Костер!
Ли Мо хотел было рассмотреть все подробнее, но обнаружил, что запись в ленте уже удалена.
— Черт... — Ли Мо откинулся на спинку стула, и его лицо помрачнело.
Ситуация становилась все более запутанной. Изначально он полагал, что дело касается только его и Лу Шиши, но теперь стало ясно: Костер распространился гораздо шире, чем он мог вообразить. По крайней мере, у того человека из ленты А-Ци тоже был доступ к игре. Ли Мо не знал, владеет ли этот человек лишь игровым клиентом или же Студия Муравей занимается распространением Костра профессионально.
От этих мыслей Ли Мо не находил себе места, ему не терпелось во всем разобраться.
Дождавшись полудня, он ушел из офиса и по указанному адресу отправился к зданию, где располагалась Студия Муравей. Это был многофункциональный деловой центр, в котором ютилось множество мелких контор. Ли Мо вместе с другими сотрудниками поднялся на лифте на нужный этаж. К его удивлению, весь коридор был застроен крошечными отдельными кабинетами — судя по всему, здесь регистрировали свои юридические адреса начинающие компании.
Притворившись, что увлечен телефоном, Ли Мо вошел в коридор и боковым зрением начал изучать таблички на деревянных дверях. Наконец он нашел то, что искал. Это была совсем крохотная комната — судя по соседним открытым дверям, площадь не превышала двадцати квадратных метров. Обстановка совершенно не соответствовала той, что он видел на фотографии у А-Ци.
Более того, прямо над дверью офиса красовалась камера видеонаблюдения. Зачем в такой маленькой конторе система слежения? Здесь явно что-то нечисто. Ли Мо насторожился.
— Неужели это лишь перевалочный пункт для собеседований, а основная база находится в другом месте? — подумал он.
Несмотря на жгучее желание выяснить правду, от помещения веяло чем-то неприятным, вызывающим тревогу. Ли Мо не решился задерживаться. Он прошел до конца коридора, затем, подняв голову, сделал вид, что говорит по телефону, и громко возмутился:
— Какой еще одиннадцатый этаж? Разве не на четырнадцатом?! Ну дела... Понял, сейчас спущусь.
После этого он поспешным шагом направился к лестничной клетке. Оказавшись внутри, Ли Мо не стал спускаться вниз. Напротив, он на цыпочках поднялся на пол-этажа выше и подождал там некоторое время. Убедившись, что слежки нет, он покинул здание на лифте с другого уровня.
Выйдя на улицу и смешавшись с толпой, Ли Мо почувствовал, как солнце согревает лицо, и наконец выдохнул. Проходя мимо двери Студии Муравей, он ощутил странный, могильный холод, словно в душный сезон дождей, от которого по телу пробежала неприятная дрожь.
— Здесь точно что-то не так.
Даже не заглянув внутрь, Ли Мо понял: Студия Муравей — это не просто игровая студия. Покружив по улицам и перекусив на ходу лепешкой, он вернулся в офис. Весь остаток дня он с особой прилежностью проверял ленту новостей, но А-Ци больше ничего не публиковал. Ли Мо несколько раз звонил Лу Шиши, но телефон был выключен.
— Надо ехать, — решил он.
Он обязан был навестить Лу Шиши. У него накопилось слишком много вопросов, на которые только она могла ответить. Неизвестность не давала ему покоя.
Сразу после окончания рабочего дня Ли Мо сел на автобус и поехал к жилому комплексу, где снимала квартиру Лу Шиши. В доме не было охраны, поэтому он без труда поднялся на лифте и, введя электронный код, открыл дверь.
— Не то! Что-то случилось!
Стоило ему сделать шаг внутрь, как он почувствовал неладное. С того места, где он стоял, был виден угол дивана в гостиной — там лежала куча одежды. На полу валялись тапочки: один был перевернут и лежал поверх другого.
Ли Мо знал Лу Шиши: она не была помешана на идеальном порядке, но такой бардак никогда бы не допустила. Одежда не валялась на диване — придя домой, она сразу убирала вещи в корзину для белья. Чистую одежду она всегда развешивала в шкафу по порядку. Даже если она уходила в спешке, тапочки всегда стояли у входа аккуратной парой, сдвинутые ровно на сантиметр, правый впереди левого, чтобы, вернувшись, можно было сразу в них шагнуть.
Теперь все изменилось. Это означало, что здесь были чужие.
Ли Мо уже собрался уходить, как вдруг из спальни выплыл призрачный синеватый силуэт. У существа было свирепое лицо, а пальцы заканчивались острыми когтями. Оно рванулось прямо к нему.
— Что за чертовщина!
Ли Мо резко отпрянул, пытаясь уклониться, но призрак в мгновение ока оказался перед ним и вцепился в его горло. В этот момент сработала его мастерская техника захвата — руки Ли Мо инстинктивно попытались отразить атаку. Однако лапы призрака прошли сквозь его руки, словно сквозь воздух, и продолжили движение.
— Как это возможно? — Когти в глазах Ли Мо становились все больше.
Но в тот миг, когда они были готовы вонзиться в кожу, на груди Ли Мо раздался гул. Синий силуэт превратился в вихрь и втянулся прямо в его грудь. Мгновение — и призрак исчез.
— Что произошло?
Ли Мо опустил взгляд: кулон Трехглазого ворона на его груди слабо светился. Вспомнив предназначение артефакта, он одновременно почувствовал вибрацию телефона — пришло уведомление от Костра:
[Вы уничтожили фамильяра игрока Чжан Фэна — Призрачного слугу с острыми когтями. Прогресс восстановления кулона Трехглазого ворона +1.]
— Значит, это пассивный эффект кулона: он поглощает духовных существ для самовосстановления. Этот слуга стал лишь материалом для ремонта, — догадался Ли Мо.
Игровое сообщение подтвердило его догадки: в квартиру Лу Шиши проникли чужаки, иначе откуда здесь взяться фамильяру? Самое страшное заключалось в том, что раз здесь был фамильяр, значит, где-то поблизости находился и сам игрок. Узнав о гибели своего слуги, он наверняка вернется, чтобы проверить обстановку.
Ли Мо поспешно закрыл дверь, спрятался в нише у шахты лифта и, оставив узкую щель, стал осторожно наблюдать.
Как он и предполагал, вскоре лифт и пожарная лестница сработали одновременно, и в коридоре показались четверо мужчин. Они бросились к двери Лу Шиши. Под куртками у них что-то выпирало — явно оружие. Один из них достал черный прямоугольный прибор, приложил его к электронному замку, и тот щелкнул, открываясь.
Мужчины, сжимая в руках оружие, осторожно вошли внутрь.
Сердце Ли Мо бешено колотилось. На шее одного из них он заметил татуировку — в точности такую же, как у человека с телефоном из ленты А-Ци: половина черепа, даже цвет волос совпадал.
— Неужели это люди из Студии Муравей? Но какая связь между ними и Лу Шиши? Зачем они ее ищут? И кто она на самом деле?
Вопросов в голове Ли Мо становилось все больше.

Комментарии

Загрузка...