Линьчэн снова накрыло дождём. Пусть он был и не сильным, но эта вечная сырость заставляла чувствовать себя неуютно.
Впрочем, после дождя в воздухе всегда появляется свежесть, которая немного утешает.
В сером небе показался самолёт и совершил посадку в аэропорту Линьчэна.
Несколько автомобилей уже давно ждали своего часа.
Как только лайнер подрулил к стоянке, несколько человек под зонтами вышли навстречу, ожидая у трапа.
Ли Чжэнь не пошёл вместе со всеми. Он стоял у машины, прикрываясь зонтом, и издалека наблюдал за самолётом.
Согласно графику, президент отеля должен был прибыть в Линьчэн ещё несколько дней назад. Однако из-за проблем со здоровьем поездку пришлось отложить, вот он и задержался.
По идее, встречей президента должен был заниматься отдел по связям с общественностью, и Ли Чжэню из отдела логистики здесь быть не полагалось. Но он всё же стоял здесь.
Дверь салона открылась, и показались две фигуры.
Первым вышел старик. Его волосы поредели, но всё ещё были аккуратно причёсаны, а чёрный деловой костюм сидел безупречно.
Лицо у него было квадратным, а брови, в отличие от волос, оставались густыми и тёмными. В сочетании с всё ещё острым взглядом это заставляло людей невольно относиться к нему с почтением.
Старик не желал сдаваться возрасту: несмотря на то, что он передвигался нетвёрдой походкой, он отказался от трости, положив руку на плечо сопровождающего, и медленно спустился по ступеням.
Рядом со стариком шла девушка, которая осторожно поддерживала его под руку.
Она выглядела совсем юной, не больше восемнадцати-девятнадцати лет.
Её волосы были собраны в хвост, одета она была просто, без капли косметики — казалось, сама молодость была её лучшим украшением.
Встречающие шагнули вперёд, раскрывая над ними зонты.
Девушка подняла голову и улыбнулась, и в уголках её губ показались две очаровательные ямочки.
Автомобили уже были готовы.
Поддерживая деда, она помогла ему сесть в машину.
Остальные сопровождающие также покинули самолёт, и, как только все расселись по местам, кортеж покинул аэропорт и направился к отелю Дунфан.
Ли Чжэнь, держась за руль, постукивал по нему указательным пальцем — было видно, что он в хорошем настроении.
Он не удержался и снова взглянул в зеркало заднего вида.
Старик откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза, а девушка рядом с ним повернула голову к окну, погрузившись в глубокие думы.
Старика звали Хэ Яоцзу — уже по одному имени можно было понять, что родители надеялись, что он прославит свой род.
И он действительно этого добился.
Много лет назад юный Хэ Яоцзу эмигрировал за границу, скитался несколько лет, а затем обосновался в Германии, где лично основал международную группу компаний. Отель Дунфан теперь находился под его началом.
Девушка рядом с ним была его внучкой.
Её отправили к нему, когда она была ещё совсем маленькой, и можно сказать, что он вырастил её своими руками.
Внучку звали Хэ Няньжань, ей было всего семнадцать лет.
Хотя она с детства твердила, что хочет вернуться на родину, это был её первый визит в страну.
Старик был уже в преклонных годах, его здоровье с каждым днём ухудшалось, и делами компании он давно не занимался.
С возрастом тоска по родным местам становилась всё сильнее, поэтому, вопреки плохому самочувствию, он настоял на возвращении.
Кортеж быстро добрался до отеля, где Ли Жуйян и остальные уже давно их ждали.
Дверь машины открылась, Хэ Няньжань первой вышла наружу, обошла автомобиль и осторожно помогла деду выбраться.
Ли Жуйян сделал два шага навстречу и обеими руками пожал протянутую руку старика.
Хотя этот человек был его непосредственным начальником, Ли Жуйян видел его впервые.
Старик прищурился, скрывая взгляд под тяжёлыми веками.
Он посмотрел на Ли Жуйяна, и в его глазах промелькнул какой-то скрытый смысл, понятный лишь им двоим.
Встретив этот взгляд, Ли Жуйян, словно прочитав мысли собеседника, кивнул, а затем развернулся и, сделав приглашающий жест, проводил старика в холл.
Учитывая состояние здоровья гостя, в отеле не стали устраивать пышной церемонии встречи.
Группа людей окружила старика, они вошли в лифт и поднялись на верхний этаж.
Верхний этаж отеля всегда использовался как кабинет президента. Хотя им никогда не пользовались, внутри всё было готово для жизни.
Чтобы позаботиться о слабом здоровье старика, в помещении заранее подготовили необходимое медицинское оборудование.
В комнате Хэ Няньжань помогла деду лечь на кровать и заботливо поправила подушки.
Дорога утомила старика, и, лёжа на кровати, он выглядел изнурённым.
Ли Жуйян подошёл к кровати, собираясь что-то сказать, но, увидев состояние старика, промолчал.
— Всё... в порядке? — первым спросил Хэ Яоцзу, слегка повернув голову в сторону Ли Жуйяна. Его голос звучал хрипло.
— Господин Хэ, всё идёт по плану. Вам нужно больше отдыхать.
Ли Жуйян наклонился и произнёс это очень тихо.
Услышав это, старик кивнул и больше ничего не сказал.
Ли Жуйян выпрямился, кивнул Хэ Няньжань в знак приветствия и покинул комнату.
В помещении остались только дед и внучка.
Хэ Няньжань смотрела на деда, и в её глазах читалась тревога: его здоровье было подорвано до крайности.
Несколько месяцев назад, несмотря на уговоры врачей, он настоял на возвращении домой. Хэ Няньжань долго пыталась его отговорить, но не смогла изменить его решения.
— Ты же всё время просилась сюда, вот и погуляй. Дедушка устал и хочет немного поспать.
Хэ Яоцзу на кровати открыл глаза и с любовью посмотрел на Хэ Няньжань.
— Хорошо, — Хэ Няньжань улыбнулась, и на её щеках вновь показались ямочки. — Я уйду, когда ты уснёшь.
— Ладно.
Старик вскоре погрузился в глубокий сон, и только тогда Хэ Няньжань тихо поднялась и вышла из комнаты.
Оказавшись в гостиной, она не стала торопиться вниз.
Она подошла к окну и, глядя на Линьчэн, невольно предалась воспоминаниям.
О своих родителях она почти ничего не помнила — лишь то немногое, что рассказывал дед. Она знала лишь то, что они когда-то жили в этом городе.
Постояв так ещё немного, Хэ Няньжань глубоко вздохнула, и тревога в сердце немного утихла.
Затем, вспомнив о чём-то, она достала телефон, открыла мессенджер, привычно нашла нужный чат и отправила собеседнику смайлик.
...
На востоке Линьчэна текла река, которую называли Линьхэ.Река не была такой стремительной, как Хуанхэ: широкое русло казалось совершенно спокойным, и порой даже трудно было заметить, что вода вообще движется. Из-за недавних дождей река немного вышла из берегов.
Поблагодарив водителя, Хэ Няньжань вышла из машины. Она постояла на месте, подняла голову и огляделась по сторонам. Вскоре на берегу реки она заметила Ли Чжэня, который издалека помахал ей рукой.
Походка Хэ Няньжань стала радостной, она подбежала к Ли Чжэню. В её глазах сквозило любопытство — она не сводила с него взгляда, словно пытаясь разглядеть что-то важное.
— Ты вырос.
Ли Чжэнь заговорил первым, его тон был лёгким и непринуждённым.
— Я уже почти забыла, как ты выглядишь.
В словах Хэ Няньжань слышался лёгкий упрёк, но уголки губ при этом подёргивались от улыбки. Услышав это, Ли Чжэнь горько усмехнулся. Он понимал, что девушка до сих пор держит на него обиду за то, что он тогда ушёл, не попрощавшись.
В те годы, когда он уезжал, Хэ Няньжань была ещё совсем юной девочкой. Поначалу она прислала ему несколько писем, в которых с явным недовольством спрашивала, почему он решил уйти вот так, без прощания. Ли Чжэню тогда приходилось придумывать всякие отговорки.
Позже, с развитием мобильной связи, они начали время от времени переписываться в WeChat. В самые тяжёлые моменты жизни именно эта девочка дарила ему крупицы тепла. Увидев Хэ Няньжань снова, Ли Чжэнь почувствовал искреннюю радость. Воспоминания о далёком прошлом хлынули в сердце.
Они пошли по тропинке вдоль берега, беседуя о разном. Точнее, почти всё время говорила Хэ Няньжань: задавала вопросы, а Ли Чжэнь отвечал. Трудно было понять, откуда у девушки бралось столько тем для разговора — она без умолку щебетала о своём. Ли Чжэнь, улыбаясь, терпеливо отвечал ей.
Девушка рассказывала о своей жизни: как переживала после его отъезда, как дедушка заставлял её учиться, и как она, преодолев все трудности, наконец поступила в университет, о котором мечтала, и сейчас уже перешла на первый курс. Внезапно она смутилась и призналась, что была влюблена в однокурсника, но он не ответил ей взаимностью. Вспомнив это, она с досадой топнула ногой. Ли Чжэня позабавил её вид, и он рассмеялся в голос. Хэ Няньжань окончательно смутилась, замялась и, запинаясь, не знала, о чём говорить дальше.
Но тут она, казалось, что-то вспомнила. На лице её появилось таинственное выражение, она хитро улыбнулась, обняла Ли Чжэня за руку и дёрнула её.
— Брат, а ты нашёл мне невестку?
Не дожидаясь ответа, она продолжила сама:
— Покажи фото, я помогу тебе оценить выбор!
Ли Чжэнь горько улыбнулся и покачал головой, давая понять, что никого нет. Эта девчонка — сама стесняется, а донимает его расспросами. Увидев, что Ли Чжэнь отрицает, она недовольно надула губы, всем видом показывая, что не верит. Впрочем, зацикливаться на этом не стала — тут же вспомнила что-то другое и снова защебетала.
Так они прошли вдоль берега довольно далеко. Дождь давно закончился, и густые тучи, наконец, перестали жадничать, пропуская несколько лучей солнца. Свет упал на них, растягивая тени по земле.
На берегу стояло кафе. Хозяин, увидев, что погода прояснилась, как раз выставлял столики на улицу. Они немного устали, поэтому воспользовались случаем и сели за столик в углу.
Только вернувшись из-за границы, Хэ Няньжань ко всему проявляла любопытство. Она внимательно разглядывала меню, то и дело всплескивая руками от удивления. В конце концов она заказала лимонный чай, а Ли Чжэнь — чай с цветами.
Когда напитки принесли, Хэ Няньжань долго рассматривала свой чай, а затем, словно решившись на что-то важное, сделала глоток через трубочку. Возможно, хозяин переборщил с лимоном, или ей просто не понравился вкус, но девочку перекосило от кислоты, она нахмурилась, поставила стакан на стол и, словно всё ещё чувствуя досаду, отодвинула его подальше.
Ли Чжэнь, забавляясь её поведением, снова не удержался от смеха. Он покачал головой, налил чашку цветочного чая и пододвинул её Хэ Няньжань. Та сделала большой глоток, и только тогда пришла в себя.
— Твои раны... они зажили?
Сделав ещё несколько глотков, она опустила взгляд на чашку, крутя в руках ложечку. Её лицо больше не выглядело таким оживлённым, как раньше.
— Ха, я же говорил, всё прошло. Не о чем беспокоиться.
Видя, что девушка встревожена, Ли Чжэнь тут же ответил самым непринуждённым тоном. Правда, он невольно приподнял руку и машинально поплотнее запахнул куртку.
Эмоции у неё сменялись быстро. Девушка лишь на мгновение задумалась, а потом на её щеках снова заиграли ямочки, и она опять принялась о чём-то оживлённо рассказывать.
Так они просидели довольно долго. Полуденное солнце сменилось закатным, окрасив облака в ярко-алый цвет. Беспокойные лучи то и дело пробивались сквозь просветы в облаках, освещая всё вокруг.
Напротив всё так же слышалось щебетание. Ли Чжэнь время от времени поднимал голову, чтобы посмотреть на неё, но назойливое заходящее солнце слепило глаза, и он едва видел Хэ Няньжань. Тогда он развернулся, оперся спиной о край стола, вытянул ноги и, полулежа, опустил голову, глядя на золотую гладь реки и продолжая переговариваться с девушкой.
Увидев, как удобно устроился Ли Чжэнь, Хэ Няньжань встала, подошла к нему и, подражая, старательно вытянула ноги, тоже уставившись вдаль. Воздух после дождя был необычайно свежим, с лёгким речным запахом, а мягкий ветерок приносил приятную прохладу.
На какое-то время оба замолчали. Они сидели, глядя на закат и любуясь красотой природы. Солнце опускалось всё ниже, тени становились всё длиннее. Увидев свою тень на воде, девушка игриво покачала головой, и тень повторила её движение.
— Как же хорошо.
Словно позабавленная собственной тенью, девушка широко улыбнулась, потянулась и вздохнула.
— И правда, как хорошо.
Ли Чжэнь тоже потянулся. Но заходящее солнце вдруг показалось ему досадным: свет, попавший в глаза, заставил их предательски заслезиться...

Комментарии

Загрузка...