Сюнь на деле замечательные люди.
С тех пор каждое утро едва светало, как Нин Вэньвэнь прибегала к их павильону, льнула к Чао Нянь и звонким голосом звала ее сестричкой Аней.
Вот и в это утро она вихрем ворвалась во двор, глаза ее сияли от восторга.
─ Сестрица Аня! Я сегодня безумно счастлива! – выпалила она.
Чао Нянь задремывала на крыльце и, увидев ее бурный порыв, улыбнулась: ─ Что за радость у тебя?
Нин Вэньвэнь подбежала ближе, задрала личико, гордо выпятив грудь: ─ Учитель проверял мою духовную силу и сказал, что она достигла 10-го ранга! Теперь я могу пойти в Звездный Великий Лес и добыть свое первое духовное кольцо!
В глазах Чао Нянь вспыхнули искорки веселья, она мягко потрепала девочку по пухлой щеке: ─ Наша Вэньвэнь просто умница, так быстро продвигаешься.
Движения девушки были ласковыми, а в глазах читалось неподдельное восхищение малышкой.
Однако стоявший неподалеку за спиной Чао Нянь Е Сюнь покрылся морозной корочкой холода.
Молча наблюдая за тем, как Чао Нянь гладит чужие щеки с таким теплом, он почувствовал, как сердце омывает волна ревности.
Воздух во дворе на мгновение словно остыл.
Погруженная в радость Нин Вэньвэнь вздрогнула, инстинктивно потерла плечи и почувствовала странный холод за спиной.
Она в недоумении повернулась к стоявшему позади сестрицы безмолвному Е Сюню, и ее брови сошлись на переносице в растерянности.
Странно... Только что во дворе было тепло, откуда взялся этот холод?
А у брата Е Сюня такой ледяной взгляд... словно он чем-то недоволен?
Малышка хлопала ясными глазами, совершенно ничего не понимая.
А Е Сюнь слегка сжал опущенные вдоль тела пальцы, мысленно браня себя:
Эта девчонка определенно делает всё назло.
Вечно льнет к Ане и забирает все ее ласки себе.
Внешне он сохранял привычное спокойствие, и лишь в глубине глаз тихо клубилась ревность.
Чао Нянь не замечала тайных терзаний стоящего позади спутника и все так же улыбалась Нин Вэньвэнь: ─ Раз духовная сила в норме, мы отправимся с тобой, чтобы взглянуть на твое первое кольцо, ладно?
В голове Е Сюня тем временем столкнулись два крошечных двойника, отчаянно спорящих меж собой.
Один нашептывал мрачно и собственнически: «Запри Аню в комнате, пусть ее взгляды принадлежат только тебе».
Второй увещевал мягко и рассудительно: «Аня добра от природы, и быть доброй к окружающим – это нормально».
Эти мысли сталкивались вновь и вновь, сбивая его с толку и лишая сосредоточенности.
─ Ура! –
Нин Вэньвэнь подпрыгнула на месте, сияя от восторга: ─ Бегу говорить с папой и мечом-дедушкой! Готовимся в путь!
С этими словами она легкой пружинистой походкой унеслась прочь.
Взгляд Чао Нянь неотступно следовал за удаляющейся фигуркой.
В глазах Е Сюня эта картина рождала лишь новую порцию терпкой горечи.
В этот момент нежное касание коснулось его плеча, а белая ладонь легонько замахала перед его глазами.
─ Ахунь, о чем замечтался? – Чао Нянь склонила голову набок, вопросительно глядя на него.
Е Сюнь пришел в себя, глядя на чистую душой девушку перед собой, и кончики его ушей порозовели: ─ Пустяки, просто задумался.
Он отогнал сложные мысли, мысленно оплевывая собственную грязь в душе.
Вскоре Нин Фэнчжи уладил все приготовления.
Возглавляемый лично Мечом Доуло отряд, в сопровождении Чао Нянь и Е Сюня, широким шагом двинулся к Лесу Духовных Зверей.
Прибыв на место, под защитой столь мощного покровителя, как Титулованный Доуло, они не встретили преград – высокоуровневые звери разбегались за версту.
Меч Доуло лично подобрал для Нин Вэньвэнь столетнее духовное существо, подходящее по возрасту и свойствам к ее Школе Семь Сокровищ.
Нин Вэньвэнь, чья воля закалилась в испытаниях, успешно провела охоту и поглощение.
Когда сияние духовной силы угасло, золотистое столетнее кольцо закружилось у ее ног.
Первое духовное кольцо было успешно сформировано!
Ощущая прилив и укрепление сил в теле, Нин Вэньвэнь прыгала от радости: ─ Наконец-то у меня появилось собственное первое кольцо!
Остальные улыбнулись, глядя на счастливую питомицу.
Раз всё прошло гладко, они двинулись в обратный путь без промедлений.
Миновав внешние границы Леса Духовных Зверей, по сторонам стали попадаться редкие крестьянские избы.
Солнце клонилось к закату, заливая сельские тропы тишиной.
Проходя мимо одного скромного крестьянского дома, всегда бдительный Меч Доуло резко замер, а в его глазах мелькнула тревога. Чао Нянь и Е Сюнь тоже ощутили легкое дуновение злой воли.

Комментарии

Загрузка...