Когда секта Мудан подверглась нападению и была занята устранением последствий, наступил момент тишины.
Сразу после того, как детей отправили прочь, остались лишь Повелительница Меча и Убончхвигэ.
Повелительница Меча молча ждала, когда старик заговорит, и тот, посмотрев на неё, открыл рот:
— Давно не виделись.
Сколько же времени прошло с их последней встречи? Прошло не меньше десяти лет, это точно.
Ведь после инцидента с отрядом Шинрён Повелительница Меча ни разу не встречалась с Убончхвигэ.
— Давно не виделись, Владыка.
— Верно. Как ты поживала всё это время?
На вопрос Убончхвигэ Повелительница Меча слегка улыбнулась.
— Разве вы и так не всё знаете?
— Хо-хо...
На эти слова, в которых чувствовалась едва уловимая колкость, Убончхвигэ ответил тихим смешком.
И правда.
Большая часть того, что происходит в этом мире, была известна Убончхвигэ.
В мире много нищих.
И все эти нищие были глазами и ушами Убончхвигэ.
— Я спросил из добрых побуждений, потому что беспокоюсь о тебе, так что не сердись слишком сильно.
Повелительница Меча ничего не ответила, лишь сделала глоток чая. Глядя на неё, Убончхвигэ сделал горькое лицо.
— Похоже, ты до сих пор... сильно на меня в обиде.
— Это не так. Прошло уже много времени.
— Тогда...
— Просто я считаю, что ради памяти о погибших соратниках не стоит так легко отпускать обиду.
— ...
Вокруг Повелительницы Меча разлилась холодная аура, совсем не похожая на ту, что была, когда рядом находились дети.
— ...Понятно.
Видя такое состояние Повелительницы Меча, Убончхвигэ лишь проглотил слова, словно смирившись.
Сказать было нечего.
По крайней мере, ни он, ни Меч Цветущей Сливы не могли найти слов, глядя на неё.
— Благодарю вас за детей, Владыка.
— О чём ты?
— О том, что вы не стали их удерживать и отпустили.
Речь шла о том, что он не стал допрашивать детей, которые говорили, что ничего не знают, и позволил им уйти.
Если бы Убончхвигэ захотел, он мог бы продолжить допрос под предлогом расследования.
Но он этого не сделал.
Вероятно, он уступил, глядя на Повелительницу Меча. Конечно.
— Обстоятельства сложились именно так.
Когда он сопоставил факты, полученные в ходе короткого доклада, главной причиной стало то, что он счел детей невиновными.
К тому же.
— К тому же, я мог бы спросить об этом у тебя, Сои.
Она давно знала, что Убончхвигэ пришел к ней по делу.
Иначе она не думала, что он стал бы создавать подобную ситуацию.
Это было неважно. Напротив, Повелительница Меча сама этого хотела.
— Прежде чем мы продолжим, хочу спросить вас, Владыка.
— Говори.
— Не из-за меня ли вы проделали путь до секты Мудан?
Почему хозяин клана Хао, который всегда занят, пришел в Мудан?
Она задавалась вопросом, не из-за неё ли это.
— Хм.
Услышав вопрос, Убончхвигэ слегка склонил голову набок и ответил:
— Это не так.
Это было отрицание.
— Это дело, о котором меня попросил глава Альянса...
Убончхвигэ хотел продолжить, но на мгновение замолчал. Похоже, были вещи, которые ему не стоило озвучивать.
— В любом случае... Сои. Я пришел не из-за тебя.
— Понятно.
На этот ответ Повелительница Меча не проявила особой реакции.
Хотя последние слова её зацепили, она была уверена, что даже если спросит, всё равно не получит ответа.
— Если ответ тебя устроил, то теперь... могу ли я перейти к делу?
— Говорите. Я внимательно слушаю.
У-у-у!
Вместе со словами Убончхвигэ она почувствовала, как вокруг них воздвигается барьер из Ки.
— Секта Мудан была разгромлена в пух и прах. А ведь они так гордились собой, поделом им.
— ...Владыка.
От этих слов Повелительница Меча нахмурила свои красивые брови.
— Люди погибли. Не стоит так говорить.
Пусть У Бэк и Чи Чхоль не были теми, кто ей нравился.
Но ей было крайне неприятно слышать такие слова о погибших.
— Ты всё такая же добрая.
— ...Я просто.
— Но если бы ты знала, с какими намерениями они жили, ты бы тоже не стала так говорить.
— ...
Убончхвигэ всегда знал больше других.
И сейчас было так же.
— А теперь спрошу то, что хотел. Сои.
— ...Да.
— Расскажи мне о том, кто напал на секту Мудан. Я слышал, ты видела его вблизи.
После вопроса Убончхвигэ Повелительница Меча почувствовала, как у неё сжалось сердце.
Одно лишь воспоминание о том, кто внезапно появился перед ней.
Уже от этого на душе стало так тяжело.
Синий свет в глазах, видневшийся из-под маски.
Жуткая аура, которая от него исходила.
И само его присутствие, от которого даже воздух вокруг становился тяжелым.
Для Повелительницы Меча это был человек, чью силу она чувствовала впервые.
И было слово, которое он произнес, представляясь.
— Небесный Демон...
Услышав это, Убончхвигён тихо прошептал его прозвище.
— Вы знаете этого человека?
— В последнее время это имя звучит все чаще.
Имя, которое понемногу, шаг за шагом, доносилось с самых окраин Чжунвона.
Именно так называл себя человек, в одиночку совершивший налет на филиал Альянса Мурима.
Небесный Демон.
«Демон, ниспосланный с небес».
Поначалу он думал, что какой-то недоумок затеял глупую игру, но когда дело зашло так далеко, даже Убончхвигёну стоило отнестись к этому со всей серьезностью.
Налет на филиал Альянса — это еще полбеды.
Но если учесть, что в этот раз все началось в провинции Гуандун...
К сегодняшнему дню уже двое мастеров стадии Хуацзин лишились жизни, оказавшись втянутыми в этот инцидент.
К тому же.
«Мудан подвергся нападению».
На этот раз атаке подверглось одно из Девяти великих сект, к тому же — учитель самого главы Альянса.
Более того, преступника не только не поймали, но и упустили.
Для Альянса это было крайне затруднительное положение.
Но была и еще одна проблема.
— Ты сказал, что он приручил демоническое существо?
— Да. Со стороны это выглядело именно так.
Существо, именуемое Небесным Демоном, приручило демоническую тварь.
Причем не просто какую-то, а монстра уровня красного ранга.
Один лишь слух об этом грозил вызвать колоссальный резонанс.
В нынешнее время даже зеленых демонических существ не удавалось толком приручить.
Альянс предпринимал бесчисленные попытки, но ни одна из них не увенчалась успехом.
Хотя поговаривали, что эксперименты тайно продолжаются и по сей день, никаких сдвигов не наблюдалось.
И в такой ситуации.
«Враждебная Альянсу фигура способна приручать демонических существ».
Да еще и уровня красного ранга, для охоты на которых требуется собрать множество мастеров пиковой стадии.
Это было далеко не просто опасной ситуацией.
— Помимо этого Небесного Демона, ты сказала, что были и другие?
— Насколько я видела, кроме него был только один человек. Но они были.
Перед появлением Небесного Демона в Мудане объявился гигант, который подавлял всех своим боевым духом.
Он выглядел как подчиненный Небесного Демона и, глядя на него, называл его «Владыкой».
— Владыка, значит...
Убончхвигён сосредоточился на этом слове. В нынешнем Чжунвоне его использовали нечасто.
Из этого слова и услышанного можно было сделать один вывод.
«Это не одиночка, а целая организация. И организация эта отнюдь не маленькая».
А также.
«Они питают явную враждебность к Альянсу Мурима».
Подытожив все это, Убончхвигён мысленно вздохнул.
Почему именно сейчас?
Это время перемен, которое можно назвать эпохой великих потрясений.
Если бы это был кто-то заурядный, он бы просто отмахнулся и легко пропустил это мимо ушей.
«Ты сказала, что он достиг стадии Превосходства?»
Если так судила сама Повелительница Меча, вероятность этого была крайне высока.
Если мастер перешагнул стадию Хуацзин и достиг Превосходства, разговор меняется.
Таких людей в Чжунвоне было не больше двадцати, и все они были существами, возвышающимися над миром.
Одни покидали мир и жили в уединении.
Другие скрывали свою силу, живя среди обычных людей.
А третьи, словно желая утвердить закон «сильный пожирает слабого», напротив, выставляли свою мощь напоказ.
Общее у них было одно.
Всех их считали ходячими стихийными бедствиями.
И в такой ситуации.
Мало того, что появился новый мастер стадии Превосходства, так он еще и обладает огромной силой.
«Это кризис».
Кризис, который грозил самому Альянсу Мурима.
В этой сложной ситуации Убончхвигён, изо всех сил стараясь скрыть выражение лица, обратился к Повелительнице Меча:
— Благодарю, что рассказала.
— ...Надеюсь, моих скудных слов было достаточно.
— Мне еще предстоит расспросить других очевидцев, но это определенно большая помощь.
— Благодарю вас.
Убончхвигён медленно поднялся, и Повелительница Меча последовала его примеру.
— Я уже передал слова главе Альянса, так что из-за этого инцидента у вас не возникнет неудобств.
— Что вы имеете в виду...?
— Я получил твердое обещание главы Альянса, что нападения на артефакты и нынешние события не создадут вам лишних проблем.
— ...!
— Напротив, раз вы пострадали, будучи в Мудане, обсуди вопрос компенсации с этим малым Дохвой отдельно.
Когда Убончхвигён упомянул о «Мече цветущей сливы», Повелительница Меча слегка склонила голову, выказывая ему почтение.
— ...Благодарю за вашу заботу.
— Хо-хо... Мы не виделись уже давно, это меньшее, что я мог сделать.
Сказав это, Убончхвигён первым двинулся в путь.
Как только он повернулся спиной, его привычная расслабленность исчезла.
Глаза под густыми бровями были острее некуда.
«Небесный Демон, значит».
В это время, когда он с трудом собирал картину воедино, он повторял имя нежеланного тайфуна.
Дело плохо.
Похоже, придется разузнать об этом заранее.
— ...Придется связаться с Шин-аном.
Необходимо как можно скорее воссоздать Отряд Святого Дракона.
С этой мыслью Убончхвигён продолжил свой путь.
Он направлялся туда, где находился нынешний владыка Альянса — Муданский странствующий бессмертный.
***
Один из весенних дней.
В Хэнаньском филиале торгового дома Пэкхва кто-то спешно шел по своим делам.
С каждым легким шагом женщины, чьи ноги были длинными и стройными, в воздухе разливался тонкий аромат цветов.
Цветочный запах смешивался с невесть откуда взявшимся прохладным ветерком и разносился по округе.
Те, кто видел ее, склоняли головы, приветствуя женщину.
— Приветствую главу филиала.
— Приветствую главу филиала...!
Женщина слегка кивнула в ответ тем, кто отдавал ей дань уважения, и прошла мимо.
Многие провожали ее спину восхищенными взглядами.
— Ух... Глава филиала сегодня тоже прекрасна.
— И не говорите. Кажется, сегодня она особенно хороша.
— А разве она когда-нибудь была некрасивой?
— Тоже верно.
Мужчины продолжали перешептываться с ошарашенным видом.
И было отчего. Глава Хэнаньского филиала, назначенная в прошлом году, казалась им слишком молодой.
И слишком красивой.
Более того.
— Была бы она только красивой — это одно. Но ведь она и работает отлично.
— Говорят, до двадцатилетия ей еще далеко. Как она может быть настолько способной?..
Слышалось, что ей едва исполнилось двадцать пять.
Новая глава Хэнаньского филиала была на редкость талантлива.
Конечно, в Хэнаньский филиал торгового дома Пэкхва всегда отбирали только выдающиеся кадры, но...
В этот раз поговаривали, что она — лучшая за всю историю.
Пока велись эти разговоры, один из мужчин добавил:
— Она ведь и раньше была знаменитостью. Все-таки происходит из Четырех Благородных Кланов, вот и результат.
— Ох, ну что ты за человек. Обязательно нужно было все испортить?
— Нет, просто любопытно. Мне интересно, почему та, кто входит в число «Пяти Драконов и Трех Фениксов» из Четырех Благородных Кланов, пришла в торговый дом Пэкхва.
На эти слова окружающие ответили молчанием.
Ведь это был вопрос, который интересовал каждого.
В этот момент.
— А, я об этом слышал.
Юноша, усердно переносивший документы, сделал вид, что знает ответ.
Все взгляды тут же устремились на него. Этот парень был самым младшим в Хэнаньском филиале.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...