Атмосфера в корчме стала прохладной.
Несколько секунд длилось молчание.
Стоявшие позади даосы секты Мудан широко раскрыли глаза.
Гу Рёнхва, обливаясь холодным потом, прикрывала рот рукой.
Др-р-р-р-!
Сидевший напротив Чичхоль отодвинул стул и поднялся.
— Что ты сейчас сказал?
По искаженному лицу Чичхоля было видно, что он в ярости.
Др-р-р-р-!
Чашка на столе мелко дрожала. Это была вибрация, вызванная Ки, которую источал Чичхоль.
Я почувствовал эту вибрацию и посмотрел на него.
«Уровень мастерства, кажется, схож с Юн Пуном».
Возраст — примерно между двадцатью и сорока годами. Если судить по этому, он был весьма выдающимся воином.
Юн Пун был исключением, случай особый.
Если в таком возрасте достичь подобного уровня, значит, он был невероятным гением.
«Потому, что ли?»
В его глазах читались высокомерие и гордыня.
Такой взгляд был характерен для тех, кто вырос в именитом клане, да еще и прослыл там гением.
«Так и хочется выколоть ему глаза».
Я подавил этот импульс.
Ситуация пока не требовала таких мер.
— Что ты только что сказал?
Его лицо выражало готовность в любую секунду выхватить меч на поясе.
Глядя на это, я, не теряя улыбки, произнес:
— Ой, как же ты разозлился.
Скрежет.
Услышав это, Чичхоль стиснул зубы и обратился ко мне:
— Ты посмел назвать ученика Мудана представителем неправедной фракции?
— Если это не так, то чего ты так злишься?
Бах! Чичхоль с силой ударил по столу.
— Этот мерзавец... посмел...!
С-с-с-!
Пока Чичхоль постепенно повышал голос, я незаметно направил тонкий поток своей Ки в сторону.
— ...!
Юн Пун, заметив это, выглядел растерянным.
Это произошло потому, что я перехватил его Ки.
«Сиди тихо».
В тот момент, когда Чичхоль проявил боевой дух, я почувствовал, как Ки Юн Пуна стала острой, словно лезвие.
Если оставить всё как есть, он бы тут же бросился в драку, поэтому я решил вмешаться первым.
«Давить силой — дурной тон».
К тому же вокруг полно свидетелей.
Если бы я захотел, то мог бы стереть их всех, но нужно было проявить хоть каплю великодушия.
Всё ради одного из немногих моих друзей, что сейчас скитается по Северному морю.
— Ты хоть знаешь, чья это земля, раз ведешь себя так дерзко?!
— Этого я не знаю. Но, по крайней мере, это точно не земля даоса.
— Что?
Поскольку это был округ, управляемый Муданом, и он находился под их защитой, я знал, что администраторами этих земель являются даосы секты Мудан.
— Или, может, даос и есть сам Мудан?
— ...!
— Я понимаю твою любовь к своей секте. Но маленький листок, едва прицепившийся к ветке, — это еще не само старое дерево.
Не будь невеждой и не болтай лишнего.
В этих словах был скрыт именно такой смысл.
Были ли эти слова проблемой?
Чичхоль пришел в движение.
Он потянулся рукой.
Судя по движению запястья, он собрался схватиться за меч.
Щелк.
Вслед за движением Чичхоля я почувствовал активность и справа, и позади себя.
Юн Пун начал поднимать свою Ки, а Сонъюль потянулся к мечу.
Я-то думал, что они будут просто стоять и хлопать глазами, но их реакция оказалась неожиданной.
Однако.
«Пожалуйста, сидите тихо».
Если здесь начнется потасовка, желаемого результата я не добьюсь.
Поэтому.
Прежде чем ситуация вышла из-под контроля, я достал из-за пазухи письмо и положил его на стол.
Заминка.
От моего внезапного действия Чичхоль замер.
Должно быть, он понял, что за письмо лежит на столе.
Помимо того, что он был высокомерным и недалеким, к счастью, глаза у него, похоже, были на месте.
— Э...?
Юн Пун, увидев это, издал недоуменный звук.
Конечно. Ведь это было письмо, которое изначально было у Юн Пуна.
— К-когда...?
Юн Пун бормотал, ощупывая свою одежду, но я проигнорировал его и сказал Чичхолю:
— Знаешь, что это такое?
— ...
— Раз ты догадываешься, не буду долго объяснять.
В письме было сказано, что я отправляюсь в Хуа, чтобы вернуть ценный артефакт.
Там были написаны именно такие слова.
Но проблемой была печать, стоявшая на нем.
В нижней части письма красовалась изящная печать с изображением цветущей сливы.
Это означало лишь одно.
«Личная печать главы секты».
Это значило, что письмо было отправлено самим главой секты Хуа.
Знаешь ли ты, какой смысл скрыт в этих словах?
— Это значит, что я прибыл сюда в качестве представителя главы секты. Даос Чичхоль.
Поскольку глава секты не мог покинуть Хуа лично, он отправил доверенное лицо вместе с этой печатью.
Личная печать главы клана или секты несла именно такой подтекст.
В те времена, когда я сам посещал Хуа...
Вот почему Мудрец Цветущей Сливы хоть на мгновение, но выказал мне почтение во время нашей беседы с главой секты.
Однако.
— В Мудане принято так обращаться с гостями?
Даже Мудрец Цветущей Сливы из Хуа проявил уважение.
А тут какой-то выскочка, всего лишь ученик второго поколения, ведет себя подобным образом. Как тут не выйти из себя?
Когда я показал печать и произнес эти слова, брови Чи Чхоля дернулись.
Это было не проявлением гнева. В его взгляде читалось смутное замешательство.
— Позвольте спросить, даос Чи Чхоль. Вы — официальный представитель Мудана?
— ...Это...
— Лично я надеюсь, что нет. Если вы пришли сюда как уполномоченный представитель Мудана, то до такого доходить не должно было.
— ...
Я припер его к стенке неоспоримым фактом.
Мы прибыли в Мудан в качестве представителей главы секты горы Хуа.
Неужели ты считаешь, что вправе так с нами обращаться?
Смысл моих слов был прост:
«Ты вообще кто такой?»
Примерно это и читалось между строк.
Что теперь мог ответить Чи Чхоль? Я наблюдал за ним, внутренне предвкушая развязку.
Его зрачки заметно дрожали.
Он понял, что сейчас настал момент, когда нужно тщательно подбирать слова.
«Вот что бывает, когда высокомерие застилает человеку глаза».
Если он достиг такого уровня в столь юном возрасте, значит, он действительно выдающийся талант.
Но если на этом пути тебя поглощают гордыня и спесь, ты неизбежно превращаешься в такого вот типа.
Впрочем, для меня это даже к лучшему.
Я мастерски умею ставить на место таких идиотов.
— Ты так бойко болтал пару минут назад, а теперь вдруг стал таким молчаливым?
На мое предложение повторить то, что он нес до этого, Чи Чхоль прикусил губу.
Но долго молчать он не мог.
Инициатива уже была у меня в руках. Теперь у Чи Чхоля оставалось лишь два пути:
«Либо прыгнуть с обрыва, который я для него создал...»
Либо отбросить свою никчемную гордость и отступить.
Я уже расставил острые шипы на том месте, где он стоял.
Чи Чхоль не мог просто оставаться на месте.
Этими «шипами» были взгляды окружающих.
Даосы со всех сторон наблюдали за ним.
Что он выберет? На мой взгляд, достойных вариантов у него не осталось.
Поколебавшись еще мгновение, Чи Чхоль произнес:
— ...У меня не было намерения проявлять неуважение к гостям.
Он попытался слегка отступить. Похоже, он с трудом пришел в себя, но теперь я не собирался его отпускать.
— Просто, как я уже сказал, в секте возникли непредвиденные дела...
— Тогда, блять.
Чи Чхоль вздрогнул от вырвавшегося у меня ругательства.
Прервав его на полуслове, я тут же сделал сконфуженное лицо.
— О, прошу прощения. Само вырвалось.
Хотя мне ни капли не было жаль, я бросил эту дежурную фразу и добавил:
— В таком случае, разве не следовало сначала объяснить ситуацию, а уже потом вести разговор? Даос Чи Чхоль из Мудана.
— ...
Я продолжал подчеркивать словами, что он сейчас выступает как лицо, представляющее Мудан.
— «У нас дела в Мудане. Поэтому нам нужно кое-что у вас уточнить».
Скрип.
Я подался корпусом вперед, сокращая дистанцию.
— Вот так, вежливо упаковав обстоятельства в слова, мы обычно и ведем дела в обществе. Ты, тупоголовый ублюдок.
— ...!
— Даже если бы мы были в подчиненном положении, это выбесило бы кого угодно. Но знаешь, в чем проблема?
Я помахал перед ним свитком, который держал в руках.
— Формально это «возврат». Но, судя по всему, это сделка?
Вздрогнул.
Я почувствовал присутствие Ён Пуна.
Но пока проигнорировал его.
В свитке с печатью секты Хуа спокойным почерком было написано несколько строк.
Ён Пун говорил мне, что мы идем за «возвратом» ценностей Хуа, но в тексте было указано и другое:
«Возврат ценностей, принадлежащих Мудану».
Секта Хуа возвращает артефакты, которые удерживала у себя, и взамен хочет получить те ценности секты Хуа, что хранятся в Мудане.
Вот в чем была суть.
— Если бы вы пришли просто попросить, можно было бы и проявить смирение. Но если мы пришли ради обмена, разговор должен быть другим, не так ли?
Тем более между сектами, находящимися в равном положении.
«Может, он и считает, что Мудан выше нас...»
Глава Альянса Мурима — наш глава секты.
И раз Мудан так процветает, они думают, что стоят выше секты Хуа, которая живет тихо и уединенно?
Любой человек может так подумать. В конце концов, большинство людей именно такие.
Но.
«Проблема в том, что он это выпячивает».
Надо было держать мысли при себе, зачем же озвучивать их и создавать такие проблемы?
Для меня это было непостижимо.
Если ты не можешь подкрепить свои слова силой, то нет ничего глупее, чем бросаться ими. Похоже, этот парень совершенно не знал своего места.
Глядя на выражение лица Чи Чхоля, я произнес:
— Спрошу еще раз.
Произнеся это, я перевел взгляд на столик.
Чашка, которая до этого неистово дрожала, больше не шевелилась.
Убедившись в этом, я отвел взгляд и поднялся.
Медленно переставляя ноги, я подошел к Чичхолю и встал перед ним.
— Позиция, которую занял даос Чичхоль, действительно ли соответствует статусу представителя Мудана?
Я смотрел ему прямо в глаза.
— Вы осознаете, что проявляете неуважение к людям из секты горы Хуа, которые официально прибыли в Мудан?
— Я не это...!
Чичхоль, собиравшийся возразить, широко раскрыл глаза.
Словами я спрашивал одно, но глазами я задавал ему совсем другой вопрос.
— Что будешь делать?
Я усмехнулся.
Чтобы немного разрядить нагнетаемую атмосферу.
— Просто извинишься и отступишь, как ни в чем не бывало?
Затем, лишь слегка шевеля губами, я пробормотал ему:
— Ты, ничтожный ублюдок.
— ...Ах ты, ублюдок...!
Щелк.
Услышав это, он схватился за меч на поясе, но вытащить его не смог.
— Хорошенько подумай. Это твой последний шанс.
— ...!!
Сдавливание!
Это потому, что я рукой не давал ему вытащить меч.
Чичхоль запаниковал и попытался приложить силу, но как бы он ни старался, вытянуть клинок не удавалось.
Одной рукой я схватил его за плечо и прошептал прямо на ухо этому барахтающемуся парню:
— Если вытащишь его, ты здесь умрешь.
Вспых!
— Кх...!!
Услышав это, Чичхоль поспешно отпрянул назад.
Его лоб покрылся холодным потом. Неужели я вложил в слова слишком много жажды убийства?
Нет, дело не только в этом.
«Контролировать это непросто».
Я провел рукой по горлу, подавляя досаду.
Я уже использовал это на Сонъюле, но применять подобное здесь оказалось довольно сложно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...