Я точно знал, что в Хуаине есть не один магазин, торгующий связанными с демонами товарами, но, обойдя весь город, осознал, что...
Пытаться купить демонический камень прямо сейчас было всё равно что пытаться достать звезду с небес.
Куда бы я ни обращался, везде получал примерно один и тот же ответ:
Демоны стали появляться гораздо реже, чем раньше.
К тому же никто не собирал демонические камни, так как они не представляли практически никакой ценности.
Так что в конце концов мне пришлось вернуться на гору Хуа с пустыми руками.
— Полагаю, всё, что я получил от этой поездки, — это пара куриных шашлычков...
— Но было вкусно, правда?
— Да, очень.
К слову, я вернул Муёну деньги за шашлыки, как только мы вернулись в гостевой дом.
Хотя в ответ он лишь состроил такое лицо, будто хотел сказать: «Это на вас совсем не похоже», что заставило меня на секунду задуматься.
И как я докатился до такого отношения...
В следующий раз просто ничего ему не отдам.
«Придется пока забыть о демонических камнях?»
В горах Шэньси наверняка таится несколько демонов.
Так что, возможно, пришло время прибегнуть к этому варианту?
Это был мой последний шанс на случай, если остальные способы не принесут результатов.
Оглядев резиденцию и заметив, что чего-то не хватает, я не удержался от вопроса:
— Она всё ещё не вернулась?
Я спрашивал о Намгун Би-а.
Когда я обратился к слугам, те лишь ответили, что не видели, чтобы она возвращалась.
Я слышал, что она ушла тренироваться рано утром, но уже близилось время ужина.
Мне была известна её страсть к тренировкам, но это затянулось даже по её меркам...
「 Переживаешь? 」
«...Ещё чего».
С какой стати мне о ней переживать...
「 Ты искал её, потому что она до сих пор не вернулась, и тебе любопытно, ела она или нет, верно? Разве это не значит, что ты беспокоишься? 」
«...Кхм».
При этих словах я наигранно кашлянул.
Я не мог просто заявить, что Старейшина Шин заблуждается.
Пока я сидел на полу, немного отдыхая, я заметил приближающуюся Ви Соль-А.
Судя по её наряду, всё это время она помогала готовить ужин.
— В чём дело?
— Сестрица Хонва просила узнать, чего вы желаете на ужин!
— ...Чего я желаю?
Первым на ум пришли пельмени, но вряд ли они могли по волшебству материализоваться здесь из ниоткуда, поэтому я просто велел подавать то же, что и обычно.
— Она сказала, что у нас ещё есть рыба.
— О, тогда буду её.
— Хорошо!
Закончив разговор, она вприпрыжку удалилась.
Вскоре я тоже поднялся на ноги...
「 Куда это ты собрался? 」
Судя по голосу, задавая этот вопрос, Старейшина Шин хитро улыбался.
Я проигнорировал его и, снова наигранно кашлянув, направился к выходу.
Я просто подумал, что ей нужно что-то поесть, ведь она не может жить святым духом.
「 Значит, ты собираешься привести её обратно, потому что не хочешь, чтобы она голодала, так? 」
«...»
Он прав, но почему мне так не хочется этого признавать?
Может быть, всё дело в том, что эти слова произнёс именно Старейшина Шин?
Поднявшись, я сразу же направился на гору, где она обычно тренировалась, на поиски Намгун Би-а.
До заката оставалось ещё немного времени.
Лучше всего было побыстрее привести её обратно, ведь ужин скоро будет готов.
«Поверить не могу, что я о ней беспокоюсь».
Я не понимал, с чего бы мне волноваться о ком-то вроде неё, ведь она могла просто жевать траву или что там ей заблагорассудится.
Полагаю, единственным оправданием в этой ситуации служило то, что в моей прошлой жизни она выглядела так, будто умерла бы от голода, если бы я насильно её не кормил.
Это была веская причина для беспокойства,
«...Но это не единственная причина, почему я это делаю».
Как бы я ни старался, мне не удавалось обмануть самого себя.
Поднявшись на гору, я достиг места, где обычно тренировалась Намгун Би-а.
— ВЖУХ — !! СВИШ-Ш — !!
Как и ожидалось, до меня донёсся свист рассекающего воздух меча.
Я сразу понял, что это она, так как уже хорошо знал её ауру.
Хотя ещё во время подъёма я заметил присутствие кого-то помимо Намгун Би-а.
Второе присутствие тоже было мне до боли знакомо.
Как и вчера, они снова сошлись в поединке.
— ВЖУХ — !!
— Ик...!
Я услышал разочарованный вскрик, последовавший за ударом деревянного меча по пустоте.
— Слишком... размашистые движения ног...
— Е-ещё раз, пожалуйста...
— Хорошо.
Я пробирался сквозь заросшую кустарником местность, прислушиваясь к их голосам.
Картина, представшая моим глазам, мало чем отличалась от вчерашней.
Гу Рёнхва была с ног до головы перемазана в грязи, видимо, вдоволь навалявшись по земле.
Намгун Би-а же, напротив, выглядела безупречно, на ней не было ни капельки пота.
Заметив моё появление, Гу Рёнхва посмотрела в мою сторону.
И, осознав, кто перед ней, тут же нахмурилась и недовольно сдвинула брови.
— ...Что ты здесь забыл?
Как она вообще может говорить такое человеку, который только что пришёл?
— Эм... Просто проходил мимо.
— Вот и проходи.
— Просто остановился, увидев знакомое лицо.
С этими словами я посмотрел на Намгун Би-а, всем своим видом требуя от неё ответа.
Требуя объяснить, какого чёрта она всё ещё торчит здесь в такой поздний час.
— ...
Намгун Би-а мгновенно отвела взгляд.
А?
Раз уж она, похоже, проигнорировала мои многозначительные взгляды, я решил спросить прямо.
— Почему ты всё ещё здесь в такое время, и ты вообще ела?
Она продолжала упорно смотреть куда угодно, только не на меня...
— Эй...
— Не ругай сестрёнку.
— Чего?
Я посмотрел на Гу Рёнхву, которая только что перебила меня.
Честно говоря, сказанное ею было самым абсурдным из всего, что я слышал за сегодняшний день.
Сестрёнку?.. Сестрёнку?!
С каких это пор она стала твоей сестрёнкой?
Догадавшись о моих мыслях, Гу Рёнхва слегка покраснела.
— ...Я просто попросила её потренировать меня, когда она пришла утром.
— Утром... ты ходила к моей младшей сестре утром?
Намгун Би-а медленно кивнула.
Однако Гу Рёнхва тут же прервала мой допрос, явно недовольная моими словами.
— И кто это тут твоя младшая сестра?
— А кто же, старшая, что ли?
— ...
И что, по её мнению, я должен был сказать?
Намгун Би-а всё так же избегала моего взгляда, упорно храня молчание.
— Значит, ты здесь с самого утра?
Оона снова кивнула.
Она торчала здесь с раннего утра, моря себя голодом, и всё только потому, что Гу Рёнхва умоляла её об уроках.
От этой мысли я невольно вздохнул и произнёс:
— Давай возвращаться в резиденцию, солнце уже садится.
— ...Хорошо.
Намгун Би-а послушно убрала тренировочный меч и приготовилась уходить.
Гу Рёнхва, судя по всему, была не в восторге от такого поворота событий, но ничего не могла поделать, раз уж Намгун Би-а согласилась.
Приведя себя в порядок, Гу Рёнхва низко поклонилась Намгун Би-а.
— Сестрица... Спасибо вам за сегодня.
— Не за что... Мне тоже было весело.
Закончив разговор и отряхнув одежду от грязи, Гу Рёнхва собралась уходить, но я остановил её.
— Ты куда?
— Не твоё дело.
— Ты, наверное, тоже ничего не ела, так что как насчёт...
Я попытался пригласить её на ужин, но так и не смог закончить фразу.
Стоило мне дотронуться до её плеча, чтобы остановить, как я почувствовал, что она дрожит.
— ШЛЁП — !!
Гу Рёнхва с силой ударила меня по руке, сбросила её со своего плеча и отстранилась.
— Н-не трогай меня!..
Взглянув на меня глазами, полными непонятных эмоций, она бросилась бежать прочь.
После такого я просто не нашёл слов.
«...Наверное, я был слишком нетерпелив».
Я не учёл чувства Гу Рёнхвы по отношению ко мне, ведь моё время, проведённое в размышлениях о прошлом, было куда больше её собственного.
С моих губ сорвался вздох, и я обратился к Намгун Би-а:
— Идём.
Намгун Би-а смотрела туда, где скрылась Гу Рёнхва, но, услышав меня, лишь молча кивнула.
Спустившись с горы, мы обнаружили, что ужин уже подан. Ви Соль-А выглядела невероятно гордой,
Заявляя, что сама пожарила рыбу или что-то в этом роде.
— Так вот почему именно эта так обгорела?..
— Сказали, что она самая вкусная!
Нет... Как ни крути, выглядит она менее всего аппетитно.
С замиранием сердца я робко откусил кусочек.
Внешне рыба напоминала демона, но, если закрыть на это глаза, на вкус она оказалась на удивление хороша.
Заметив шок на моём лице, Ви Соль-А приняла ещё более гордый и высокомерный вид, что меня слегка раздражало.
Продолжая есть, я решил поговорить с Намгун Би-а.
О том, что произошло там, на горе, с моей младшей сестрой.
— Просто...
Её объяснение оказалось довольно простым.
Ей было совестно за вчерашнее происшествие.
Поэтому, когда Гу Рёнхва стала умолять её о новом поединке, она уступила.
Вот так они и тренировались вместе с раннего утра до позднего вечера.
Поведение Гу Рёнхвы было понятно, но то, что Намгун Би-а стала её наставницей, изрядно меня удивило.
В конце концов, в прошлой жизни её никогда не интересовал никто, кроме сильных мастеров меча.
— ...Завтра.
— М-м?
— Могу я пойти и завтра?
Жалобно спросила Намгун Би-а.
Спрашивая разрешения снова встретиться с Гу Рёнхвой.
Зачем?
Не верилось, что она помогает ей забавы ради.
Ведь я знал, что уровень Гу Рёнхвы не позволил бы Намгун Би-а развлечься в бою.
Чтобы она получила удовольствие от спарринга, нужен был кто-то вроде Юн Пуна или Муёна.
Раз уж она вызвалась пойти туда и завтра, значит, она намеревалась довести начатое до конца.
— ...Как знаешь.
— Хорошо.
Получив моё согласие, Намгун Би-а с облегчением отпила воды.
Глядя на неё, я тихо произнёс:
— Позаботься о ней, пожалуйста...
Глаза Намгун Би-а округлились.
Я лишь попросил её о том, чего не мог сделать сам для Гу Рёнхвы, но она смотрела на меня так, будто сама эта просьба повергла её в шок.
— Ты...
— Что «я»?
— Ты... попросил меня.
— Тогда я тоже...
— Постараюсь изо всех сил.
— Не нужно изо всех сил.
Я почему-то смутился и замер с палочками в руках.
Да и как тут было не смутиться.
Намгун Би-а прямо сейчас улыбалась.
Я уже видел её улыбку раньше, но она по-прежнему била наповал.
— Кхэ... Кхм!
Из-за неожиданно подаренной улыбки кусок застрял у меня в горле.
Я торопливо проглотил воду, чтобы прокашляться.
По телу пробежали мурашки.
Вот насколько опасной была улыбка Намгун Би-а.
«К улыбке Ви Соль-А я уже как-то привык, но...»
Внутреннее чутьё подсказывало, что к этой мне придётся привыкать ещё очень долго.
. . . . .
Даже когда солнце скрылось за горизонтом, Гу Рёнхва всё ещё не вернулась к себе. Она без устали взмахивала мечом под открытым небом.
— ВЖУХ — !! СВИШ-Ш-Ш — !!
Долго рассекая воздух клинком под порывами резкого ветра,
— Ах...!
Она выпустила деревянный меч, тихо застонав.
Уронив оружие, Гу Рёнхва посмотрела на свою ладонь.
Кожа на руке, сжимавшей эфес, была содрана в кровь, раны непрерывно кровоточили.
— ...Больно...
Поскольку последние несколько дней она тренировалась почти без перерыва,
Её рука достигла своего предела.
Но даже несмотря на это, вскоре Гу Рёнхва снова подняла деревянный клинок.
Она обмотала ладонь принесёнными с собой кусками ткани. Стало немного легче.
Она мысленно воспроизвела движения, показанные Намгун Би-а.
Избегать слишком размашистых шагов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...