Тёплый утренний свет заливал спальню. Байлет потянулся, с наслаждением чувствуя, как по телу разливается приятная истома. Он всегда рано ложился и рано вставал, а сегодняшнее утро дарило особую бодрость.
Ведь сегодня была суббота — день, которого он ждал с нетерпением, день, когда он дал обещание Сие.
«... Погоди-ка, Сиа снова навещала меня», — мелькнула у него мысль.
Простыни были смяты его собственным сном, но возле плеча лежала неестественная, аккуратная складка. Совсем недавно он начал замечать такие следы — безмолвные доказательства её ночных визитов. Она подходила к кровати, чтобы полюбоваться его спящим лицом, а наутро старательно пыталась стереть все улики.
Честно говоря, мысль о том, что за ним подглядывают, смущала до глубины души. Но он слышал, что Сиа делает это от великого желания быть рядом как можно скорее. Зная эту причину, он не мог сказать ей «нет». Оставалось лишь терпеть. И, похоже, его смущение передалось ей, потому что теперь она старалась уничтожить все следы своих ночных бдений.
«Но твоё идеальное прикрытие лишь выдаёт тебя с головой... Ха-ха», — усмехнулся он про себя.
Сама по себе эта очевидная улика была забавна, но куда милее было представлять, как она с самого утра старательно заметает следы.
И тут Байлета осенило.
(Думаю, сегодня я позволю себе маленькую шалость... Если всё получится, может, мне и удастся...)
Сегодня был не просто день свидания, а настоящий праздник. Если он не выйдет из спальни, Сиа разбудит его минут через десять.
«Что ж...» — решился он на шутку.
Осторожно, чтобы не помять ткань ещё сильнее, он прижал ладонь к простыне, оставив новый, отчётливый след. Вариант «притвориться спящим» он отбросил — Сиа вряд ли оценила бы такую шутку в такой важный день. Ему было любопытно, как она отреагирует, но сейчас пришлось сдержаться.
«Ну вот...» — убедившись, что след виден как на ладони, он остался ждать в сладком предвкушении.
Точно в обычное время в дверь постучали.
— Доброе утро, господин Байлет! Уже наступило утро, вы не спите?
— Доброе утро, Сиа. Входи.
— Тогда прошу прощения.
Даже в столь ранний час её голос был свеж и ясен. Когда Сиа переступила порог, Байлет сразу же заметил перемену.
— А ты сегодня одета как-то иначе.
— Да... Сегодня... особенный день. Я выбрала что-то подходящее.
— Тебе очень идёт. Ты выглядишь очаровательно.
— Вы слишком щедры на комплименты...
Едва он произнёс эти слова, как Сиа заёрзала и съёжилась, а её кожа от шеи и до щёк залилась ярким румянцем. Байлет даже забеспокоился, выдержит ли её сердце весь день в таком напряжении.
(Может, не стоило её разыгрывать... Хотя, возможно, так даже лучше...)
Причина его сомнений стала ясна мгновенно. Сиа уставилась на кровать с видом полнейшей растерянности. Выражение её лица кричало: «Откуда эти следы!?» Было удивительно, что её наблюдательность не притупилась даже в таком состоянии.
— Господин Б-Байлет!
— Что такое?
— Э-э-э... Пожалуйста, подождите минутку!!
С этими словами она бросилась к кровати и принялась сгребать складки на простыне обеими руками, словно месила тесто. Простыня зашуршала под её напором.
Сначала Байлет подумал, что его план провалился, но, глядя на это очаровательное зрелище, он лишь обрадовался, что затеял игру.
— А? Что случилось, Сиа?
— Ну, как бы это сказать, как бы это сказать... Да!
Вероятно, она пребывала в шоке от того, что следы, которые, как она думала, уничтожены, появились вновь, и от страха, что её секрет раскроют. Байлет смотрел, как она пытается выкрутиться с каким-то нелепым предлогом, и решил подыграть.
— Кстати... ты сегодня снова прокрадывалась в мою спальню, да?
— А?! П-п-п-почему вы так думаете...?!
— Это я оставил эти следы...
Едва он договорил, рука Сии замерла. Словно предугадывая его слова, её лицо вспыхнуло ещё ярче.
— Если бы ты не прокрадывалась, я бы вряд ли сделал что-то подобное~
— Ты... ты заметил...?!
— Да, пожалуй.
— Э-э... Мне так жаль...
— Ха-ха, я не сержусь, так что всё в порядке. Я сам тебя не предупредил, так что прости, что вместо этого подшутил над тобой.
Сиа закрыла лицо руками, словно смирившись с участью, и Байлет поспешил её успокоить.
Всё произошло на следующий день после званого ужина, когда их взгляды встретились над его спящим лицом. Тогда он действительно её не предупредил.
Их с Сией отношения были особыми. Если бы её не отчитали, было бы странно, если бы она не повторила своей попытки. С другой стороны, пробираться в спальню хозяина без спроса — нехорошо.
— Я не могу дать тебе разрешение (потому что это неловко), но, пожалуйста, в следующий раз не попадайся.
— С-спасибо... Я постараюсь...
— Ха-ха, не за что.
(— Но это я должен тебя благодарить), — мысленно добавил он.
Спасибо Сии за её наивную прямоту — на душе стало светлее. Это значило, что сегодня он сможет с чистым сердцем принять её желание быть рядом как можно скорее.
— Но! Раз уж я кое-что натворил, то с этого момента, Сиа, тебе придётся исполнять всё, что я скажу.
— Я, я сделаю всё, что вы пожелаете!
— Хорошо.
И вот настал момент раскрыть истинную причину его маленькой шалости.
— Во-первых, сегодня план нашего свидания полностью в твоих руках. Делай всё, что захочешь.
— Хм...
— Во-вторых, сегодня все правила отменены, так что Сиа может мне приказывать. Честно говоря, я бы хотел, чтобы ты хоть раз распорядилась мной как следует.
— Хм!?
Он поднял сначала указательный, а затем средний палец, лаконично излагая условия, и получил две порции искреннего изумления.
— Такое веселье возможно только здесь, в особняке. Так что давай используем этот день по максимуму.
— Хм, хм, но мне же нужно столько всего у вас спросить, господин Байлет...
— Давай.
— Вы уверены, что хотите доверить это мне? Если мы так сделаем, я буду заниматься с вами, потом мы сходим на школьный двор полюбоваться цветами, потом погреемся на солнышке...
— Конечно, всё будет прекрасно. Честно говоря, я всего этого жду с нетерпением.
— Правда...?
— Учиться в одиночку не так уж весело, но когда рядом Сиа — это совсем другое дело.
—...
Можно было бы сказать, что план простоват, но...
(Это так на тебя похоже...), — уголки его губ невольно поползли вверх.
— Вы и позагорать хотите, господин Байлет?..
— Если честно, я жду этого больше всего.
— Значит, весь план в целом не кажется вам скучным?..
— Нет, не кажется! Совсем нет!
Голос Сии на мгновение дрогнул. Байлету даже показалось, что на её глазах выступили слёзы. Конечно, её слова можно было понять и так, но он имел в виду другое.
— В общем, думаю, ты сразу поймёшь, что я имел в виду, как только мы начнём.
— ...
— Прежде всего, я же умею говорить «нет», когда мне что-то не по душе, верно? Мне не нравится — я отказываюсь. А раз я этого не делаю, значит, мне нравится.
— Д-да... Понимаю...
Возможно, потому что он говорил так серьёзно, она тут же облегчённо улыбнулась.
— ... Всё точно как говорила леди Луна...
— А? Что Луна говорила?
— Н-нет! Ничего!
— Понятно.
(Хотя, судя по её реакции, это определённо не «ничего»...)
Само собой, он не стал давить. Ему ужасно хотелось узнать, но, думая о Ши, он решил отпустить ситуацию.
— Тогда, может, начнём часов в девять? Уверен, к тому времени ты со всеми делами управишься.
— Это очень поможет!
— Я приготовлю завтрак и подготовлю всё необходимое.
— А я заправлю постель и приберусь в комнате.
— Нам будет спокойнее сосредоточиться на свидании, если мы сначала закончим все свои дела.
— Тогда я зайду за вами в девять!
— Договорились! О, и я, пожалуй, позанимаюсь немного.
— Хорошо.
— Тогда увидимся позже. Буду ждать.
— Я тоже буду ждать!
На этом они и расстались.
✧ ₊ ✦ ₊ ✧
Было девять часов утра.
В комнате Байлета они сидели друг напротив друга за учебниками, но...
— А?
— А...
В который уж раз раздавались эти сдавленные возгласы.
— А?
— А...
Они оторвались от занятий и встретились взглядами.
Или, если быть точнее, Байлет, почувствовав на себе настойчивый взгляд, поднял глаза, и Сиа, едва их взгляды встретились, тихо вскрикнула и опустила глаза.
— Если тебе что-то нужно, просто скажи, Сиа. Я ведь тоже всё время думаю о том, чтобы позвать тебя.
Возможно, она нервничала из-за «учебы», но её беспокойное поведение ясно говорило: она хочет что-то сказать.
Едва он высказал свои искренние чувства, как она наконец заговорила.
— Хм, ну... видишь ли, я так рада просто находиться с тобой в одной комнате, Байлет...
— А? А, ха-ха. Ты хотела сказать мне именно это?
— Да...
Прошло меньше десяти минут с начала занятия. Байлет покраснел от этих внезапных и таких прямых слов.
— И ещё... есть кое-что, что делает меня по-настоящему счастливой...
— Кроме того, что мы учимся вместе?
— Конечно, и это тоже, но... гусиное перо, которым вы сейчас пишете... Это то самое, что я вам подарила.
Сиа взглянула на перо в его правой руке и скромно опустила голову.
— А! Если подумать, я ведь никогда не показывал тебе, как я им пользуюсь, Сиа! Прости!
— Нет, вы же не обязаны были его носить с собой, так что это вполне естественно. Ну и... как оно?
— Идеально. Я пользуюсь им у себя в комнате постоянно.
— Какое облегчение... Так приятно видеть, что подарок пользуется любовью. Хе-хе...
Сиа мягко улыбнулась, словно с неё свалилась давняя тяжесть.
Увидев её такой, Байлет на время отложил учёбу.
— Я тоже рад. Потому что Сиа всегда носит подарки, которые я ей преподношу.
— Х!
Глядя в её широко распахнутые глаза, он твёрдо заявил об этом. Сиа всегда носила заколку и аметистовое ожерелье — и в школьные дни, и на званых ужинах, и в праздники. Теперь, где бы он ни встречал Сию, он всегда видел их на ней.
— Знаешь, у меня есть идея. С завтрашнего дня, когда я буду заниматься, я буду сообщать тебе, и если у тебя будет время, приходи — посмотришь, как я вывожу буквы этим пером.
— Правда?!
— Ага. Если я выполню свою норму или у нас будет свободное время, мы сможем заниматься вместе, как сегодня.
— Спасибо! Я буду ждать!
— Буду ждать тебя в любое время.
Байлет с улыбкой ответил сияющей Сие, а потом добавил:
— ... Кстати, если тебе когда-нибудь станет одиноко учиться в одиночестве, можно я приду к тебе?
— Когда это случится, я буду только рада!
— Ха-ха-ха, неужели так сильно рада?
— Конечно!!
Она несколько раз кивнула, выражая свой восторг. Сам факт общения с Сией дарил ему невероятный заряд энергии.
— Спасибо. Это поможет мне заниматься усерднее.
— Мне кажется, вы и так в последнее время стали больше стараться, господин Байлет.
— А. Наверное, это потому, что я твёрдо решил смотреть в будущее и наконец определился со своими мечтами.
— Могу я спросить, о какой мечте идёт речь?
— Конечно. Вряд ли представится другой такой подходящий момент.
Он в общих чертах объяснил это Елене на уроке, но Сие ещё не рассказывал. Для этого требовалась немалая смелость, но сейчас было самое время. Желая показать всю серьёзность своих намерений, он заговорил уверенно и твёрдо.
— Я хочу стать великим лордом в будущем и жить счастливо, в мире и согласии со всеми...
— А?
— ... Я заканчиваю академию следующей весной. Наверное, начинать усердно трудиться уже слишком поздно.
Но сдаваться, опускать руки и ничего не делать — это определённо неправильно. Даже если времени в обрез, я должен делать то, что могу.
— Для этого мне и нужно сейчас учиться. Само собой, но... я не хочу, чтобы ты пожалела, что пошла со мной.
— ...
— Особенно ты, Сиа. Ты могла бы служить в королевском дворце, месте, о котором мечтает каждый слуга, и наслаждаться обеспеченной жизнью. Но даже несмотря на всё, что ты вынесла, все те ужасные слова и жестокое обращение... ты всё равно хочешь остаться со мной и продолжать служить так же преданно, как и прежде.
Это навсегда врезалось в его память. Те ужасные слова, отношение и поступки, которые Сиа терпела всё это время. Страх, от которого её бросало в дрожь. Он даже не может вспомнить всё это сейчас, но это было правдой.
— Вот почему я непременно хочу, чтобы эта мечта сбылась. И я хочу, чтобы ты сосредоточилась на учёбе, чтобы потом ни о чём не жалеть.
— Господин Байлет...
— А, ахаха...
Её взгляд, её голос... Его собственное лицо пылало. Увидев её реакцию, Байлет почувствовал такое смущение, что всё его самообладание испарилось.
— Кажется, я создал немного неловкую атмосферу. Прости.
Именно потому, что он был так серьёзен, он в итоге своими же словами создал напряжённость. Пытаясь как-то разрядить обстановку, он почесал щёку и сменил тон.
— В общем, я не смогу никого в чём-то убедить, пока не добьюсь результатов, и всё это звучит немного преждевременно, так что... пожалуйста, сохрани это в тайне от Елены и Луны, хорошо?
— ...
— Сиа?
Обычно Сиа тут же отвечала: «Конечно!», но на этот раз почему-то молчала.
— Держать это в тайне... будет непросто...
— !?
Байлет никак не ожидал того, что произошло дальше.
Сиа внезапно поднялась со стула, сделала несколько маленьких шажков в его сторону и безмолвно, с мольбой во взгляде, протянула к нему руки.
«...»
«...»
Её необычное поведение ясно говорило, что сегодня она следует правилу «делай всё, что захочешь». Она застыла в ожидании, на её лице застыла застенчивая надежда, а в глазах читалось нетерпение.
И в этот момент он понял. Понял, чего хочет Сиа, почему она сказала «будет непросто» и какую цену она просит за молчание.
Всё ещё сидя, он протянул навстречу её руки свои, с той же силой, с какой она ждала, крепко зажмурился... и она бросилась к нему в объятия.
Она тут же обвила его за спину, ясно давая понять — не отпустит в ближайшее время.
— Кажется, ещё рановато вести себя как избалованный ребёнок... — начала она шутливым тоном, но Байлет уже обнимал её в ответ. — Прости. Я была так счастлива... так счастлива, что не могла сдержаться.
— ... М-хм.
— Не могу поверить, что ты думал обо мне... так серьёзно относился к учёбе... Я правда безмерно счастлива, господин Байлет...
— Я сделаю всё возможное, чтобы оправдать твои ожидания...
Её хрупкое тело идеально помещалось в его объятиях, но сила, с которой она его держала, была твёрдой и решительной. Он чувствовал, что Сиа не отпустит его никогда.
Радость от подаренного пера и услышанных слов о будущем, должно быть, переполнила её до краёв.
«...»
«...»
Он не видел и намёка на то, что она собирается отпускать.
— Эй, Сиа. Мы ведь сохраним в тайне то, о чём я только что говорил?
— ... Пока нет.
— Тогда... если этот момент продлится?
— Хорошо...
Ответ Сии ясно дал понять: она не хочет расставаться с ним ни на мгновение. Она лишь крепче прижалась к нему, уткнувшись лицом в его грудь.
— По правде говоря, Сиа, ты довольно избалованный ребёнок.
— Это господин Байлет так сказал...
— Ха-ха, виноват.
У него не нашлось слов, чтобы оспорить её заявление, ведь это он сказал: «Делай, что хочешь, без колебаний». Но он не мог позволить ей полностью взять верх. Он обнял её ещё крепче, прижимая к себе.
Это продолжалось, казалось, целую вечность...
Байлет был готов к новой «атаке» с её стороны.
— Господин Байлет...
— М-хм?
И в ответ на его вопрос...
— Я обожаю тебя... всем сердцем...
— !!
Она прошептала это, уткнувшись лицом в его грудь, словно желая, чтобы слова достигли самого сердца... Произнеся это однажды, Сиа больше не сказала ни слова. Словно желая сохранить этот миг в вечности, она лишь крепче обняла его и застыла, словно фарфоровая статуэтка. И, возможно, от нахлынувшего смущения, которое не позволяло ей показать лицо, всё её тело стало горячим, словно в лихорадке.
И Байлет ещё долгие минуты держал в своих объятиях это горячее, безмолвное счастье.
✧ ₊ ✦ ₊ ✧
Три часа спустя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...