Шон вышел из здания вместе с Эльзой и присоединился к остальным.
— Не ожидал, что ты такая соня, — усмехнулся Гориан.
— Ха-ха. Прости. Слышала, подали сигнал?
Эльза привычно пропустила поддёвку мимо ушей и сменила тему.
— Да. К счастью, место вроде не очень далеко.
— Ну конечно. Мы сейчас в самом центре Виталуа, отсюда расстояние почти до любой точки одинаковое, — вставила Роуз.
— … Помолчи, мелкая.
Почему эти двое вечно ругаются?
Может, именно потому, что на самом деле удивительно хорошо друг с другом сходятся.
Шон тем временем посмотрел на Реви рядом с Роуз.
Как и положено человеку, который терпеть не может ранние подъёмы, она зевала и тёрла глаза.
Шон первым подошёл к ней.
— Доброе утро. Хорошо спала?
— Угу… И тебе доброе утро…
Реви приветливо ответила.
А затем вдруг склонила голову и прищурилась.
Реакция мгновенно стала подозрительной.
Шон сам не понял почему, но почувствовал тревогу.
— Ч-что такое?
— Хм-м…
Реви даже подперла подбородок рукой и начала внимательно осматривать его со всех сторон.
На лице одновременно читались подозрение и недовольство.
— Почему ты вышел из одной комнаты с Эльзой?
— А? Тебе не рассказали? Мы не могли найти Эльзу, поэтому все разошлись искать. Я её нашёл и разбудил. Вот и всё.
Шон не солгал ни словом.
Это была совершенно точная правда.
Просто между этими событиями случилась одна маленькая деталь, о которой он Реви не рассказал.
— Хм-м…
Но подозрения она не отбросила.
Если Реви каким-то шестым чувством уловила именно тот короткий эпизод в комнате, такую проницательность можно было только восхищённо признать.
Впрочем, доказательств у неё не было.
Поэтому придраться к этому дальше она не могла.
Зато решила разобраться с другой вещью, раздражавшей её с самого утра.
Реви быстрыми шагами подошла к Шону.
Расстояние исчезло почти мгновенно.
Она остановилась только тогда, когда уже можно было чувствовать дыхание друг друга.
— … Ох!
Роуз, ещё секунду назад спорившая с Горианом, увидела это и издала непонятный восторженный звук.
Мохнатый мужчина тут же перестал для неё существовать.
Изумрудные глаза Реви смотрели только на Шона.
Она медленно приблизила лицо.
Их губы становились всё ближе.
Постепенно все вокруг начали наблюдать за неожиданной утренней сценой.
Эльза тоже молча смотрела с трудно читаемым выражением.
И наконец…
Реви сняла с плеча Шона прилипший красный волос.
И недовольно сказала:
— В следующий раз будешь ходить с таким на одежде — я правда разозлюсь.
Ещё чего.
Нечего ему таскать на себе волосы посторонней женщины.
Реви выглядела чрезвычайно довольной тем, что наконец убрала раздражавшую её вещь.
И совершенно не понимала, чего ожидали окружающие.
— Скучно, — буркнул Гориан.
— Вот уж действительно разочарование, — согласился Валент.
— … Фух.
Последним прозвучал облегчённый вздох Роуз.
Шон, всё это время стоявший совершенно неподвижно, наконец пришёл в себя.
— И всё?
— М-м?
— Раз так переживаешь, надо хотя бы печать поставить.
— … Печать?
Реви склонила голову.
Какая ещё печать у неё есть?
Ответ Шон любезно показал сам.
Чмок.
Поставил «печать» прямо на Реви.
— Ну как?
— …
Глаза Реви стали огромными.
А затем лицо постепенно вспыхнуло красным.
Шон давно не видел, чтобы она так смущалась, и невольно мягко улыбнулся.
— Я-я тоже!
— Что?
— … Я тоже поставлю.
Не дожидаясь ответа, Реви крепко зажмурилась и рванулась губами вперёд.
На этот раз, в отличие от истории с волосом, она не остановилась.
Губы снова встретились.
— Хе-хе…
Поцелуй, к счастью, был лёгким и коротким — всего несколько секунд.
В нём не было ничего чувственного или непристойного.
Только щекочущее ощущение молодой, чистой любви.
Поэтому почти все наблюдавшие от начала до конца невольно улыбались.
Почти.
— … Н-не может быть…
— С утра пораньше устроили. Смотреть противно, тьфу, — пробурчал Гориан.
— А по-моему, очень мило, — возразил Кадеус.
Только услышав голоса, Реви вспомнила, что вокруг стоят люди.
— Э-это…
— Не переживай. Все всё понимают, — добила её Эльза. — Ну что, понравилось?
После этого Реви только закрыла лицо руками и издала невнятный звук.
— Ау-у…
***
Перед отправлением случилась небольшая суматоха, но охотничий отряд всё же двинулся туда, откуда поднимался дым.
Шон сверился с картой и спросил Валента:
— Мы сейчас идём в седьмой район?
— Именно. Северо-запад Виталуа, направление примерно на одиннадцать часов. Мы там ещё не были.
— Ха. Если подумать, это почти рядом с берегом, где мы высадились. И что поисковики так долго там возились? — привычно съязвил Гориан.
Кадеус сразу возразил:
— Поиск тоже требует времени. К тому же им приходится избегать монстров. Они не могут уничтожать их так же легко, как мы.
— Тьфу.
Это было правдой.
Охотничий отряд специально создавался для зачистки монстров по всему Виталуа.
Сравнивать его боевую силу с обычными поисковыми отрядами было даже неловко.
Без преувеличения: если бы охотничий отряд сражался против всех поисковых сразу, бой получился бы довольно односторонним.
Конечно, огромную роль в этом сыграли бы два мага — Реви и Роуз.
Гигантский огр, нежить и грифон были лишь тремя приоритетными целями.
Кроме них охотничий отряд уничтожил всех монстров, которых встречал по пути.
Сколько именно — уже никто не считал.
— Разумеется, — сказал Валент. — У нас разные задачи, но результат достигнут общими усилиями. И теперь наконец осталось довести дело до конца.
Сколько им пришлось сражаться ради этого момента?
Сколько людей пролили кровь?
Валент участвовал в операции по возвращению Виталуа с самого начала и видел всё собственными глазами.
Честно говоря, чем больше проходило времени, тем слабее становилась его уверенность в победе.
Ему снова и снова снилось, как армия сдаётся и отступает.
Как Виталуа окончательно переходит в руки монстров.
Как бесчисленные люди рыдают.
Но они не сдались.
Изменили план.
Вышли в море.
Победили кракена.
Ступили на землю Виталуа.
И наконец нашли гнездо монстра, который стал причиной всей катастрофы.
Осталось только одно.
Победить.
— Добро пожаловать. Я глубоко благодарен каждому за ваш вклад.
К седьмому району со всего Виталуа снова стекались участники операции.
Дуглас тоже поспешил сюда и лично встречал прибывающих, не скупясь на слова поддержки.
Шон спросил:
— Матер Тиморис находится здесь?
— Да. Говорят, она в подземной пещере.
Вход был значительно выше человеческого роста и выглядел явно искусственным.
Вероятно, Матер Тиморис сама вырыла его, создавая гнездо.
— Как только соберутся все, сразу заходим.
— Может, стоит хотя бы немного отдохнуть?
— Нет. Если оставить её в покое, неизвестно, что ещё произойдёт. Раз уж нашли — нужно убить сразу, даже если придётся перенапрячься.
Дуглас говорил без колебаний.
Шон больше не спорил.
Он понимал причины и был с ними согласен.
В Виталуа, уже переполненной монстрами, любая задержка могла породить новую неизвестную проблему.
Пока остальные собирались, группа Шона немного передохнула.
Вскоре все участники операции собрались перед гнездом в седьмом районе.
Никакой торжественной речи, способной тронуть сердца, не было.
На неё просто не оставалось времени.
Дуглас сказал лишь одно:
— Выдвигаемся.
Все сглотнули и начали медленно спускаться в подземный ход.
Склон был слишком крутым, чтобы идти быстро.
Один неверный шаг — и можно поскользнуться, полностью потеряв контроль над телом.
Приходилось двигаться осторожно, шаг за шагом.
Туннель оказался длинным и широким.
Когда уже начинало казаться, что они спускаются к самому центру земли, крутой уклон наконец закончился.
Впереди появился широкий почти ровный проход.
Странность почувствовалась через несколько минут.
— Что-то не так. Почему здесь вообще никого?
Даже муравьи, когда враг вторгается в муравейник, выставляют солдат защищать королеву.
Почему же в глубине гнезда нет ни одного монстра?
Особенно на Виталуа, где снаружи их буквально бесчисленное множество.
— Мы уверены, что Матер Тиморис действительно здесь?
— … Продолжаем движение.
Может, информация ошибочна?
Вероятность была мала.
Седьмой район исследовал не кто иной, как Осдан.
Трудно поверить, что Апостол Мудрости мог так ошибиться.
Поэтому Дуглас подавил растущую тревогу и продолжил идти вглубь.
И наконец…
они добрались до самого сердца гнезда.
И увидели.
— … Что это вообще?..
Это действительно оказалось гнездо Матер Тиморис.
Но возникла проблема, которой никто не ожидал.
— Она мёртвая?
Матер Тиморис уже была всего лишь холодным трупом.

Комментарии

Загрузка...