— Хрусь.
Я с силой ступил ногами на поросшую травой землю.
Медленно я сосредоточил силу в нижних конечностях. Начиная от подошв ног, поднимаясь к лодыжкам, затем к голеням, бедрам и, наконец, к тазу.
Я постепенно направлял силу в каждую часть своих ног.
Будь то мечник, кулачный боец или даже лучник — концентрация всей мощи в ногах была важнейшим аспектом боевых искусств.
В конце концов, это была сама основа любого мастера.
Удовлетворенный подготовкой нижней части тела, я медленно собрал свою Ки...
— Вшух!
Пламя вырвалось из-под земли, устремляясь вверх по моему телу.
Когда непокорное пламя начало проявлять признаки выхода из-под контроля, я силой подавил дикую природу бушующего огня.
Излишек силы мог с таким же успехом оказаться ненужным бременем, от которого было бы лучше вообще избавиться.
Медленно я призвал техники пламени струиться внутри моего тела.
Откликаясь на мой зов, вокруг меня образовалось бурлящее огненное кольцо.
「Еще нет.」
Прислушавшись к словам Старейшины Шина, я высвободил еще больше Ки из своего тела, тем самым увеличив скорость вращения огненного кольца.
— Вжух!
Я чувствовал, как Ки стремительно покидает мое тело.
Однако вместе с тем я ощущал, как кольцо огня становится всё горячее.
「Еще нет.」
Хотя окружающее меня пламя становилось всё сильнее, мне также приходилось следить за его интенсивностью, чтобы ненароком не уничтожить пространство вокруг себя.
Я был уверен, что подобные тренировки помогут мне контролировать свое пламя — будь то просто регулировка интенсивности или даже полное его гашение при необходимости — в реальном бою.
После того, как я некоторое время использовал свою Ки таким образом, энергия, текущая внутри меня, коснулась чего-то в моем теле.
Это было где-то в районе сердца.
«...Я уже достиг этого.»
Я и сам был ошеломлен этим осознанием.
Разрушительные боевые искусства могли генерировать взрывную мощь, но у этого была и обратная сторона — достичь даже границы следующего этапа было куда сложнее. Если бы я не поглотил всю ту силу из сокровища секты горы Хуа, я был уверен, что достичь четвертого этапа техник пламени из-за этой особенности было бы для меня невозможно.
И тем не менее, моя Ки уже достигла сердца.
「Не то.」
Я кивнул в ответ на слова Старейшины Шина.
Я просто делал то, что он мне велел.
Я не мог позволить себе безрассудство и с нетерпением пытаться открыть его прямо сейчас.
Я услышал, как Старейшина Шин усмехнулся, будучи не менее моего пораженным тем, что я достиг этого состояния.
「...Воистину, чтобы твоя Ки уже достигла сердца... От такого чудовищного таланта у меня мурашки по коже.」
Талант? В глазах Старейшины Шина мое нынешнее состояние могло казаться возможным благодаря таланту, но только я знал, что достигнутое мною стало возможным лишь благодаря опыту прошлой жизни.
Чтобы мастера боевых искусств могли достичь Пиковой стадии, им нужно было открыть свои сердца, дабы Ки могла струиться внутри, и, как следствие, они могли ощущать эту Ки в своих сердцах.
Они не смогли бы открыть свои сердца, если бы им не хватало Ки, необходимой для этого шага. И даже если бы им посчастливилось открыть свои сердца и впустить Ки, неспособность выдержать ощущение энергии внутри привело бы лишь к тому, что их тела разорвало бы на части из-за отдачи.
Следовательно, даже если кто-то и был готов к этому процессу, ему сначала нужно было обладать резервами Ки, необходимыми для перехода на следующий этап.
С другой стороны, если у них и были нужные резервы Ки, им нужно было морально подготовиться к тому, что их ждало.
— Фух...
Огненное кольцо, окружавшее меня, теперь достигло того уровня, который я использовал во время вчерашней дуэли с Юн Пуном.
Начало четвертого этапа.
На этом этапе мне было трудно контролировать интенсивность своего жара до такой степени, чтобы он не наносил ущерба окружающей меня местности.
Как только я начал задаваться вопросом, как долго мне нужно это поддерживать...
「...Остановись.」
По сигналу Старейшины Шина я втянул всю Ки обратно в тело.
Я остановил поток Ки, но из-за остаточного жара энергии пламени от моего тела начал исходить пар.
— Ну как?
「На данный момент это твой предел.」
Хмм, значит, только столько, да?
Интересно, что я делаю?
Я проверял объем Ки в своем теле, который мог использовать, поскольку Старейшина Шин сообщил мне, что внутри меня есть нечто, что начинало буйствовать всякий раз, когда я расходовал огромное количество энергии.
Насколько я мог судить, я был способен использовать лишь ту Ки, которую мог собрать в руках, а всё, что свыше, пока было для меня чересчур.
— ...Хмм.
Сколько бы я об этом ни думал, решения этой проблемы я найти не мог.
Смогу ли я найти выход, когда доберусь до секты горы Хуа? В этом я тоже не был особо уверен.
Но не то чтобы у меня оставался какой-то другой выбор, верно? Так что мне просто нужно было добраться до этого места и увидеть всё своими глазами.
「Ты всё еще так много беспокоишься без причины, просто иди туда и посмотри, сможешь ли ты найти что-нибудь, чтобы справиться с этим.」
Старейшина Шин был прав.
Я знал, что одними переживаниями делу не поможешь.
Это была просто моя старая привычка — слишком много думать, из-за всех тех неприятностей, в которые я влипал, куда бы ни пошел.
Я отряхнул пыль с одежды и подумал о том, чтобы провести легкую разминку.
Однако в этот момент я почувствовал чье-то присутствие за спиной.
Я проверил, кто это был, и, к счастью, это оказалось знакомое лицо.
— Молодой господин, вы хорошо спали?
Это был Юн Пун, подошедший сзади с освежающей улыбкой на лице.
「Ого...」
Удивленно воскликнул Старейшина Шин.
Моя реакция ничем не отличалась от его.
Я думал, что, возможно, он не сможет пережить поражение, которое потерпел прошлой ночью...
Однако Юн Пун чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы приветствовать меня так, будто между нами прошлой ночью вообще ничего не произошло.
Неужели он уже преодолел чувство поражения? Или его это вообще с самого начала не волновало?
「А ты как думаешь?」
Я не мог не скривить лицо от риторического вопроса Старейшины Шина.
Мы оба уже знали ответ. Юн Пун успел привести свои мысли в порядок всего за одну ночь.
Не похоже, что он во всем разобрался, но я чувствовал, что и его аура, и выражение лица стали куда более безмятежными, чем раньше.
«Вот почему я недолюбливаю гениев...»
Я терпеть не мог каждого из них, без исключения.
Знал он о моих мыслях или нет, Юн Пун просто поклонился мне.
— Мастер Юн Пун...?
— Спасибо вам.
— Что вы имеете в виду так внезапно?
На этот вопрос он смог ответить лишь несколько неловкой улыбкой.
— Я уже знаю, что вы пытались преподать мне урок, хотя я и не знаю, чем это заслужил.
「Ого! Ого!」
«Я бы предпочел, чтобы ты сейчас просто помолчал.»
Мое кислое выражение лица вот-вот грозило превратиться в хмурую гримасу.
— ...Молодой господин?
Сбитый с толку переменой в моем лице, Юн Пун окликнул меня, но мне от этого лучше не стало.
Честно говоря, я и правда пытался ему помочь, но никак не ожидал, что он так сильно изменится всего за одну ночь.
Более того, он без малейших колебаний склонил голову перед человеком, который был младше его.
А искренность, которую я чувствовал в его благодарности ко мне, делала ситуацию лишь еще более некомфортной.
Конечно, не было никаких гарантий, что Юн Пун сможет преодолеть стену, с которой столкнется в будущем, только благодаря этому одному озарению.
Но его шансы пройти это испытание определенно возросли.
В этом я был уверен.
У меня разболелся живот.
И очень сильно.
Кто-то здесь рвет задницу день и ночь... пытаясь заслужить это после того, как однажды уже умер.
А этот парень просто так получает озарение только потому, что его избили на дуэли? Да еще и всего за одну ночь? Я не мог не злиться в глубине души.
「Парень.」
«...Да.»
「Кажется, внутри ты совсем опустошен, так что тебе следует прекратить...」
«...»
Тск.
Спрятав свои внутренние мысли, я обратился к Юн Пуну:
— Это не было моим намерением... но я рад, что вы извлекли из этого какую-то пользу.
В ответ на мои слова Юн Пун улыбнулся.
Если от Намгун Чхонджуна исходила темная аура, вызывающая мурашки по коже, то ауру, окружающую Юн Пуна, можно было описать только как «освежающую».
Мало того, что у него есть талант, так у него еще и внешность отличная, и характер хороший...
...Да, мне определенно не нравится этот тип.
「...Вау.」
— ...Я с позором считал себя величайшим гением в мире, но после дуэли с вами я смог понять, что мир куда больше, чем я думал.
Юн Пун не был так уж неправ.
Гу Хвиби называют величайшим гением нынешнего времени, но поскольку между ними была разница в возрасте, вполне понятно, почему Юн Пун считал величайшим именно себя.
— Вы, должно быть, приложили столько усилий, что я даже не могу себе этого представить.
По какой-то причине он пришел к собственному, весьма странному выводу. Я же, в свою очередь, был не в том положении, чтобы что-либо говорить по этому поводу.
Я ведь не могу просто сказать, что всё это благодаря моей регрессии, верно?..
Поэтому я просто позволил ему думать всё, что он хочет.
— Я не могу отблагодарить вас одними лишь словами... Поэтому, если у вас есть ко мне какая-нибудь просьба, я сделаю всё, чтобы её выполнить.
— Просьба?
То, что я мог бы попросить у величайшего гения секты горы Хуа — Дракона Цветущей Сливы...
При предложении Юн Пуна мне на ум пришла одна вещь.
У меня как раз было то, о чем мне нужно было его спросить, так что момент оказался подходящим.
— Ох, тогда, мастер Юн Пун, могу я вас кое-о-чем спросить?
— Ох...? Конечно, вы можете спрашивать о чем угодно. О чем угодно, кроме техник секты...
— Нет, ничего такого масштабного...
Техники клана, как же... Да где бы я вообще стал использовать такую бесполезную вещь?
「Бесполезнууууую? Ах ты мелкий паршивец...! Меч горы Хуа — это...」
— Мастер Юн Пун, я хотел спросить,
— Да!
— ...К какому поколению принадлежит нынешний владыка вашей секты?
— ...А?
「...А?」
— Мне было любопытно...
Я вспомнил, как Старейшина Шин спрашивал меня о том, к какому поколению принадлежит нынешний владыка горы Хуа.
Я забыл об этом, так как у меня не было возможности просто схватить кого-нибудь и спросить напрямую, но раз уж мне выпал такой шанс...
— Простите...?
Юн Пун повел себя так, словно внутри него что-то сломалось.
Он переспросил, желая убедиться, что не ослышался.
— ...Это... и есть ваша просьба?
— Да, именно так.
— ...Ох.
Лицо Юн Пуна стало опустошенным, словно его душа покинула тело.
Что это с ним?
Разве это не простая просьба?
«Я спросил что-то странное?»
Я обратился к Старейшине Шину, так как Юн Пун сейчас выглядел довольно странно.
После долгого молчания Старейшина Шин наконец ответил:
「Не разговаривай со мной, ты меня позоришь.」
...Что, почему?
В конце концов Юн Пун выполнил мою просьбу, хотя и с ошеломленным выражением лица.
Нынешний владыка принадлежал к 16-му поколению.
Юн Пун также добавил, что не будет считать это просьбой, и настоятельно попросил меня попросить о чем-нибудь другом в следующий раз.
Я с готовностью согласился, так как для меня это был только плюс.
....
Если и было что-то, что беспокоило меня после завершения дуэли с Драконом Цветущей Сливы, так это полные интриги взгляды, которые я ловил на себе от членов секты горы Хуа.
Конечно, до того как стать Драконом Цветущей Сливы, Юн Пун был всего лишь неопытным мастером боевых искусств. Однако это не отменяло того факта, что он всё еще был «Мечником цветущей сливы».
И тем не менее, он был избит в пух и прах и проиграл мне дуэль.
Мальчишке, которому еще так много нужно было расти.
Я уже ожидал, что так и будет, но их взгляды оказались куда более пристальными, чем я предполагал.
— Юн Пун был повержен на землю? Этим мальчишкой?
— Я сам до сих пор не могу в это поверить. Он был полностью разгромлен в их дуэли.
— Я слышал, он сломал руку.
— А я полагаю, что он сломал еще и ноги.
— Но я ведь видел, как Юн Пун только что прекрасно ходил...?
— Тогда не бери в голову.
— ...Ты ведь не видел боя, верно?
Начали расползаться странные слухи, но я верил, что они скоро утихнут, так как это был всего лишь простой спарринг. Не более того.
...Наверное.
Мне сказали, что мы возобновим свой путь в Шэньси после обеда.
Благодаря этому у меня было достаточно времени, чтобы кое-что проверить, так что всё было не так уж плохо.
Издалека я видел, как слуги клана Гу готовят нам еду.
Поскольку нам предстояло долгое путешествие, они не готовили ничего грандиозного.
Однако, пока этого хватало, чтобы набить живот, меня больше ничего не волновало.
— ...А?
Но по мере того, как я подходил всё ближе, я почувствовал что-то странное.
Я видел, как Намгун Би-а вполне естественно влилась в нашу компанию.
А рядом с ней я заметил Ви Соль-А, которая покусывала какую-то еду.
Я понимал, что бывали моменты, когда она ела раньше меня вот так,
Но не это здесь было главным.
Самым важным и поразительным было то, что... Ви Соль-А «покусывала» свою еду.
«...Она заболела?»
Она что, чувствует себя совсем плохо или типа того?
Намгун Би-а тоже смотрела на нее дрожащими глазами, так как и она заметила в ней что-то странное.
Но она не могла с ней заговорить, поэтому просто продолжала молча есть.
Когда палочки Намгун Би-а уже были готовы подцепить кусочек еды,
Ви Соль-А внезапно выхватывала его из ниоткуда...
Эм... может, она всё-таки не болеет?
Я был этому рад, но проблему это не меняло: всякий раз, когда Намгун Би-а пыталась взять что-нибудь съестное, Ви Соль-А просто выхватывала это у неё из-под носа.
После того, как одно и то же повторилось несколько раз, над головой Намгун Би-а появился вопросительный знак.
— ...??
Она склонила голову, гадая, что задумал этот ребенок.
Намгун Би-а просто стояла неподвижно, немного поразмыслив, прежде чем кивнуть головой. Затем она с молниеносной скоростью схватила палочками еду перед собой.
На этот раз Ви Соль-А действовала слишком медленно.
Она выглядела совершенно потрясенной тем фактом, что не смогла украсть её еду.
Однако Намгун Би-а просто поднесла захваченную еду ко рту Ви Соль-А вместо того, чтобы съесть её самой.
— Хочешь съесть...?
Эм, как бы я на это ни смотрел, не похоже, что она ведет себя так, потому что хочет есть, но...
Казалось, Намгун Би-а не придавала никакого значения действиям Ви Соль-А.
Увидев её реакцию, Ви Соль-А расплакалась.
— Т-ты такая дурочка! Сестрица!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...