— Говорят, город пал еще пару дней назад, — мужчина до сих пор содрогался от воспоминаний; к счастью, он успел увести жену и ребенка.
— Говорят, город пал еще пару дней назад, — мужчина до сих пор содрогался от воспоминаний; к счастью, он успел увести жену и ребенка.
— Так быстро? Разве в Синьчэне нет военного коменданта? — Удивилась Линь Инань.
— Так быстро? Разве в Синьчэне нет военного коменданта? — Удивилась Линь Инань.
Мужчина понизил голос:
Мужчина понизил голос:
— Как только чиновники коменданта получили известие, они поспешно забрали семьи, взяли двухсот подчиненных и бросили город, сбежав.
— Как только чиновники коменданта получили известие, они поспешно забрали семьи, взяли двухсот подчиненных и бросили город, сбежав.
Зная, что городские ворота не открыли для приема беженцев, Линь Инань и так понимала, что чиновники Синьчэна бездарны. Но она не ожидала, что они окажутся настолько трусливы: не просто не сразились, а дезертировали, бросив город.
Зная, что городские ворота не открыли для приема беженцев, Линь Инань и так понимала, что чиновники Синьчэна бездарны. Но она не ожидала, что они окажутся настолько трусливы: не просто не сразились, а дезертировали, бросив город.
Если Синьчэн пал, будет ли Цзяньчэн в безопасности?
Если Синьчэн пал, будет ли Цзяньчэн в безопасности?
Линь Инань сильно в этом сомневалась.
Линь Инань сильно в этом сомневалась.
Когда она вернулась, Ли Шулань как раз варила успокоительное лекарство, которое лекарь Линь прописал детям.
Когда она вернулась, Ли Шулань как раз варила успокоительное лекарство, которое лекарь Линь прописал детям.
Ночью Линь Инань проснулась от пронзительного крика.
Ночью Линь Инань проснулась от пронзительного крика.
— Не убивайте моего старшего брата! Второй брат! Второй брат! Не надо...!
— Не убивайте моего старшего брата! Второй брат! Второй брат! Не надо...!
Лу Чанцин, потрясенный событиями вечера, мучился от кошмаров.
Лу Чанцин, потрясенный событиями вечера, мучился от кошмаров.
Ли Шулань тоже проснулась и хотела обнять его.
Ли Шулань тоже проснулась и хотела обнять его.
— Мама, дай мне, — Линь Инань прижала его к себе и тихо прошептала на ухо:
— Мама, дай мне, — Линь Инань прижала его к себе и тихо прошептала на ухо:
— Чанцин, не бойся! Это я, сестра Инань. Я здесь, а всех плохих людей я уже прогнала.
— Чанцин, не бойся! Это я, сестра Инань. Я здесь, а всех плохих людей я уже прогнала.
Постепенно Лу Чанцин успокоился, перестал бредить, и его дыхание стало ровным.
Постепенно Лу Чанцин успокоился, перестал бредить, и его дыхание стало ровным.
— Бедное дитя, в таком возрасте пережить всё это, — с горечью в голосе произнесла Ли Шулань.
— Бедное дитя, в таком возрасте пережить всё это, — с горечью в голосе произнесла Ли Шулань.
Спящий Линь Иань тоже заерзал. Он начал хаотично хватать что-то в воздухе, а его ноги забились в конвульсиях.
Спящий Линь Иань тоже заерзал. Он начал хаотично хватать что-то в воздухе, а его ноги забились в конвульсиях.
— Папа! Папа! Где ты? Не забирайте меня!
— Папа! Папа! Где ты? Не забирайте меня!
Слезы Ли Шулань хлынули с новой силой, она крепко прижала к себе сына.
Слезы Ли Шулань хлынули с новой силой, она крепко прижала к себе сына.
— Иань, это я, мама! Мой сладкий, не бойся, мама и сестренка рядом, — ласково шептала она.
— Иань, это я, мама! Мой сладкий, не бойся, мама и сестренка рядом, — ласково шептала она.
Связь между матерью и сыном была сильна: Линь Иань прижался к Ли Шулань и постепенно затих.
Связь между матерью и сыном была сильна: Линь Иань прижался к Ли Шулань и постепенно затих.
Обнимая сына, Ли Шулань вскоре тоже забылась сном.
Обнимая сына, Ли Шулань вскоре тоже забылась сном.
Линь Инань невольно вспомнила первые годы после начала апокалипсиса. Тогда ей каждую ночь снилось, как родители бросились в толпу зомби, чтобы спасти ее.
Линь Инань невольно вспомнила первые годы после начала апокалипсиса. Тогда ей каждую ночь снилось, как родители бросились в толпу зомби, чтобы спасти ее.
Она просыпалась в слезах и поту, всё лицо было мокрым. Но с какого-то момента такие сны перестали ей сниться.
Она просыпалась в слезах и поту, всё лицо было мокрым. Но с какого-то момента такие сны перестали ей сниться.
Едва забрезжил рассвет, староста забил в медный гонг, призывая всех вставать.
Едва забрезжил рассвет, староста забил в медный гонг, призывая всех вставать.
Настроение в деревне было подавленным, поэтому староста решил приободрить людей.
Настроение в деревне было подавленным, поэтому староста решил приободрить людей.
— Соберитесь, друзья! Сегодня к полудню мы будем в Цзяньчэне.
— Соберитесь, друзья! Сегодня к полудню мы будем в Цзяньчэне.
Линь Инань на свободном пятачке земли несколько раз повторила упражнения с мечом, которые знала ее предшественница, а заодно нарезала и принесла две большие охапки травы.
Линь Инань на свободном пятачке земли несколько раз повторила упражнения с мечом, которые знала ее предшественница, а заодно нарезала и принесла две большие охапки травы.
Впереди было много беженцев, и она боялась, что всю траву съедят животные.
Впереди было много беженцев, и она боялась, что всю траву съедят животные.
Односельчане, видя ее, старались обходить стороной. Ее вчерашняя беспощадность при убийстве пугала их.
Односельчане, видя ее, старались обходить стороной. Ее вчерашняя беспощадность при убийстве пугала их.
Однако некоторые женщины, как знакомые, так и нет, начали активно с ней здороваться.
Однако некоторые женщины, как знакомые, так и нет, начали активно с ней здороваться.
— Инань, так рано вышла тренироваться с мечом?
— Инань, так рано вышла тренироваться с мечом?
— Если бы мой сын был таким прилежным, я была бы счастлива.
— Если бы мой сын был таким прилежным, я была бы счастлива.
Раньше они косо смотрели на девушку, которая всё время занималась драками и охотой, но когда напали беженцы, в семье бабушки Чжао не пропало ни единого стебля дикой травы.
Раньше они косо смотрели на девушку, которая всё время занималась драками и охотой, но когда напали беженцы, в семье бабушки Чжао не пропало ни единого стебля дикой травы.
Позавтракав, еще до восхода солнца, люди из деревни семьи Линь поспешили в путь.
Позавтракав, еще до восхода солнца, люди из деревни семьи Линь поспешили в путь.
Семья из трех человек следовала за ними по пятам, боясь отстать.
Семья из трех человек следовала за ними по пятам, боясь отстать.
Чем дальше они шли, тем больше беженцев встречалось на дороге. Лес стал редеть, а трава под ногами была вытоптана и пожелтела.
Чем дальше они шли, тем больше беженцев встречалось на дороге. Лес стал редеть, а трава под ногами была вытоптана и пожелтела.
Дорога постепенно спускалась вниз, и внизу уже отчетливо виднелся главный тракт.
Дорога постепенно спускалась вниз, и внизу уже отчетливо виднелся главный тракт.
Тракт был забит беженцами: кто-то гнал волов и лошадей, кто-то ехал на мулах или повозках, забитых вещами. Люди и дети с тюками и корзинами на плечах с трудом продвигались вперед.
Тракт был забит беженцами: кто-то гнал волов и лошадей, кто-то ехал на мулах или повозках, забитых вещами. Люди и дети с тюками и корзинами на плечах с трудом продвигались вперед.
Линь Инань видела, что беженцы стекались сюда из самых разных мест.
Линь Инань видела, что беженцы стекались сюда из самых разных мест.
Для тех, кто хотел спастись на юге, Цзяньчэн был обязательным пунктом пути.
Для тех, кто хотел спастись на юге, Цзяньчэн был обязательным пунктом пути.
Перед спуском староста нашел место, где все могли отдохнуть полчаса.
Перед спуском староста нашел место, где все могли отдохнуть полчаса.
Во время отдыха старики, пережившие прошлые голодные годы, предупреждали молодых мужчин, женщин и детей: ни в коем случае нельзя проявлять излишнюю жалость или заводить разговоры с незнакомцами, иначе можно навлечь на себя беду.
Во время отдыха старики, пережившие прошлые голодные годы, предупреждали молодых мужчин, женщин и детей: ни в коем случае нельзя проявлять излишнюю жалость или заводить разговоры с незнакомцами, иначе можно навлечь на себя беду.
В лучах заходящего солнца Линь Инань увидела впереди величественный Цзяньчэн. Городские ворота были открыты, но вокруг не было толп беженцев.
В лучах заходящего солнца Линь Инань увидела впереди величественный Цзяньчэн. Городские ворота были открыты, но вокруг не было толп беженцев.
Все они стояли в очереди, держа в руках какие-то бумаги. Цзяньчэн принимал людей.
Все они стояли в очереди, держа в руках какие-то бумаги. Цзяньчэн принимал людей.
В толпе поднялся шум – люди заволновались, заглядывая вперед. Оказалось, что некоторые нашли своих родственников, живших в городе, и теперь воссоединялись с ними.
В толпе поднялся шум – люди заволновались, заглядывая вперед. Оказалось, что некоторые нашли своих родственников, живших в городе, и теперь воссоединялись с ними.
Линь Инань воспользовалась случаем, чтобы разузнать подробности. В Цзяньчэн сейчас пускали по домовой книге. Тех, у кого документа не было, подвергали допросу; им разрешали войти, но запрещали оставаться – они должны были сразу покинуть город. Тем, кому нужно было переночевать, предлагали официальные места временного пребывания, но за это требовали плату.
Линь Инань воспользовалась случаем, чтобы разузнать подробности. В Цзяньчэн сейчас пускали по домовой книге. Тех, у кого документа не было, подвергали допросу; им разрешали войти, но запрещали оставаться – они должны были сразу покинуть город. Тем, кому нужно было переночевать, предлагали официальные места временного пребывания, но за это требовали плату.
Ли Шулань заговорила о старшем сыне, который всё еще был в Цзяньчэне.
Ли Шулань заговорила о старшем сыне, который всё еще был в Цзяньчэне.
— Интересно, знает ли твой брат, что мы приехали? Нас так много... что если мы разминемся?
— Интересно, знает ли твой брат, что мы приехали? Нас так много... что если мы разминемся?
Линь Инань утешила ее:
Линь Инань утешила ее:
— Когда войдем в город, я разузнаю. Академия Цзяньчэна очень известна, найти его будет несложно.
— Когда войдем в город, я разузнаю. Академия Цзяньчэна очень известна, найти его будет несложно.
Пока мать с дочерью разговаривали, впереди, в рядах односельчан, возникло какое-то волнение. Вслед за этим какая-то фигура быстро прорвалась сквозь толпу и побежала к ним.
Пока мать с дочерью разговаривали, впереди, в рядах односельчан, возникло какое-то волнение. Вслед за этим какая-то фигура быстро прорвалась сквозь толпу и побежала к ним.
Прибежавший с шумом рухнул на колени и, обливаясь слезами, закричал:
Прибежавший с шумом рухнул на колени и, обливаясь слезами, закричал:
— Бабушка! Госпожа! Госпожа! Вы наконец-то прибыли!
— Бабушка! Госпожа! Госпожа! Вы наконец-то прибыли!
Согласно памяти предшественницы, это был Линь Фу, слуга ее старшего брата, Линь Ихэна.
Согласно памяти предшественницы, это был Линь Фу, слуга ее старшего брата, Линь Ихэна.
Линь Фу вытер рукавом слезы и сопли с лица и добавил:
Линь Фу вытер рукавом слезы и сопли с лица и добавил:
— Молодой господин и другие ученики клана каждый день ждали вас у ворот. Наконец-то вы здесь!
— Молодой господин и другие ученики клана каждый день ждали вас у ворот. Наконец-то вы здесь!
Вспомнив о чем-то, он вскочил и побежал обратно.
Вспомнив о чем-то, он вскочил и побежал обратно.
— Молодой господин всё еще там, я сейчас же позову его!
— Молодой господин всё еще там, я сейчас же позову его!
Он помчался назад, как вихрь, громко выкрикивая:
Он помчался назад, как вихрь, громко выкрикивая:
— Молодой господин! Госпожа, барышня и маленький господин здесь!
— Молодой господин! Госпожа, барышня и маленький господин здесь!
Вскоре Линь Фу привел к ним молодого человека в голубых одеждах. Он был красив, но выглядел изнуренным.
Вскоре Линь Фу привел к ним молодого человека в голубых одеждах. Он был красив, но выглядел изнуренным.
Это и был старший брат Линь Инань – Линь Ихэн.
Это и был старший брат Линь Инань – Линь Ихэн.
Увидев мать, сестру, бабушку Чжао и дядю, Линь Ихэн наконец почувствовал, как тяжелый камень свалился с его души.
Увидев мать, сестру, бабушку Чжао и дядю, Линь Ихэн наконец почувствовал, как тяжелый камень свалился с его души.
— Бабушка, дядя, тетушка, — поприветствовав старших, Линь Ихэн рухнул на колени перед Ли Шулань. — Мама, я так ждал тебя! Когда я услышал, что Пинчэн вырезан, я не мог ни спать, ни есть. Я хотел поехать ждать вас в Синьчэне, но не успел собрать вещи, а затем узнал, что и Синьчэн пал под ударами хуннов. Мы посовещались с учениками клана и решили ждать вас в Цзяньчэне. И вот, наконец, вы приехали!
— Бабушка, дядя, тетушка, — поприветствовав старших, Линь Ихэн рухнул на колени перед Ли Шулань. — Мама, я так ждал тебя! Когда я услышал, что Пинчэн вырезан, я не мог ни спать, ни есть. Я хотел поехать ждать вас в Синьчэне, но не успел собрать вещи, а затем узнал, что и Синьчэн пал под ударами хуннов. Мы посовещались с учениками клана и решили ждать вас в Цзяньчэне. И вот, наконец, вы приехали!
— Ты ведь слышал о том, что случилось с твоим отцом? — Ли Шулань разрыдалась.
— Ты ведь слышал о том, что случилось с твоим отцом? — Ли Шулань разрыдалась.
Линь Ихэн с выражением скорби и гнева на лице, с покрасневшими глазами, всхлипнул:
Линь Ихэн с выражением скорби и гнева на лице, с покрасневшими глазами, всхлипнул:
— О событиях в Пинчэне уже давно все знают.
— О событиях в Пинчэне уже давно все знают.
— Хороший мальчик, вставай скорее! — Бабушка Чжао помогла ему подняться и похлопала по руке. — Твоего отца больше нет, теперь вся семья полагается на тебя.
— Хороший мальчик, вставай скорее! — Бабушка Чжао помогла ему подняться и похлопала по руке. — Твоего отца больше нет, теперь вся семья полагается на тебя.
Маленький Линь Иань протиснулся сквозь толпу и прыгнул в объятия Линь Ихэна:
Маленький Линь Иань протиснулся сквозь толпу и прыгнул в объятия Линь Ихэна:
— Братик, я так скучал!
— Братик, я так скучал!
— Иань! Ты жив? — Линь Ихэн с изумлением и радостью прижал его к себе.
— Иань! Ты жив? — Линь Ихэн с изумлением и радостью прижал его к себе.
Линь Иань зарылся лицом в его одежду и глухо пробормотал:
Линь Иань зарылся лицом в его одежду и глухо пробормотал:
— Сестренка меня спасла. Она еще спасла Линь Юнчжи, Линь Даоциня, Линь Чаншэна и... о, и Лу Чанцина.
— Сестренка меня спасла. Она еще спасла Линь Юнчжи, Линь Даоциня, Линь Чаншэна и... о, и Лу Чанцина.
Линь Ихэн посмотрел на сестру. С луком за спиной, в лаконичной черной одежде, с бледным лицом, излучающим холодную решимость.
Линь Ихэн посмотрел на сестру. С луком за спиной, в лаконичной черной одежде, с бледным лицом, излучающим холодную решимость.
В сердце у него вдруг кольнуло. Какую цену ей пришлось заплатить, чтобы вырвать брата из лап этих волков и тигров-хуннов?
В сердце у него вдруг кольнуло. Какую цену ей пришлось заплатить, чтобы вырвать брата из лап этих волков и тигров-хуннов?
Заметив его взгляд, Линь Инань обернулась и слегка дернула уголком губ, пытаясь выдавить подобие улыбки.
Заметив его взгляд, Линь Инань обернулась и слегка дернула уголком губ, пытаясь выдавить подобие улыбки.
Его некогда наивная и жизнерадостная сестра даже разучилась улыбаться. Линь Ихэн тихо смахнул слезу, чувствуя еще более глубокую боль за нее.
Его некогда наивная и жизнерадостная сестра даже разучилась улыбаться. Линь Ихэн тихо смахнул слезу, чувствуя еще более глубокую боль за нее.

Комментарии

Загрузка...