Дакуй направил свет шахтерского фонаря вперед!
— Ох, мамочки, что это за тварь?
Молодой человек по прозвищу Сяо-гэ, которого звали Чжан Цилин, двумя невероятно длинными пальцами подцепил что-то в воде, рывком вытянул наружу и с силой швырнул в сторону. Все движения были выполнены одним плавным, невероятно эффектным жестом.
На палубу с глухим стуком упал черный трупный жук.
— Так вот что это за тени в воде! — воскликнул кто-то.
Дакуй снова посветил фонарем. Жуки боялись света и тут же попытались уползти в темноту.
Панцзы, ветеран войны во Вьетнаме, среагировал мгновенно: ловким ударом подошвы он раздавил насекомое.
У Саньшэн заметил:
— Такого мелкого мы прихлопнули, но с теми, что покрупнее, будет нелегко. Если вся эта стая навалится разом, нам не поздоровиться. Похоже, впереди целое кладбище трупов. Готовьте снаряжение, будем пробираться осторожно.
Лодочник погиб, поэтому Дакуй взялся за весла. Вокруг по-прежнему стоял этот неприятный, раздражающий шорох.
Чэнь Нань понимал, что впереди смертельная опасность, и на этот раз он не мог позволить себе действовать по старинке. Он поспешил к снаряжению, закрепил на поясе швейцарский нож, взял в руку немецкий тесак и надел шахтерскую каску. Он опасался, что жуки снова попытаются атаковать его голову. Каска была прочной, а встроенный фонарь — невероятно удобным. Вот только лицо она не защищала, и это было досадно.
Надо будет в следующий раз, когда накопится достаточно очков страха, заглянуть в настройки игры. Приобрести бы золотой мягкий доспех или хотя бы мотоциклетный шлем — тогда ранений точно удастся избежать.
В этот момент лодка содрогнулась. Похоже, они во что-то врезались. Всех пассажиров выбросило в воду.
Чэнь Нань знал, что этого не избежать, поэтому не паниковал. Он вынырнул, и едва его голова показалась над поверхностью, как прямо перед ним возникло перевернутое окровавленное лицо. Он был готов к этому, и хотя зрелище было мерзким, прежний ужас исчез. Чэнь Нань был начеку.
А вот зрителям трансляции пришлось несладко.
— Ой, мамочки, чуть инфаркт не схватил!
— Ха-ха, это уже второй раз, я вообще смотрел с закрытыми глазами.
— Эта музыка, эта атмосфера, внезапно возникшее кровавое лицо... Игра просто безумная!
— Жесть, Су Сяомо, с тебя новый телефон!
— Эй, ты, в комментариях, если у тебя нет телефона, как ты пишешь? Ты что, призрак?
Чэнь Нань не стал обращать внимания на кровавое лицо — это был лодочник, чью нижнюю часть тела уже терзал огромный жук. Свет фонаря напугал насекомое, и оно поспешило скрыться в проломе.
Вода была глубокой и ледяной, плыть дальше в ней было невозможно, тем более что вокруг кишели жуки. Нужно было найти лодку. К счастью, она перевернулась, но осталась цела. Чэнь Нань направился к ней. Вскоре показались У Саньшэн и Дакуй — они тоже выбрались на поверхность и, увидев, что Чэнь Нань пытается перевернуть судно, поплыли на помощь.
Шорох становился громче.
Движения людей привлекли еще больше жуков. Как только им удалось поставить лодку на ровный киль, из проломов в стенах посыпались насекомые размером с человека. Они устремились прямо к ним. Чэнь Нань направил на них свет, и жуки инстинктивно отпрянули.
— Живее включайте фонари, они боятся света!
Существа, привыкшие жить в полной темноте, почти всегда боятся яркого луча. Но, к несчастью, фонари пропали — при перевороте лодки все снаряжение ушло на дно, а нырять за ним сейчас было безумием.
Тем временем жуки начали привыкать к свету фонаря на голове Чэнь Наня. Те, на кого падал луч, пятились, но остальные продолжали наступать. Хуже того, из нор выползало всё больше тварей — ими была усеяна вся стена.
У Саньшэн в ужасе крикнул:
— Быстрее в лодку, в воде их тоже полно!
И точно: тени, которые они видели раньше, теперь неслись прямо на них. Похоже, у этих слепых тварей был отличный слух. Пусть мелкие жуки были невелики, но их были тысячи. Чэнь Нань когда-то смотрел фильм про пираний — там их тоже были целые стаи, способные за секунды обглодать человека до костей. Если эти твари доберутся до них, спасения не будет.
Они вскарабкались в лодку и встали спина к спине, готовясь к обороне. Один за другим крупные жуки начали падать со стен на палубу, медленно приближаясь к людям и угрожающе щелкая клешнями.
Чэнь Нань, чей фонарь светил прямо на нападавших, держался спереди. У Саньшэн, Дакуй и Панцзы выхватили армейские ножи.
Вдруг Панцзы встревоженно спросил:
— А где Сяо-гэ?
— Что?
— Я его не вижу!
Чэнь Нань тоже испугался. В суматохе он забыл пересчитать людей. Он привык считать Сяо-гэ чуть ли не божеством, настолько тот был ловок, и не мог поверить, что с ним что-то случилось. Но тот всегда отличался скрытностью. Сейчас положение стало критическим: без Сяо-гэ им не выбраться.
Вокруг стоял сплошной шорох. Чэнь Нань не слышал, чтобы кто-то плыл или выпрыгивал из воды. Он не мог повернуть голову, чтобы осмотреться — стоило убрать луч фонаря, как жуки тут же перешли бы в атаку.
Чэнь Нань лихорадочно соображал: плавал ли Сяо-гэ в оригинальной истории? Он не мог вспомнить. Жуки перед ним продолжали наступать, но свет фонаря сдерживал их. Противостояние затянулось.
Зрители трансляции затаили дыхание. Даже директор по контролю рисков платформы Куайинь замер, пробормотав:
— Это почти безвыходная ситуация. Как они выкрутятся? Даже если фонарь светит, он рано или поздно погаснет, да и жуки скоро привыкнут к свету.
Су Сяомо тоже переживал за Чэнь Наня, зная, насколько реалистичны ощущения в игре. Каждое ранение здесь чувствовалось как настоящее.
Тем временем ситуация в трансляции Су Сяомо затмила профессиональные киберспортивные турниры, на которые конкуренты потратили огромные деньги. Онлайн-трансляции про-игроков превратились в посмешище: число зрителей упало с миллиона до десяти тысяч. Организаторы в панике закрывали турниры, а толпы зрителей хлынули в эфир Су Сяомо, жаждая узнать, как же герой выберется из западни.
А у Чэнь Наня всё еще длилось противостояние.
— А-а! — вдруг вскрикнул он.
Сверху на него свалился жук. Его массивное тело перекрыло свет фонаря, а огромные клешни вцепились в голову Чэнь Наня. Хорошо, что он был в каске.
Но стоило свету погаснуть, как страх остальных жуков улетучился. Шорох усилился, и вся стая, быстро перебирая лапами, бросилась в атаку.
В этот момент раздался оглушительный грохот, и лодка содрогнулась. Чэнь Нань похолодел. Раньше жуки падали на борт, но лодка почти не качалась — насекомые были легкими. Но этот удар был такой силы, что судно едва не перевернулось.
Что же это за монстр? Неужели это конец?
Но именно в этот момент забрезжила надежда.

Комментарии

Загрузка...