В то время, пока Гу Янчхон и Намгун Би-а спали.
В резиденции владыки секты, расположенной на самой вершине горы Хуа, всё ещё горел свет.
Внутри мерцала одинокая свеча, отбрасывая тусклые тени, а хозяин покоев неспешно заваривал чай из зелёной сливы.
Этот чай предназначался гостю, который должен был вот-вот прибыть.
Наполнив чашу свежезаваренным напитком, Небесная Цветущая Слива произнёс, не открывая глаз:
— Входи.
Стоило ему произнести это, как двери покоев отворились.
— СКРИ-И-П — !!
Удивительно, но вошедшим оказался не кто иной, как Император Меча.
Судя по всему, они с Небесной Цветущей Сливой были давно знакомы.
Спокойным шагом Император Меча вошёл внутрь и сел прямо напротив хозяина.
Устроившись поудобнее, гость посмотрел на владыку горы Хуа и заговорил:
— Прошу прощения за столь поздний визит...
— Ничего страшного. В последнее время мне всё равно было несколько одиноко.
Почувствовав сухость в горле, Император Меча сделал глоток чая, чтобы утолить жажду.
Небесная Цветущая Слива терпеливо ждал, пока тот продолжит.
Спустя некоторое время, собравшись с мыслями, Император Меча обратился к владыке:
— Я пришёл, потому что хотел кое о чём спросить.
Небесная Цветущая Слива знал... он догадывался, ради какого вопроса гость так отчаянно искал ответы даже в этот глухой ночной час.
— Спрашивай, я весь во внимании.
Услышав это, Император Меча задал свой вопрос без тени колебаний:
— Владыка, тебе известно, где находится Бессмертный Целитель?
При этих словах Небесная Цветущая Слива открыл глаза.
Он ожидал подобного вопроса от Императора Меча, но никак не думал, что тот спросит столь прямолинейно.
Этого было достаточно, чтобы понять всю глубину отчаяния, охватившего гостя.
Небесная Цветущая Слива ответил:
— Да, известно.
От столь быстрого ответа глаза Императора Меча мгновенно расширились.
— Значит, ты уже знал, что я ищу Бессмертного Целителя?
— Признаться, знал. Более того, мне известно и то, что Удан и Шаолинь сейчас разыскивают тебя.
Однако он понятия не имел, искали ли они самого Императора Меча или же им было нужно нечто, связанное с ним.
— Тогда почему ты так легко мне об этом говоришь?
— Потому что я знал: ты пришёл сюда, уже обо всём догадываясь.
— ...
Тот факт, что Император Меча навестил Небесную Цветущую Сливу столь глубокой ночью, говорил о многом.
Владыка прекрасно понимал, что причиной тому стала отнюдь не безупречная репутация секты горы Хуа.
— Не так ли, Император Меча?
— ...Всё верно.
Земли Шэньси были поистине бескрайними.
И хотя Император Меча знал, что Бессмертный Целитель находится где-то здесь, он полагал, что найти его будет крайне непросто.
К тому же, использование Ки для поиска лишь привлекло бы к нему нежелательное внимание.
Поэтому он думал, что на поиски уйдёт как минимум несколько дней.
Так он считал до сих пор, но вопреки ожиданиям, обнаружить местонахождение Бессмертного Целителя оказалось на удивление легко.
Начать поиски с Хуаиня было исключительно верным решением — он сразу же ощутил плотный поток Ки, исходящий со стороны гор.
Бессмертный Целитель не был мастером боевых искусств.
В отличие от обычных лекарей, он обладал небольшим запасом Ки,
Но от него никак не могла исходить столь густая и тяжелая энергия.
Более того, по своей природе эта Ки напоминала энергию даосов.
И сопровождалась тонким ароматом цветущей сливы.
Было бы не совсем верно назвать это какой-то техникой сокрытия пространства.
Ведь подобные техники не обладают столь явным присутствием, какое он ощутил в этом месте.
Куда правильнее было бы сказать, что это разновидность барьера.
Между барьером и сокрытием пространства почти не было разницы, за исключением одной существенной детали.
А именно... одно в первую очередь служило для скрытности, тогда как другое — для защиты.
И во всей Шэньси Император Меча знал лишь одного мастера, способного воздвигнуть барьер Ки столь исполинских масштабов.
— Я не был до конца уверен, поэтому и пришёл спросить лично.
Каким бы плотным и прочным ни был барьер, для Императора Меча не составило бы труда просто разрубить его на части.
Но, несмотря на своё отчаяние, он предпочёл сначала встретиться с Небесной Цветущей Сливой и обсудить это дело мирно.
— Рад видеть, что ты не стал вламываться силой.
— Я посчитал, что будет правильнее и уважительнее сначала спросить разрешения, прежде чем идти на такие крайности.
— ...И для этого ты заявился посреди ночи?
— ...
— Просто шучу.
Император Меча разыскивал Бессмертного Целителя в этих землях.
Именно этим он и занимался последние несколько дней, что объясняло его долгое отсутствие.
Небесной Цветущей Сливе это также было известно.
Хотя он и не ведал истинных причин этих поисков.
Однако куда важнее было другое... настоятели Шаолиня и Удана искали самого Императора Меча.
«Свободно перемещаться, избегая взоров этих двух великих сил... таково истинное мастерство Императора Меча?»
Размышляя об этом, Небесная Цветущая Слива внезапно спросил:
— Могу я узнать, зачем тебе Бессмертный Целитель?
Услышав вопрос владыки, Император Меча тут же опустил взгляд.
— Причина, по которой я ищу его... ничем не отличается от мотивов любого другого человека.
Небесная Цветущая Слива понимающе кивнул.
У каждого были свои причины искать величайшего лекаря Поднебесной, но, в конечном счёте, всех их объединяло одно.
Желание жить или спасти чужую жизнь.
И пусть Бессмертный Целитель вечно делал вид, будто не желает никому помогать, Небесная Цветущая Слива знал: куда бы старик ни направился, он всегда оставлял подсказки о своём местонахождении.
Знал он и то, что... несмотря на постоянное брюзжание о желании бросить врачевание, в глубине души старик всё так же искренне жаждал исцелять людей.
Небесная Цветущая Слива проницательно посмотрел на Императора Меча.
Как ни посмотри, не было похоже, что Император Меча искал лекаря для себя.
Владыка прекрасно осознавал, что перед ним сидит мастер высочайшего уровня, но даже он не мог до конца определить истинное положение Императора Меча среди фигур подобной величины.
Ему было известно, что мастера Мурима всегда ставили его самого и Императора Меча на одну ступень.
Но лишь Небесная Цветущая Слива... лишь он один знал наверняка...
Что Император Меча находится в совершенно иной, недосягаемой для него реальности.
Император Меча.
«...Сколь устрашающий титул!»
Обладая столь величественным именем, Ви Хёгун всегда производил впечатление человека, неподвластного мирским треволнениям.
Но видя, как подобный человек ведёт себя сейчас, выглядя столь жалким и уязвимым, Небесная Цветущая Слива не мог взять в толк, что же с ним стряслось.
«...Связано ли с этим то, почему Шаолинь и Удан разыскивают его?»
Владыка горы Хуа всегда придерживался иных идеалов, нежели эти двое, поэтому не был посвящен в тайные интриги, окутавшие Императора Меча.
Просто эти две секты, вечно твердившие о «заботе» над будущим мира, всегда казались ему слегка зловещими.
Им он предпочитал людей, пёкшихся лишь о собственной выгоде, вроде Гу Рюна или того же Бессмертного Целителя.
Именно поэтому Небесная Цветущая Слива и водил с ними дружбу.
Пока владыка витал в облаках, Император Меча внезапно заговорил:
— ...Владыка.
— Слушаю.
— Я покорнейше прошу тебя сказать мне, где находится Бессмертный Целитель.
— Полагаю, в этом вопросе куда важнее учитывать мнение самого Бессмертного Целителя, нежели моё.
— Тогда как насчёт того, чтобы я сам отворил дверь и отправился «туда», дабы поговорить с ним лично?
Под словом «туда» он, вероятно, подразумевал небольшую хижину, где в данный момент проживал старик.
Подобное можно было расценить как угрозу.
Ведь эти слова прямо намекали на то, что он готов силой прорваться сквозь барьер, лишь бы добраться до Бессмертного Целителя.
Небесной Цветущей Сливе оставалось лишь горько усмехнуться.
— А что ты сделаешь, если я скажу, что тебе туда нельзя?
Император Меча не удостоил его ответом, но владыка и так всё понимал...
Что ради встречи с лекарем этот человек готов заплатить любую цену.
Даже если это будет означать открытый конфликт с сектой горы Хуа.
«Что же в этом мире могло довести его до такого отчаяния?»
Во времена, когда он возглавлял Альянс Мурима, его нельзя было назвать мягким человеком, но и столь отчаявшимся он никогда не был.
Небесная Цветущая Слива тяжело вздохнул, прежде чем вновь заговорить с гостем.
— Сейчас не время.
— ...
В этот самый момент Бессмертный Целитель заботился о «Мече цветущей сливы».
Случай с Гу Янчхоном был исключением: Небесная Цветущая Слива лично привёл юношу в хижину для быстрого осмотра, который завершился в мгновение ока. Но сейчас... сейчас всё было совершенно иначе.
— Бессмертный Целитель сейчас присматривает за другим человеком. Так что, даже если ты прямо сейчас вломишься к нему, всё равно не получишь желаемого.
— ...
— Однако, —
Император Меча, до этого молчаливо сверливший взглядом свою чашку, поднял голову.
— Это не так уж и невозможно.
— ...Что ты имеешь в...
Небесная Цветущая Слива спросил с легкой улыбкой:
— Можешь оказать мне одну услугу?
Император Меча ничего не ответил, лишь выпрямил спину.
Это означало, что он готов принять просьбу.
. . . .
Это что, чрезвычайная ситуация?
Неужели мне придётся столкнуться с катастрофой сразу же, едва проснувшись?..
Именно такие мысли пронеслись в моей голове при виде Ви Соль-А.
И катастрофа эта была поистине небывалых масштабов.
На первый взгляд ничего страшного не происходило, но в голове уже выла сирена, отчаянно сигнализируя о надвигающемся кризисе.
Глаза Ви Соль-А казались совсем не такими, как обычно.
Вместо привычной доброй улыбки и щенячьего взгляда на её лице застыла абсолютная отрешённость.
Той Ви Соль-А, что вечно светилась радостью, больше не было.
А затянувшаяся тишина, которую иначе как угнетающей не назовёшь, лишь накаляла обстановку.
Покрывшись холодным потом, я, наконец, выдавил из себя:
— Х-хорошо спалось?
— Угу.
— ...Понятно.
Ответ прозвучал пугающе холодно.
Я почувствовал, как по спине вновь пробежал мороз.
«...Постойте, а с чего это я вообще так нервничаю?»
Я ведь не сделал ничего плохого, так?
Это упрямая Намгун Би-а настояла на том, чтобы лечь вместе, так что я здесь всего лишь невинная жертва...
Так почему тогда именно я чувствую себя таким виноватым перед Ви Соль-А?
Мне казалось... что как её господин я просто обязан был что-то сказать.
Похоже, из-за моего постоянного попустительства она начала забывать о своём положении.
Испытывать подобное чувство вины перед Ви Соль-А, будучи её господином, было полным абсурдом.
Придя к такому выводу, я строго взглянул на девочку.
И увидел своё отражение в её чистых, ясных глазах.
Намереваясь отчитать её за неподобающее поведение в присутствии господина, я открыл рот:
— ...Хочешь якгву?
— Угу.
...Ладно.
...Даже в такие моменты ты не отказываешься от еды, да?
Пока моя голова раскалывалась от попыток придумать, как выпутаться из этой ситуации, позади меня поднялась Намгун Би-а.
Её глаза всё ещё слипались от сна, но почему-то она выглядела весьма довольной.
Намгун Би-а помахала рукой Ви Соль-А.
— ...Привет.
Ви Соль-А нахмурилась, увидев этот жест.
А в следующее мгновение на её глазах навернулись слёзы.
— Сестрёнка... ты такая злая.
— ...М-м?
Намгун Би-а растерянно моргнула, не понимая, к чему были сказаны эти слова.
Ви Соль-А продолжила, готовая вот-вот расплакаться:
— Я... я тоже хочу спать с молодым господином.
Сказав это, девочка едва сдерживала рыдания.
Намгун Би-а поспешно подошла к ней и утёрла её слёзы рукавом своих одежд.
...Да что тут вообще происходит?
— Я тоже хочу с ним спать...
Ви Соль-А продолжала хныкать, но не отталкивала Намгун Би-а, позволяя той заботиться о себе.
Она лишь жалобно всхлипывала в объятиях девушки.
А я посреди всего этого балагана стоял и пялился на них, как полный идиот.
「Тогда чего стоишь и пялишься, как—」
— Тогда давай спать вместе.
— А?..
「А?」
Услышав это, Ви Соль-А взглянула на Намгун Би-а, в то время как моё тело заледенело от шока.
— Что ты только что сказала?
Намгун Би-а беспечно ответила на мой вопрос:
— Мы можем спать... все вместе.
От того, с какой невозмутимостью она произнесла эти слова, у меня снова разболелась голова.
Мало того, что мне приходилось возиться с Ви Соль-А, так я ещё и не собирался снова делить ложе с Намгун Би-а.
К тому же, Ви Соль-А наверняка тоже этого не захотела бы...
— Сестрёнка, а правда можно?..
Или захотела бы?..
Намгун Би-а лишь кивнула в ответ девочке, чьи глаза теперь сияли от предвкушения.
— Угу...
— Честно-честно?..
— Угу, с этого момента будем спать вместе.
С каждой секундой происходящее становилось всё более абсурдным.
Почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля, я поспешил вмешаться:
— О чём вы вообще говори—
— Молодой господин! Доброе ут—
Человеком, ворвавшимся с громким приветствием и перебившим меня на полуслове, оказался не кто иной, как Юн Пун.
Войдя с широкой улыбкой на лице, он тут же наткнулся на весьма красноречивую картину: всхлипывающую Ви Соль-А, обнимающую её Намгун Би-а и меня, тупо взирающего на них с каменным лицом.
— Э-э... Я... я пришёл кое-что вам передать...
От неловкости увиденной сцены глаза Юн Пуна нервно забегали.
— Кажется, я зашёл не вовремя... я-я зайду попозже.
— Погоди, нет, ты как раз вовре— Куда ты собрался, молодой мастер Юн Пун?!
Услышал он меня или нет, но Юн Пун предпочел поспешно испариться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...