Жар, исходящий оттуда, всё ещё не утих.
Что там происходит — даже смотреть не нужно. И так всё понятно.
Воздух был пропитан густым, тяжёлым зноем и боевой Ки.
Несмотря на зимнюю ночь, когда вокруг царил холод, инея почти не чувствовалось.
Сабак.
Листва под ногами издавала сухой хруст.
Оставив позади ощутимый жар, Ви Соль-А сделала несколько шагов.
По возможности — туда, где лучше виден лунный свет. Казалось, так будет правильнее.
— Разве тебе не стоит взглянуть?
Она не стала прислушиваться к донёсшемуся голосу. Хотя в нём чувствовалась влага, словно говорящий был встревожен, сейчас было не время для этого.
Она отошла не так уж далеко.
Поскольку это происходило во время временной заморозки второго этапа испытания, нужно было скоро возвращаться.
Пройдя ещё немного, она, к счастью, добралась до места, куда падал яркий лунный свет.
Когда она медленно подошла и устроилась на месте, раздался голос:
— Неожиданно.
Тот, кто следовал за ней по пятам, наконец заговорил.
Она знала. Знала, что он идёт следом.
— Я думал, ты, как никто другой, будешь наблюдать за тем, что он вытворяет.
— ...
— Видимо, тебе не любопытно.
На лице улыбающегося мужчины, вопреки ожиданиям, проступила трещина. Вдобавок от него исходило ощущение чего-то низменного.
Ви Соль-А, глядя на это, не проронила ни слова. Она не хотела с ним разговаривать.
— А ведь ты проигнорировала мою просьбу и даже ушла первой.
— У меня нет обязанности исполнять ваши просьбы.
На резкие слова Ви Соль-А Чан Сонён лишь усмехнулся.
— Это всегда было так, но мне не понять.
— Что именно?
— Почему ты меня так ненавидишь.
Даже после слов Чан Сонёна лицо Ви Соль-А оставалось бесстрастным.
— Я ведь тебе ничего не сделал. Почему ты так сильно меня не любишь?
— Пока что — да.
— ...Ха.
От столь твёрдого ответа Чан Сонён лишь горько усмехнулся.
— Как ты можешь быть так уверена? Словно у тебя есть уверенность, что я обязательно что-то сотворю.
— Разве нет?
Голос Ви Соль-А был спокойным. Словно она была уверена: он точно что-то натворит.
Из-за её непоколебимой уверенности Чан Сонёну пришлось замолчать.
— ...Ты действительно перегибаешь палку.
— Вы тоже. Не отрицаете.
— Если я стану отрицать, ты поверишь?
— Нет.
Клык.
Чан Сонён рассмеялся.
В последнее время мысли, заполнившие его голову, никак не давали покоя.
«Всё перепуталось».
В буквальном смысле.
Путь, который должен был быть устлан розами, казалось, свернул куда-то не туда.
«С какого момента?»
С какого момента всё пошло наперекосяк?
Ведь его замыслы и планы должны были быть безупречны.
К тому же он был уверен, что обладает талантом, способным подкрепить эти планы.
«В конце концов...»
Не говоря уже об окружающих людях. Даже эта женщина.
Возникало лишь чувство, что всё постепенно запутывается всё сильнее.
Бесчисленные восходящие звёзды и знакомые осыпали его восхищением и возлагали надежды. Но те, кого он хотел видеть рядом больше всего, — нет. Почему возникла такая разница?
Размышляя об этом, Чан Сонён знал правильный ответ.
«Всё из-за того малого».
Чан Сонён представил его лицо. Когда он увидел его впервые, то даже не придал этому значения.
Однако он помнил, что когда многие люди смотрели на него с интересом, взгляд этого парня был особенным.
Злоба.
В тот момент в его глазах было полно злобы. Он даже не пытался её скрыть.
В его взгляде читалось презрение.
Поскольку он впервые столкнулся с человеком, который смотрел на него так, Чан Сонён не мог забыть тот день.
«Почему?»
Чан Сонён не понимал.
По крайней мере, он «пока что» не сделал ничего такого, чтобы заслужить подобный взгляд. А если бы и сделал, то наверняка так, чтобы никто не заметил.
Просто обычная злоба.
Чан Сонён не привык к таким взглядам, но и глубоко об этом не задумывался.
Наверное, завидует, вот и смотрит так. Он решил, что это взгляд человека, который жаждет того, чего не может получить.
— Ха.
Чан Сонён, вспоминая это, мысленно выдохнул. Он чувствовал себя ничтожным из-за того, что думал о таких мелочах.
«Завидует, значит».
Завидовал ли он ему? Вряд ли.
Хотя сцена была создана для того, чтобы он блистал, всё внимание перетянул на себя другой.
Истинный Дракон.
От одного упоминания этого титула становилось тошно, а сердце начинало биться чаще.
Почему.
Почему такой человек оказался именно в одном поколении со мной?
Это была жалкая, до скрежета зубовного неприятная мысль, которая всегда приходила перед сном.
Слова, от которых веет глубоким чувством стыда.
Это была история, которую я, кто угодно, но только не я, меньше всего ожидал от себя услышать.
Этот малый, как и гласил полученный им титул.
Среди кишащих вокруг змей.
Он был драконом, затаившим дыхание в одиночестве.
Стоило ему пошевелить своим огромным телом.
Как пиршество змей, что с трудом выстроились в ряд и соблюдали границы, рухнуло. Таким было его появление в те времена.
Даже если Клан Нищих старался перевести тему.
Даже если он сам, надев маску, называл его святым — как долго это могло продлиться?
Чан Сонён и сам уже прекрасно это понимал. Тем более.
Если сейчас, издалека, он демонстрирует подобное.
«...Он хочет показать это мне?»
Чан Сонён, размышляя о намерениях этого малого, до боли сжал зубы. Причина, по которой тот начал излучать боевую Ки во все стороны, запечатлевая свое присутствие, заключалась в том, чтобы показать это ему, словно выставляя напоказ.
Чан Сонён был в этом уверен.
— Ты ведь тоже ненавидишь меня до тошноты.
Это были слова, которые Гу Янчхон бросил Чан Сонёну, когда тот спросил, почему он так сильно его не любит.
Из-за грубого тона и насмешливого выражения лица одно лишь воспоминание об этом вызывало прилив ярости.
Но в то же время возникал вопрос.
«Откуда он узнал?»
Почему-то.
Взгляд и манера речи Гу Янчхона были такими, словно он видел его насквозь.
Хотя до «Битвы Дракона и Феникса» они, несомненно, никогда не видели и не слышали друг о друге.
«Не нравится мне это».
Да и как он мог ему нравиться? Ведь этот малый отнял всё внимание, которое он так хотел получить.
К тому же.
«Больше всего мне не нравится то, что у него есть талант, подкрепляющий это».
Хоть и не хотелось признавать.
Этот малый — существо иного порядка, нежели другие «восходящие звезды». Он словно звезда, что ярко сияет в одиночестве, будто ниспосланная небесами.
Звезда?
Смешно.
Даже среди гениев, которых называют звездами, входя в «Поколение Падающих Звезд».
Этот малый был из другого теста.
Именно поэтому.
«Его нужно устранить».
Его следовало убрать с глаз долой.
Ведь самой яркой звездой всегда должен был быть он сам.
Хотя «Дракон Меча» и «Спящий Дракон», что сейчас на слуху, тоже раздражали, но не так сильно, как Гу Янчхон.
Чан Сонён, подавляя в душе чувство удушья, посмотрел на женщину перед собой.
Хотя она скрыла свою внешность под плащом, это была поистине прекрасная женщина.
Когда он увидел её впервые, она не была настолько хороша.
Но с течением времени казалось, что её внешность наполняется сиянием.
Внешность, которой больше подходит солнце в зените, нежели тусклый лунный свет.
Как ни парадоксально.
Ведь её искусство меча было создано при созерцании луны.
Женщина с каждым днем становилась всё прекраснее.
А её происхождение было для Чан Сонёна как нельзя более выгодным.
Единственная наследница Императора Меча. К тому же женщина обладала выдающимся талантом.
«Пусть даже этот Гу Янчхон сколь угодно талантлив».
Разве он может быть лучше этой женщины, которая за год или два преодолела барьер?
— Думаю, ты не забыла.
От слов Чан Сонёна Ви Соль-А слегка прикусила губу.
— Что если я займу здесь самое высокое положение, ты станешь моей.
Это было пари и обещание, заключенное с Ви Соль-А до того, как они прибыли сюда.
Она спросила в ответ.
— ...А о противоположном условии ты забыл?
— А, об этом?
На слова Ви Соль-А Чан Сонён улыбнулся.
Ви Соль-А нахмурилась от чувств, вложенных в эту улыбку.
— Если я не смогу этого сделать, я исполню всё, что угодно.
Что же это было?
Просила ли она попросить своего отца, чтобы войти в Магён Тхэчхона?
К тому же она говорила, что хочет обладать одним из ценных артефактов, принадлежащих клану Чан.
— Могу я спросить об одном?
— ...
Казалось, Ви Соль-А даже не слушает его, но Чан Сонён проигнорировал это и продолжил.
— Почему он тебе так нравится?
— Что?
Стоило из уст Чан Сонёна прозвучать истории о Гу Янчхоне, как голос и взгляд Ви Соль-А стали холодными.
Конечно, даже так.
Рот Чан Сонёна было не заткнуть.
— Я знаю, что ты прислуживала в его доме, но неужели воспоминания о том времени так ценны? Это ведь длилось всего около года.
— С чего ты взял, что можешь говорить об этом так легко?
— Я спрашиваю, потому что не знаю, но ты, похоже, сильно разозлилась.
Даже то, как она скрежетала зубами от гнева, было прекрасно.
— К тому же, я слышал, что он даже обручен с другой женщиной.
— ...
— Если бы ты прислуживала ему и у тебя возникли чувства, я бы понял. Но как ты думаешь, найдется ли теперь место для тебя рядом с ним?
На слова, брошенные Чан Сонёном.
Реакция Ви Соль-А была бурной.
Так было всегда.
Ви Соль-А была особенно уязвима к разговорам о том малом.
Неужели он ей так дорог? Неужели она так сильно этого желает?
Хотя ему это и не нравилось.
Такая реакция — это был поистине удобный способ вывести её из себя.
— Вы...
— Вероятно, ты приняла моё предложение лишь потому, что считаешь: раз он рядом, мне не удастся взять верх.
В каком-то смысле она, должно быть, решила, что это выгодный для Ви Соль-А расклад.
Ведь Истинный Дракон собирался в Шинрёнван.
Более того, сама Ви Соль-А тоже должна была отправиться туда.
Наверняка она думала, что подобное соглашение можно расторгнуть в любой момент.
«Похоже, ты ещё не понимаешь».
Если кто-то забрался слишком высоко и до него не дотянуться — нужно просто стащить его вниз.
Она, судя по всему, не ведала об этой простой истине.
«В голове у неё, должно быть, сплошные цветы».
Мир ведь не настолько безмятежен. К сожалению, она, похоже, всё ещё жила в своём мирке.
«Если продолжить её провоцировать, она того и гляди выхватит меч».
Хотя она изо всех сил старалась сдержать эмоции, Чан Сонён всё видел.
Ви Соль-А была на пределе. Если сказать ещё хоть слово...
Сможет ли Ви Соль-А стерпеть? Чан Сонёну было любопытно.
— Смотри внимательно. Как только он окончательно сломается и склонит передо мной голову...
Щёлк.
Почувствовав холод, Чан Сонён тут же начал собирать Ки. В самом деле, если всё пойдёт так, как задумано...
Тук.
— ...А?
Вопреки ожиданиям, что Ви Соль-А немедленно выхватит меч, Чан Сонён застыл от неожиданности.
Перед глазами внезапно кто-то появился.
Словно призрак.
Он даже не заметил, как этот человек возник между ним и Ви Соль-А.
Ви Соль-А, заметив это, была не менее ошеломлена.
В повисшей тишине, смешанной с удивлением, повеяло тихим ветром.
— ...Сестрица...?
Голос Ви Соль-А пронёсся по ветру. Как только она прошептала это, та, что вмешалась в их разговор, перевела взгляд на неё.
Платиновые волосы, впитавшие в себя лунный свет, и тёмно-синее боевое облачение.
Даже едва уловимая Ки молнии.
«...Эта женщина».
Чан Сонён сразу понял, кто перед ним.
Даже несмотря на то, что лицо было скрыто вуалью, образ этой женщины глубоко засел в его памяти.
«Феникс Меча...?»
Та самая женщина, что проиграла его клинку на Битве Дракона и Феникса.
Намгун Би-а, Феникс Меча, повернула голову на зов Ви Соль-А и посмотрела на неё. Затем, слегка взмахнув рукой, она произнесла:
— ...Привет.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...