В узкой и мрачной комнате на полу лежал Лю Чанхао. Его руки были связаны за спиной, а ноги крепко скручены. Рот замотан в несколько слоев скоуча, а глаза закрыты повязкой.
В этот момент он мычал что-то сквозь клейкую ленту и непрерывно извивался всем телом. Его связали уже больше десятка часов назад, во рту пересохло до невыносимости, а всё тело ломило.
Хотя у него уже не оставалось сил сопротивляться, в тишине послышался легкий звук шагов — кто-то приближался. Он снова забился и замычал, охваченный страхом, особенно когда вспомнил лицо, увиденное перед тем, как потерять сознание.
Чей-то силуэт ступил за порог, шагая неслышно и легко. В комнате царил глубокий мрак, и этот человек застыл тенистым изваянием: черт лица не разглядеть, лишь смутно угадывалась склоненная голова, смотрящая на трепыхающегося на полу Лю Чанхао. О чем он думал, оставалось загадкой.
Спустя мгновение темный силуэт прошел вглубь комнаты, протянул руку и слегка раздвинул шторы. Дождь еще не прекратился, лунного света не было и в помине, и в помещении стало лишь чуточку светлее, чем прежде.
Фигура вернулась к Лю Чанхао и присела на корточки. Сделав короткую паузу, незнакомец протянул руку и сорвал с его лица повязку.
Лю Чанхао зажмурил глаза, продолжая отчаянно мычать и заходясь в еще более судорожных движениях. Он понимал, что его похитили, но раз злоумышленник не причинил ему вреда сразу, значит, всё дело, должно быть, в выкупе.
Поэтому ему нельзя было видеть лицо похитителя — только так оставался шанс на выживание. Хотя... он знал, что если тот человек действительно он, то тогда ему, пожалуй, конец...
Он не смел продолжать эту мысль, и мычание из его рта стало громче.
— Ты знаешь, кто я.
Голос незнакомца прозвучал глухо, но звонко.
Лю Чанхао по-прежнему не открывал глаз, лишь не переставая мычал.
Мрачная фигура никуда не спешила: человек просто уселся прямо на пол, свесив голову и наблюдая за бьющимся перед ним Лю Чанхао, словно любуясь прекрасной картиной.
Возможно, изрядно устав, Лю Чанхао наконец прекратил свои тщетные попытки вырваться. Осторожно приоткрыв глаза, он увидел, что темный силуэт упорно и неотрывно смотрит прямо на него.
Стоило ему бросить хотя бы один взгляд, как Лю Чанхао отчетливо разглядел лицо под полями кепки. Это был он! Тот самый человек, о котором он и подумал!
Охваченный ужасом, Лю Чанхао снова замычал, судорожно приподнимая плечи и пытаясь отползти как можно дальше от жуткой тени.
Если бы в комнате было светлее, можно было бы заметить улыбку, играющую на губах незнакомца. Вид перепуганного до смерти Лю Чанхао доставлял ему поистине немалое удовольствие.
Полюбовавшись еще немного, темный силуэт снял со спины рюкзак, достал оттуда бутылку воды, а затем вытащил что-то похожее на небольшую чашу.
Поставив предметы на пол, он пошарил руками над головой Лю Чанхао и резким движением сорвал ленту, сделав пару оборотов.
— Спасите! Помогите!
Едва скотч отошел, Лю Чанхао завопил во всю мочь, но голос его звучал жутко хрипло. Из-за сильнейшей жажды горло адски болело, но он изо всех сил приподнимал голову и продолжал орать, призывая на помощь.
Темный силуэт, казалось, ни капли не обращал внимания на крики Лю Чанхао, продолжая разглядывать его с тем же безучастным видом. Прождав добрую минуту и убедившись, что толку нет, Лю Чанхао постепенно утих, а его мольбы о помощи затихли.
Тогда незнакомец поднял стоявшую рядом бутылку, отвинтил крышку и сделал глоток.
— Дай воды... Воды, дай мне воды!
Увидев воду, Лю Чанхао, казалось, позабыл о криках о помощи и хриплым, сорванным голосом взмолился, обращаясь к фигуре.
Незнакомец сделал еще один большой глоток, осушив бутылку больше чем наполовину. Помахав остатками воды перед носом Лю Чанхао, он чуть качнул запястьем и медленно, по капле, стал выливать драгоценную влагу на пол.
Заметив это, Лю Чанхао изо всех сил вытянул шею и широко разинул рот, пытаясь поймать падающие капли.
Вылив еще немного, незнакомец наконец вернул бутылку в вертикальное положение — внутри почти ничего не осталось. Он подвинул маленькую плошку к самому Лю Чанхао и вылил остатки воды прямо туда.
Подползши достаточно близко, Лю Чанхао с ужасом понял, что перед ним стояла пепельница со следами пепла на дне. Вся вода из бутылки слилась туда, и сверху плавала мутная серая пленка из пепла и окурков.
Но это было неважно: жажда лишила Лю Чанхао всякой гордости. Вытянув шею, он уткнулся лицом в пепельницу и в несколько жадных глотков выпил всю воду до последней капли.
Теперь лицо Лю Чанхао было сплошь измазано пеплом, и вид он имел крайне жалкий. Однако, казалось, его это нисколько не волновало: он поднял голову и уставился на темный силуэт взглядом, полным мольбы — он умолял дать ему еще воды.
— Ты когда-нибудь думал, что дойдешь до такого жалкого состояния? — неожиданно подал голос незнакомец.
На мгновение замернув, Лю Чанхао не ответил, лишь продолжая беспрерывно твердить:
— Воды... Дай мне воды.
Фигура не сердилась. Развернувшись, он снова полез в рюкзак, достал оттуда новую бутылку с водой и поставил на пол.
— Когда ты творил зло, боялся ли ты возмездия? — снова раздался вопрос.
Сделав вид, что не расслышал, Лю Чанхао лишь смотрел на стоящую так близко бутылку, нервно облизывая потрескавшиеся губы.
Видя, что ответа нет, незнакомец взял бутылку, отвинтил крышку, снова помахал ею перед Лю Чанхао, а затем наклонил. Вода непрерывной струйкой полилась прямо на ковер. Вылив примерно четверть, он вновь выпрямил бутылку и произнес:
— У тебя осталось три попытки.
Сделав паузу, человек продолжил допытываться:
— Ты еще помнишь то, что было десять лет назад?
Облизнув губы, Лю Чанхао лихорадочно соображал, как же ответить, чтобы наконец добраться до заветной воды.
— Я помню. И помню очень хорошо, — не дав Лю Чанхао времени на раздумья, ответил за него незнакомец. При этом он снова плеснул воды на пол — в бутылке осталась ровно половина.
— Как думаешь, сможешь ли ты живым выбраться отсюда? — в голосе незнакомца, казалось, проскользнули нотки улыбки, отчего он звучал еще более жутко.
Услышав этот вопрос, Лю Чанхао невольно вздрогнул всем телом. Он открыл рот, не зная, что и ответить: смутное предчувствие подсказывало ему, что как бы он ни ответил, воды ему всё равно не видать.
Не дождавшись ответа, силуэт покачал головой и снова уменьшил количество воды. В бутылке осталась лишь четверть.
Это был последний вопрос, и к нему незнакомец отнесся с особым трепетом. Наклонив голову и немного подумав, он заговорил вновь:
— Помнишь, как меня зовут?
Помнит ли он? Разве можно было такое забыть!
— Ли Бо! Тебя зовут Ли Бо! — испугавшись упустить последнюю каплю воды, торопливо выкрикнул Лю Чанхао.
— Ха-ха... — темный силуэт, казалось, остался очень доволен, издав короткий смешок.
Подняв рюкзак и закинув его на плечо, незнакомец поднялся на ноги. Подойдя к двери, он положил руку на ручку, но словно вспомнив что-то, резко развернулся к лежащему на полу Лю Чанхао.
— Неправильный ответ. Теперь меня зовут Ли Чжэнь.
С этими словами он качнул запястьем, и последние капли воды из бутылки с плеском брызнули на толстый ковер...
Ранним утром Дин Чао явился в технический отдел и направился прямо к одному из полицейских. Он швырнул принесенный с собой пакет с завтраком на стол с громким стуком.
Сидевший за компьютером и разбиравший рюкзак полицейский вздрогнул, поднял глаза и искоса глянул на Дин Чао.
— Выручай, срочно.
Протянув флешку, Дин Чао попытался изобразить на лице заискивающую улыбку.
Поскольку исчезновение Лю Чанхао еще не было оформлено как официальное дело, проводить следственные действия официально не разрешалось. Дин Чао оставалось лишь неофициально обратиться к знакомому коллеге, чтобы побыстрее выяснить, всё ли в порядке с записями с камер наблюдения.
Полицейский вытащил из пакета паровой пирожок, зажал его зубами и только после этого взял флешку. Видя это, Дин Чао поспешно воткнул соломинку в стакан с соевым молоком и протянул его сотруднику. После этого оба вперили взгляды в монитор.
На ускоренном воспроизведении видео пролетело мгновенно. Не заметив ничего подозрительного, Дин Чао повернулся к сидевшему рядом полицейскому.
Тот нахмурился, сделал пару кликов на клавиатуре, остановив ползунок посмертно посередине, и снова нажал кнопку воспроизведения — на этот раз на обычной скорости.
Не зная, заметил ли товарищ что-то дельное, Дин Чао изнывал от нетерпения, но боялся мешать вопросами.
Прошло добрых полчаса, как вдруг видео на экране на доли секунды дернулось и тут же вернулось в норму. Полицейский отмотал запись чуть назад, и этот скачок повторился снова.
Слегка подавшись вперед, он пощелкал мышкой.
— С видео всё в порядке, но здесь не хватает одного кадра, — лаконично бросил полицейский, еще раз запустив фрагмент с рывком.
Достав сигарету, Дин Чао зажал ее в зубах, но зажигать не стал. Его брови сошлись на переносице.
Вчера они с напарником пересматривали записи много раз, но из-за ускорения пропустили этот момент. К счастью, они отдали материал профессионалам. Пусть исчез всего один кадр, Дин Чао прекрасно понимал, о чем это говорит — видео было смонтировано.
— Сможешь определить, подвергалась ли запись монтажу? — с волнением в голосе спросил Дин Чао.
— Пока не уверен, нужно проверить досконально. Я позову пару ребят в помощь, постараемся выдать результат к обеду, — полицейский проглотил последний пирожок и, даже не взглянув на Дин Чао, тут же погрузился в работу.
— С меня обед, — не стал церемониться Дин Чао. Поблагодарив коллегу, он развернулся и вышел.
Его охватило странное возбуждение. Он верил своему чутью: с камерами что-то не так, и с вероятностью в девяносто процентов видео подчищали.
Если это действительно так, значит, исчезновение Лю Чанхао далеко не так просто! Скорее всего, это похищение. При этой мысли у Дин Чао по спине побежали мурашки, а шаг невольно ускорился. Вернувшись в кабинет, он прихватил молодого напарника, и они вдвоем помчались в отель «Восток».
Чжу Цзюнь не сомкнул глаз за всю ночь. С темными кругами под глазами он стоял у входа, с надеждой во взгляде встречая Дин Чао и его помощника.
— В видеоматериалах обнаружились странности, это дело...
Он хотел было ввести Чжу Цзюня в курс дела, но, вспомнив, что официальное расследование еще не открыто, вовремя прикусил язык.
Хотя результаты экспертизы еще не были готовы, Дин Чао был уверен в своей правоте на все сто. Про себя он решил, что теперь просто обязан расследовать случившееся как похищение. В делах о похищении дорог каждый миг, и чем быстрее полиция начнет действовать, тем больше шансов на спасение Лю Чанхао. Сначала нужно проверить камеры, а как только придет официальное заключение — сразу заводить дело и стараться раскрыть его как можно скорее.
Дин Чао чувствовал прилив небывалой энергии: долгожданное серьезное дело наконец-то свалилось на его голову...
Весь день Дин Чао с напарником сновали между апартаментами и службой безопасности отеля в поисках новых зацепок и подозрительных лиц. Провозившись до самого полудня, они выкроили минутку, чтобы перекусить в небольшой закусочной и заказать по миске лапши.
Его тарелка была уже перед ним, но стоило Дин Чао взять палочки, как зазвонил телефон — звонили из технического отдела. Он торопливо ответил, но по мере того, как на том конце докладывали обстановку, лицо Дин Чао все больше омрачалось недоумением.
С видеозаписями всё было в порядке!
Ожидаемого результата не последовало: пропущенный кадр действительно имел место, но на этом всё. Никаких следов монтажа обнаружено не было, кадры до и после рывка шли непрерывно, без склеек.
Опустив палочки, Дин Чао закусил губу, совершенно не понимая, что и думать.
Ситуация перед ним вырисовывалась кристально ясная: Лю Чанхао загадочным образом исчез из закрытой комнаты, других выходов оттуда не существовало, а камеры его уход не зафиксировали. Куда же он делся? Неужели отрастил крылья и улетел?
Волна раздражения накатила на него с новой силой. Он подцепил палочками немного лапши, но поперхнулся и зашелся кашлем. Напарник тут же протянул ему стакан воды, и Дин Чао жадно припал к нему.
Вода освежала, но в голове по-прежнему царил полный кавардак: камеры не зафиксировали, чтобы Лю Чанхао покидал комнату, но самого его нет...
Внезапно Дин Чао замер. Не покидал комнату? Неужели?..
С глухим стуком он швырнул недопитую бутылку на стол, едва не испугав коллегу.
В его голове созрело новое предположение, и Дин Чао хотел как можно скорее вернуться в отель. Кое-как доев лапшу, они бросились к машине.
Усевшись в салоне, Дин Чао закурил и глубоко затянулся. Мысли постепенно приходили в порядок, а в груди крепла уверенность: исчезновение Лю Чанхао не могло быть простым совпадением. Нужно немедленно заводить дело и стягивать дополнительные силы. О секретности больше не могло быть и речи. Достав телефон, Дин Чао набрал номер Цянь Датуна.
— ...Вот почему, начальник Цянь, я считаю, что мы должны безотлагательно открыть дело по факту исчезновения Лю Чанхао, — изложив суть дела и свои выводы, настаивал Дин Чао.
— Хорошо, я подумаю и перезвоню тебе.
Услышав доклад Дин Чао, Цянь Датун слегка удивился. Сначала он думал, что Лю Чанхао просто сбежал куда-то потихоньку, но теперь всё выглядело куда сложнее. Возможно, Дин Чао был прав, и парня действительно похитили. Однако с ответом начальник спешить не стал — всё же статус Лю Чанхао был особым. Сперва стоило переговорить с Лю Цзяньцзюнем, а уже потом принимать решения.
Выслушав слова Цянь Датуна, Лю Цзяньцзюнь почувствовал, как сердце сжалось от дурного предчувствия. Похищение? Его сына похитили? Он не смел продолжать эту мысль и, сделав несколько глубоких вдохов, заставил себя успокоиться.
Посовещавшись еще немного, они под давлением аргументов Цянь Датуна всё же пришли к выводу, что необходимо немедленно возбудить дело, задействовать людей и отыскать Лю Чанхао как можно скорее. Что же до секретности, Цянь Датун пообещал проинструктировать подчиненных проявлять крайнюю осторожность.

Комментарии

Загрузка...