Воздуха не хватало до боли.
Но снижать скорость Шон не мог.
Он бежал изо всех сил и добрался обратно до Лаэса намного быстрее, чем утром уходил из него.
Куда обращаться?
Ответ пришёл почти сразу.
По словам Кании, после вчерашнего пира большинство авантюристов и наёмников ещё спит.
К тому же сейчас Шон наверняка нежеланный гость и для барона, и для главы Ассоциации.
Но был один человек, который уже однажды помог ему и Реви.
Кания называла себя его ученицей.
Он наверняка поможет.
Шон сразу помчался в штаб «Безмолвного волка».
Знакомое здание показалось впереди.
Сегодня у дверей почему-то не стоял караульный.
Шон распахнул дверь.
— Гектор! Господин Гектор!
— ...Шон? Что ты здесь...
Оглянувшись, он понял: внутри почти никого.
Только Гания.
Она растерянно вскочила.
— Госпожа Гания! Беда! Где Гектор?!
— Командир... на тренировочном дворе, но...
Шон не дослушал и рванул через заднюю дверь.
Гектор действительно был там.
Он один тренировался с мечом. Судя по поту, уже давно.
— Господин Гектор!
— ...Почему ты здесь? Ты сейчас должен был...
— Помогите!
— В чём?
— За городом остался монстр! Реви и Кания сейчас держат его, но мы не справляемся одни! Нужна помощь!
— ...
Гектор никак не отреагировал.
Будто не услышал. Продолжал наносить удары мечом.
Шон повысил голос:
— Господин Гектор! Если мы сейчас не придём, Реви и Кания могут погибнуть!
— ...Ты, похоже, кое-что неправильно понял.
— ...Что?
Гектор остановился и посмотрел на него.
Этот взгляд Шон уже видел.
Здесь же, несколько дней назад, когда Гектор спросил, какую сторону он выберет.
Такой же холодный.
— В Лаэсе больше нет монстров. Вчера всё проверили окончательно.
— ...О чём вы?..
— Разве вчерашний пир не был в честь полного истребления? Ты сам это знаешь.
— Я своими глазами видел монстра!
Шон был уверен: Гектор просто ошибается.
— Нет. Монстров здесь больше нет.
— Вчера вы сами спасли нас под предлогом, что появился монстр!
— Да. Тогда я ошибся. Монстра не было. В Лаэсе не осталось ни одного.
И только теперь Шон понял.
Гектор не заблуждается.
Он намеренно отказывается признавать правду.
Почему?
Шон почти закричал:
— Кания тоже там! Вы же учили её! Она сказала, что была вашей ученицей!
— Наши отношения закончились давно. Она сама способна о себе позаботиться.
— Её может убить монстр!
На этот крик отреагировал не Гектор.
Сзади раздался голос:
— ...Что ты сказал, Шон? Сестра... что?
Шон обернулся.
— Там появился монстр. Госпожа Кания сейчас с ним сражается. Она в опасности.
— Что?.. Это правда? Тогда надо немедленно...
— Гания.
Она застыла и повернулась к командиру.
— Зайди внутрь и жди.
— Что? Но...
— Это приказ командира.
Гания сначала смотрела растерянно.
Потом на лице проступил ужас.
— ...Вы не собираетесь идти за ней?
— Последний раз повторяю. Внутрь. Ждать.
— ...То есть моя сестра для вас просто расходный материал?..
— Гания.
— Я пойду. Даже одна.
Она повернулась к Шону.
— Показывай дорогу.
— ...Хорошо.
Они уже собирались уйти, когда Гектор сказал:
— Стой.
Гания замерла.
— Сделаешь ещё один шаг — больше не принадлежишь «Безмолвному волку».
— ...Да мне он нахрен не нужен.
Она ушла.
Шон ещё секунду смотрел на Гектора, но времени не было, и он побежал следом.
Командир остался один.
Через некоторое время снова поднял меч и ударил тренировочное чучело.
Удар был яростным.
Потом ещё один.
Он больше походил не на тренировку, а на попытку сорвать злость.
В конце концов деревянное чучело не выдержало и сломалось.
Гектор отбросил меч и тяжело сел прямо на землю.
Пот стекал по всему телу.
— ...Какой же я ублюдок.
Слова услышал только он сам.
***
По дороге Шон тревожно спросил:
— Мы вдвоём справимся?
— Остаётся надеяться. Но если сестра возьмёт меч, ей можно доверять.
Гания говорила уверенно, но внутри всё горело.
Она снова вспомнила недавнюю сцену и обнаружила, что прикусила губу до крови.
Она могла понять Гектора.
На нём ответственность за целый отряд.
После вчерашнего он и так, вероятно, серьёзно разозлил барона. Если Диос действительно отдал прямой приказ, ослушаться было тяжело.
Но всё равно...
Гания заставила себя прекратить эти мысли.
Что случилось — уже случилось. Жалобы ничего не изменят.
Сейчас важно только одно.
Пожалуйста, будь жива.
***
Они добрались до дороги с разбитой повозкой.
Шон пробежал путь туда и обратно почти без остановки. Сердце казалось готовым разорваться, но он заставил себя отдышаться.
— Здесь. Отсюда в лес.
— Тогда идём.
На этот раз они не неслись вслепую.
Монстр мог сместиться, поэтому нужно было внимательно смотреть по сторонам и не проскочить мимо.
По мере приближения тревога Шона росла.
Живы ли Реви и Кания?
Поможет ли присутствие Гании победить такое чудовище?
Он пытался отгонять худшие мысли.
Но память сама вернула его в детство.
Однажды он уже был в почти такой же ситуации.
Дорогой человек отвлекал монстра, а Шон побежал за помощью.
Он не сумел полностью выполнить задачу и вернулся искать чудовище и того, кого оставил.
А когда нашёл...
Люк уже был обречён.
Почему именно сейчас всплыло это воспоминание?
Может, оставлять Реви было ошибкой?
Шон ведь обещал стать её щитом.
А щит бросил того, кого должен защищать, и убежал.
Нет.
Он остановил эту мысль.
Да, Шон решил защищать Реви всю жизнь.
Но это не означает, что сама Реви беспомощна без него.
Она сильна.
Сильнее него.
Поэтому он выбрал доверие.
Доверие к подруге детства.
К гениальному магу Реви.
***
«Когда же Шон вернётся?»
Реви уже не знала, сколько раз подумала это.
Она верила: он обязательно придёт и поможет им.
Но ситуация становилась всё хуже.
После магии связывания сил почти не осталось.
Чары продержались дольше, чем она ожидала, но не могли длиться вечно.
И когда Реви уже решила, что после их разрушения им конец, Кания неожиданно вступила в бой с мечом.
Она минимальными движениями отводила атаки монстра и отвечала своими ударами.
Реви ничего не понимала в фехтовании, но даже ей казалось: уровень движений Кании сравним с Шоном и Гектором, которых она видела в бою с Орки Магна.
Однако постепенно усталость взяла своё.
Кания двигалась всё медленнее и уже не успевала полностью отражать атаки. На её теле появлялись новые раны.
Реви могла только смотреть.
Без магии она оставалась обычной девушкой, лишь немного крепче среднего человека.
И впервые особенно остро пожалела, что не умеет пользоваться заклинаниями и магическими кругами.
Если бы умела, возможно, могла бы извлечь из оставшихся сил намного больше.
Сейчас оставалось одно: отдыхать, насколько возможно, собирать магическую силу и молиться.
Монстр снова понёсся вперёд.
Кания едва увернулась.
Чудовище раздражённо фыркнуло, и огромный рог на носу качнулся вместе с головой.
Сил уже почти не было.
Ноги дрожали. Рука с мечом опускалась сама собой.
Единственным облегчением было то, что четвероногий монстр атаковал довольно однообразно.
Но за это он расплачивался чудовищной массой и прочностью. Удары Кании почти не оставляли следов.
Она давно отказалась от мысли победить.
Оставалась цель задержать его до прихода помощи.
Кания экономила каждое движение, но даже эта тактика подошла к пределу.
Всё.
Следующую атаку она, наверное, не уклонит.
Убежать тоже невозможно: монстр слишком быстр.
Кания не просила многого.
Если она умрёт, пусть чудовище хотя бы задержится на её теле.
Пусть это даст ещё немного времени.
Пусть добрая девушка-маг выживет.
Монстр яростно бил копытом и тяжело фыркал, словно обещая на этот раз пронзить её рогом.
«Да, ты сильно на меня злишься. Тогда вымести всё на моём трупе».
Кания закрыла глаза.
Грохот шагов приближался.
На самом краю смерти она подумала:
Пусть Великим Авантюристом она так и не стала, но жизнь была неплохой.
Жаль только, что в конце не увидела любимую младшую сестру.
Вдруг тело дёрнулось и оторвалось от земли.
Рог?
Но почему тогда не больно?
Может, удар настолько страшный, что боль ещё не успела прийти?
Нет.
Её обнимало что-то тёплое.
— Тепло...
— Какое ещё тепло?! Вы вообще с ума сошли?! Почему не уклонялись, умереть решили?!
Кания открыла глаза.
Шон.
Мальчик, которого в последнее время она встречала чаще всего и который почему-то всё больше её интересовал.
Лицо у него было страшно сердитое.
Кания даже не поняла, что сердится он именно на неё.
Она лишь улыбнулась.
— ...Хе-хе. Шон, а вы сейчас прямо как принц на белом коне.

Комментарии

Загрузка...