Как и в большинстве ролевых игр, финальный босс поджидал в просторном зале глубоко в пещере, словно ожидая чьего-то прихода.
У Демона-зомби отсутствовала половина черепа, обнажая иссохший желтовато-белый мозг. Его огромное, отекшее тело парило в воздухе, а верхняя и нижняя части, разорванные пополам, удерживались вместе лишь извилистыми, перекрученными внутренностями.
Вокруг него сгрудились более тридцати зомби. В их нестройном, перекрывающем друг друга рычании ощущалось нечто пугающее. Каждый из них был одет по-своему, в руках они сжимали ржавые клинки и, завидев чужаков, синхронно повернули головы в их сторону.
Любой нормальный человек, оказавшись под пристальным взглядом этой оравы уродливых тварей, невольно сглотнул бы ком в горле и покрылся холодным потом. Однако для Лу Минфэя сейчас всё меркло перед изумлением, вызванным лицом Демона-зомби...
Потому что это было лицо его кузена, Лу Минцзэ!
— Как такое возможно?!
Этот выкрик вырвался у Лу Минфэя сам собой, словно у какого-то мелкого моба.
Впрочем, он тут же одернул себя: в мире снов всё что угодно может оказаться закономерным, просто этот пугающе реалистичный кошмар постоянно заставлял его об этом забывать. Он машинально взглянул на стоящего рядом Си Сяо и заметил, что Охотник на демонов тоже выглядит задумчивым. Не удержавшись, Лу Минфэй спросил:
— Учитель... что всё это значит?
Поразмыслив, он решил, что называть Си Сяо Учителем — самое подходящее.
Иногда Си Сяо внушал ему трепет, подобный тому, что испытываешь перед строгим школьным завучем, к тому же именно у него он учился искусству боя. Лу Минфэй не воспринимал Си Сяо как обычного персонажа снов; скорее, он считал этого Охотника на демонов особенным даже в рамках сновидения. В конце концов, некоторые слова Си Сяо звучали столь глубокомысленно, что Лу Минфэй надеялся получить от него ответы...
В глубине души он чувствовал, что Си Сяо знает нечто важное.
Бу Шунь ответил совершенно спокойно:
— Вероятно, дело в том, что ты — редкий «Чужеземец». Киволос — это закрытый мир, здесь не должно быть таких, как ты. Похоже, Апокалипсис вызвал здесь некоторые изменения... Твое появление повлияло и на этих демонов. Этот Демон-зомби...
Он сделал паузу, словно обдумывая слова, а затем спросил:
— Его облик... это кто-то, кого ты знаешь?
Разве мог он его не знать! Лу Минфэй годами смотрел на это лицо, с которым Лу Минцзэ вечно кичился перед ним.
В глазах кузена Лу Минфэй, живущий у них на правах приживалы, был лишь досадной обузой. Независимо от того, хотел ли этого сам Лу Минфэй, он действительно занимал пространство, которое по праву принадлежало Лу Минцзэ. Хотя тот без зазрения совести помыкал им, пренебрежения никогда не скрывал.
Не будь этого, стал бы Лу Минфэй унижаться, создавая женского персонажа в игре, чтобы подкатывать к Лу Минцзэ и наблюдать, как тот, одурманенный, даже не подозревает, с кем имеет дело? Это было его маленьким утешением.
Обычный человек вряд ли стал бы так поступать с собственным кузеном, с которым живет под одной крышей, — это было слишком жалко. Но Лу Минфэй был лишь гостем, мог ли он показывать характер сыну хозяев дома?
Ему оставалось лишь потакать капризам кузена, улыбаться в ответ и молча осознавать пропасть, разделяющую их во всем. Слушать, как тетя хвалит Лу Минцзэ и при этом отчитывает его самого, стало обыденностью. И это при том, что львиная доля расходов на еду и одежду Лу Минцзэ оплачивалась родителями самого Лу Минфэя.
— Тогда всё ясно. Твое присутствие исказило некоторые вещи... Но не волнуйся, он лишь отдаленно напоминает человека из твоих воспоминаний, он не стал им на самом деле, так что убийство этого существа ни на что не повлияет, — безразлично сказал Бу Шунь, вынимая из ножен на поясе простой длинный клинок. — Не забивай себе голову.
На самом деле он прекрасно понимал, почему возникла такая ситуация.
Этот Зеркальный подземелье строился на сочетании элементов: Боги и демоны, Апокалипсис и Адаптивность. Последний элемент, с точки зрения Бу Шуня, был весьма многозначительным.
Он действовал подобно упрощенной версии режима адаптивного подземелья, добавляя в пространство элементы, соотносимые с самим учеником, но не затрагивающие его суть, и «рационализируя» их в контексте подземелья. Убедившись в эффективности этой механики, Бу Шунь после долгих раздумий решил добавить её в первое подземелье Лу Минфэя в качестве сюрприза.
Демон-зомби в облике Лу Минцзэ — это и был результат такой адаптации.
И правда, сюрприз удался на славу!
Выслушав слова Бу Шуня, полные скрытого смысла, Лу Минфэй промолчал несколько секунд, а затем крепче перехватил бензопилу. Глядя на Демона-зомби, который взирал на него широко открытыми глазами, он пробормотал:
— ...На самом деле, у нас с ним не самые лучшие отношения.
Он не мог до конца понять своих чувств. Возможно... в них даже проскользнула доля злорадства?
Но случилось непредвиденное: Демон-зомби не бросился в атаку с диким воплем, как все зомби, которых Лу Минфэй встречал раньше. Вместо этого на его лице появилась уродливая, свирепая ухмылка:
— И кто это у нас тут? О, так это ты, воришка... Бесстыдно живешь в чужом доме и вечно строишь из себя невинную овечку, просто тошнит от тебя... Ты хоть задумывался, почему твои предки бросили тебя?
Лу Минфэй вытаращил глаза, пальцы, сжимавшие рукоять бензопилы, побелели.
— Что ты сказал?! — прорычал он в неверии.
Видя такую реакцию, Демон-зомби расхохотался:
— Если бы ты не был им противен, разве стали бы родители не показываться на глаза больше десяти лет? Деньги-то присылают исправно... О-о-о!
Демон протянул гласные, и на его гнилом лице заиграла еще более издевательская усмешка:
— Может, они и правда были какими-нибудь секретными агентами и погибли при исполнении? Чтобы ты не расстраивался, они ежегодно подделывали письма и переводили деньги, создавая иллюзию, что еще живы... Но на самом деле они уже давно мертвы! Ты даже их трупов не увидишь! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Под оглушительный хохот Демона-зомби Лу Минфэй стоял, широко открыв глаза, налитые кровью, а уголки глаз, казалось, вот-вот лопнут от напряжения. Его лицо исказилось, из горла вырвался сдавленный рык, а в глубине зрачков вспыхнул золотистый свет.
— Ты! Что! Сказал?! — взревел он.
Необузданная ярость, казалось, хлынула из каждой вены, связанной с сердцем. С горящими глазами Лу Минфэй инстинктивно рванулся вперед, к хохочущему демону, желая бензопилой вспороть его гнилой череп.
Но прежде чем он успел броситься в гущу зомби, сильная рука ухватила его за плечо, пресекая этот акт самоубийства.
Острая боль от рывка заставила Лу Минфэя немного прийти в себя и сбросить оцепенение ярости. Он стиснул зубы и, глядя на Бу Шуня, державшего его, выкрикнул:
— Учитель... это его я должен убить? Можно мне...
— Не спрашивай меня об этом.
Бу Шунь спокойно взглянул на юношу и отпустил его плечо.
— Просто делай то, что считаешь нужным.

Комментарии

Загрузка...