Глава 30

Разрушитель грёз (Новелла)
— У-у... Простуда, что ли? Что-то меня знобит.
С тех пор как я устроился на работу, переодеваться в плавки стало обычным делом, но сейчас по спине вдруг продрал мороз. Как будто за мной исподтишка следит призрак девицы, умершей с обидой на сердце.
Но за спиной никого не было. Зато сбоку раздалось:
— Эх! Я же велел тебе следить за здоровьем, раз впереди соревнование.
Тренер по плаванию, который теперь фактически меня содержал, недовольно цокнул языком.
— Всё в порядке, тренер. Не настолько, чтобы это сказалось на результате.
— Вот когда увидим твой результат, тогда и поймём.
— Да.
Я тоже не стал жалко оправдываться.
Всё покажет заплыв.
Сегодняшний бассейн отличался от привычного уже самой атмосферой.
— ......
— ......
Спортсмены в плавках, с длинными полотенцами на плечах, сидели на трибунах и наблюдали за нами.
«Молодые».
Может, всё из-за тех гениев, которых каждый год пачками рождает тест на призвание P?
Не опыт — напор.
И в основе этого напора лежала непоколебимая уверенность в собственных силах. У всех до одного во взгляде и осанке сквозила спесь.
— Это второй состав.
— Сборная школы? Тогда где первый?
— Первый уплыл на роскошном лайнере в Тихий океан — на тренировочный сбор.
— Ничего себе...
Тренировочный сбор — на роскошном лайнере?
От такого неприкрытого неравенства по результатам я даже слов не нашёл.
— Мы тоже можем туда попасть. Для начала войди хотя бы во второй состав.
— А если войду, тренер у меня останется тот же?
— Что, я тебе не нравлюсь?
— Не поймите неправильно. Я просто спросил.
Тренер слегка размял мне плечо и ответил:
— И до первого состава дойдём вместе. Если хочешь поскорее от меня отделаться, за год стань членом национальной сборной.
— Это невозможно.
— Зависит только от тебя.
— ......
Я и так собирался пробыть спортсменом ровно год — до тех пор, пока не найду нормальную стабильную работу.
«А я-то думал, тренер на меня особо не рассчитывает...»
Похоже, ожидания у него куда выше, чем я предполагал.
— Не напрягайся. Просто покажи то же, что вчера.
— Хорошо.
Но нарочно сбивать эту планку обратно я не собирался.
Раз уж взялся — выкладывайся по-настоящему.
Вот почему хозяин магазина столько лет мне доверял.
— Наконец-то идёт.
Тренер указал глазами вперёд.
— ...Длинный.
И без всяких измерений было видно даже издалека: руки и ноги у него длиннее моих.
А ещё — широкие ладони, почти как плавники, которыми удобно отталкивать воду.
То физическое преимущество, которого не было у Сон Сонён, хоть она и пловец по призванию, у этого парня имелось.
— Это твой соперник.
— Тренер, по одному телосложению уже кажется, что я проиграл.
— Да и ты не так уж плох. Для обычного человека.
— Совсем не ободряет.
— Ты же хотел говядины?
— О! Сразу силы появились! Я выложусь по полной!
— Вот это настрой!
Пока я слегка разминался, тренеры подошли друг к другу, пожали руки и обменялись приветствиями.
— Отличный денёк, чтобы опозориться, правда?
— Ага. Дождь идёт — хоть расплачься, и никто не заметит. Ха-ха!
— Ц-ц-ц. Где ты подобрал такого недокормыша, которого даже толком не кормят?
— Я его специально голодом морил, чтобы вечером от души накормить.
— Ну и чушь. Да он с таким тщедушным телом вообще дистанцию осилит?
— За своего лучше переживай. Говорят, ленив до невозможности...
— Чем слушать сплетни, лучше приготовь деньги на тунца.
— Ах да! Я ж собирался выиграть, вот и забыл взять.
— ...Собрался нарушить уговор?
— Кто сказал, что нарушу? Я же сказал — выиграю.
— Это мы ещё по результату увидим.
— После заплыва поговорим.
Так началось состязание, в котором словесная дуэль тренеров обещала быть не менее жаркой, чем сам заплыв.
***
— Помогите!
— Уа-а-а! Ма-ама! Мама!
— П-помогите, пожалуйста!
Без всякого предупреждения целый жилой дом сковало льдом, а люди на улице застывали в одно мгновение, будто их окунули в жидкий азот.
И посреди этого кошмара стоял человек, хохочущий от удовольствия...
— Ухаха-ха!
Сереброволосый мужчина — совершенно голый, если не считать ледяных доспехов на обнажённом теле.
Под стать его безумному, невозможному для здравого смысла наряду было и то, что всё, на что падал его взгляд, промерзало насквозь.
Деревья, трава, насекомые, люди...
Вокруг него не осталось ни одного живого существа.
— Огонь!
— Пли!
Тра-та-та-та-та!
Не в силах подойти ближе из-за его способности, полицейские и военные вели огонь издали, пытаясь его сдержать.
Будь перед ними обычный опасный преступник, такой огневой мощи хватило бы с головой.
— Ха-ха! Жалкие!
Но пули замерзали ещё до того, как касались его тела, и бесполезно сыпались на землю.
Не запускать же ракету в самом центре города?
Это была полная беспомощность.
— Запрашивайте подкрепление...!
— Он идёт!
— Отступаем! Всем отступать!
— Линию обороны назад!
Полицейским и военным оставалось только дразнить его и уводить за собой, словно в салках.
И всё же никто не считал это бессмысленным.
— Спасибо!
— Ха... ха... спаслись!
Потому что это покупало время для бегства мирных жителей.
— Ух...!
— Вы можете идти?
— Н-нет... ноги обледенели...
Масштаб бедствия рос как снежный ком — погибших уже было куда больше, чем раненых.
Поэтому, хоть вслух этого никто не говорил, думали все об одном и том же.
«Ну где же он?!»
«Почему так долго?!»
Может, эти мысли наконец достигли цели?
Потому что наконец явился герой.
— Мальчик-волшебник, защитник мира и призвания, прибыл...!
Развевая красный плащ, мальчик-волшебник спустился с неба.
Бах! Бах!
Хотя никаких спецэффектов не было, по обе стороны от места его приземления взметнулись и лопнули разноцветные фейерверки.
— Это мальчик-волшебник!
— Мы спасены!
— Мальчик-волшебник!
Горожане, дрожавшие от страха под беспорядочной атакой сверхъестественного убийцы, закричали от облегчения.
И не только они. Тот же вздох вырвался и у полицейских с военными, которым пришлось сдерживать чудовище, неуязвимое даже для огнестрельного оружия, чтобы защитить жизни и имущество людей.
— Фух!
— Наконец-то.
Они не отворачивались от преступления и не пытались сбежать — всё-таки именно чувство долга привело их в армию и полицию, дело ведь соответствовало их призванию.
Но и они оставались людьми.
Когда перед тобой зло, которое можно осыпать пулями с головы до ног — и не оставить на коже даже царапины, невольно начнёшь искать спасения у бога.
И вот этот бог наконец явился.
— Больше не бойтесь! Мальчик-волшебник уже здесь!
Чхве Канмин, изменивший не только внешность, но даже голос и манеру речи на детские, как всегда ринулся в бой, чтобы сокрушить злодея.
— Мальчик-волшебник...
Мужчина, за плечами которого уже был внушительный опыт поражений от мальчика-волшебника, уставился на него как на заклятого врага.
Вииииих!
Поднялась снежная буря, от которой промерзал даже воздух.
— Освежает.
Но Чхве Канмин спокойно прошёл сквозь атаку, уже отнявшую бесчисленные жизни.
— Мальчик-волшебник! Не смей смотреть на меня свысока!
— А не хочу.
— Ты опять мешаешь мне— кха?!
Хрясь!
Ледяная броня на теле мужчины беспомощно разлетелась от одного удара посохом, которым мальчик-волшебник орудовал как дубиной.
Один-единственный удар.
Для злодея, державшего город в ужасе, конец вышел до смешного жалким.
— Мальчик-волшебник победил!
— Наш герой! Мальчик-волшебник!
— Да здравствует мальчик-волшебник!
Люди, следившие за происходящим издали, восторженно приветствовали своего спасителя.
— Ух...
— Быстро закройте ему глаза и свяжите!
— Есть, офицер!
Поверженного убийцу не казнили — его снова отправляли в тюрьму.
Официальная причина была благородной: изучать сверхъестественные силы, перевоспитывать злодеев и превращать их в государственных служащих, работающих на благо человечества.
Вот только уже двадцать лет всё повторялось по одному и тому же кругу: побег, новое преступление, мальчик-волшебник, арест.
— Мальчик-волшебник, спасибо вам.
— Не стоит! Я ведь делаю это не ради благодарности!
Встретившись с руководителем операции, Чхве Канмин, как обычно, ответил смиренно и с наивной детской интонацией.
— Но сегодня вы немного припозднились.
— ......
— Я не собираюсь вас упрекать. Просто хочу, чтобы вы знали: ущерб оказался велик.
— ......
— Ходят слухи, что в последнее время вы нередко опаздываете...
— ...Это всего лишь слухи!
Чхве Канмин изо всех сил удержал лицо, хотя выражение едва не дрогнуло.
— Не обращайте внимания. Мы не в том положении, чтобы жаловаться, когда нам и так помогают.
— ......
Какой смысл говорить «не обращайте внимания», когда уже всё сказал?
Чхве Канмину захотелось раскроить этому чиновнику череп.
Нет.
«Я тебя запомнил».
Если действовать не как мальчик-волшебник, а как предприниматель Чхве Канмин, убрать одного мелкого госслужащего — дело пустяковое.
Можно даже состряпать обвинение на пустом месте и вышвырнуть его в бесславную отставку без пенсии.
— Я полетел!
— Всего доброго.
Ничего не подозревающий руководитель операции отсалютовал — не зная, что его жизнь уже закончена.
Бах! Бабах!
Даже уход был обставлен фейерверками.
Но, взмыв высоко в небо и убедившись, что поблизости нет ни одного свидетеля, Чхве Канмин закричал:
— Чёрт... Проклятье...
Это были не беспочвенные сплетни. В последнее время он и правда прибывал на вызовы всё позже.
Вот если бы на то была хоть какая-то серьёзная причина...
«Да что со мной такое?!»
Он всё чаще замечал за собой, что на несколько секунд просто выпадает из реальности, не думая ни о чём.
Мальчик-волшебник, способный за секунду долететь до другого конца земного шара, вдруг отключается?
Кто бы в это поверил.
(...Господин председатель!)
— А!
Чхве Канмин вздрогнул от торопливого голоса секретаря, донёсшегося из наушника.
Неужели он снова выпал из реальности?
Он даже не заметил.
(Вам нужно немедленно возвращаться. Люди уже начинают подозревать.)
— ...Сколько я молчал?
(Около пяти секунд.)
— Понял.
Пока он отвечал, мальчик-волшебник уже исчез, уступив место предпринимателю Чхве Канмину.
На всё ушла ровно одна секунда.
Если бы он не завис, добрался бы до компании куда быстрее.
— Господин председатель, скорее в зал заседаний.
Секретарь, уже не в первый раз сталкивавшийся с подобным, даже не удивился, когда голос в наушнике смолк.
— Насколько я опоздал?
— На двадцать три секунды.
— Ц. Эти нервные акционеры наверняка уже успели поворчать.
— Так и есть.
Чхве Канмин опаздывал не так уж сильно.
Но в мире, где бизнес можно упустить или отобрать из-за разницы в одну секунду, это было смертельно опасно.
И точно так же обстояло дело с работой мальчика-волшебника, который спасал мир. Города не рушатся и люди не умирают по расписанию, через несколько минут.
Тем более что его противники — один другого страшнее, все как на подбор сверхъестественные существа, созданные для массовой резни.
Вот почему каждая лишняя секунда до его прибытия оборачивалась чудовищным ростом ущерба.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...