— Нужно немедленно найти выход.
Пока снаружи продолжалось нападение, в запертом павильоне шёл тяжёлый и всё более нервный спор.
Алая завеса никуда не делась.
Пробить её не удалось, положение оставалось прежним, но сидеть сложа руки никто уже не мог.
Люди пытались хотя бы сообща придумать способ выбраться.
— Пьяный Нищий Убон... вы так ничего и не обнаружили?
К нему обратился глава школы Тхабэкмун, известный как Муогом.
Убон всё это время ходил вдоль барьера, всматривался в узор силы и явно что-то проверял. Значит, оставалась надежда, что он заметил слабое место.
Старик поморщился.
— Вообще-то нашёл.
— Что?
— Правда?!
Лица вокруг мгновенно оживились.
Неужели всё-таки получилось?
Но Убон тут же добавил:
— Нашёл-то нашёл. Только я ведь уже говорил: по формациям я далеко не мастер. Разбирать эту штуку придётся долго.
— Если вы знаете способ, это уже хорошо. Главное, что выход вообще есть.
— Насколько долго?
Большинство мысленно приготовилось услышать что-нибудь вроде половины дня.
Убон тяжело выдохнул.
— Два дня.
— Что?
— Д-два... вы сказали два дня?
Ответ оказался настолько хуже ожиданий, что люди просто уставились на него.
Два дня?
Здесь счёт шёл на минуты, а Убон говорил о двух сутках.
Убон не выдержал взглядов.
— Я же сказал, что не уверен в себе. Чего вы все так пялитесь? Глазами уже дырку во мне прожгли.
Он раздражённо ткнул пальцем в завесу.
— Узлы здесь слишком мелкие, а переплетение слишком плотное. Это похоже на формацию, но если дёрнуть не за ту нить, можно всё запутать ещё сильнее и вернуться к началу.
Союз Нищих веками занимался не столько грубой силой, сколько разведкой и сбором сведений.
А Убон стоял во главе этой огромной сети.
Поэтому кое-какие знания о формациях у него были.
Барьер перед ним не выглядел совершенно непостижимым: человеку с нужной подготовкой в принципе можно было понять, как его разбирать.
Проблема заключалась в одном.
— Сложная, зараза...
Понять направление — не значит быстро развязать узел.
Перед ним будто лежал клубок из сотен тонких нитей, туго затянутых друг через друга.
Найти конец можно.
Аккуратно распутать всё до последней петли — уже совсем другое дело.
Убон невольно застонал.
Для настоящего мастера формаций задача, вероятно, была бы посильной.
С его поверхностными знаниями два дня звучали ещё оптимистично.
— Двое суток слишком долго.
— Нужно искать другой способ.
Снаружи происходило неизвестно что.
Да и внутри никто не мог гарантировать безопасность.
Любой ценой требовалось выбраться отсюда как можно скорее.
— Если барьер поглощает внутреннюю энергию, у него всё равно должен быть предел. Может, продолжим бить, пока не переполним?
— А если при перегрузке изменится сама структура и вся накопленная энергия рванёт внутрь? Вы об этом подумали?
— Глава Чоль, да откуда вы вообще взяли такую нелепость? Где вы видели подобную технику?
— А эта завеса похожа на что-нибудь из того, что вы уже видели? Удивительная тяга решать всё лбом. «Не понимаем — значит, ударим сильнее». Хоть раз скажите что-нибудь разумное.
— Что? Ты меня тупицей назвал?!
Разговор моментально перешёл на крик.
Люди были слишком напряжены, чтобы спокойно выдерживать разногласия.
Раздражение искало выход.
По павильону уже начала разливаться боевая ци, а некоторые руки почти легли на рукояти оружия.
И тут грянул окрик:
— ХА!
Звук прошёл по помещению ударной волной.
Все вздрогнули и замолчали.
Крикнул Император Меча Чинрён — тот самый, кто до сих пор почти не участвовал в споре.
Его внутренняя энергия одним рывком придавила разгорающуюся враждебность.
А затем старик снова закрыл глаза, словно вообще ничего не произошло.
В наступившей тишине заговорил Бессмертный Меч.
— Глава Убон. Начинайте разбирать формацию.
— Прямо сейчас?
По павильону снова прошёл ропот.
— Глава Союза... Но ведь сам Убон сказал, что это займёт два дня.
— Другого способа у нас сейчас нет.
Возразивший человек осёкся.
Не только потому, что довод был верным.
Взгляд Бессмертного Меча стал настолько холодным, что продолжать спор расхотелось само собой.
— Даже если мы будем искать другие варианты, нельзя всё это время бездействовать. Два дня, три — неважно. Пусть хотя бы процесс начнётся.
— Д-да. Разумно.
Люди один за другим закивали.
Нужно делать хоть что-то, а не только обсуждать.
Бессмертный Меч снова повернулся к Убону.
— Прошу.
Старик помолчал, потом тоже кивнул.
— Предупреждаю в последний раз: если эта дрянь от моих рук поведёт себя неизвестно как, потом не говорите, что я не предупреждал.
Ответственность ему совершенно не нравилась.
Но выбора не было.
Убон подавил вздох и протянул ладонь к завесе.
И вдруг остановился.
Кап.
Пальцы замерли в считаных миллиметрах от алой поверхности.
Он не мог заставить руку двинуться дальше.
И не только он.
Все в павильоне одновременно напряглись и повернули головы в одну сторону.
Туда, где далеко от них лежал центральный район Хэнань.
Отсюда ничего нельзя было рассмотреть.
Однако почувствовали все.
— Там... что-то...
— Это ещё что?!
Что-то приближалось.
ТУК.
ТУК-ТУК.
Сердца сами ускорили ритм.
Инстинкт кричал об опасности, и даже сильнейшие мастера невольно подобрались.
А потом раздался низкий удар.
ДУМ!
ФУ-А-А-АМ!
Вдали с неба рухнул огромный столб света.
Луч выстрелил из символа, начертанного над Хэнань, и врезался в землю.
Расстояние было огромным.
И всё равно сияние оказалось настолько мощным, что его прекрасно видели отсюда.
— Что это такое?!
— Да что там происходит?!
Ответа не было.
Но один вывод пришёл всем одновременно.
— Мы должны выйти отсюда немедленно.
Неважно, что делать после.
Бежать к месту падения луча и разбираться.
Или наоборот — выбраться из Хэнань как можно дальше.
Любой из вариантов лучше, чем оставаться в этой клетке.
— Проклятье!
— Делайте хоть что-нибудь! Как нам отсюда выбраться?!
Люди снова заговорили наперебой.
И тут кто-то резко вскрикнул:
— Постойте!
Рука указала за барьер.
Большинство всё ещё смотрело на сияющий столб, поэтому сначала туда повернулись лишь несколько человек.
— Что?..
— Это ведь...
Их реакция заставила оглянуться остальных.
К завесе кто-то приближался.
Медленно, шатаясь, почти ползком.
За каждым движением на земле оставались капли крови.
Человеку явно было мучительно больно, но он упрямо двигался вперёд.
И самое странное — почти все в павильоне знали эту фигуру.
Старая женщина с белыми волосами и иссохшим телом.
Человек, который фактически ведал всеми формациями Союза Мурима.
Пимапха Ёсон.
Командир Отряда Ветряного Дракона.
Великий специалист по формациям сейчас приближалась к барьеру искалеченной и окровавленной.
Никто не понимал почему.
* * *
ВУ-У-У-УМ!
Столб света был впечатляющим даже для меня.
Такого количества чистого сияния я, кажется, в жизни не видел.
Если бы я попытался создать что-нибудь сравнимое одной лишь внутренней энергией, запаса точно не хватило бы.
Масштаб восхищал.
И одновременно заставлял кожу холодеть.
— Ч-что это?..
— Бегите! Все бегите!
До людей вокруг тоже дошло, что зрелище ненормальное.
Несколько человек сразу сорвались прочь.
В основном гражданские, но среди них попадались и мастера.
Впрочем, глядя на такую штуку, делить людей на мастеров и обычных уже смешно.
В прошлой жизни я бы, возможно, сам наложил в штаны и побежал вместе с ними.
«Направление нормальное. Можно не перехватывать».
Люди уходили туда, куда и следовало.
Я не стал отвлекаться.
Сейчас меня интересовал только световой столб.
ВУ-У-УМ!
Я прищурился сильнее.
«Странно».
Очень странно.
Мало того что огромный луч льётся из небесного символа.
«Он бьёт в землю, а вокруг почти нет разрушений».
При таком давлении поверхность должна была растрескаться на сотни шагов, камень — разлетаться кусками.
Ничего.
Как такое возможно?
Может, луч вообще не пробивает землю?
Нет.
«Тогда он не шёл бы настолько ровным столбом».
По ощущениям, сверху давило с чудовищной силой.
Значит, энергия входила в почву без сопротивления?
Тоже не похоже.
«Хм».
Я не понимал, куда девается этот объём силы.
Даже Око Сердца не показывало нормального потока.
Одно было очевидно.
«Опасно».
Свет опасен.
Стоило посмотреть на него, и всё тело требовало одного: беги сейчас же, пока не поздно. Именно это орал инстинкт.
«Куда мне теперь бежать?»
Поздно.
Я сам тут дерьма наворотил по самые уши. Сначала придётся хотя бы убрать за собой.
Кроме того...
«Если я не получу здесь нужный результат, весь дальнейший план развалится».
Эта часть была одной из главных.
Многое позже можно переделать, заменить, переставить местами.
Но не это.
Здесь нужно добиться результата любой ценой.
— Молодой господин...
Я повернул голову.
Рядом стоял один из бойцов Хванбо.
— Только что пришло сообщение. Госпожа Нахи закончила подготовку.
Я кивнул.
«Хорошо».
Значит, с той стороны задержек нет.
Мужчина добавил:
— И ещё. Возле павильона заметили командира Отряда Ветряного Дракона. С ней...
— Не трогайте. Это не проблема. Передайте остальным: не вмешиваться.
— Понял.
Значит, Ёсон тоже вошла в нужную фазу.
Я ещё раз выровнял дыхание и мысленно сверил обстановку.
План не просто держался: кое-что складывалось даже лучше, чем я рассчитывал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...