Когда я открыл глаза, первое, что почувствовал — это ощущение, будто меня кто-то обнимает.
Сур-сур.
Я ощутил осторожные прикосновения.
Это были медленные, поглаживающие движения по спине.
Я медленно поднял голову, чтобы оценить обстановку.
— ...А?
Видимо, из-за того, что я заворочался, поглаживания прекратились, и я встретился взглядом с тем, кто меня держал.
Это была Магический Меч.
Она расширила глаза, глядя на меня.
— ...Ты... проснулся?
— ...
Магический Меч выглядела совершенно изможденной.
Глядя на нее, я лишился дара речи.
— Почему...?
Почему она здесь? С недоумением на лице я огляделся по сторонам.
— ...!
Стоило мне увидеть всё вокруг, как я пришел в ужас. Ситуация была крайне тревожной.
Вокруг громоздились какие-то непонятные черные очертания.
Хотя их следы понемногу исчезали, выглядели они до крайности неприятно.
Более того.
«Я что, горел?»
Вокруг остались следы пламени.
Я сразу понял, что это такое.
Это было пламя, которое исторгал я сам.
Хва-ры-ры-рык.
Пламя, которое еще не успело погаснуть и продолжало нагревать землю, выглядело эффектно.
К тому же оно было синим. Ярко-синим.
«Синее пламя?»
По идее, пламя, которое я испускаю, должно было быть либо с пурпурным оттенком...
Либо, если в нем смешана демоническая Ки, — черным.
Раз уж ярко полыхает синее пламя, значит, это влияние Кровавой Ки.
Но почему подобное пламя до сих пор остается на этой земле?
Почувствовав неладное, я напряг кончики пальцев.
Хва-рык!
Вспыхнуло пламя.
Я нахмурился, глядя на него.
Это было синее пламя.
— Что за...
Я точно не поднимал Кровавую Ки.
Поскольку демоническую Ки я тоже подавил, в норме должно было вырваться пламя с пурпурным отливом.
«...Это».
Пламя, вспыхнувшее на кончиках пальцев, как ни крути, было тем самым, что появлялось при использовании Кровавой Ки.
Увидев это, я немедленно проверил внутреннее состояние.
Первым делом я проверил Даньтянь.
Я хотел узнать, что стало с пространством, которое опустело после разрушения сосуда.
Кунг-!
— ...!
Стоило мне приложить силу, чтобы проверить Даньтянь, как я ощутил отдачу в неожиданном месте.
Сердце.
Точнее, место, где расположен средний Даньтянь.
«Что за...»
Почему он реагирует так внезапно?
Охваченный замешательством, я начал направлять энергию, наблюдая за своим телом.
К счастью, энергия слушалась моей воли.
Означает ли это, что мой сосуд восстановился? Но если так...
«...Все точки сосредоточены в районе сердца».
Все источники энергии начинались в среднем Даньтяне.
Хотя по логике вещей следовало сначала наполнять нижний Даньтянь, затем средний, а после — верхний.
«Раз отправная точка — средний Даньтянь...»
Это значит, что нижний Даньтянь, который должен быть источником внутренней Ки, исчез. Куда же делась вся та внутренняя Ки?
Я немедленно сосредоточился на среднем Даньтяне.
— Ха.
Нашел.
Вся энергия, что была в нижнем Даньтяне, переместилась и скопилась в среднем. Как такое возможно?
Пока я пытался осознать эту странную ситуацию, почувствовал на щеке холодное прикосновение.
— Ты в порядке...?
Это была рука Магического Меча.
Почувствовав это, я вздрогнул и приподнялся.
— А?
Приподнимаясь, я вдруг покачнулся.
Что-то не так.
«Высота...»
По сравнению с тем, к чему я привык, обзор стал немного выше. Из-за разницы в восприятии тело на мгновение перестало слушаться.
— ...
Магический Меч тоже медленно приподнялась, глядя на меня.
Только увидев ее, я наконец понял, в чем проблема.
«Рост».
Я смотрел на Магический Меч, и почему-то она казалась мне маленькой.
Раньше я и так был немного выше нее, но не настолько.
Если раньше разница была примерно в фалангу пальца...
То сейчас она казалась не меньше половины ладони.
«Я вырос».
Особенно я почувствовал, как удлинились руки и ноги.
Но изменения на этом не закончились. Стоило мне взглянуть на правую руку, как я широко раскрыл глаза.
«...Что за черт, это еще что?»
Пурпурные бинты, которыми я был перевязан, внезапно сменили цвет на синий.
Состояние руки, видневшейся между бинтами, было до крайности странным.
С первого взгляда было ясно — она покрыта чешуей.
Раньше чешуя слегка проступала только на правой руке, но...
«Наоборот, на правой руке ее стало меньше».
Теперь, по сравнению с правой, левую руку можно было считать конечностью совершенно другого существа.
Покрытая синей чешуей, она никак не могла принадлежать человеку.
Я начал ломать голову, как рука могла дойти до такого состояния.
«А, это...»
Воспоминания всплыли в памяти.
Когда Кровавая Ки набросилась на меня в форме дракона, именно левую руку мне разорвали в клочья.
Неужели это последствия того случая?
Внешний вид у меня, прямо скажем, пугающий.
Пусть всё и скрыто под бинтами, но то, что они поднялись до самого плеча, — зрелище не из нормальных.
«...А с остальным телом всё в порядке?»
Я осмотрел себя и, к счастью, проблем с другими частями тела не обнаружил.
Точнее, они, может, и есть, но прямо сейчас, если не считать левой руки, всё выглядит сносно.
Я несколько раз сжал и разжал кулак.
Сжать.
«...»
Чувствуется, что сила сжатия возросла.
Кажется, окрепла не просто Ки, а само тело.
«Ощущение, будто я прошёл через очищение костей и перерождение».
Если не считать того, что Ки скопилась в среднем даньтяне, а тело претерпело физические изменения, разницы с тем, что называют очищением костей и перерождением, почти не было.
Более того.
«...Несовершенная стадия развития тоже стабилизировалась».
Та ступень, на которой я всё никак не мог закрепиться, теперь, похоже, окончательно устоялась.
Если не брать в расчёт внешность, то в остальном проблем быть не должно.
«И что же тогда изменилось?»
А ведь говорили, что если сосуд разобьётся, то я перестану быть человеком. Но таких уж кардинальных перемен я не ощущал.
Я-то думал, что внезапно превращусь в монстра или что-то в этом роде.
Всё оказалось не так уж плохо, если не считать...
«...Хотя, если посмотреть на мой вид, то всё не так уж радужно».
Если взглянуть на левую руку, то не скажешь, что всё в порядке, но это всё равно куда лучше, чем я ожидал.
Осматривая себя, я внезапно поймал на себе взгляд Магического Меча. Она смотрела на меня странными глазами.
Сначала она уставилась на мою левую руку, но теперь смотрела прямо мне в лицо. Под этим взглядом...
«...»
Я невольно отвёл глаза и слегка провёл ладонью по лицу.
От взгляда Магического Меча у меня перехватывало дыхание.
«Чёрт».
Ситуация дошла до такой точки, что игнорировать очевидное стало невозможно.
Тем более, если вспомнить, как она вела себя со мной.
Теперь я уже не мог делать вид, что ничего не понимаю.
Я снова встретился с ней взглядом. Она по-прежнему смотрела на меня своими загадочными глазами.
И этот взгляд казался мне особенно невыносимым.
С трудом сдерживаясь, я спросил:
— Ты.
Обращение на «ты» вырвалось само собой.
Это куда проще, чем когда я называл её заместителем командира и говорил на вежливом языке.
— ...Ты ведь знаешь, кто я, верно?
Я наконец произнёс вопрос, который всё это время колол меня изнутри.
С того самого момента, как я осознал, что она относится ко мне по-особенному, я подозревал, что она знает мою истинную личность.
Я не пытался выяснить это наверняка лишь потому, что не хотел ворошить прошлое.
— ...?
Услышав мой вопрос, Магический Меч склонила голову набок и уставилась на меня. Неужели она не поняла, о чём я?
Или же...
«Может, она и правда не знает?»
Такая вероятность тоже существовала.
В конце концов, когда я впервые пришёл сюда, моё лицо выглядело иначе. Да и боевые искусства были запечатаны, так что я считал, что узнать меня невозможно.
Проблема была лишь в одном.
«...Она видела пламя, которое я только что создал».
Она наверняка заметила огонь, который я высек рукой. Разве можно было увидеть это и не догадаться?
Или моё лицо до сих пор выглядит иначе?
Пока эти сомнения и тревоги терзали меня...
— ...О чём... ты?
Магический Меч в ответ задала встречный вопрос.
Похоже, она действительно не поняла моих слов.
«Может, так даже лучше».
Если она не узнала меня, это даже к лучшему. В таком случае мне нужно лишь выяснить, почему она относится ко мне с таким вниманием.
Для начала просто пропущу это мимо ушей.
Как только я подумал об этом и собрался продолжить разговор...
— Нет... забудь... то, что я только что сказал.
— Гу Янчхон.
Замереть.
От слов, слетевших с уст Магического Меча, я невольно прикусил язык.
Я в изумлении уставился на неё. Она ведь только что назвала моё имя, верно?
— ...Это.
— Твоё имя.
— ...
Она смотрела на меня невозмутимо. Я стоял, ошеломлённый, и тупо смотрел на неё.
— ...Что бы... ни случилось...
Магический Меч говорила со мной своим обычным тоном.
— Я...
— Я никогда тебя не забуду.
— ...
Голос, полный уверенности.
И дело было даже не в том, как она могла быть в этом так уверена. Эти слова, произнесённые без тени сомнения, всколыхнули моё встревоженное сердце.
— ...Как?
Я не понимал.
Как и всегда, я не мог её понять.
А ещё я не хотел этого признавать.
— Ты...
То, что я узнал тебя, хотя раньше не замечал...
Мне это до ужаса не нравится.
Я знаю, как это чертовски ужасно — видеть твой облик, который я упустил, потому что не сумел вовремя заметить.
Я хотел о чем-то спросить, но был вынужден промолчать.
Повторял это снова и снова.
Я вижу твои уставшие глаза и израненное тело, с которого стекает кровь.
Я изо всех сил сделал вид, что не замечаю этого, и спросил о другом:
— Тогда почему ты не удивлена?
— ...?
— Разве это не странно... что я здесь?
В этом мире уже есть я.
Хотя от одного взгляда на него меня охватывает раздражение, это определенно тоже был я.
Было удивительно лишь то, что Магический Меч, осознав мою истинную сущность, не задала по этому поводу ни единого вопроса.
На такой мой вопрос Магический Меч лишь смотрела на меня своими характерными синими глазами.
— ...Удивительно.
Короткий ответ прозвучал на удивление спокойно.
— Просто удивительно?
— Угу.
— ...
Значит, ей не любопытно, а просто удивительно.
Как бы сказать...
— ...Это в твоем духе.
Как ни странно, это был ответ, свойственный ей больше, чем кому-либо другому.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...