Они углубились в густой лес, постепенно удаляясь от городских ворот. Ночь слила небо и чащу в одно целое, вокруг была такая тьма, что на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно.
Они углубились в густой лес, постепенно удаляясь от городских ворот. Ночь слила небо и чащу в одно целое, вокруг была такая тьма, что на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно.
В лесу царила тишина, нарушаемая лишь шорохом травы, задеваемой конями.
В лесу царила тишина, нарушаемая лишь шорохом травы, задеваемой конями.
Ли Шулань, прижимая к себе двоих детей, крепко держала вожжи и, глядя на ведущую их Линь Инань, тихо спросила:
Ли Шулань, прижимая к себе двоих детей, крепко держала вожжи и, глядя на ведущую их Линь Инань, тихо спросила:
— А-Нань, мы едем прямо в Цзяньчэн?
— А-Нань, мы едем прямо в Цзяньчэн?
Линь Инань сняла маску, вдыхая чистый лесной воздух. Прежняя владелица тела несколько раз бывала в Цзяньчэне с отцом и братом, и теперь девушка пыталась восстановить в памяти маршрут.
Линь Инань сняла маску, вдыхая чистый лесной воздух. Прежняя владелица тела несколько раз бывала в Цзяньчэне с отцом и братом, и теперь девушка пыталась восстановить в памяти маршрут.
— По пути будет Синьчэн. Мы остановимся там на день, купим провизии, а потом отправимся в Цзяньчэн.
— По пути будет Синьчэн. Мы остановимся там на день, купим провизии, а потом отправимся в Цзяньчэн.
— Хорошо! Я слушаюсь тебя, — ответила Ли Шулань и замолчала.
— Хорошо! Я слушаюсь тебя, — ответила Ли Шулань и замолчала.
Линь Инань продолжала путь, внимательно следя за всем, что происходило вокруг.
Линь Инань продолжала путь, внимательно следя за всем, что происходило вокруг.
Ночь становилась всё глубже. Дети на лошадях начали клевать носом; Лу Чанцин, привязанный к спине Линь Инань, тоже заснул, лишь изредка дергая руками и ногами во сне.
Ночь становилась всё глубже. Дети на лошадях начали клевать носом; Лу Чанцин, привязанный к спине Линь Инань, тоже заснул, лишь изредка дергая руками и ногами во сне.
Она слегка нахмурилась: похоже, ребенок был слишком сильно напуган, и оставалось только гадать, как это скажется на нем в будущем.
Она слегка нахмурилась: похоже, ребенок был слишком сильно напуган, и оставалось только гадать, как это скажется на нем в будущем.
Умные Небесные кони медленно двигались по едва заметной тропе, протоптанной людьми.
Умные Небесные кони медленно двигались по едва заметной тропе, протоптанной людьми.
В сентябре в горах выпадало много росы. После целой ночи в пути, на рассвете, Линь Инань нашла ровную площадку для отдыха.
В сентябре в горах выпадало много росы. После целой ночи в пути, на рассвете, Линь Инань нашла ровную площадку для отдыха.
Спешиваясь, она, прикрываясь телом лошади, достала из пространства сверток, который дала ей мать, и расстелила на земле кусок брезента, захваченного прошлой ночью.
Спешиваясь, она, прикрываясь телом лошади, достала из пространства сверток, который дала ей мать, и расстелила на земле кусок брезента, захваченного прошлой ночью.
Сначала она сняла с коня Линь Ианя.
Сначала она сняла с коня Линь Ианя.
— Сестра... — Линь Иань приоткрыл заспанные глаза, посмотрел на Линь Инань и снова спокойно уснул.
— Сестра... — Линь Иань приоткрыл заспанные глаза, посмотрел на Линь Инань и снова спокойно уснул.
Она уложила его на брезент, а затем развязала Лу Чанцина.
Она уложила его на брезент, а затем развязала Лу Чанцина.
Несмотря на свою силу и то, что шестилетний мальчик не был полным, за целую ночь на её плечах осталась глубокая красная полоса от ремней.
Несмотря на свою силу и то, что шестилетний мальчик не был полным, за целую ночь на её плечах осталась глубокая красная полоса от ремней.
Ли Шулань, всё еще сидя в седле, была настолько измотана, что едва могла поднять веки, но всё равно оберегала двоих детей перед собой.
Ли Шулань, всё еще сидя в седле, была настолько измотана, что едва могла поднять веки, но всё равно оберегала двоих детей перед собой.
Помогла она им спуститься, и мальчики рухнули на брезент, мгновенно заснув.
Помогла она им спуститься, и мальчики рухнули на брезент, мгновенно заснув.
Ли Шулань поспешно вытащила из свертка несколько вещей и укрыла ими детей, после чего сама бессильно опустилась на землю.
Ли Шулань поспешно вытащила из свертка несколько вещей и укрыла ими детей, после чего сама бессильно опустилась на землю.
— Мама, поешь, — Линь Инань достала из сумки, оставленной человеком в черном, две лепешки размером с ладонь и протянула одну матери.
— Мама, поешь, — Линь Инань достала из сумки, оставленной человеком в черном, две лепешки размером с ладонь и протянула одну матери.
— Ты ешь, я не голодна, — ответила Ли Шулань, хотя тело ломило от усталости, чувство голода почему-то отсутствовало.
— Ты ешь, я не голодна, — ответила Ли Шулань, хотя тело ломило от усталости, чувство голода почему-то отсутствовало.
— Даже если не голодна, ешь. Иначе откуда ты возьмешь силы, чтобы добраться до Цзяньчэна и найти брата?
— Даже если не голодна, ешь. Иначе откуда ты возьмешь силы, чтобы добраться до Цзяньчэна и найти брата?
Линь Инань понимала её состояние, но была непреклонна. Она вложила лепешку ей в руку, а сама принялась жадно есть свою.
Линь Инань понимала её состояние, но была непреклонна. Она вложила лепешку ей в руку, а сама принялась жадно есть свою.
Только съев три штуки и выпив полбурдюка воды, Линь Инань почувствовала, что силы возвращаются.
Только съев три штуки и выпив полбурдюка воды, Линь Инань почувствовала, что силы возвращаются.
Ли Шулань доела лепешку и достала из свертка еще одну. Дочь была права: отца больше нет, и теперь она должна заботиться о троих детях, она не имеет права стать обузой.
Ли Шулань доела лепешку и достала из свертка еще одну. Дочь была права: отца больше нет, и теперь она должна заботиться о троих детях, она не имеет права стать обузой.
Линь Инань встала, отряхнула одежду от крошек и передала матери воду:
Линь Инань встала, отряхнула одежду от крошек и передала матери воду:
— Мама, попей и тоже приляг отдохни. Выдвигаемся через полчаса.
— Мама, попей и тоже приляг отдохни. Выдвигаемся через полчаса.
— Куда ты?
— Куда ты?
— Осмотрю окрестности и отведу лошадей на водопой.
— Осмотрю окрестности и отведу лошадей на водопой.
— Будь осторожна, не уходи далеко, — предостерегла Ли Шулань.
— Будь осторожна, не уходи далеко, — предостерегла Ли Шулань.
Пока они говорили, Линь Инань уже отошла с лошадьми довольно далеко; она лишь махнула рукой, призывая мать не волноваться.
Пока они говорили, Линь Инань уже отошла с лошадьми довольно далеко; она лишь махнула рукой, призывая мать не волноваться.
Доведя коней до ручья, она забралась на ближайшее высокое дерево. С высоты открылся вид на бескрайние зеленые леса и череду величественных гор, уходящих за горизонт.
Доведя коней до ручья, она забралась на ближайшее высокое дерево. С высоты открылся вид на бескрайние зеленые леса и череду величественных гор, уходящих за горизонт.
Без проводника в этих горах было легко заблудиться.
Без проводника в этих горах было легко заблудиться.
Однако острый глаз Линь Инань заметил среди кустарников следы человеческих ног.
Однако острый глаз Линь Инань заметил среди кустарников следы человеческих ног.
Судя по отпечаткам в грязи, здесь проходило немало людей – скорее всего, беженцы, укрывшиеся в лесах.
Судя по отпечаткам в грязи, здесь проходило немало людей – скорее всего, беженцы, укрывшиеся в лесах.
Достав из пространства компас, она проверила направление. Они шли верно – на юг, в сторону Цзяньчэна.
Достав из пространства компас, она проверила направление. Они шли верно – на юг, в сторону Цзяньчэна.
Когда она вернулась в лагерь, Ли Шулань как раз дремала, обнимая Линь Ианя.
Когда она вернулась в лагерь, Ли Шулань как раз дремала, обнимая Линь Ианя.
Привязав лошадей, Линь Инань тоже вздремнула около часа, пока её не разбудило слепящее солнце.
Привязав лошадей, Линь Инань тоже вздремнула около часа, пока её не разбудило слепящее солнце.
Время поджимало. В лесу лошади двигались медленно, поэтому нужно было спешить.
Время поджимало. В лесу лошади двигались медленно, поэтому нужно было спешить.
Она разбудила мать и детей, раздала каждому по лепешке и, пока они собирались, достала из пространства несколько лекарственных пилюль.
Она разбудила мать и детей, раздала каждому по лепешке и, пока они собирались, достала из пространства несколько лекарственных пилюль.
— Мама, это лекарства, которые я нашла вчера в аптеке.
— Мама, это лекарства, которые я нашла вчера в аптеке.
Ли Шулань послушно приняла их и проглотила.
Ли Шулань послушно приняла их и проглотила.
Затем Линь Инань помогла ей сменить повязку на ране, перебинтовав её чистой тканью.
Затем Линь Инань помогла ей сменить повязку на ране, перебинтовав её чистой тканью.
— Тетушка, рана всё еще болит? — Линь Юнчжи, доев лепешку, подбежал посмотреть на повязку и обеспокоенно сморщил личико.
— Тетушка, рана всё еще болит? — Линь Юнчжи, доев лепешку, подбежал посмотреть на повязку и обеспокоенно сморщил личико.
Ли Шулань погладила его по голове:
Ли Шулань погладила его по голове:
— Уже не болит.
— Уже не болит.
Стоявший рядом Линь Даоцинь сжал маленькие кулачки и с ненавистью произнес:
Стоявший рядом Линь Даоцинь сжал маленькие кулачки и с ненавистью произнес:
— Когда я вырасту, я обязательно выгоню всех хуннов!
— Когда я вырасту, я обязательно выгоню всех хуннов!
Вспомнив об убитом отце, Линь Иань снова расплакался:
Вспомнив об убитом отце, Линь Иань снова расплакался:
— Я отомщу за папу, убью этих проклятых хуннов!
— Я отомщу за папу, убью этих проклятых хуннов!
Он задрал личико с решительным видом.
Он задрал личико с решительным видом.
Услышав слово «хунны», Лу Чанцин в одно мгновение засунул остатки лепешки в рот, подбежал к Линь Инань и уткнулся ей в грудь. Он весь дрожал и издавал низкий рык, похожий на звук маленького зверька.
Услышав слово «хунны», Лу Чанцин в одно мгновение засунул остатки лепешки в рот, подбежал к Линь Инань и уткнулся ей в грудь. Он весь дрожал и издавал низкий рык, похожий на звук маленького зверька.
Остальные четверо детей смотрели на него с жалостью и состраданием.
Остальные четверо детей смотрели на него с жалостью и состраданием.
Старшими среди них были Линь Юнчжи и Линь Даоцинь. Линь Инань с недоумением посмотрела на них, и сообразительный Линь Даоцинь, приблизившись, прошептал ей на ухо:
Старшими среди них были Линь Юнчжи и Линь Даоцинь. Линь Инань с недоумением посмотрела на них, и сообразительный Линь Даоцинь, приблизившись, прошептал ей на ухо:
— Старшего брата Чанцина убили хунны в академии. А вчера в управлении хунны хотели убить и его самого, но его брат-близнец вышел вперед и принял удар на себя.
— Старшего брата Чанцина убили хунны в академии. А вчера в управлении хунны хотели убить и его самого, но его брат-близнец вышел вперед и принял удар на себя.
Услышав это, Линь Инань поняла: ребенок своими глазами видел смерть двух братьев и, скорее всего, страдает от тяжелого посттравматического расстройства.
Услышав это, Линь Инань поняла: ребенок своими глазами видел смерть двух братьев и, скорее всего, страдает от тяжелого посттравматического расстройства.
Ли Шулань уже сложила вещи в сверток:
Ли Шулань уже сложила вещи в сверток:
— А-Нань, всё собрано. Выходим сейчас?
— А-Нань, всё собрано. Выходим сейчас?
Линь Инань кивнула. Хотя они шли всю ночь, скорость была низкой, и фактически они продвинулись недалеко. Если хунны их догонят, будет беда, ведь в группе только старики и дети.
Линь Инань кивнула. Хотя они шли всю ночь, скорость была низкой, и фактически они продвинулись недалеко. Если хунны их догонят, будет беда, ведь в группе только старики и дети.
— Выходим немедленно.
— Выходим немедленно.
Проблему Лу Чанцина пришлось оставить на потом – возможно, в пути они встретят кого-то из его выживших родственников.
Проблему Лу Чанцина пришлось оставить на потом – возможно, в пути они встретят кого-то из его выживших родственников.
Она помогла всем сесть на лошадей, в конце привязала Лу Чанцина к спине, вскочила в седло и снова направилась по протоптанной тропе.
Она помогла всем сесть на лошадей, в конце привязала Лу Чанцина к спине, вскочила в седло и снова направилась по протоптанной тропе.
Они медленно пробирались сквозь лес, но даже такая скорость была быстрее, чем если бы дети шли пешком.
Они медленно пробирались сквозь лес, но даже такая скорость была быстрее, чем если бы дети шли пешком.
Под сенью деревьев палящее солнце не так сильно пекло, поэтому Линь Инань даже не остановилась на обед, решив продолжать путь.
Под сенью деревьев палящее солнце не так сильно пекло, поэтому Линь Инань даже не остановилась на обед, решив продолжать путь.
Они шли долго, не сбиваясь с ритма.
Они шли долго, не сбиваясь с ритма.
Лишь когда солнце склонилось к закату, Линь Инань нашла ровное место для стоянки. Совсем рядом протекал кристально чистый ручей.
Лишь когда солнце склонилось к закату, Линь Инань нашла ровное место для стоянки. Совсем рядом протекал кристально чистый ручей.
Проведя привычный осмотр, она убедилась, что следов людей поблизости нет, а у воды не обнаружилось признаков крупных хищников.
Проведя привычный осмотр, она убедилась, что следов людей поблизости нет, а у воды не обнаружилось признаков крупных хищников.
Место было безопасным. Наконец-то этой ночью они могли полноценно отдохнуть.
Место было безопасным. Наконец-то этой ночью они могли полноценно отдохнуть.

Комментарии

Загрузка...