«Гений».
Люди, подпадающие под этот критерий, стали встречаться довольно часто, когда мы вступили в Эпоху Падающих Звезд.
Само это слово говорило за себя.
Гений был человеком, который во всех аспектах превосходил своих сверстников и обладал куда большим талантом.
Это были люди, которые могли просто взять в руки меч и стремительно пробивать стену за стеной на своем пути к вершинам боевых искусств.
Не существовало поколения, в котором не было бы гения.
Например, Небесные Почтенные были тремя гениями своего времени,
Семь Железных и Три Кулака — десять мировых мастеров, которых самих без преувеличения можно было назвать гениями.
Как бы сильно гений ни старался скрыть свой дар, тот всегда находил способ проявить себя.
Даже если они не хотели выставлять свой талант напоказ, мир мгновенно осознавал их одаренность, стоило лишь взглянуть на их движения.
Это был непреложный факт, остававшийся неизменным, сколько бы времени ни прошло.
И теперь существовали Пять Драконов и Три Феникса.
Эти юные дарования были звездами нынешнего поколения; все они были личностями, достойными того, чтобы их превозносили как «гениев».
Безупречные с самого рождения.
Конечно, это не значило, что они не прилагали усилий для самосовершенствования.
Это лишь значило, что их усилия приносили куда большие плоды по сравнению со стараниями обычного человека.
Я ясно видел этот факт в Драконе Меча, стоявшем передо мной, видел эти черты гения.
Он был самым молодым «Мечником цветущей сливы», будучи одновременно величайшим талантом секты горы Хуа. Я даже представить себе не мог, какой вес имели эти два титула.
Лишь те, кто от природы был невероятно одарен, а также достиг определенного уровня, могли удостоиться титула «Мечника цветущей сливы».
Вот что значило быть способным использовать Ки цветущей сливы и заставлять свой меч расцветать сливовыми цветами.
Вот что значило пробудить искусство горы Хуа.
И Юн Пун, которому еще не исполнилось и двадцати лет — и который все еще был учеником третьего поколения, — уже достиг этой ступени, демонстрируя, насколько чудовищным был его природный талант.
И тем не менее, тот самый Юн Пун,
— Бам!
Отступал под натиском юноши, который был намного младше его по возрасту.
— Угх-х-х!
Шинхён просто не мог поверить своим собственным глазам.
Из-за жара, исходящего от юноши, ему было тяжело даже дышать, и он широко раскрытыми глазами наблюдал за тем, как цветы сливы Юн Пуна поглощались и испепелялись пылающим огнем, который материализовал юноша.
Дело было не только в эффективном и наилучшем использовании его Ки или в определенной стойке.
Нет, это была просто-напросто колоссальная разница в силе.
«...Как маленький ребенок может быть настолько силен?»
Гу Янчхон из клана Гу.
Он еще не был тем, о ком знал бы весь мир; у него даже не было титула.
Шинхён знал о клане Гу.
Это был клан непревзойденного мастера боевых искусств, «Воина-Тигра», а также дом для «Феникса Меча», носившей титул величайшего гения мира в нынешнем поколении.
А еще это был клан его боевой сестры.
Поэтому Шинхён уже немного знал об этом клане.
Он и не ожидал от юноши меньшего, учитывая, что в его жилах текла та же кровь, что и у «Воина-Тигра» и «Феникса Меча».
Что ж, он мог бы оказаться просто юнцом, не оправдавшим ожиданий своего отца, но Шинхён так не подумал, когда впервые бросил взгляд на Гу Янчхона.
«...Но все же, то, что он настолько силен, по-прежнему неожиданно.»
Искусства пламени было невероятно трудно контролировать.
Это был настолько разрушительный боевой навык, что зачастую сам пользователь искусства не мог выдержать его взрывной мощи.
Из-за того, насколько дикой становилась Ки, это также наносило огромный урон телу пользователя.
И хотя это искусство было более разрушительным и могущественным по сравнению с другими техниками благодаря своей взрывоопасности, овладеть им было столь же сложно, а достижение более высоких ступеней становилось тяжким бременем, поскольку оно медленно разрушало тело мастера боевых искусств.
Но как насчет юноши перед ним?
Холодный пот потек по подбородку Шинхёна.
Было уже достаточно впечатляющим то, что он смог выработать так много Ки, которая оказывала давление на всю окружающую его местность, но если учесть тот факт, что ему удалось ничему не навредить, даже используя столь разрушительное искусство...
Это могло означать лишь то, что он идеально контролировал свои искусства пламени.
Юн Пун изо всех сил старался избегать всепоглощающего пламени, но ему было нелегко, потому что Гу Янчхон не давал ему ни малейшего пространства для уклонения от своего натиска.
Одной из важнейших вещей, когда дело доходило до поединка, была дистанция между двумя бойцами.
И это в особенности относилось к их схватке, поскольку это был бой, в котором один боец владел мечом, в то время как другой орудовал кулаками.
Это было столкновение двух принципов;
Пользователь кулачного боя стремился как можно сильнее сократить дистанцию,
Тогда как мечник стремился разорвать ее как можно сильнее.
И Гу Янчхон ни разу не позволил Юн Пуну разорвать дистанцию.
Он прекрасно знал, как следует действовать против мечника.
Юн Пун стиснул зубы, направил поток своей Ки в стопы и внезапно рванул вперед.
Тот, кто до этого постоянно отступал от Гу Янчхона, теперь, напротив, бросился в атаку на него.
Даже несмотря на столь стремительные движения, меч Юн Пуна сохранял свою элегантность.
Его удары были четкими и тяжелыми, оставаясь при этом быстрыми и точными.
Секта горы Хуа отличалась очень сложными движениями в своих искусствах меча, поэтому для их изучения требовалось как минимум несколько лет.
Однако Юн Пун смог овладеть этими движениями вскоре после того, как впервые их увидел.
Это был тот самый день, когда все признали, что Юн Пун является величайшим талантом секты горы Хуа.
Кончик его меча был легким и острым, и с каждым шагом Юн Пуна на земле, по которой он ступал, появлялся след цветка сливы.
След Сливовых Цветов.
Мастерам боевых искусств горы Хуа необходимо было достичь определенного уровня, чтобы они могли оставлять след сливовых цветов везде, к чему бы ни прикоснулись.
Это также было стандартом, необходимым для того, чтобы стать «Мечником цветущей сливы», и символом того, что человек стал истинным мастером боевых искусств секты горы Хуа.
Шинхён кивнул головой вслед за появлением следа.
Могло показаться, что пламя Гу Янчхона оттесняло его, но Юн Пун вновь находил свой ритм в бою и начинал давать отпор.
Удары его меча формировали множество образов сливовых цветов.
Цветы сливы теперь подавляли бушующее пламя, которое когда-то заставляло отступать Юн Пуна.
Идеальное искусство меча секты горы Хуа прекрасно раскрывалось в руках Юн Пуна.
Его движения были изящны, Ки в его мече была острой, а вслед за взмахами его клинка распускались цветы сливы.
«Как и ожидалось.»
«Победить Дракона Меча — это...»
— Уа-а-а-а!!!
«А?..»
Глаза Шинхёна расширились.
Причиной тому стал крик, вырвавшийся изо рта Юн Пуна.
Внезапно ему показалось, что он увидел, как кулак Гу Янчхона впился в ребра Юн Пуна.
Шинхён попытался улучшить свое зрение, направив больше своей Ки в глаза, но пламя застилало ему обзор и мешало ясно видеть сквозь него.
В свою очередь, это означало, что Шинхён, ученик второго поколения секты горы Хуа, изо всех сил пытался разглядеть происходящее сквозь пламя, созданное простым юнцом.
«...Насколько плотной должна быть его Ки, чтобы происходило подобное?»
Сперва он подумал, что пламя подавляется распускающимися цветами сливы, создаваемыми Юн Пуном, но Шинхён быстро понял, что его предположение было ошибочным.
Дело было не в том, что пламя подавлялось непрестанно распускающимися цветами сливы; напротив, бушующее пламя, неистовствовавшее повсюду, было уменьшено намеренно.
Теперь пламя определенно покрывало меньшую площадь, но скрытая в нем мощь стала куда более плотной, чем раньше.
Распускающиеся цветы сливы медленно начинали сгорать.
Затем внезапно из купола пылающего огня что-то вылетело.
Это был деревянный меч, который Юн Пун использовал в этом бою.
— Бам!
— Угх!
Вскоре после этого и сам Юн Пун вылетел из пламени в сопровождении звука взрыва.
Прокатившись по земле и спустя какое-то время остановившись, Юн Пун тихо застонал и попытался пошевелиться.
— Вшух!
Пламя, покрывавшее это место, медленно сжималось, пока его остатки не закружились вокруг теперь уже видимой фигуры Гу Янчхона.
Поскольку он так долго находился в таком пекле, было отчетливо видно, как от его тела исходит огромное количество пара.
Цветы, которые собирались распуститься вокруг него, стремительно поглощались и испепелялись разрушительным пламенем.
Это показывало, что цветок, только что распустившийся на дереве, был бессилен перед мощью пламени.
Цветы сливы Юн Пуна даже не успели распуститься, медленно сгорая дотла.
На лице стонущего Юн Пуна, когда он смотрел на пылающую фигуру Гу Янчхона, можно было ясно прочесть смесь мириад эмоций, от страха и смятения до самого настоящего сомнения.
— Тск.
Цоканье языка нарушило тишину, охватившую окрестности.
Юн Пун, смотревший на Гу Янчхона дрожащим взглядом, не выдержал и отвернулся.
Шинхён не знал, почему Юн Пун ведет себя подобным образом, поэтому у него не было иного выбора, кроме как перевести взгляд на Гу Янчхона, чтобы понять причину действий своего младшего брата.
И тогда он смог осознать причину, по которой Юн Пун избегал смотреть на Гу Янчхона.
В глазах Гу Янчхона, когда тот смотрел сверху вниз на Юн Пуна,
Читались эмоции полнейшего разочарования, которые были очевидны для всех.
. . .
Можно было перечислить множество вещей, когда речь заходила о сильных сторонах талантливого человека,
Но неизбежно у них были и слабости.
Даже будучи талантливыми, им нужно было нечто большее, чем просто дар, иначе в какой-то момент своей жизни они неизбежно наткнулись бы на стену, которую не смогли бы преодолеть.
И поскольку все предыдущие препятствия они преодолевали с такой легкостью, то столкнувшись с настоящей стеной, которую они не могли так же просто перешагнуть, как остальные, они в конечном итоге предпочли бы просто сдаться.
Юн Пун был гением; в этом не было никаких сомнений.
Я был уверен в этом больше, чем кто-либо другой, поскольку видел, каких высот он смог достичь в моей прошлой жизни.
Но в конце концов он так и не смог преодолеть свою стену.
Что касалось природного таланта, он находился на одном уровне с Гу Хвиби или, возможно, даже превосходил ее в этом отношении.
И даже сейчас, даже в этой жизни, дела обстояли так же.
Не каждый был способен стать «Мечником цветущей сливы». Это был уровень, планка, достижимая лишь путем бесконечных тренировок и озарений.
Это означало, что он был как минимум мастером боевых искусств первого ранга.
Он стал первоклассным мастером боевых искусств до достижения двадцати лет.
Поэтому было вполне понятно, почему он был так в себе уверен.
「Тем забавнее, что это исходит от тебя.」
Я был исключением в этом отношении, так как мне помогли чудеса, включавшие в себя и саму таинственную регрессию.
Не то чтобы кто-то еще, включая старейшину Шина, знал об этом.
Как бы то ни было, гении были очень самодовольны, и это было неизбежным фактом.
Гу Чжолёб, Намгун Чхонджун и даже Гу Хвиби.
Все они отличались от обычных людей, были лучше их более или менее во всех отношениях, и это чувство превосходства, которое они получали от данного факта, с легкостью делало их горделивыми.
Но это также служило для них одним из самых опасных ядов.
Юн Пун как человек был неплох.
Он был почтителен и обладал неким благоразумием, которого не было у большинства гениев.
Он позволял эмоциям брать над собой верх в силу своего юного возраста, но это могло исправиться по мере его взросления.
Однако даже этот Юн Пун был полон самомнения из-за своего таланта.
И из-за этого он в конечном итоге столкнулся со стеной, которую не смог преодолеть... и в конечном счете предпочел сдаться.
Именно это и произошло в моей прошлой жизни.
— Что ты делаешь?
От моего резкого вопроса плечи Юн Пуна непроизвольно вздрогнули.
— Почему ты не поднимешь свой меч снова?
Я посмотрел на его деревянный меч, ровно лежащий на земле.
Возможно, он и заставлял цветы сливы распускаться с помощью своего меча,
Но это было лишь пустое цветение, лишенное всякой плотности внутри.
Это означало, что прошло не так уж много времени с тех пор, как он изучил это искусство.
「...Что за чудовище.」
Вероятно, это и было главной причиной того, почему Юн Пун потерпел поражение прямо сейчас.
「Ты говоришь об этом так, будто это легко. Думаешь, возможно использовать такой слабый меч, чтобы прорваться сквозь брешь и атаковать?」
Это, безусловно, было нелегко, поскольку для того, чтобы это вообще было возможно, от него требовалось отсутствие нервозности или страха.
Это был вопрос скорее опыта, нежели таланта.
Опыта, который можно было получить, лишь находясь в самом центре поля боя, когда тебе необходимо прорываться сквозь множество противников и непрекращающиеся атаки, сыплющиеся со всех сторон.
Я медленно подошел к Юн Пуну.
В глазах Юн Пуна все еще таились сомнения относительно исхода поединка.
«Почему каждый гений смотрит именно такими глазами, когда я побеждаю его в поединке?»
— Ты так настаивал на том, что действительно хочешь поединка, поэтому у меня были высокие ожидания... но я разочарован, мастер Юн Пун.
«...Высокие ожидания, как же.»
Мне казалось, что меня вот-вот стошнит от собственной абсурдной лжи.
Способ побороть свою гордыню на самом деле довольно прост.
Если они не могли преодолеть ее сами, кто-то другой должен был уничтожить ее для них.
Как только они осознавали, что всегда найдется кто-то другой, кто превзойдет их талант, они естественным образом усваивали урок.
Конечно, в процессе этого они впадали в отчаяние, и им приходилось решать: погрязнуть в нем, проигнорировать его, продолжить жить с тем же чувством гордости... Или же стиснуть зубы и снова подняться на ноги.
Я бы предпочел, чтобы вместо меня с ним сразилась Намгун Би-а.
Но поскольку она надулась и стала ворчливой...
「Это правда, что тебе не обязательно было сражаться с ним самому.」
«Зачем говорить это сейчас, когда ты все это время хотел, чтобы я это сделал?»
「Ты сам вызвался из-за чувства вины по отношению к горе Хуа. Мне все еще любопытно, почему ты так себя чувствуешь.」
«Ты ведь сказал мне, что не собираешься об этом спрашивать, не так ли?»
「...Ты и впрямь гнилой кусок дерьма, знаешь об этом?」
Намгун Чхонджун был тем, кто продолжал жить со своим высокомерием.
Но Юн Пун определенно был другим.
Даже если он вырос, всю свою жизнь на горе Хуа будучи называемым гением, он все равно не был слишком испорчен.
Юн Пун, сидевший на земле, с трудом поднялся на ноги.
Он поднял лежавший рядом с ним деревянный меч.
Затем прихрамывающий Юн Пун медленно сложил руки.
Это был знак признания поражения.
— Я проиграл...
В отличие от остальных, он не искал никаких оправданий своему проигрышу.
Он просто признал свое поражение слабым и жалким голосом.
Этот парень и вправду был чист как белый лист.
Я задался вопросом, стоит ли мне сказать что-то еще, но подумал, что ему будет трудно продолжать разговор, поэтому ответил ему таким же жестом и отвернулся.
«Этого более чем достаточно.»
「Может, это из-за того, как ты выглядишь, но это тебе в какой-то мере подходит.」
«Ты ведь понимаешь, что несешь какую-то чушь, не так ли, старейшина Шин?»
「Конечно понимаю, мелкий паршивец. Ты думал, я делаю тебе комплимент?」
. . .
Я не знал, что подумает об этом Юн Пун, но чувствовал себя довольно бодрым, так как прошло немало времени с тех пор, как я с кем-либо сражался.
Они бы сами прибрали этот беспорядок, поэтому я просто собирался пойти спать... по крайней мере, я так думал.
Намгун Би-а преградила мне путь и, некоторое время посмотрев на меня, громко произнесла:
— А теперь сразись со мной.
«...Сделай что, ты, сумашедшая?»
...

Комментарии

Загрузка...