— Шашлычки из баранины! Пять штук за один балл!
— Жареная лапша! Местная фирменная лапша Города снов! Вы же целый день сдавали экзамен, проголодались, небось. Налетайте!
— Вода! Один балл — и пей сколько влезет! Хочешь — напейся до отвала!
Не прошло и нескольких минут, как заранее подготовившиеся торговцы, пришедшие из Города снов, выстроили вдоль дороги целую череду лотков. От городских ворот они тянулись вглубь, и повсюду разносился аппетитный запах еды.
Студенты, только что собиравшиеся объединиться в команды и обсудить дальнейшие действия, почуяли аромат. Они пытались держаться, но желудки предательски заурчали.
— Вот же ж... Чёртова экзаменационная комиссия! Да они просто хотят вытрясти из нас все баллы!
— Ах, проклятый запах шашлычков! Как же вкусно... Нет, надо держаться!
— Брат, я уже не выдерживаю. Жареная лапша всего один балл за порцию — дешевле некуда. Всё, я должен нормально поесть. А там разберёмся.
Настроение для обсуждения и объединения в команды мигом улетучилось.
Один худощавый студент не устоял перед соблазном и направился к лотку с жареной лапшой.
Торговец, только что зазывавший покупателей, просиял и, не мешкая, положил ему в пластиковый контейнер целых две порции.
— Ну-ка, ну-ка, студент! Проголодался? Всего один балл за порцию. Считай, дядюшка угощает.
— Отлично! Спасибо, хозяин! — Студент расплатился одним баллом и принялся жадно уплетать лапшу. Глядя на него, остальные сомневающиеся проголодались ещё сильнее.
Разве будет беда, если потратить один балл на еду?
Им ведь три дня здесь жить.
Неужели можно продержаться три дня, ни разу не поев?
Да и баллы всегда можно заработать снова.
Поддавшись этой мысли, всё больше студентов решали потратить свои баллы и подходили к разным лоткам.
Их пример быстро увлёк остальных.
Глядя на вкусную еду, студенты слышали в голове несколько строк:
«Сначала поем, а там видно будет».
И всё же нашлись считаные студенты, устоявшие перед соблазном. Усталой походкой они направились к городским воротам.
Су Му наблюдал за происходящим и никак не мог отделаться от ощущения, что экзаменационная комиссия специально подкинула им эту приманку.
Что за ловушка скрывалась за ней,
он пока не знал.
«Я пока не так уж голоден. Сначала прогуляюсь по Городу снов и выясню, где мне предстоит жить».
С этой мыслью Су Му тоже присоединился к немногочисленным студентам, вошедшим в город.
Ворота были просторными и величественными, словно вход в жилище великанов. На стенах виднелись тёмные, словно высохшие, твёрдые наросты; от них едва заметно тянуло ржавчиной.
По центральной дороге то и дело проносились небольшие автомобили.
У огромных городских ворот не было ни одного стражника. Только с десяток женщин с красными повязками на плечах хлопотали на тротуаре, устанавливая таблички.
?
Су Му вместе с небольшой группой тех, кто устоял перед соблазном, пересёк ворота и посмотрел на женщин. Его лицо вдруг застыло.
На табличках было написано:
【Общественный туалет — направо. Один раз — два балла.】
【За мусор, брошенный где попало, — штраф 2 балла.】
Вторая табличка была переносной — её можно было поднять и ходить с ней.
Увидев это, Су Му и остальные наконец поняли, в чём подвох.
— Вот же гады! Перебор уже!
— Да ладно! Если кто-нибудь поест и бросит мусор где попало, его что, поймают и тут же оштрафуют?
— Ничего себе, как глубоко копает эта экзаменационная комиссия!
— Так вот почему снаружи я не видел ни одной урны! Они нас здесь поджидали!
Зрители прямого эфира, следившие за происходящим глазами Су Му, покатились со смеху!
【Ничего себе! Вот это да! Экзаменационная комиссия решила преподать участникам урок!】
【Да они совсем обнаглели! Обычно, когда людей разыгрывают, еда бесплатная, а за туалет надо платить. Эти мало того что берут за всё, так ещё и следят, кто где мусор бросает!】
【В городе одни ловушки, хочу обратно в деревню! Если участники попадутся на весь этот набор уловок, потеряют ещё пять баллов!】
【А Су Му молодец: у него сейчас 110 баллов, а он всё равно настороже. Будь я на его месте, уже строил бы из себя богача у лотков с едой.】
......
— Брат! Эй, старший брат!
Пока Су Му оглядывался по сторонам, с обочины вдруг выскочил мальчишка с хитрой, обезьяньей мордашкой. Он ловко обогнул стоявших вокруг Су Му людей и встал прямо перед ним.
— Что тебе нужно? — Су Му очнулся и нахмурился, глядя на мальчика.
— Брат, не бойся, я не собираюсь тебя обдирать. У меня для тебя выгодное предложение, правда! Отойдём в сторонку, поговорим.
Мальчик указал на уголок у дороги.
Это... ещё одно особое событие, сработавшее из-за того, что у него много баллов?
Иначе с какой стати мальчишка подошёл именно к нему?
Немного подумав, Су Му кивнул и последовал за ним к краю улицы.
Убедившись, что поблизости никого нет и их никто не услышит, мальчик тут же представился:
— Брат, меня зовут Маленькая Змея. Я местный знаток всего на свете и помогаю тем, у кого больше 60 баллов.
— За 5 баллов можешь задать мне три обычных вопроса.
— Например, о секретах жилья или о том, где можно заработать больше всего баллов...
— На всё, что знаю, отвечу. Если чего-то не знаю — считай, вопрос пропал.
— Всё, что я скажу, будет правдой, но из трёх ответов один окажется не совсем правдивым. Сам разбирайся, какой именно.
— Такая возможность есть у каждого студента только в самом начале. Потом, даже если ты снова меня встретишь, брат, подобных условий уже не будет.
— Ну как, поможешь младшему начать торговлю? — спросил мальчик по имени Маленькая Змея, потирая сложенные руки и глядя на Су Му с надеждой.
Местный знаток всего на свете!
Пять баллов за три обычных вопроса!
И такая возможность только в самом начале!
Долго раздумывать Су Му не стал. Он открыл панель и перевёл Маленькой Змее 5 баллов.
Если тот говорит правду,
Су Му останется в большом выигрыше.
Если же все его ответы окажутся ложью — что ж, значит, он просто потерял пять баллов.
— Спасибо, брат! Ну, спрашивай! На всё, что знаю, отвечу! — Получив 5 баллов, Маленькая Змея пришёл в необычайный восторг.
Немного подумав, Су Му спросил:
— Расскажи о секрете жилья, который ты упомянул.
— Хороший вопрос, брат! — польстил ему Маленькая Змея, собрался с мыслями и продолжил: — В нашем Городе снов приезжих мало. А единственный отель в полном смысле этого слова — переделанная тюрьма, где раньше держали космических чудовищ.
— Вот в чём секрет жилья. Тюрьму переделали как смогли, поэтому она вмещает всего три тысячи участников. Остальным придётся селиться у местных. Поверь, ночью это будет совсем не к добру.
— Когда закончим, я могу дать тебе карту Города снов. На ней отмечена тюрьма.
Единственный настоящий отель вмещает всего три тысячи участников, а остальным придётся ночевать у чужих людей!
И ночевать у местных — не к добру!
А Город снов оказался занятным местом!
Су Му кивнул и, не раздумывая, задал следующий вопрос:
— Где можно безопасно заработать больше всего баллов?
— Безопасно? Брат, быстро соображаешь! Сразу раскусил, что мой предыдущий вопрос был наводящим, — смущённо произнёс Маленькая Змея и тут же ответил: — Есть только два способа заработать много баллов: первый — выходить ночью, второй — участвовать в так называемых подпольных боях, то есть в поединках создателей снов. Поверь, быстрее баллы не заработать.
— Первый способ опасен для жизни. Во втором в худшем случае останешься наполовину искалеченным, но за баллы можно вылечиться. Вот тебе и «безопасно»...
Поединки создателей снов?!

Комментарии

Загрузка...