Сюаньфэн преследовал едва уловимый след, оставленный Посланником Тьмы, петляя по лесу, словно резвящийся щенок. Лунный свет, пробиваясь сквозь густую листву, ложился на землю причудливыми пятнами, которые с первого взгляда казались оскалившимися чудовищами. На бегу Сюаньфэн ворчал себе под нос:
— Этот Посланник Тьмы бегает быстрее зайца. И что ему нужно? Неужели решил пригласить меня на какую-то вечеринку с сюрпризами?
Только он успел это пробормотать, как впереди возникло густое, как чернила, облако тьмы. Туман клубился, и из него то и дело доносились треск и шипение, будто там закатили безумную электронную вечеринку. Сюаньфэн затормозил и насторожился:
— Ого, это место явно не для добрых дел. Неужели Посланник Тьмы приготовил там для меня подарочный набор ловушек?
Он почесал в затылке, хитро прищурился и достал из-за пазухи пятицветную жемчужину, решив осветить себе путь. Стоило ей появиться, как она разлила мягкий свет, словно маленькое солнце, разогнав окружавшую тьму. Сюаньфэн глубоко вздохнул и, набравшись смелости, шагнул в туман.
Едва он сделал несколько шагов, как в ушах раздался ехидный голос Посланника Тьмы:
— О, Сюаньфэн, а ты действительно храбрец. Решил, что стал непобедимым?
Сюаньфэн округлил глаза и громко ответил:
— Эй, кого я когда-либо боялся? Это ты вечно прячешься по углам. Что ты задумал?
Не успел он договорить, как со всех сторон на него посыпались странные темные твари. Одни напоминали огромных восьмиглазых жаб с жутким зеленым свечением в глазах, которые квакали, будто выкрикивая: «Хватай его, хватай его!» Другие походили на летающих червей, изрыгающих липкую паутину и шипящих, словно хвастающихся своими «шедеврами». Монстры с визгом бросились на Сюаньфэна, словно толпа фанатов, готовых разорвать кумира на части.
Сюаньфэн поморщился и с досадой произнес:
— Знал же, что ты не успокоишься, пока не устроишь какую-нибудь пакость.
С этими словами он взмахнул мечом. Клинок со свистом рассек воздух, в мгновение ока разметав нескольких монстров. Те, словно воздушные змеи с оборванными нитями, пролетели по нелепой дуге и с тяжелым стуком рухнули на землю, жалобно попискивая.
Посланник Тьмы холодно усмехнулся:
— Ха, только на это и способен? И ты смеешь дерзить мне?
Он взмахнул рукой, и монстры, словно накачанные допингом, с удвоенной яростью бросились в атаку. Некоторые даже начали карабкаться друг на друга, пытаясь застать Сюаньфэна врасплох сверху.
Отбиваясь, Сюаньфэн лихорадочно искал выход. Вдруг он заметил под ногами Посланника Тьмы странный узор — некое подобие древнего магического круга. Линии сплетались и извивались, словно живые. Глаза Сюаньфэна блеснули. Он притворился, что совершил ошибку, и заманил толпу монстров прямо к Посланнику.
Тот, увидев, что Сюаньфэн несется прямо на него, изменился в лице и поспешно отступил. Но именно этот шаг активировал ловушку. В то же мгновение пространство содрогнулось, из круга ударили черные молнии, и монстры заверещали, словно подожженные петарды.
Самого Посланника Тьмы тряхнуло так, что он едва удержался на ногах. Он в ярости уставился на Сюаньфэна:
— Ты... ты схитрил!
Сюаньфэн довольно усмехнулся:
— На войне все средства хороши, это называется тактика. И кстати, почему ты вечно ко мне цепляешься? Я же не крал твои вкусняшки.
Посланник Тьмы прорычал сквозь зубы:
— Ты разрушил планы наших темных сил, и за это придется ответить. К тому же я знаю, что у тебя есть предмет, способный открыть тайную сокровищницу. Отдавай его!
Сердце Сюаньфэна екнуло. Он понял, что врага интересуют плод духа и пятицветная жемчужина, но вслух невозмутимо ответил:
— Какие еще сокровища? Я ничего не знаю. Может, ты ошибся адресом? Я обычный парень, люблю греться на солнышке и слушать истории от зверушек.
Посланник Тьмы, конечно, не поверил. Он сложил пальцы в мудры, готовясь к более мощной атаке. Вокруг него начали собираться темные силы, формируя черные вихри, готовые поглотить всё живое вокруг.
В этот момент Сюаньфэн почувствовал знакомое присутствие. Из глубины тумана выбрался небольшой зверек, светящийся призрачно-зеленым светом — тот самый, похожий на енота, которого он уже встречал. Зверек пискнул, приветствуя Сюаньфэна. Тот удивился и обрадовался:
— Эй, малыш, ты как здесь оказался? Пришел на помощь?
Не успел зверек ответить, как Посланник Тьмы перебил его:
— Ха! Это мой питомец. Сегодня он поможет мне покончить с тобой!
Зверек, услышав это, мигом запрыгнул на плечо Сюаньфэна и заворчал на Посланника, явно протестуя. Сюаньфэн расхохотался:
— Похоже, твой питомец не признает в тебе хозяина. Ему больше нравятся такие красавцы, как я.
Посланник Тьмы позеленел от злости и, не раздумывая, бросился в атаку. Черные вихри устремились к Сюаньфэну, вырывая деревья с корнем и разрывая землю огромными бороздами. Сюаньфэн не стал медлить: он взмахнул мечом и, направив энергию жемчужины, создал перед собой пятицветный щит.
Вихри ударились о щит с оглушительным грохотом. Мощная волна отбросила Сюаньфэна назад. Он стиснул зубы, сопротивляясь, с его лба градом катился пот. Зверек на плече продолжал пищать, словно подбадривая его.
В пылу боя Сюаньфэн заметил закономерность: перед каждой мощной атакой Посланник Тьмы быстро менял положение рук. Сюаньфэн решил рискнуть. Как только враг начал складывать очередную мудру, он рванулся вперед, обойдя щит.
Посланник Тьмы не ожидал такого выпада. Сюаньфэн улучил момент и вонзил меч в руку врага. Тот вскрикнул, мудра прервалась, и атака развеялась. Сюаньфэн не давал противнику опомниться, обрушивая на него град ударов. Посланник Тьмы был вынужден в панике отступать, на его теле появлялись все новые раны.
В самый разгар битвы Сюаньфэн заметил, что дыхание врага стало неровным, а атаки — хаотичными. Неужели у Посланника есть тайное оружие или скрытая слабость? В этот момент зверек прошептал ему на ухо:
— Он пытается слиться с запретной силой. Если она выйдет из-под контроля, мир погибнет.
Сюаньфэн похолодел. Тело Посланника Тьмы начало раздуваться, под кожей вспыхивали черные искры, словно что-то рвалось наружу. Медлить было нельзя. Сюаньфэн собрал всю мощь плода духа и жемчужины. Их энергии слились в единый ослепительный шар, который он метнул в противника.
Однако в последний момент на теле Посланника Тьмы проступили странные черные руны. Они вспыхнули зловещим светом, окутав его защитным коконом. Шар ударился об этот щит, вызвав ослепительную вспышку и ударную волну, от которой содрогнулось все пространство.
Когда свет погас, Сюаньфэн с изумлением обнаружил, что Посланник Тьмы исчез. На его месте остался лишь мерцающий черный телепорт. Сюаньфэн настороженно наблюдал за ним, не зная, что за коварный план тот задумал.
Из портала донесся зловещий смех:
— Сюаньфэн, ты думал, что остановишь меня? Это лишь начало. Настоящая тьма уже близко. Жди, я вернусь с бесконечным ужасом, чтобы свести счеты с тобой и этим миром...
Голос затих, сияние портала угасло. Сюаньфэн нахмурился. Где теперь Посланник? Что за истинная тьма? Какова природа запретной силы и как она связана с сокровищницей? И откуда здесь взялся этот загадочный зверек?
Зверек смотрел на угасший портал с серьезным видом, словно размышляя о чем-то важном. Сюаньфэн спросил:
— Малыш, ты знаешь, что здесь произошло?
Зверек лишь покачал головой и промолчал.
Сюаньфэн тяжело вздохнул. Все становилось слишком запутанным. Он спрятал плод и жемчужину, решив покинуть это опасное место. Но стоило ему обернуться, как он почувствовал мощный всплеск чужой энергии. Он резко развернулся, но никого не увидел.
Кто это был? Остатки приспешников или новая угроза? Сюаньфэн крепче сжал рукоять меча. Он понимал, что надвигается буря, и ему придется встретить новые испытания.
Он осторожно пробирался сквозь туман, внимательно оглядываясь по сторонам. Таинственная аура то появлялась, то исчезала, как призрак. Вскоре туман стал таким густым, что не было видно собственных рук.
Внезапно из глубины донесся низкий рык, от которого содрогнулась земля. Сюаньфэн замер, подняв меч. Пятицветная жемчужина ярко вспыхнула, пытаясь прорезать тьму.
Из тумана показалась гигантская фигура. Существо напоминало зверя, но было огромным, покрытым черной чешуей, от которой исходил холодный блеск. Кроваво-красные глаза светились в темноте, а из пасти, полной острых клыков, капал зеленый яд, разъедающий землю.
Сюаньфэн сглотнул, подумав, что сегодняшний день не задался с самого утра. Но отступать он не собирался. Он глубоко вдохнул, готовясь к бою.
Монстр заметил его, взревел и бросился в атаку. Сюаньфэн увернулся, едва не задетый когтем. Он попытался ударить мечом по ноге чудовища, но клинок лишь со скрежетом оставил на чешуе неглубокую царапину.
— Ничего себе, броня как сталь! — воскликнул он.
Монстр развернулся и изрыгнул струю яда. Сюаньфэн в прыжке уклонился от атаки. Приземлившись, он заметил, что чешуя на животе зверя была тоньше. Это был шанс. Он бросился вперед, уворачиваясь от ударов лап, и проскользнул под брюхо чудовища.
Собрав все силы, он вонзил меч в мягкое место. Зеленая кровь брызнула фонтаном, обжигая кожу. Монстр взвыл и начал неистово крутиться, пытаясь сбросить его. Сюаньфэн вцепился в рукоять, не разжимая рук.
Внезапно он почувствовал, как из тела зверя в него хлынула ледяная, злобная энергия, пытаясь поглотить его душу. Сюаньфэн отчаянно сопротивлялся, но силы покидали его.
Зверек на его плече засуетился, а затем внезапно прыгнул на запястье Сюаньфэна и больно укусил его. Сюаньфэн вздрогнул, но вдруг почувствовал, как зловещая энергия начала рассеиваться.
Воспользовавшись замешательством монстра, он выдернул меч и нанес еще несколько ударов. Чудовище пошатнулось и рухнуло на землю.
Сюаньфэн повалился рядом, тяжело дыша. Он смотрел на тушу монстра, размышляя: что это было за существо? Почему оно обладало такой темной силой? И как укус зверька помог ему устоять?
Не успел он прийти в себя, как туман вокруг начал вращаться, образуя огромную воронку. Мощная тяга потащила его внутрь. Он пытался подняться, но безуспешно.
В последний миг перед тем, как исчезнуть, он увидел в небе загадочное сияние, в котором мелькнул чей-то смутный силуэт. Кто это был? Куда его увлекла воронка? Какова его судьба? Приключения Сюаньфэна только вступали в самую загадочную фазу.

Комментарии

Загрузка...