Глава 8

Пользователи сети пока лишь строили догадки, но Лэн Жань уже была уверена: фигура в белом на кровати в номере Фу Сыжу принадлежит именно Лу Цзинчэню.

Она семь лет пристально вглядывалась в его спину — даже если бы он превратился в пепел, она бы его узнала. Лэн Жань не чувствовала ни гнева, ни боли, ни ярости. Ей было лишь жаль потраченных семи лет юности.

Они знали друг друга с детства, жили в одном жилом комплексе и были приятелями еще с тех времен, когда бегали в штанишках. Позже, когда дела отца Лэн Жань пошли в гору, они переехали. Встретившись снова в старшей школе, она пребывала в поре невинной юности. За годы разлуки он превратился в изящного юношу с тонкими чертами лица, всегда одетый в белое, он виртуозно играл на фортепиано. Правда, выглядел он бледным и болезненно худым. Ходили слухи, что его семья разорилась, родители развелись, и он остался с матерью. Мать, привыкшая быть домохозяйкой, едва сводила концы с концами, и растить сына ей было непросто.

В те годы в семье самой Лэн Жань произошли серьезные перемены, из-за чего ее характер сильно изменился. Чувствуя родство душ, Лэн Жань всю свою жалость и пыл направила на Лу Цзинчэня. Старшая школа — важнейший период для роста организма, а он из-за нехватки денег страдал от недоедания и даже однажды упал в обморок от анемии. Узнав об этом, она стала отщипывать большую часть от своих скромных карманных денег. Она не только постоянно покупала в столовой куриные ножки и свинину в красном соусе, делая вид, что не доела, и отдавала ему, но даже покупала баночное молоко, прося его соседа по комнате передавать его якобы от себя, чтобы помочь ему окрепнуть. Такая поддержка продолжалась целых три года. Ей даже казалось, что если он и вымахал до нынешних ста восьмидесяти с лишним сантиметров, то не без ее заслуг.

Почти все вокруг знали, как она добра к нему, но он — то ли правда не понимал, то ли притворялся — поначалу для вида отказывался пару раз, а потом стал принимать всё как должное. Он лишь бездумно брал, ни разу не ответив на ее заботу хоть чем-то определенным.

Позже они поступили в университет. Первые два года в киноакадемии у них не было дохода. Тех грошей, что присылали ему из дома, едва хватало на поддержание его эффектного внешнего вида. Иногда, когда выпадал шанс удачно пройти прослушивание, у него не находилось даже приличной одежды. Лэн Жань не только отдавала ему большую часть своих денег, но и в свободное от учебы время подрабатывала репетитором и водителем, выкраивая каждую минуту, чтобы заработать. Все деньги она тратила на его дорогую косметику, одежду, обувь, носки, телефоны и гаджеты.

В те два года ей казалось, что в глубине души он признает ее своей девушкой. Они жили как обычная влюбленная пара: вместе ели, бегали, гуляли по кампусу, держась за руки. Тогда она словно была под действием приворота: отдавалась чувствам без остатка, не требуя ничего взамен. Лишь ради экономии они не снимали жилье отдельно.

Только на третьем курсе, когда он начал получать роли и рекламные контракты и доходы пошли вверх, она бросила подработки и стала его ассистентом и временным агентом. Но он изменился. На людях он стал намеренно дистанцироваться от нее, а разговаривал с ней подчеркнуто официально. На самом деле, если бы она была внимательнее, то заметила бы неладное. Но тогда все ее мысли были заняты лишь им, и она не задумывалась о переменах.

Позже, когда деньги перестали быть проблемой, она часто сопровождала его на мероприятиях, и люди иногда интересовались, кто она такая. Она каждый раз надеялась, но всякий раз разочаровывалась — он ни разу, даже единожды, не признал перед окружающими, что она его девушка. Она мучилась сомнениями, обидой и непониманием. Неужели он ее не любит? По крайней мере, недостаточно сильно. Но если не любит, почему никогда не отказывал прямо и не предлагал расстаться? Напротив, каждый раз, когда она хотела сдаться, он оправдывался тем, что он публичная персона, карьера только начинается, и ради имиджа холодного и неприступного киноактера не стоит афишировать их отношения. Он кормил ее обещаниями и тянул время.

Позже фильм с его участием получил награду, и он стал кинозвездой. Она думала, что наконец-то дождалась светлых дней и теперь может по праву называться его девушкой. Но он снова сказал, что время еще не пришло. Обещал, что выберет самый подходящий момент, чтобы объявить об их отношениях, и просил еще немного подождать. Но ведь она видела, как он флиртует с другими актрисами, ничуть не боясь слухов и не опасаясь за свой имидж холодного красавца!

Лишь в тот вечер на банкете Лэн Жань внезапно прозрела: флиртует ли Лу Цзинчэнь с другими звездами по-настоящему или нет — она не знала. Но то, что он держал ее за дурочку, за бесплатную кормушку в трудные времена и бесплатную рабочую силу в моменты триумфа — это было очевидно. Оказалось, что все эти годы ее самоотверженность ничуть его не тронула. Напротив, она лишь внушила ему, что она — дешевка, никчемная женщина, которая без него пропадет и не заслуживает уважения. Она стала для него вещью, которую можно позвать, когда вздумается, и выбросить, когда надоест.

Пелена влюбленности спала, и Лэн Жань прозрела. Не стоило того, черт возьми, совсем не стоило — столько лет юности коту под хвост!

В тот вечер, ударив Лу Цзинчэня, Лэн Жань выбежала из гримерки в слезах. На улице свирепствовал холодный ветер. Она плотнее закуталась в плащ, наспех собрала вещи и в ту же ночь уехала. Улетела самолетом из Цзинши в G-сити. Хорошо, что там была Ся Чэнчэн, которая приютила ее, не задавая лишних вопросов. Она была рядом и помогала прийти в себя.

Как говорится, со стороны виднее. В то время Ся Чэнчэн, еще не ослепленная любовью и сохранившая трезвый взгляд на жизнь, сказала:

— Жаньжань, я ведь давно говорила, что Лу Цзинчэнь тебе не пара. То, что ты сейчас ушла от него, — не такая уж плохая вещь. Раз расстались, значит, расстались. Следующий будет лучше, понимаешь?

Она также посоветовала:

— Раз на любовном фронте не задалось, лучше переключись на карьеру. Мы, женщины, должны иметь свое дело, это куда надежнее.