Лю Шуфэнь в страшном сне не могла представить, что Чжан Гуйлань выдвинет подобное требование.
Осмотреть?
Что там можно осмотреть?
Разумеется...
Для женщины это было тягчайшим оскорблением.
Лю Шуфэнь не могла с этим смириться.
─ Мама! Что ты говоришь?
─ Я говорю – сними штаны, я сама посмотрю. Ты же утверждала, что ни в чем не замешана? Вот я и проверю, чтобы развеять сомнения, – выдала свою цель Чжан Гуйлань.
─ Да... да как такое возможно! Мама, я твоя невестка, как ты можешь... как ты можешь так меня унижать?
─ Унижать тебя? ─ Чжан Гуйлань холодно усмехнулась. ─ Ты, бесстыдная девка, еще смеешь рассуждать со мной об уважении? Наставила рога моему старшему племяннику и после этого ждешь от меня уважения?
─ Да не крутила я шашни с Ма Сяошуаем! ─ Лю Шуфэнь не выдержала, и из ее глаз брызнули слезы.
─ Он же дурачок! А ты просила его помассировать тебе поясницу – кто знает, куда зашли эти массажисты! ─ Чжан Гуйлань уперлась руками в боки. ─ Думаешь, сказала «массажировал» – и все поверят? Кто-нибудь это видел? Мужчина и женщина одни в комнате: тебе тридцать восемь, а ему двадцать пять, кровь с молоком! Неужели у тебя и впрямь не было никаких мыслей?
Лю Шуфэнь открыла рот, но не смогла вымолвить ни единого слова.
На душе у нее скребли кошки, обида жгла изнутри.
Мысли-то у нее были, и сердце трепетало, стоило ей взглянуть на крепкое тело Ма Сяошуая, но ведь она ничего не сделала!
Она просто попросила Ма Сяошуая размять поясницу, даже одежду не снимала, с чего вдруг это превратилось в измену?
Только вот оправдаться она не могла.
А язык у Чжан Гуйлань в Шуанфэнтуне был почище бритвы.
Такая способна вывернуть всё наизнанку – представит то, чего никогда не было, так убедительно, что человека живьем слюной захлестнут.
Чжан Гуйлань подалась вперед, сокращая дистанцию. ─ Если не дашь себя проверить, я прямо сейчас пойду ко второму сыну. Расскажу ему, что ты шляешься с его двоюродным братцем, и пусть он переломает тебе ноги!
Лю Шуфэнь затряслась всем телом.
Ма Дэхоу, этот проклятый пьянчуга, когда выпьет – родную мать не узнает. В прошлый раз, вздумав ревновать ее к соседям, он схватил бутылку и огрел ее так, что на руке пришлось накладывать семь швов.
Если он узнает про нее и Ма Сяошуая, то впору не о переломанных ногах думать – он ведь прибить ее может.
─ Мама... ─ всхлипнула Лю Шуфэнь. ─ Я позволю тебе посмотреть, но... но поверишь ли ты мне после этого?
─ Сначала посмотрю, а там видно будет.
Лю Шуфэнь закусила губу, слезы ручьями катились по щекам.
Что ей оставалось делать?
Если не подчиниться Чжан Гуйлань, дело не ограничится побоями – пострадает и Ма Сяошуай.
Ладно бы он оставался прежним дурачком.
Но сейчас Сяошуай явно пришел в себя, впереди его ждет прекрасное будущее, и она не имеет права всё ему испортить.
Лю Шуфэнь опустила голову, пальцы дрожали на поясе брюк, не в силах справиться с пуговицей.
─ Тетушка. ─ Ма Сяошуай наконец не выдержал, резко перехватив ее за запястье. ─ Не нужно ничего проверять! Бабушка, раз ты так говоришь, давай обратимся в деревенский совет! Пойдем в полицейский участок! Не верю я, что на свете больше нет закона!
─ В совет? ─ хихикнула Чжан Гуйлань. ─ Ты же дурак, кто тебе поверит?
─ Я... ─ Ма Сяошуай хотел было выпалить, что он больше не дурак.
Но Лю Шуфэнь тут же оборвала его: ─ Сяошуай, хватит. Пусть проверит.
─ Тетушка!─
─ Отвернись.
Ма Сяошуая словно обухом по голове ударило.
Однако, взглянув на залитое слезами лицо Лю Шуфэнь, разве мог он поступить иначе?
В конце концов он тяжело вздохнул и отвернулся.
Из-за спины донесся шуршащий звук.
Развязываемый тесьмак ватных штанов, трение ткани и сдавленные, едва слышные всхлипывания Лю Шуфэнь.
Ма Сяошуай зажмурился и стиснул зубы.
Искусство Гармонии внутри него закружилось бешеным вихрем, ци заструилась по меридианам, словно загнанный в ловушку зверь, требуя выхода и глухо урча.
Но он давил этот порыв изо всех сил, оставаясь неподвижным.
─ Мама, смотри. ─
Ма Сяошуай услышал, как Чжан Гуйлань шагнула вперед.
Затем воцарилась тишина.
Долгие несколько секунд тишины.
─ Насмотрелась? – тихо спросила Лю Шуфэнь.
─ ...Надевай обратно, – голос Чжан Гуйлань звучал сдержанно и недовольно, словно она не отыскала то, на что рассчитывала, и теперь смущенно тушевалась.
Снова зашуршало: затрещала ткань, затягивался пояс.
─ Мама, я же не врала? У нас с Сяошуаем и вправду ничего нет.
Чжан Гуйлань промолчала, ее треугольные глаза еще раз презрительно скользнули по фигуре Лю Шуфэнь, после чего она обошла невестку, и ее взгляд уперся в спину Ма Сяошуая.
Плечи молодого человека казались широкими, словно стена, рельеф лопаток отчетливо вырисовывался в лучах утреннего солнца, узкая талия и плавные, исполненные скрытой силы линии мышц завораживали.
Пару мгновений поглазев на эту спину и о чем-то задумавшись, Чжан Гуйлань торопливо шагнула в комнату.
─ Бабушка! Что ты делаешь? ─ прищурился Ма Сяошуай.
Не обращая на него внимания, Чжан Гуйлань подошла к кангу, наклонилась и принялась яростно ворошить матрасы и одеяла.
Она проверяла с невероятным усердием, не пропуская ни единого угла: вытряхивала, вглядывалась, даже терла подозрительные места пальцами, после чего подносила их к самому носу.
На канге не было ничего.
Никаких «улик», даже единого чужого волоса.
Постель Ма Сяошуая выглядела грязнее собачьей конуры, на запыленной ткани виднелись лишь старые пятна да дыры – всё как на ладони.
Не желая сдаваться, старуха опустилась на корточки у края канга, шаря руками вдоль цоколя и у стены, широко расставив глаза-щелки, готовая разобрать по кирпичику любую кладку.
Вновь абсолютная пустота.
Она с досадой поднялась, отряхивая пыль с колен.
К этому моменту Ма Сяошуай уже сообразил, какую именно компрометирующую вещь Чжан Гуйлань надеялась обнаружить.
Он ехидно бросил: ─ Бабушка, ты часом не туалетную бумагу ищешь? ─
Лицо старухи мгновенно пошло багровыми пятнами. ─ Т-ты что мелешь? Я... я просто проверяла, порядок ли в твоей берлоге!
─ И как, чисто? ─
Чжан Гуйлань не нашлась с ответом, взмахнула рукавом и вихрем вылетела из комнаты во двор.
Едва ступив в самую серединку двора, она резко замер.
У каменной плиты по-прежнему лежало медвежье мясо, присыпанное углом старой тряпки, из-под которой проступала темная мякоть.
Треугольные глазки Чжан Гуйлань тотчас загорелись.
Она присела на корточки и рывком откинула лоскут ткани, обнажая три внушительных окровавленных куска.
Каждый величиной с таз, с толстой шкурой и упругими волокнами – сразу видно, добыча отменная.
─ Это еще что? ─ Чжан Гуйлань протянула руку, лапая мясо.
─ Мясо дикого кабана, ─ отозвался Ма Сяошуай. ─ Вчера в дальних горах добыл.
Попялившись на куски еще пару секунд, старуха расплылась в улыбке.
─ Сяошуай, сынок. А дай-ка бабушке пару кусков на зубок? Мы дома сто лет мяса не ели. ─
Ма Сяошуай мысленно усмехнулся.
Только что кликала его не иначе как «дураком», а стоило захотеть халявы – сразу подобрела. Бесстыдства в этой старой кагеле было побольше, чем крепостных стен уездного города.
─ Не дам, ─ отрезал он.
Улыбка мгновенно застыла на лице Чжан Гуйлань, глазки нехорошо сузились. ─ С какой стати? Тебе жалко для родной бабушки пары кусков мяса? ─
─ Я их приберег, чтобы продать и деньгами разжиться, ─ спокойно пояснил Ма Сяошуай. ─ У меня целый год ни гроша за душой не было, жить на что-то надо. ─
─ Ах ты... ─ лицо Чжан Гуйлань снова налилось печеночной синевой, губы скривились в злой гримасе. ─ Значит, не отдаешь? Шуфэнь! А ну на выход! Пошли домой! Я сейчас же расскажу твоему муженьку, как ты с этим дурнем... ─
─ Мама! ─ лицо Лю Шуфэнь побелело как мел.
Чжан Гуйлань искоса зыркнула на Ма Сяошуая, торжествующе кривя рот.
Ма Сяошуай глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух.
Он прекрасно понимал, к чему клонит эта старая карга.
Ему-то самому плевать на ее угрозы.
Он ничего предосудительного не делал, чего ему бояться?
А вот для Лю Шуфэнь всё иначе.
В этаких деревнях слухи страшнее ножа; стоит Чжан Гуйлань разнести весть по Шуанфэнтуню, и житья бедной женщине здесь больше не будет.
Добавьте к этому пьяного бугая Ма Дэхоу – если тот поверит, Лю Шуфэнь действительно живой не уйдет.
─ Бабушка, погоди, ─ окликнул ее Ма Сяошуай.
Старуха приостановилась, оборачиваясь, в ее хитрых глазках сверкнул расчет.
─ Возьми два цзиня, ─ с каменным лицом произнес он. ─ Больше не дам. ─

Комментарии

Загрузка...