— Я сам его спрошу?
Глядя на объект в контейнере, от которого время от времени отделялись пузырьки воздуха, я почувствовал, как по ушам пробежал леденящий холодок. Зуд был нестерпимым, а чувство дискомфорта — невыносимым.
Неужели?..
Мэн Энь, словно прочитав мои мысли, продолжил:
— Это мозг Гу Ли.
Не знаю, что это было — шок или ужас, но ноги у меня подкосились, и я пошатнулся, едва не потеряв равновесие. Я посетил немало научных выставок и прочитал множество журналов, но подобные передовые биомедицинские технологии видел лишь в фильмах.
Смерть человека в узком смысле делится на два этапа: остановка сердца и смерть мозга. Они тесно связаны, но все же различаются. Если сердце остановилось, но реанимация прошла неудачно, констатируют смерть сердца, что влечет за собой ишемический некроз клеток мозга и, в конечном счете, смерть мозга. Однако, если наступает только смерть мозга, при условии, что физиологические функции организма не разрушены полностью, сердце может продолжать работать — как, например, у людей в вегетативном состоянии.
В случае с Гу Ли, после падения с высоты, мощный удар привел к мгновенному отказу всех органов. Ни о каком выживании в подобных условиях речи быть не могло.
Если только...
— Теоретически, после наступления смерти мозга мозговые волны исчезают не сразу. Процесс их угасания идет по убывающей. Хотя без снабжения от сердца мозг погибает в течение пяти-шести минут...
Тут в разговор вмешалась Вэнь Вэнь:
— Поэтому учитель совместно с несколькими экспертами по биомиметике создал этот аппарат — модель сердца. Мозг, погруженный в питательный раствор, через аппарат может имитировать сердечный цикл и восстановить работу дыхательной системы ствола мозга.
Стоило зайти речи о профессиональных вещах, как в глазах Вэнь Вэнь загорался блеск.
— Это позволяет продлить жизнь мозга. В то же время постоянное давление кислорода, частота пульсаций и прочее на короткое время создают сердцу иллюзию, что человек еще жив.
— А те серебряные иглы?..
— Это электроды-якоря. Они нужны, чтобы пробудить функции долей мозга, что позволяет сохранить эмоции и воспоминания профессора Гу, которые были при жизни.
У меня на душе было тяжело. Стремительное развитие технологий застало меня врасплох. Хотя большая часть из них служит на благо человечества, ощущение вседозволенности, выходящее за рамки морали и этики, заставляет чувствовать себя не в своей тарелке.
— Как вы достали тело? Это же нарушает все процедуры...
Мэн Энь ответил:
— Тело Гу Ли вскрывал я. Наша исследовательская лаборатория подписала соглашение с руководством: если...
— Профессор Мэн, это секретная информация, доктор Чэнь еще не член команды...
Вэнь Вэнь покачала головой, призывая Мэн Эня замолчать.
— Как бы то ни было, профессор Гу использовал все свои ресурсы до конца, он достойно ушел из жизни и сделал свой последний вклад.
Ее голос звучал сухо и бесстрастно, каждое слово было пропитано холодным цинизмом.
— Значит, вы были там в тот день специально, чтобы забрать материал?!
Я думал о том, что Гу Ли всю жизнь посвятил науке, но даже после смерти не обрел покоя. Я думал о том, что если информация об эксперименте просочится, его имя будет втоптано в грязь. Особенно меня беспокоила его дочь, которая только узнала о гибели отца. Сможет ли она, оставшись одна, вынести то, как взрослый мир безжалостно расправляется с ее семьей?..
Я больше не мог сдерживать гнев и закричал на них:
— Чэнь Фэн, мир таков, каков он есть. Никто не рождается с предопределенной ценностью, и никто не теряет ее после смерти...
Взгляд Мэн Эня потускнел.
— Неважно, что ты о нас думаешь, но неужели ты сам не хочешь узнать правду?
Правда...
— Доктор Чэнь, у нас мало времени, думать некогда...
Вэнь Вэнь отрезала:
— Хотя сейчас мы можем поддерживать жизнь мозга, процесс распада необратим. Кто знает, через день, два или даже несколько часов из-за отсутствия нервной регуляции начнется хаос. Когда он перестанет осознавать связь с телом, мы больше не сможем продолжать эксперименты... Участвуешь ты или нет, а мы обязаны это сделать!
— Чэнь Фэн, я знаю, что ты полон чувства справедливости... — Мэн Энь подошел и обнял меня за плечи. — Но добиться справедливости можно разными путями. Сейчас повсюду ходят слухи, что Гу Ли украл результаты исследований и покончил с собой, испугавшись возмездия. Если мы добьемся своей цели, можно сказать, что ты успокоишь его душу на небесах.
Справедливость...
Я недостоин судить о справедливости.
Когда я согласился гипнотизировать Сяньдэ и создавать сны, моя цель была проста: удовлетворить собственное эго, потешить фантазии о машине сновидений и жажду проникнуть в неизведанное.
Только закончив эксперимент, я понял, насколько был смешон. Возможно, Сяньдэ и виновен, но разве мы чисты? Достижения, добытые незаконным путем, нельзя назвать достойными, они не приносят настоящей чести.
К тому же мы потерпели поражение. Если Сяньдэ был воплощением зла, то мы лишь другое зло, которое оказалось повержено.
Но я вспомнил Гу Ци, дочь Гу Ли.
Хотя мы никогда не встречались, если имя ее отца не будет очищено от клеветы, она всю жизнь будет вынуждена чтить его память украдкой, втайне от всех. Для девушки, еще не вошедшей в пору юности, это невероятная жестокость!
В тот момент, когда я колебался, вошел Директор Фу.
— Доктор Чэнь, мы не будем вас заставлять.
Его лицо было серьезным, в глазах читалась нескрываемая скорбь.
— Мы с профессором Гу были знакомы, его уход для меня и для всего медицинского сообщества — огромная утрата...
Он горько усмехнулся, и его седые волосы в свете ламп показались еще более удручающими.
— С момента создания нашей команды мы подвергались нападкам. Мы ходим по грани, борясь со злом, которое невозможно обуздать законом. Мы ступаем на опасный путь, пытаясь исцелить болезни, которые медицина считает неизлечимыми. Пройдут годы, и, возможно, наши имена будут высечены на доске позора, но прорывы, которых мы добьемся, могут изменить судьбы миллионов.
— Когда начнем эксперимент? — я обреченно закрыл глаза.
Может, желающих защищать справедливость и много, но всегда не хватает тех, кто готов сделать первый шаг.
— Сейчас! — сказал Директор Фу и вытащил из кармана рацию, чтобы собрать остальных.
Пустая операционная мгновенно заполнилась людьми. Все они двигались поспешно, как по конвейеру, занимая свои места.
— Этот эксперимент отличается от предыдущего, — сказал Директор Фу. — Поскольку объект лишен слуха, мы не можем имитировать сновидения. Мы обсуждали возможность оцифровать сон и передать его в мозг, но нынешний уровень науки пока не позволяет сделать это идеально... Поэтому в этот раз нам придется войти в его сон пассивно.
— Тогда как вызвать сон?
— Наблюдение, — продолжил Директор Фу. — За день наблюдений мы обнаружили, что мозг профессора Гу периодически переходит в состояние автоматического сна. Возможно, височная доля почувствовала аномалию и сама подала сигнал мозгу восстановиться. В это время мозговые волны относительно стабильны, это лучший момент для вашего входа.
— Для нашего?
— Да, для вашего!
Мэн Энь уже переоделся в стерильный халат и вошел из коридора:
— Поскольку состояние сна длится слишком короткое время, а содержание сновидений непредсказуемо, нам необходимо еще два человека для поддержки. Ты в этот раз отвечаешь за роль шпиона, чтобы выкрасть данные, а я — за прикрытие и передачу информации...
— Шпиона?
— Да. Хотя мы не можем создавать сновидения, мы можем заранее внедрить в них концепты. Как сказал директор, хоть мы и не можем оцифровать весь сон, но оцифровать конкретную сцену или предмет — задача выполнимая.
Мэн Энь продолжал:
— Директор Фу и остальные будут проводить настройку во время эксперимента. Как только они заметят аномалию в мозговых волнах Гу Ли, они введут в питательный раствор ингибитор нервной системы. Это заставит мозг временно принять переданную из сна информацию и одновременно нарушит способность подсознания различать реальность. Иными словами...
Он закончил приготовления и первым лег на один из операционных столов.
— Иными словами, за это короткое время ты сможешь, используя внедренные концепты, принять облик другого человека и вести контрразведку во сне.
— Трое? Значит...
Только теперь я заметил, что посередине стоят три операционных стола. Сотрудники переместили машину сновидений к изголовью, а один из проводов был подведен к разъему на аппарате — модели сердца.
— Я тоже иду.
Вэнь Вэнь подошла снаружи, сняла очки и привычно надела стерильную шапочку.
— Мы не уверены, не возникнут ли многоуровневые сны. Поэтому, чтобы обеспечить нормальное выполнение задачи, дозировка успокоительного будет выше, чем в прошлый раз. К тому же при входе нескольких человек в один сон важно, чтобы все проснулись одновременно. В противном случае другие из-за путаницы волн и воздействия препарата могут оказаться в другой реальности...
Она снова упомянула ту область.
— Поэтому я остаюсь на страховке и слежу за вашими передвижениями. Если кто-то из вас попадет в беду, я сама убью второго участника и себя во сне, чтобы гарантированно разбудить всех в реальности.
В этот момент зазвонил телефон, оставленный мной на столе. Я взглянул на экран — это был Су Мо!
— Доктор Чэнь, у нас новые открытия. Увидев сообщение, обязательно перезвоните!
Но я не успел взять телефон, как чьи-то руки прижали меня к столу. Оказалось, двое других уже были готовы. Директор Фу кивнул, и медперсонал начал подключать нам автоматические капельницы.
В полузабытьи я спросил директора Фу:
— Почему выбрали именно меня?
В глазах директора Фу читалась лишь жалость. Зрение начало затуманиваться, и я смутно видел, как он открыл рот, но не услышал ни слова.
Потому что меня снова затянуло в ту черную воронку.

Комментарии

Загрузка...