— Эх... Значит, вы всё-таки решили заняться самостоятельным приключением?
Сотрудница Ассоциации вздохнула и посмотрела на двоих перед собой.
Шон и Реви улыбались немного виновато, но менять решение явно не собирались.
Остановить их она всё равно не имела права.
Оставалось только надеяться, что оба вернутся целыми.
— И что именно вы хотите узнать?
— Если идти самостоятельно, мы не знаем, где искать монстров. Просто отправиться куда глаза глядят — слишком долго.
— Самостоятельное приключение вовсе не означает, что нужно идти наугад. Можно узнать район появления монстра из чужого задания, а потом уничтожить его самим.
Шон удивился.
— Что? Тогда это почти то же самое, что просто взять задание.
— Скорее, отчёт задним числом. Основная обязанность авантюриста — уничтожать монстров. Если вы встретили угрозу, которую можете устранить, нельзя проходить мимо только потому, что не получали официального задания.
В этом была логика.
Шон кивнул.
— Тогда можете рассказать, где сейчас появляются монстры?
— Простите, но Ассоциация не раскрывает авантюристам места появления монстров выше их ранга.
— ...А? Но вы только что сказали, что так можно.
Сотрудница криво улыбнулась.
— Можно — не значит, что Ассоциация имеет право дать вам такую информацию. Это правило существует ради безопасности авантюристов. Надеюсь, поймёте.
— ...Получается, через Ассоциацию нужных сведений всё равно не получить?
— Официально — нет. Но есть другой способ.
— О. Какой?
Она указала рукой в сторону.
— Наймите проводника.
— А... Проводника.
— Вы уже слышали о них? Тогда подробности можно опустить?
— Лучше всё-таки объясните вкратце.
Пока Шон увлечённо разговаривал с сотрудницей, стеснительная Реви стояла рядом и смотрела на него снизу вверх.
— Проводник считается вспомогательным участником группы. То есть помогает в приключении, но не участвует в бою напрямую. Кроме проводников к вспомогательным участникам обычно относят носильщиков. Основные участники — те, кто непосредственно сражается с монстрами.
— Значит, проводник — это вспомогательный член группы, который знает, где искать монстров?
— Именно.
Взгляд Реви тем временем прочно застрял на губах Шона.
С самого утра они почему-то не выходили у неё из головы.
Она всё ещё ясно помнила Шона в Элиодене — тот его взгляд и улыбку, когда он увидел, как она зажмурилась в ожидании поцелуя.
И момент, когда он внезапно приблизился со словами благодарности и действительно её поцеловал.
— То место, куда вы показали, — там и сидят проводники?
— Нет. Вон за той дверью находится внутренний двор. Там авантюристы набирают себе группы. Проводников, носильщиков и других вспомогательных участников тоже обычно ищут там.
— Понятно. Спасибо. Пойдём посмотрим, Реви.
— ......
Воспоминание о первом поцелуе оставалось слишком ярким.
— Реви?
— ...А?
— О чём задумалась?
— Ни о чём. Просто стояла...
Шон посмотрел на неё с недоумением, а потом тихо усмехнулся.
— Пойдём вон туда.
— Куда?
— Ты вообще слушала?
— ...Наверное, слушала?
— Ладно. Считаем, что слушала. Пойдём, по дороге ещё раз объясню.
— Угу.
Шон начал терпеливо пересказывать всё заново, пока они шли к заднему двору.
Реви, правда, всё равно не выглядела особенно внимательной.
Сотрудница проводила их тёплой улыбкой.
***
Проводника они не нашли.
Не потому, что во дворе их не было.
Проводников там хватало.
Просто ни один, услышав условия Шона и Реви, не захотел с ними идти.
Если подумать, ничего удивительного.
Двое авантюристов медного ранга только прибыли в Хенерд и почти не имели нормальной истории охоты.
Кто станет доверять им собственную жизнь?
Для местных проводников Шон и Реви наверняка выглядели как два безрассудных мотылька, которые сами летят в огонь.
Все без исключения прежде чем отказать успевали подробно предупредить, насколько опасно самостоятельное приключение.
— Может, тогда просто пойдём вдвоём?
— М-м. А если попросить не сопровождать нас, а только показать место?
— Что?
— У меня же есть магия поиска пути. Не обязательно идти вместе. Пусть просто отметят место на карте.
Предложение было очень заманчивым.
Шон сразу кивнул.
— Неплохо. Давай попробуем.
Он снова подошёл к одному из проводников, который уже отказал им раньше.
Мужчина узнал Шона и раздражённо махнул рукой.
— Что опять? Ты же тот пацан. Иди отсюда. Я не собираюсь из-за вас становиться кормом для монстров.
— Я тоже не хочу смотреть, как вас съедят. Сопровождать нас не надо. Может, хотя бы отметите место на карте?
От неожиданной просьбы проводник даже забыл злиться.
— Что? На карте?
— Да. Я заплачу. Конечно, меньше, чем за полноценное сопровождение.
— Ты вообще думаешь, что без проводника туда доберёшься? И с чего мне соглашаться? Если не иду с вами, мне же очки заслуг не начислят.
Шон спокойно возразил на каждый пункт.
— Про очки можно сказать Ассоциации, что вы ходили с нами. А как мы доберёмся — уже наша проблема. Вам-то какое дело?
— ...Ты авантюрист медного ранга. Пойдёшь туда — просто сдохнешь. Так что отвали.
— Тогда поспорим? Сможем мы убить того монстра, которого вы покажете, или нет.
Проводник не выдержал и рассмеялся.
— Поспорим? Ты совсем дурной? С чего мне участвовать в такой бессмыслице?
— Если вы так уверены, что мы не справимся, вы ведь ничего не теряете.
Шон с детства оттачивал искусство слегка выводить собеседника из себя на Пауло.
И проводник попался.
— Ладно! Таких наглых сопляков и авантюристами называть стыдно. Я покажу. Только потом не жалуйся, если назад не вернёшься.
— Даже лучше. А то слабых противников уже скучно бить.
Проводник взял карту, которую Шон протянул, и отметил самое опасное место, о котором знал.
— Если завтра к этому часу не появишься, скажу Ассоциации, что вы, скорее всего, мертвы.
— Очень мило. Вот деньги.
— ...Оставь себе! Мне от денег такого сопляка только противно станет.
Шон не стал предлагать второй раз человеку, который уже отказался.
Забрал карту, коротко поклонился и вернулся к Реви.
— Получилось?
— Я вообще-то знаю, что ты всё слышала магией.
— ...Ого! И как догадался?
— Не используй это без спроса. Это вторжение в личную жизнь.
— Посмотрим. Хе-хе.
Проводник смотрел им вслед и тяжело вздохнул.
Теперь, когда всё уже было сделано, начало подкрадываться беспокойство.
Наглый парень, конечно, раздражал.
Но всё же это двое ни в чём не повинных подростков, которых он фактически отправил на смерть.
Лучше бы они просто заблудились.
Если найдут дорогу и действительно встретят того монстра, живыми не вернутся.
***
— Шон.
— М-м?
— Только не говори, что тот дядька имел в виду вот этого.
Шон посмотрел вниз.
На земле лежал монстр в таком состоянии, что его первоначальный вид уже почти невозможно было определить.
Зрелище было довольно жестоким.
Тело полностью обгорело и почти превратилось в пепел.
Когда они увидели его впервые, он казался весьма сильным.
Печальная судьба.
— Наверное, не он.
— Как его называли? Этот...
— Тролль.
— А, точно.
Троллей в народе считали крайне опасными монстрами.
Шон слышал, что для одиночного боя с троллем обычно требуется авантюрист как минимум платинового ранга.
Слабым такое существо назвать нельзя.
Так что вполне возможно, проводник имел в виду именно тролля, когда говорил, что при встрече они наверняка погибнут.
Проблема оказалась в другом.
Реви была намного сильнее, чем он представлял.
Её пламя оказалось слишком горячим и мощным для тролля.
Если говорить прямо — обычный тролль против её магии был просто бессилен.
— Похоже, уроки магии и правда помогли.
— А? Уроки?
— Ты стала заметно сильнее. Особенно если сравнить с тем, как сражалась в Лаэсе.
Реви кивнула и зажгла огонёк в воздухе.
— Сильнее — да. Но ещё и эффективнее.
— В каком смысле?
— Если использовать заклинания, магической силы тратится намного меньше. А когда я поняла устройство формул и магических кругов, то даже в своём старом способе стала замечать, что можно делать лучше.
Шон, разумеется, не понял почти ничего.
— М-м... То есть всё стало лучше?
— У Шона всё-таки есть немного глупая сторона.
— Эй! А если я начну рассказывать про фехтование, ты вообще ничего не поймёшь!
— Неправда. Я в фехтовании всё знаю.
— Да? Тогда когда мечом...
Они уже собирались всерьёз спорить, когда одновременно замолчали и повернули головы.
— Ты слышала?
— Угу. Кто-то кричал...
— Пойдём.
Из леса донёсся крик.
Шон и Реви сразу побежали туда.
Чем ближе они становились, тем громче звучал голос.
Первым к месту добрался Шон.
И увидел трёх троллей — точно таких же, как тот, которого Реви только что сожгла.
А рядом с ними — девушку.
Один тролль уже собирался ударить её.
Шон бросился вперёд и встал между ними.
— А...
— Отойди назад.
— ...Да!
Он поднял меч и спокойно встретил врагов.
Три тролля.
Если проводник знал и об их количестве, тогда его предупреждение действительно было оправданным.
Шон быстро осмотрел противников и оценил слабые места.
Проще всего было повторить то, что сделала Реви: сжечь их.
Но она пока не успела подойти.
Думать дольше не позволили.
Тролль уже атаковал.
Шон не стал уклоняться.
Встретил его руку клинком, провернулся, вернул меч в позицию и тут же полоснул по животу.
Рана получилась глубокой.
Тролль отшатнулся.
Но порез прямо на глазах начал затягиваться.
Главное оружие троллей — невероятная регенерация.
Особенно легко им восстанавливать чистые резаные раны от меча.
Именно поэтому троллей считали настоящим бедствием для мечников.
Значит, ответ один.
Шон перехватил меч двумя руками и собрал силу.
Тролль, уверенный в своей регенерации, сам открылся и бросился вперёд.
Шон не сводил с него глаз.
И ударил.
ШРАК.
Рука тролля отлетела целиком, срезанная ниже плеча.
Если проблема в регенерации, нужно просто наносить повреждения быстрее и сильнее, чем противник способен восстановить.
Да, даже отрубленная конечность у тролля со временем отрастёт.
Но на это требуется немало времени.
До тех пор можно продолжать рубить и накапливать урон.
Враги растерялись от резкой перемены.
Шон не дал им прийти в себя.
Одному сразу снёс голову — восстановиться тот уже не смог.
Второму отрубил все конечности, и он остался беспомощно корчиться на земле.
Последний тролль увидел гибель собратьев, испугался и попытался бежать.
Шон не позволил.
Клинок вошёл в спину точно напротив сердца и пробил его насквозь.
Не останавливая движение, Шон рванул меч вверх.
Лезвие прошло через тело и вышло через макушку.
Тролль погиб мгновенно.
Один мечник в одиночку уничтожил трёх троллей.
Девушка, сидевшая на земле, неосознанно начала аплодировать.
И не только она.
Реви, успевшая подойти и спокойно наблюдавшая за боем со стороны, тоже хлопала в ладоши с довольной улыбкой.

Комментарии

Загрузка...