Глава 89

Разрушитель грёз (Новелла)
Та воительница из мурима, что попыталась убить меня заодно с разбойниками, вряд ли была злодейкой.
Белая одежда, сразу бросавшаяся в глаза.
Прямой взгляд. Открытое лицо. Никакой фальши ни в голосе, ни в выражении лица.
Даже если не брать в расчёт её редкую красоту, с первого взгляда располагавшую к себе, на женщину, способную на подлость, она не походила.
Но...
«И что с того?»
Настолько великодушным, чтобы простить того, кто покушался на мою жизнь, я не был.
Лязг!
— Ух!..
Женщина едва успела парировать мой удар мечом и тут же, отказавшись от контратаки, резко отступила назад.
Смелое решение.
— Ц.
Моя полулунная глефа, уже готовая встретить её ответный выпад своим, рассекла пустоту. Поняв, что внезапный удар сорвался, я цокнул языком.
«А она неплоха.»
Это означало, что искусству меча её учили всерьёз.
Но и этого одного обмена ударами мне хватило, чтобы понять: по всем статьям, включая внутреннюю энергию, я сильнее.
У-у-у...
Я влил внутреннюю энергию в грубую полулунную глефу, снятую с разбойника.
— Откуда у разбойника такая сила?.. Нет, погодите! Вы не из шайки?
— И что?
— Похоже, здесь вышло недоразумение. Простите мою ошибку. Я из боевого рода Намгун...
— Подними меч. Теперь уже поздно.
— Не поздно! Ведь никто ещё не пострадал...
Чирк.
Только теперь женщина поняла, что холодное лезвие полулунной глефы касается её шеи, и осеклась.
По коже побежала тонкая полоска крови.
Причина, по которой я до сих пор её не убил, была проста.
— Подними меч.
— Если вы убьёте меня, боевой род Намгун вам этого не простит.
— Они ведь не узнают, что это сделал я. Ты же была одна, разве нет?
— Э-это...
— Последнее предупреждение. Возьми оружие. Я дам тебе шанс умереть достойно — в знак рыцарского уважения.
В мире романтической фэнтези-новеллы <Я стала младшей дочерью графского дома.> Валентайн была моим рыцарем-охранителем.
А раз я воспользовался «рыцарским искусством меча», которому она меня учила, то не мог убить сдавшегося противника.
Так поступает рыцарь.
И только так я не запятнаю имя той, что любила меня.
— Убейте меня.
— Убью. Но сначала подними оружие.
— Я не собираюсь умирать после того, как вы наиграетесь мной, как игрушкой. Так что лучше убейте сразу.
— Обещаю, играться не стану. Как только начнётся поединок, рассеку тебя одним ударом — от макушки до паха. Надёжно и наверняка.
— ...Вы серьёзно?
— Клянусь честью рыцаря.
— Рыцаря?..
— Женщине, которой осталось недолго, это знать ни к чему.
— ......
Я чуть отступил и стал ждать, когда она наконец возьмёт меч.
— ...И что теперь не так?
— Вы правда не понимаете? Если я возьму оружие, вы меня убьёте.
— Я же сказал, что дам тебе умереть достойно.
— Но я всё равно умру!
— Разумеется. Ты ведь пыталась меня убить.
— Я извинилась.
— Говори как есть. Ты извиняешься только потому, что я сильнее.
После этого безупречно логичного возражения она недовольно свела брови.
«И возразить-то нечего, верно?»
— Вы что, убьёте даже слабого ребёнка, если он полезет на вас?
— Это ты-то слабая?
— Да.
Женщина, которая одним ударом рубила разбойников, заявляла, что она слабая.
«Ну и ладно.»
Тук.
Устав от её софистики, я отбросил полулунную глефу.
— А? Вы меня прощаете?
— Нет. Просто раз ты не хочешь брать оружие, я убью тебя голыми руками. Так ведь честнее. Возражений нет?
— Есть! А варианта не убивать меня у вас нет?!
— Конечно...
Похоже, я и так слишком много времени убил на этот бессмысленный разговор.
«И правда не простая странствующая воительница.»
После того снайпера у меня появилась способность чувствовать угрозу вокруг себя.
А после того как в мире мухёпа <Это что, Небесный Демон всерьёз?> я освоил внутреннюю энергию, это чутьё заметно усилилось.
— Барышня Намгун! С вами всё в порядке?
— Барышня! Вы вдруг сорвались с места одна — мы перепугались!
— Барышня, вы знаете этого человека?
— Барышня Намгун! Вы целы?
Ко мне гурьбой подбежали мужчины и женщины в самых разных нарядах.
Синие одежды, чёрные, кожа, цветастые ткани...
На вид — от студентов до подростков.
И объединяло их только одно.
Все до единого были неправдоподобно хороши собой.
Я читал роман в жанре мухёп <Это что, Небесный Демон всерьёз?>, а потом ещё и освежал в памяти краткое содержание, так что сразу понял, кто это.
«Да это же Девять Драконов и Пять Фениксов — будущие подручные и жёны главного героя.»
Девять Драконов и Пять Фениксов.
Дружеский союз девяти мужчин — драконов — и пяти женщин — фениксов, которым предстоит вести за собой следующее поколение мурима Чжунъюаня.
Но все эти четырнадцать человек были ещё и представителями своих родов и сект, так что между ними вечно хватало политики. Потому-то случаи, когда они собирались все вместе, можно было пересчитать по пальцам.
Сейчас было так же.
Со мной оказались только пятеро из этого союза.
— Со мной всё в порядке. Но... с этим молодым воином у нас до сих пор не вышло прояснить одно недоразумение, и ситуация затруднительная.
Женщина указала на меня.
После её слов половина Девяти Драконов и Пяти Фениксов настороженно уставилась в мою сторону.
— Опасаться не нужно.
— Что за недоразумение?
— Для начала позвольте представиться.
То ли потому, что их успела предупредить женщина, которая минуту назад пыталась меня убить, то ли ещё почему, но они сложили кулак к ладони, демонстрируя мирные намерения. Заодно и представились.
Клинок-Дракон, Ядовитый Дракон, Кулак-Дракон, Красавица-Феникс, Мечница-Феникс.
Я чуть не уснул, пока слушал.
К слову, прозвище той буйной женщины, что хотела прикончить меня вместе с разбойниками, было Мечница-Феникс.
Если перевести на муримский лад буквально, то это что-то вроде завидной невесты на выданье, которая лучше всех среди женщин мурима владеет мечом.
Честно говоря, это потрясало.
«И это — Мечница-Феникс? Слишком уж слаба...»
Потому что в романе <Это что, Небесный Демон всерьёз?> Мечница-Феникс описывали как очень сильную мастерицу.
Она входила в число лучших бойцов среди Девяти Драконов и Пяти Фениксов — тех, кому предстояло нести на себе новую эпоху мурима.
Из пятерых, стоявших сейчас передо мной, сильнее всех была именно она.
— То есть, если подытожить... та женщина, которая безо всякой причины пыталась убить невиновного человека, — это Мечница-Феникс, а вы все — Девять Драконов и Пять Фениксов, её друзья?
— Да не было такого недоразумения!
Мечница-Феникс, пытавшаяся тихо спустить всё на тормозах, вспыхнула.
— Умереть захотела?
— С тех пор как пришли мои товарищи, вы стали куда вежливее.
— По-моему, человеку, который почтителен только с теми, кто сильнее, не стоит такого говорить.
Услышав нашу перепалку, остальные перевели взгляд на неё.
— Это правда?
— Барышня Намгун, неужели так и было?
— Как же так...
Под взглядами товарищей Мечница-Феникс поспешно замахала руками и принялась оправдываться.
— Н-нет, вы всё не так поняли! Я просто решила, что он их главарь, потому что разбойники перед ним заискивали! А главарю разбойников незачем оказывать почтение, правда же?
— Ну, если так...
— Я верю барышне.
— Раз это недоразумение...
Своя рубашка ближе к телу, да?
Поддавшись на её жалкое оправдание, они тут же обратились ко мне.
— Как вы связаны с разбойниками?
— Прошу вас ответить честно.
— Мы ведь даже не знаем, кто вы такой.
В такой ситуации, чтобы избежать лишней драки и ненужных недоразумений, разумнее всего было бы говорить спокойно и по делу.
По крайней мере, когда я читал <Это что, Небесный Демон всерьёз?>, я думал именно так. Мне было трудно понять главного героя, который своим упрямством только раздувал проблемы.
Но стоило самому оказаться на его месте...
«А ведь я его понимаю.»
Похоже, внутренняя энергия и впрямь делает людей заносчивыми.
А в придачу — ещё и жестокими, и задиристыми.
Иначе с чего бы у меня с языка сорвалось такое:
— Нападайте. Все сразу. Победите меня — тогда и скажу.
***
Когда я освоил внутреннюю энергию — ту самую, что существует только в мире мухёпа, — особых надежд я не питал.
Я ведь сделал всего лишь первый шаг. Мне казалось, что я никак не смогу соперничать с людьми мурима, годами оттачивавшими внутреннюю энергию. И, если рассуждать здраво, это было правильно.
Но действительность оказалась иной.
— До чего же высокомерный человек!
— Ты ещё пожалеешь об этих словах.
— Мы покажем тебе, что и над небом есть небо!
Жалкое зрелище.
Особенно это:
— Над небом есть небо? А ты там хоть раз бывал, чтобы так говорить?
Смешно было смотреть, как человек, который в жизни, наверное, и самолёта не видел, рассуждает так, будто знает, что там, над небом. Он вообще в курсе, что Земля круглая?
Когда я читал романы в жанре мухёп, больше всего меня всегда смущало одно.
Люди мурима не знают даже, из чего состоит воздух, но при этом изучают «дыхание» и рассуждают так, словно понимают и природу, и саму вселенную.
Впрочем, потому это и роман.
— Ты издеваешьс...
Бах!
Я сорвался с места и без лишних усилий пнул в живот взбешённого Клинка-Дракона.
Он не успел даже отреагировать.
Из-за того, что я напал первым?
Нет.
Просто при подавляющей разнице в силе восприятие даёт сбой. Точно так же, как когда-то у меня самого — до того, как я освоил внутреннюю энергию, — перед учеником Божественного Меча Удана.
«Теперь я понял.»
У меня и без того было неправдоподобно сильное тело — такое, что превосходило даже «спортсмена», которого тест на призвание P признал монстром.
А теперь я ещё и освоил внутреннюю энергию.
— И что там с небом?
Это не честный поединок двух мастеров мурима.
Это драка обычного человека со спортсменом.
Если только они не притащат какое-нибудь нечестное оружие, способное перечеркнуть разницу в личной силе, моё превосходство — абсолютное.
— Клинок-Дракон!..
Кулак-Дракон лишь сейчас понял, что с его товарищем расправились в одно мгновение, и ринулся на меня, выбрасывая кулак, насыщенный внутренней энергией.
Хрясь!
И от моего удара с разворота его рука сломалась, словно сухая тростинка.
— А-а-а-ай!
— Мышцы ног, которые целый день держат вес тела, сильнее мышц рук.
— Моя рука!
— ...Похоже, слушать ты не готов.
Бах.
Я подсёк подъёмом стопы подбородок Кулака-Дракона, пока он метался из-за сломанной руки.
Обычный фронт-кик.
Один из самых базовых ударов в тхэквондо.
— Да как ты...
Ядовитый Дракон метнул в меня сразу несколько коротких клинков, выхваченных из-за пазухи.
Как и полагается человеку с таким прозвищем, лезвия были отравлены.
Стоило им хоть слегка задеть — и яд сразу бы подействовал.
Тук. Тук. Тук.
Но если не попадает, толку в этом никакого.
— Медленно.
— Кх... а-а-а!
Я мгновенно оказался у него за спиной и ударил ногой в копчик.
Вжух!
Он кувыркнулся в воздухе, будто проделывал цирковой трюк, и растянулся на песке, раскинув руки и ноги.
— Хватит тратить моё время. Шёл бы домой и разрабатывал какую-нибудь заразу.
— ......
Даже одной эпидемии, что наводила ужас на старые века, хватило бы, чтобы превратить этот мир в руины — медицина тут не развита.
Врач, который не умеет драться, не станет сильнее только оттого, что возьмёт в руку шприц с сильным ядом.
Тот же принцип и здесь.
Клинок с ядом полезен лишь тогда, когда сражаются соперники примерно одного уровня.
— А ты?
— Сдаюсь. Вы ведь не станете применять силу к слабой девушке, которая не хочет сражаться?
Девушка с юным, почти школьным лицом — на вид лет шестнадцати-семнадцати — подняла обе руки к плечам, словно и правда сдавалась.
Красавица-Феникс.
Её считали самой красивой незамужней девушкой во всём муриме Чжунъюаня, и среди Девяти Драконов и Пяти Фениксов она была слабее всех. Боевые искусства она, конечно, изучала, но хрупкое телосложение Красавицы-Феникс, вызывавшее у мужчин желание её защищать, для настоящего боя подходило плохо.
Иными словами, от силы она отказалась в пользу привлекательности.
У такого выбора, разумеется, были и плюсы, и минусы.
— Господин, надеюсь, вы не собираетесь меня пощадить только потому, что позарились на моё тело?
— Хочешь, я влеплю тебе по щеке вонючей подошвой?
— Нет.
— Не смей меня недооценивать. У меня есть девушка красивее тебя.
— Не верю!
Я проигнорировал Красавицу-Феникс, которая явно мне не поверила, и повернулся в сторону.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...