День Гу Рёнхвы начинался на рассвете.
Как и любой другой мастер боевых искусств секты горы Хуа, она не просыпалась с первыми лучами солнца.
Девушка вставала чуть раньше и ждала, пока светило не покажется из-за горизонта.
Надевая униформу, она старалась выходить на улицу как можно тише, чтобы не потревожить сон своего мастера.
Обычно ее утро состояло либо из тренировок в лесу, либо из работы по хозяйству.
Но сегодня ей нужно было отправиться на рынок.
Такое поручение ей дал Бессмертный Целитель.
Ей было велено купить некоторые целебные травы, поэтому, сжимая в руке выданную серебряную монету, она направилась на рынок.
Обычно, если ребенок пытался купить лекарственные ингредиенты, ему часто подсовывали некачественный товар, а то и вовсе прогоняли ни с чем.
Но с ней такого произойти не могло, ведь на ней была униформа секты горы Хуа.
Скорее уж лавочники отсыпали бы ей больше нужного, так как никто в городе Хуаинь не смел совершать подлости по отношению к выходцам из секты горы Хуа, возвышающейся прямо над ними.
Вероятно, Бессмертный Целитель просто воспользовался ее положением.
Гу Рёнхва взглянула на листок со списком покупок. Этот список передал ей Бессмертный Целитель, и она быстро приобрела всё, что в нём значилось.
«...Как же горько пахнет».
Она покинула лавку лекаря с коробкой, наполненной травами.
Выйдя на улицу, девушка увидела множество прилавков, торгующих всевозможной едой, дразнящей ее аппетит.
Привлеченная восхитительными ароматами, она замедлила шаг, но этого было недостаточно, чтобы заставить ее остановиться.
Мастер была для нее куда важнее мимолетных искушений.
— Пора возвращаться...!
«Мастер уже проснулась?»
Она замечала, что с каждым днем ее мастер спит всё дольше, медленно угасая и теряя силы.
Поэтому Рёнхва беспокоилась, что та всё еще не проснулась.
Она лениво размышляла, будет ли готов обед к тому времени, как она доберется до хижины.
В силу различных обстоятельств Гу Рёнхве приходилось проводить большую часть дня в компании внука Бессмертного Целителя, что слегка ее раздражало.
Однако стоило признать одну удивительную вещь... этот мальчишка превосходно готовил.
Она не знала, что он за человек, но он казался смышленым и быстро справлялся с работой по дому... что, по ее мнению, было весьма впечатляюще.
«...Мне тоже нужно стать такой».
Ей хотелось овладеть множеством полезных навыков, чтобы хоть как-то помочь своему мастеру.
Погрузившись в эти мысли, она была вынуждена остановиться...
«Она не переживет этот год».
Слова Бессмертного Целителя внезапным эхом раздались в голове Гу Рёнхвы.
— КАП — !!
Она поспешно смахнула слезы, которые незаметно покатились по ее щекам.
Ей не хотелось тревожить мастера... ведь та всегда знала, когда она плачет. И неважно, как сильно она старалась скрыть заплаканные глаза... от взгляда мастера ничего нельзя было утаить надолго.
Но даже понимая это, ей было нелегко остановить слезы.
Ведь слезы, однажды прорвавшие плотину, сдержать уже практически невозможно.
Именно поэтому Гу Рёнхва ненавидела плакать.
Продолжая вытирать влажные щеки, она мысленно произнесла:
«...Если мастер уйдет...»
Что останется в ее жизни после смерти мастера?
Ничего... У нее не останется ровным счетом ничего.
Гу Рёнхва была в этом абсолютно уверена.
Семья?
«Ненавижу это слово...»
Одно лишь его упоминание заставляло ее сжиматься в комочек от всепоглощающего страха.
Даже по сей день Гу Рёнхва в мельчайших подробностях помнила ту темную, леденящую душу ночь.
Это было одновременно и туманное, и кристально ясное воспоминание... то, что она никогда не сможет забыть.
День, когда померк весь свет.
Крики матери и холодный, бесчувственный взгляд отца, смотрящего на нее сверху вниз.
И Гу Янчхон, стоящий на коленях...
Гу Рёнхва никогда не сможет забыть эту картину.
Ведь это были последние мгновения жизни ее матери... день, который разрушил всю ее жизнь.
Но тогда что насчет секты горы Хуа?
Она лишь покачала головой, не зная, что и думать об этом месте.
Она всегда огрызалась, когда кто-то пытался к ней приблизиться.
Более того, хотя Гу Рёнхва присоединилась к секте позже остальных, она каким-то образом стала ученицей второго поколения, поэтому не могла нормально сойтись с учениками третьего поколения.
Из-за этого она сомневалась, позволит ли ей секта горы Хуа остаться после смерти мастера.
И даже если позволят, рассеянно размышляла она, сможет ли она вообще это вынести?
Гу Рёнхва продолжала вытирать слезы, которые всё никак не унимались.
В конце концов, она добралась до окрестностей хижины.
Девушка напомнила себе, что нужно взять себя в руки и выглядеть как можно более естественно.
Она верила, что это меньшее, что она может сделать как ученица.
Морально подготовившись, она сделала шаг вперед... и тут же бесследно исчезла.
Словно дым, мгновенно растворившийся в воздухе...
Из-за этого феномена
Несколько мужчин, тайно следивших за Гу Рёнхвой, не сдержали возгласов, а на их лицах отразилось искреннее замешательство...
— Куда она подевалась?
— Может, она нас заметила?
— Думаешь, нас могла раскрыть девчонка, едва дотягивающая до мастера второго класса? Я скорее поверю, что сам Небесная Цветущая Слива превратился в эту соплюшку.
— Просто заткнитесь и начните искать ее. Кажется, мы наконец-то кое-что нашли.
Низкорослый мужчина с черной банданой на голове начал обыскивать местность, где исчезла Гу Рёнхва.
С виду там не было ничего особенного, но он чувствовал какую-то странность в окружающем пространстве.
Было ли это... искусство манипуляции пространством?
Задаваясь вопросом, зачем кому-то устанавливать нечто подобное посреди горы, он протянул руку к тому месту, где растворилась девочка.
— БУМ — !!
— ...!
Однако его рука отскочила, столкнувшись с какой-то невидимой преградой.
Причем весьма жесткой преградой.
Массируя онемевшую кисть, мужчина мысленно выругался.
«Значит, не просто магия сокрытия, хах».
Казалось, в нее была вложена толика магии иллюзий, чтобы сделать невидимой, но на деле это был самый настоящий барьер.
Барьер, в который влили целую прорву Ки.
— ...Неужели это дело рук Небесной Цветущей Сливы?
Вполне возможно, что это сотворил кто-то другой, но единственным человеком, способным воздвигнуть подобный барьер в этом месте, на ум приходил лишь Небесная Цветущая Слива.
Ведь даже его монстр-глава филиала был не в состоянии создать такую защиту.
— Кажется, я и вправду кое-что нашел...
Он задумался, действительно ли человек, которого они искали, скрывается за этим барьером.
«Сначала я должен доложить об этом главе филиала».
Ему не хватило бы сил пробить этот барьер, а попытайся он совершить здесь какую-нибудь глупость, его бы мигом схватили люди из секты горы Хуа.
— Мы возвращаемся.
Не успел мужчина произнести эти слова, как стоящий рядом с ним здоровяк разочарованно протянул:
— Мы правда возвращаемся?..
Этот голос сопровождался скрежетом зубов, выдавая недовольство и разочарование принятым решением.
Мужчина в бандане был абсолютно уверен, что эта свинья, затесавшаяся в их ряды, расстроилась лишь из-за девчонки, которая недавно растворилась в пустоте.
— В чем проблема, Дусум?
— ...Та девчонка, которую мы только что видели. Она была довольно миленькой, может, мы вернемся только после того, как немного позабавимся с ней, босс?
Услышав слова, вылетевшие из пасти Дусума, мужчина в бандане брезгливо поморщился.
— Да ради всего святого, я же велел не поднимать здесь шум. Ты сейчас серьезно?
Несмотря на упрек мужчины в бандане, Дусум лишь разочарованно причмокнул, не обращая внимания на его слова.
— ...Но прошло уже столько времени с тех пор, как я в последний раз кем-то лакомился... И разве вам, босс, не было бы приятно?
— Хватит нести эту мерзость. Как мы можем хорошо провести время, если эта соплячка едва успела вырасти, черт возьми! Очнись, придурок!
— Но она была в форме секты горы Хуа, так разве глава филиала не обрадовался бы, если бы мы притащили ее к нему?
— Она еще ребенок, мать твою, какой нам от нее прок?! Блядь, просто оставь детей в покое!
— Верно, оставьте детей.
— Ладно, а теперь давайте вернемся к де—
Мужчина резко оборвал фразу на полуслове.
В то же мгновение все люди, слонявшиеся поблизости от барьера, замерли как вкопанные.
Услышав совершенно чужой голос, бесцеремонно вмешавшийся в их разговор.
Он не колебался ни секунды.
Мужчина в бандане молниеносно выхватил меч и рубанул в ту сторону, откуда донесся этот голос.
— ВЖУХ — !!
Он вложил в удар всю свою силу, но клинок рассек лишь пустоту.
Он определенно чувствовал там чье-то присутствие, он был в этом уверен.
— ХРУС-С-СТ — !!
— Угх-х...!
Звук ломающихся костей смешался со сдавленным хрипом Дусума.
Мужчина невольно повернул голову и увидел, как гигантское тело его подчиненного рухнуло на землю.
Хоть тот и не дотягивал до габаритов главы филиала, всё же он был почти таким же огромным.
— БА-БАХ — !!
Великан тяжело рухнул, издав глухой грохот, эхом разнесшийся по безмолвному лесу.
Его шея была свернута под таким неестественным углом, что любому было ясно: он мертв.
— Ты... кто такой?
— дрогнувшим голосом спросил мужчина в бандане.
Позади бездыханного тела Дусума стоял юноша.
Кончики его черных волос отливали едва заметным багрянцем... но вот глаза горели цветом свежей крови.
Было очевидно, что это мастер боевых искусств: на нём была красная униформа, а его поза оставалась непоколебимой.
Вскоре взгляд юноши скрестился с мужчиной.
И он ответил ледяным, убийственным тоном:
— Что вы мне сделаете, даже если я скажу вам, отбросы?
За ругательствами последовало разрушительное пламя, вырвавшееся из тела юноши и в одно мгновение поглотившее всё на своем пути.
. . . .
Тихий и умиротворенный лес в одночасье превратился в поле боя.
— ВСПЫШКА — !!
Дикое, неукротимое пламя мгновенно расползлось по всей округе.
Мужчина, Пэчхон, отказывался понимать происходящее.
Откуда вообще взялся этот сумасшедший монстр в теле юнца?
Он пришел сюда лишь для разведки и никак не ожидал нарваться на нечто подобное.
Он искренне считал, что сделал всё возможное, чтобы не попасться на глаза людям из секты горы Хуа... но внезапно напоролся на этого чудовищного мальчишку.
Пэчхон невольно бросил взгляд на труп Дусума.
Кроме шеи, вывернутой под гротескным углом, на теле не было ни единой раны.
Однако было совершенно очевидно, что всё произошло в мгновение ока.
«Он убил человека вообще без колебаний».
Парень его возраста просто не мог быть способен на такое.
Более того, сделать это было куда сложнее, учитывая, что он орудовал лишь голыми руками.
Так как, черт возьми, этому юнцу удалось провернуть подобное, если на вид ему нет и двадцати?!
«Да и к тому же...»
— ВСПЫШКА — !!
— Блядь...!
Мужчине едва удалось уклониться от натиска бушующего пламени, заблокировав его мечом.
Что это вообще за безумное пламя такое?!
«Искусство огня?.. Но в Шэньси не должно быть никого, кто мог бы так искусно владеть пламенем...!»
В этом диком и неукротимом огне мужчина заметил кое-что еще.
Пэчхону хватило одного взгляда, чтобы понять: юноша полностью контролировал это яростное, всепожирающее пламя.
Этого было достаточно, чтобы осознать, что он уже достиг такого уровня мастерства, которого большинство людей не могут достичь и за всю свою жизнь.
А значит, Пэчхон, уже превзошедший уровень обычного мастера первого класса, был абсолютно бессилен против этого юнца.
«Он что, монстр в человечьем обличье?»
И стоило Пэчхону сжать кулаки от этих мыслей, как раздался крик:
— А-а-а-а-ах!
Чудовищный юноша схватил одного из его людей за волосы.
Его рука тут же окуталась пламенем, сжигая жертву заживо.
— ...А-а... А-а-а-а-ах!
Крик заживо сгорающего человека разнесся по лесу, но бесстрастные глаза юноши не изменились ни на йоту с тех самых пор, как он появился здесь.
— Я совершил небольшую ошибку.
— медленно произнес юноша.
Услышав его голос, Пэчхон почувствовал, как по коже побежали мурашки.
Бездна, настолько глубокая, что в ней не оставалось места ни для каких чувств.
Именно в таком месте сейчас ощущал себя Пэчхон.
— Мне следовало убить ту свинью, сначала выжегши ей внутренности, но я допустил оплошность, ведь давненько я никого не убивал.
Как такой юнец может вести себя так, будто подобные вещи для него в порядке вещей?!
Более того, эти жестокие слова и поступки почему-то идеально сочетались с его внешностью.
Пэчхону оставалось лишь спросить, изо всех сил стараясь скрыть холодный пот, пропитавший его одежду.
— ...Д-да кто ты, черт возьми, такой?
— Разве ты не слышал меня раньше? Я спросил, что ты сделаешь, даже если я тебе отвечу?
— Ты хоть понимаешь, кто мы такие...
— Очевидно же, что вы мухи, шестерящие на лидера Темного Дворца.
— ...!
Услышав эти слова из уст мальчишки, Пэчхон мгновенно застыл на месте.
— Откуда ты...
Юноша улыбнулся, медленно приближаясь к Пэчхону.
Пламя ни на секунду не теряло своего испепеляющего жара, а юноша, шагая к нему, попутно прикончил еще одного человека.
— Кха-а-а-ах!
Душераздирающий вопль вновь разорвал тишину леса.
— Позволь и мне кое о чем спросить.
— ПЛАМЯ — !!
В глазах Пэчхона юноша, неспешно идущий к нему, выглядел скорее как воплощение самого огня, нежели человек.
Живое воплощение пламени подбиралось всё ближе и ближе, вопрошая:
— Я мало что о вас знал, но обнаружил кое-что интересное.
Пэчхону казалось, что мир вокруг него медленно, но верно плавится.
Разве человек может так выглядеть?
Его охватил совершенно новый, неизведанный страх, отличный от того, что внушал ему глава филиала.
И хотя в обоих случаях это был страх, уровни этого чувства были совершенно несопоставимы.
Пэчхон лихорадочно пытался осознать, с чем, черт возьми, он сейчас столкнулся.
А затем пламя, витавшее вокруг юноши, вцепилось в руку Пэчхона.
— ...Угх...!
Он даже не смог закричать, глядя, как его рука обращается в пепел — настолько сильным был парализующий его ужас.
Ему оставалось лишь попытаться сделать шаг назад и спастись бегством от этой зловещей силы страха и отчаяния.
Но пламя продолжало говорить, пригвоздив Пэчхона своим пронзительным взглядом:
— Почему в вас...
Его острые глаза мерцали глубоким кроваво-красным оттенком.
— ...циркулирует демоническая Ки?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...