Если задуматься о войне...
Не нужно лишних слов, достаточно просто назвать её адом.
В какую бы сторону ни посмотришь — повсюду следы мертвецов, а прозрачные воды горных ручьёв смешались с кровью и утратили свой цвет.
Сияющее небо окрасилось в багровый, а высокие крепостные стены неизбежно покрылись трещинами и превратились в руины.
Те, кто оставался на улицах, либо застыли с лицами, искажёнными от ужаса, либо были охвачены таким отчаянием, будто уже давно от всего отказались.
Надежды нет.
Их лица говорили именно об этом.
В конце концов, война — это и есть нечто подобное.
Как не может существовать «красивой» битвы, так и война является самой жестокой из всех возможных. Под именем Кровавого Бедствия мир постепенно начинал гнить.
В прошлой жизни всё было именно так.
Прошло всего несколько лет с момента появления Небесного Демона. Этого короткого, если судить по меркам времени, срока хватило, чтобы довести мир до такого состояния.
Сколько же лет осталось до того момента, когда наступит такой мир?
Я знал, что времени осталось не так уж много.
В ту эпоху удалось преодолеть Кровавое Бедствие лишь потому, что существовал Божественный Меч, и потому, что за этим Божественным Мечом следовали бесчисленные силы.
Но я сам прекрасно осознавал, что для меня подобное невозможно.
И всё же, если я действительно хочу занять место Ви Соль-А, это означает, что мне нужно накопить как минимум столько же сил и влияния, сколько было у неё.
Мастерство Божественного Меча — это одно, но...
«Силы, значит...»
Бесчисленные люди, помогавшие ей, тоже были проблемой.
Я не обладал ни тем авторитетом, который был у Ви Соль-А в то время, ни способностью притягивать к себе людей тем мягким и добрым образом, каким это делала она.
Это было невозможно не только из-за моего скверного характера, но и потому, что у меня не было абсолютно никакого опыта в обращении с людьми подобным образом.
Да и этот метод мне совсем не подходил. Пытаться подражать ему насильно было бессмысленно.
Я должен был найти свой собственный путь.
«Мой собственный путь...»
Не то чтобы мне ничего не приходило в голову.
Я сразу знал, какой путь самый простой.
Это было...
«Демоническое перевоплощение».
Как я сделал это с Намгун Чхонджуном, я знал, что могу развратить других своей Магической Ки.
Более того, я знал, что могу использовать эту Магическую Ки как поводок и управлять ими, словно рабами.
Поэтому, если я хочу создать свою силу, такой метод, несомненно, лучше всего мне подходит.
Раз уж я хочу создать новую силу, потому что никому не доверяю...
Если я сформирую её из людей, поглощённых моей Магической Ки, то способа лучше этого быть не может.
«Но действительно ли это...»
Правильно?
Такие мысли нет-нет да и проскальзывали в голове.
Было немало вещей, от которых я отказывался, потому что не хотел жить подобным образом.
Я так отчаянно боролся, чтобы прожить жизнь, отличную от прошлой, но если в конечном итоге я выберу этот метод...
«Чем я тогда буду отличаться от Небесного Демона?»
Как ни посмотри, если я прибегну к таким действиям, прикрываясь благородным предлогом борьбы с Демоническим Культом...
...Это ничем не будет отличаться от того, что я сам создаю Демонический Культ.
Подобные мысли заполняли мою голову.
Конечно, даже если так...
«...А есть ли другой способ?»
Такие терзания можно было позволить себе лишь тогда, когда, помимо этого, существовал другой путь.
То, что это неправильно и я не хочу этого делать, не означает, что я могу выбирать, делать это или нет.
Поэтому я, осознавая это, ещё при составлении списка заранее провёл черту.
Те, кого можно развратить Магической Ки без каких-либо проблем.
Я отобрал даже тех, кому было бы лучше жить и умереть в качестве демонических мастеров.
Это последнее оправдание, которое я могу придумать для самого себя.
«Даже если это неправильно, я должен с этим справиться».
Нет смысла просто говорить, что я займу место Божественного Меча.
Я знаю.
Я знаю, что не гожусь для этого.
Поэтому я должен использовать все возможные средства и методы.
Чувство вины? Сожаление? Колебания?
Повторяю ещё раз.
Подобное можно позволить себе лишь тогда, когда есть другой выбор.
А это значит...
Что у меня сейчас нет роскоши выбирать что-то подобное.
Нет времени на раздумья.
Если я составил план, который могу осуществить, я должен его исполнить.
Сейчас было время как можно быстрее наращивать силу для этого исполнения.
Ква-ду-ду-дук!
Чтобы увеличить скорость, я вложил в кулак ещё больше силы.
Кунг-!
Стоило кулаку коснуться стены, как поверхность пещеры обрушилась от удара.
Даже от этого небольшого движения по телу разливалась боль.
Однако, видимо, я так часто испытывал боль, что теперь даже при такой сильной боли лишь слегка дёргал бровью. Должен ли я радоваться тому, что привык к боли?
Раз я думаю, что этому стоит радоваться, значит, мой мозг, похоже, постепенно пропитался тренировками.
Если искать отличия от прошлого, то...
«Движения изменились».
Пусть и очень незначительно, но в том, как я выбрасываю кулак, произошли перемены.
Как бы это выразить?
Стало ли всё немного аккуратнее? Или, может, исчезло нечто, доставлявшее неудобство.
Я немного задумался, не зная, как это описать, и тут в голову пришло наиболее подходящее слово.
«Гибкость».
В движениях появилась гибкость.
Такое чувство, будто с появлением этой гибкости способ применения силы стал немного лучше.
«Нет, дело не только в ощущениях».
Это было близко к уверенности.
Несомненно, во время тренировок с «Туапачхонму» в теле произошли изменения.
Неужели это и есть то, о чем говорил Пачжон — изменение самой структуры тела?
«Уму непостижимо».
То, что не улучшалось, сколько бы я ни тренировался до изнеможения.
Стоило выучить всего лишь еще один метод внутренней энергии, как путь оказался открыт.
«...Нет, пожалуй, называть это "всего лишь" не совсем верно».
Раз уж даже дыхание превращается в пытку, то сама способность выдержать это уже была проблемой, если не сказать больше.
Однако никто не смог бы возразить, что если только удастся стерпеть эту боль, то лучше этого божественного искусства не сыскать.
Ведь стоило хоть немного испытать его на себе, как всё становилось ясно.
Я безостановочно двигал телом.
Оно уже насквозь пропиталось потом, а из-за того, что последние несколько дней я урезал время на сон, накопилась изрядная усталость.
Тем не менее, я двигался, не колеблясь ни секунды.
Словно говоря себе, что даже если я дойду до предела и потеряю сознание, то не остановлюсь до самого конца.
С тех пор как я начал так действовать, прошло уже несколько дней.
Может, из-за того, что я был слишком сосредоточен, но некоторое время назад я начал чувствовать неладное.
Тело качается.
Будет правильнее сказать не «двигается», а именно «качается».
В какой-то момент тело, словно выйдя из-под контроля, начало само по себе порхать, будто на ветру.
Хотя движения утратили управляемость, я не стал пытаться их сдержать.
Ведь остатки инстинктов твердили, что этого делать нельзя.
В ноге, которую я выставил вперед, чтобы продвинуться дальше, чувствуется боль.
Ни колени, ни поясница не были в порядке.
В даньтяне непрерывно пульсирует «Туапачхонму».
Внутренняя Ки переполняет меня, так что за последние дни не было ни единого мгновения затишья.
В конце концов, это был лишь уровень движения тела с использованием метода внутренней энергии, так что от этого моя Ки не могла ни иссякнуть, ни прибавиться.
Зрение затуманилось.
Стоит ли пытаться сфокусировать взгляд?
В этом не было нужды.
Бесчисленные движения, которые я совершал, теперь происходили сами собой, даже без участия моей воли.
Боль постепенно притупляется.
Это состояние беспамятства, пропитанное усталостью?
Я счел это довольно забавным, зная, что такого уровня нельзя достичь лишь подобными вещами.
Да какая разница.
Сейчас — никакой.
«Еще немного».
Мне хотелось еще хоть немного отдаться этому ощущению.
Это странное неудобство.
Ведь я знал, что если хоть немного приду в себя, это тонкое чувство исчезнет.
Противоречивое ощущение, которое приходится старательно игнорировать.
Можно ли назвать это просветлением?
Интересно, что произойдет, если я вырвусь из этого состояния. Мне было немного любопытно.
В этот момент.
Ту-ду-дук.
«А. Черт возьми».
Неужели дело было в этих раздумьях?
Сознание постепенно проясняется.
Ощущение, которое я едва удерживал, начало возвращаться в норму.
Стоит ли попытаться насильно вернуть его?
Как только эта мысль промелькнула в голове.
— На этом закончим.
Кто-то появился и схватил меня за тело.
Тело, которое двигалось по своей воле, было насильно остановлено.
— ...Ха...
Как только это произошло, сила, поддерживавшая меня, внезапно испарилась.
И я тут же рухнул на пол.
— Ха... Ха...
Я едва удержал тело, упершись ладонями в землю. Неужели я был настолько истощен?
По лицу градом катился пот, смачивая пол. Только тогда я почувствовал, как дрожат руки, на которые я опирался.
Я и не заметил. Похоже, мое тело уже достигло своего предела.
Пока я, пошатываясь, тяжело дышал, кто-то позади меня заговорил.
Это был Пачжон.
— Я хотел посмотреть, сколько ты выдержишь, а ты тренируешься до самого рассвета.
— ...Простите...?
От слов Пачжона мне пришлось широко раскрыть глаза.
Прошло так много времени...?
Пачжон, заметив мое выражение лица, усмехнулся и продолжил:
— Похоже, ты даже не заметил, сколько времени утекло.
Казалось, еще мгновение назад Пачжона здесь не было.
Когда же он появился? И как давно?
По крайней мере, в моей памяти этого не было.
Неужели с тех пор, как меня охватило то смутное чувство, прошло действительно столько времени?
— ...
В такой ситуации я молча уставился на Пачжона.
Он широко улыбнулся.
— Тебе жаль?
— ...Нет, что вы.
— Не лги, у тебя на лице написано, что ты полон сожалений.
Неужели?
Я думал, что скрыл это, но, видимо, всё было написано на лице.
— Не думай, что я помешал тебе. Если бы я не остановил тебя тогда, случилось бы нечто ужасное.
— Я так и не подумал.
По состоянию тела я и сам понимал.
Если бы я продолжил, это привело бы к перенапряжению.
Мое тело сейчас находилось на пределе своих возможностей.
Пусть это и было состояние «безотносительного покоя», но Пачжон, вероятно, остановил меня, опасаясь, что я могу повредить себе. Я знал причину, поэтому не особо переживал из-за этого.
Услышав мой ответ, Пачжон скривил губы, словно ему что-то не понравилось.
— ...Когда ты так говоришь, становится скучно.
— И что мне теперь делать...
Я хотел было что-то ответить, выражая недоумение, но в этот момент Пачжон что-то швырнул в меня.
Я поймал предмет ослабевшими руками — это была тыква-горлянка.
Внутри что-то плескалось, значит, там было питье.
— Сначала смочи горло. Эх, тьфу... Старик, а приходится воду носить этому сопляку.
— ...Благодарю.
У меня как раз пересохло в горле, поэтому, выразив почтение, я тут же принялся жадно пить.
Не знаю, что это было, но после нескольких глотков я почувствовал, что оживаю.
Пока я пил, Пачжон спросил:
— Ну как? Каково это — на мгновение коснуться того места?
Сделав еще несколько глотков, я задал встречный вопрос, полный сомнений:
— Какого места?
— Того, которого ты только что коснулся.
— ...
— Места, где туманно, но откуда не хочется уходить. И в то же время — не охватывает ли тебя тревога, что если хоть на миг совершишь ошибку, то вылетишь оттуда?
— ...Это...
— Это верное направление, так что не думай о нем как о чем-то странном.
Слова Пачжона вызвали у меня странные чувства.
Я думал, что это просто нечто вроде озарения, но, слушая объяснения Пачжона, понял: это ощущение отличается от того, что обычно испытывает воин при достижении просветления.
— Причина, по которой я сказал тебе не жалеть об этом, в том, что рано или поздно тебе все равно пришлось бы туда попасть.
— Почему это «рано или поздно»?
— Ты слышал о «состоянии безотносительного покоя»?
— Да.
Чувство, когда забываешь о себе и становишься единым целым со своими движениями.
Это явление часто возникает у воинов, когда они достигают определенного просветления.
Говорят, для тех, кто жаждет постижения, это сродни мечте.
— То, что ты пережил, — это своего рода состояние безотносительного покоя.
Значит, выходит, что то, что я только что испытал, можно назвать просветлением?
Но если так, то слова Пачжона становятся какими-то нескладными.
Как только эта мысль промелькнула у меня в голове, Пачжон добавил:
— Точнее говоря... это состояние безотносительного покоя, порожденное «Туапачхонму».
— ...Простите?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...